《女将秦良玉》闻鸣

15、一诺荒山生五谷 夜读族史各思量 况且他生气

　　“怎么不见三婶？”马千乘开口问。

　　“她啊，和孩子们去山上了。”

　　马斗倬笑着摆手，目光转向秦良玉时，眼底多了几分温和： “说起来，这还得多谢侄媳。我们家在荒山也领了一块地，种的包谷都发芽了。最近你三婶日日去看那新长的苗，几个孩子也跟着高兴得很。”

　　秦良玉闻言站起身：“三叔若信我，石砫境内所有的山头，我都能种满谷物树类。让咱们石砫百姓，再也不会经历饥荒之苦。”

　　马斗倬神情一震，目光陡然认真起来。上一个饥荒之年也才过去不久，那一年，石砫饿死了多少百姓，他不敢细数。只记得冬日里抬出去的尸体，一具接着一具，连草席都裹不上。

　　石砫的金矿早就挖空了，土司府拿不出多少钱买粮食。百姓逃的逃、亡的亡，不少人干脆迁去外地，入了汉籍。

　　石砫的人口，比起酉阳、忠路、唐岩那些地方，少得可怜。对他们土家人而言，人口才是一切的根本。这也是其他几个寨子，一直想脱离石砫的最主要原因。

　　“自然是真的。”秦良玉笃定道，“我能让寸草不生的荒山长出苗来，就能让其他地方长出谷来。”

　　“好，我信你。”马斗倬站起身，整了整衣袍，郑重地向秦良玉行了一个土家族的大礼：“我也替石砫百姓感谢你。”

　　秦良玉连忙起身还礼：“三叔不必谢我。我是未来的土司夫人，石砫百姓也是我的百姓。让他们过上好日子，是我的本分。”

　　“三叔，贞素，都是一家人，坐下说。”马千乘也跟着起身，两边劝道。

　　马斗倬笑着招呼：“对对对，坐下喝茶，喝茶。”

　　三人坐下后又谈了些家常，气氛融洽得像是寻常人家的叔侄叙话。

　　末了，两人同时起身告辞。

　　马斗倬刚要送客，却见秦良玉转身走向桌边，捧起那摞账册和乌木盒，缓步向他走。

　　“三叔。”秦良玉双手捧着账册，递到他眼前，“今日，我把铁矿的经管权，正式交给你。”

　　马斗倬神情一震，难以置信地望向秦良玉，又看向马千乘。

　　“三叔？”马千乘笑着唤了一声。

　　马斗倬颤着双手伸过去，却停在半空中，不敢接。

　　秦良玉直接把账册放到他手上：“铁矿交给三叔，我们都很放心。”

　　“这么多年，其他矿事都有亏空，唯有铁矿常年营利。”马千乘走到秦良玉身边，“交给三叔，我很放心。”

　　“可是……”

　　马斗倬低头望着手中的账册，心里竟比当年第一次接过这些账册时还要高兴。

　　“没什么可是。我和君锡都相信您，族里没有比您更合适的人了。”秦良玉道。

　　这话说得熨帖，既给了长辈体面，又点明了交托的理由。

　　“好！”马斗倬深吸一口气，捧紧了账册，声音微微发颤，“我一定好好经营铁矿，不让......”

　　话还没说完，马千乘便笑着打断：“我相信三叔。”

　　马斗倬张了张嘴，想说什么，又觉得说什么都多余。他低头看着账册，又抬头看看面前二人，眼眶竟有些发热。

　　“晚上在这吃饭吧！”他四处看了看，想找个理由留下他们，“你三婶他们应该快回来了，咱们好久没在一起吃饭了.......”

　　“三叔，我们一会儿还得去爬山。”秦良玉唇角微扬， “等改日有空，一定来陪三叔三婶好好吃顿饭。”

　　“是是是，要去爬山。”马斗倬也跟着笑了，小心地把账册放回桌上，亲自送两人到府外。

　　直到那两匹马的背影消失在巷口，他还站在门口，久久没有回去。

　　回去的路上，两匹马并辔而行。

　　秦良玉侧头看向马千乘，问出了心里的疑惑：“刚刚为何要来那么一出？”

　　马斗倬把账本还回来的时候，直接拒收就是了，为何还要先收下，再重新给他？

　　“这你就不懂了吧。”马千乘低笑一声，“ 铁矿是他从爷爷手中接过来的，按祖制，那是他的产业，全凭他做主。”

　　秦良玉点头，这一点她明白。

　　“等阿爹做土司时，这本该还回来，由土司接管。若阿爹再交给他，那就是土司对下属的信任，他要用忠诚来换。”

　　他稍一停顿，看向秦良玉：“我们方才若是直接拒收，那铁矿的经管权，仍是他从爷爷那儿得来的。他感激的，不会是咱们。”

　　秦良玉若有所思。

　　“可我们先接回，再重新给，那便不同了。”

　　马千乘的眼底闪过一丝狡黠。

　　“这铁矿原本就是我的，他还给我，是天经地义。我再给他，他心里只会对咱们更感激。”

　　“方才你把账册给三叔的时候，他的神情你可注意到了？”

　　秦良玉点了点头。

　　她当然注意到了。

　　马斗倬那双手在抖，眼眶也红了。

　　她当时只以为是长辈激动，没想到里头竟还有这么多弯弯绕绕。

　　“你们石砫……”她斟酌着开口，“这些规矩倒是复杂。”

