《梦天》张青烈

3、疫源

　　灰扑扑时并未看出，待迟瑞洗尽烟尘这么一看，这位太守大人皮肤细腻，五官小巧，眉眼英气，不像男子，倒有些像女子。
　　不动声色扫过他干净的脖颈，陈钰心中无由闪过一个猜测：莫非迟瑞其实……？

　　但这毕竟只是无来由的念头，这世上也不乏女子男相，男子女相之人，除非得到验证，不然也只能当讲个笑话罢了。
　　按耐下这层心思，转过头，却见迟瑞脸上并没有任何轻视的神色，她心说这倒是难得。

　　大梁朝向来轻视女子，哪怕像她如今当了皇帝，却也会遭受层层责难。
　　有形的，无形的，皆因她是女子而被轻看一眼。如今看来，或许也有例外？

　　然而时间紧急，陈钰并没有太多时间继续去想这些。她不打算拿皇权压人，也不想和人兜圈子，直接让迟瑞讲了讲现今鄢陵的情况。

　　鄢陵从半月前便开已开始防疫治疫，迟瑞亲自下令，将染疫者集中迁移到“六疾馆”居住，而病者太多太杂，六疾馆只进不出，人满为患。
　　迟瑞便亲自请各位郎中一起研制中药，造出一些预防染上瘟疫的药囊，也就是民间所说的“戴个香草袋，不怕五虫害”。可这终究不能治本，瘟疫仍然成蔓延之势，难以控制。

　　鄢陵本来还算富庶，但近日瘟疫之说四处流传，各大商贩一听，都不来敢来此交易，鄢陵便逐渐在下坡之路了。
　　当务之急，还是要扩大六疾馆，继续推进隔离防疫，并研究出可大批量生产的治疫药物。

　　听到此处，陈钰思虑片刻，忽而问道：“朝廷拨款，你收到多少？”
　　迟瑞微微一顿：“只有百两纹银。”

　　陈钰嗤笑一声：“百两？”
　　她道，“我可是拔了数万两不止，到你这儿竟只剩百两？”
　　这下，就连迟瑞也惊讶了：原本竟有数万两么？

　　压下此事不谈，陈钰又问了疫药情况，现在仍然只研究出身体康健者防疫药物，且预防成效大抵只有半数人可免于灾祸，更重要的是，对真正患瘟疫的病者，依旧束手无策，治标却难治本。
　　陈钰此行只带来两位太医，还坐在马车中，她只能先派他们去医馆同其他医师一同研制，再与迟瑞一同研讨其他法子。

　　二人一同研讨到深夜，由疫药这个首要问题归纳出了三个方面的重点。

　　首先是根源。
　　鄢陵疫病突然而起，四处流乱，迟瑞当时已将几个瘟疫最严重的地区都查了一遍，却依然没有查出最先传播瘟