　　“咱们石砫的一些规定，和汉人那边确实不同。”马千乘道。

　　“土司对境内一切财产有完全的支配权。但凡新土司登位，以往所有的财产都会全部收回，再重新分配。”

　　“这岂不是很麻烦？”秦良玉不解。

　　“这也是为了防止有人图谋不轨，试图篡位。”

　　马千乘的语气沉了下来，目光望向远处的群山：“若是土司兄弟手上的财产过多，时日一久，势必会威胁到土司的权威。内乱，往往就是这么起的。”

　　秦良玉心中一凛，她忽然明白了。当初覃氏之所以会被马斗斛带人赶走，很大一部分原因，便是她承袭土司之位后，没有立即把这些权力收回。

　　那些人追随和感激的，仍是马斗斛。

　　“看来以后我还得多了解了解你们石砫的历史文化。”秦良玉眉峰一敛，沉思道。

　　“是咱们的石砫。”马千乘转过头，目光落在她脸上，一字一句地纠正。

　　山风拂过，吹起秦良玉额前的碎发。

　　她微微一怔，随即弯了弯唇角。

　　“是，咱们的石砫。”

　　当晚，马千乘让人把祖上迁来石砫、授封土司以来历代记载的族史，全都搬到了书房。

　　秦良玉看着书桌上堆放的几摞书，难以置信地睁大了眼：“都在这儿了？”

　　“嗯。”马千乘点头。

　　“我记得石砫授封土司是在南宋时期，距今也近五百年了，怎么就这么一点儿？”秦良玉走上前，随手翻了翻。

　　按理说，五百年的族史，少说也该堆满一面墙才对。

　　马千乘从上面拿起一本，递给她，解释道：“我祖上历来是武将，当初也是因平蛮有功，才授封了安抚司。后归附大明升了宣抚司，世袭至今。”

　　“石砫地处偏僻，与中原不同，历来只重武功，疏于文治。况且元末那会儿天下大乱，不少藏书都被毁坏了。这些，还是这么多年慢慢修缮出来的。”

　　秦良玉点点头，翻开手中的书，恰巧第一页记载的是石砫境内各个山寨。

　　石砫内外共十三族，山寨却有近百座。子孙多的冉家，竟有九座山寨，向家只有一座。

　　谭家、冉家、向家……

　　她匆匆翻完，指尖在书页上点了点： “明日我们便去这三家瞧瞧。”

　　马千乘凑过来看了一眼，笑道：“明日怕是不够。”

　　“嗯？”

　　“这三家跨度近百里。”

　　他伸出手，在空气中虚虚画了个圈：“尤其冉家的主寨峒山寨，建在了山顶上。爬上去便需半日，更别说他们还有八个寨子。”

　　秦良玉吸了口气，她原本想着三五日便能走完。如今看来，短时间内想把这些寨子全逛一遍，显然不现实。

　　马千乘提议道：“冉家咱们先去峒山寨。向家的土堡寨在半山腰，半日应该能结束。谭家就去他们的盘龙寨。其他几个寨子，等日后有时间了咱们再去。”

　　“好。”秦良玉点头，忽而唇角微勾，“以后这些寨子，就给我的兵做演习用。”

　　马千乘一愣，随即失笑：“对。”

　　这主意倒是新鲜。

　　拿寨子练兵，也就她能想得出来。

　　“正好我一会儿看看，提前了解一下，免得明日出错。”

　　说罢，秦良玉拿起书，转身走到书桌的另一边坐下，摊开书页，低头看了起来。

　　马千乘站在原地，懊恼地敲了一下自己的头。 “咚”的一声，在安静的房里格外清晰。

　　什么时候送过来不好，偏偏选在晚上！

　　秦良玉抬起头：“怎么了？头不舒服？”

　　“不是。”马千乘摇了摇头，目光灼灼地望着她。

　　秦良玉被他看得莫名其妙，摸了摸自己的脑门：“我头上有东西？”

　　“没事。”马千乘叹了口气，“你……别看得太晚，早点休息。”

　　“嗯，你也是。”秦良玉点点头，目光又落回了书上。

　　马千乘站在原地等了等，见她真的又低头看了起来，只好转身离去。

　　那背影，怎么看怎么有几分落寞。

　　今夜守在书房的是梅花，她送马千乘出门后，折返回来，欲言又止地站在秦良玉身边。

　　秦良玉头也没抬：“有话就说。”

　　“小姐，您今晚还睡在书房？”

　　“嗯。”

　　“您已经在书房睡了一个多月了！”

　　“时间过得这么快啊？”秦良玉漫不经心地翻过一页。

　　“小姐！”梅花急了，“刚刚姑爷走的时候那眼神您瞧见了吗？”

　　“什么眼神？”

　　“就是……就是懊恼！姑爷一定是想让您回房睡，才懊恼的！”

　　秦良玉指了指眼前一排排的书：“你看看这些，我哪有那个时间回房睡？”

　　她每日除了必读的兵书，石砫的风土人情要看，现在又多了这么多族史，怕是要在书房再住上一段时间了。

　　“姑爷不会生气吗？”梅花忧心忡忡。

　　“他干嘛生气？”秦良玉奇怪地看她一眼，“况且他生气了，又与我何干？”

　　梅花在桌前踱步唠叨： “小姐才嫁过来几个月，书上不是说新婚燕尔、如胶似漆吗？我看您现在，是离姑爷要多远有多远！”

　　难道书上写的不对？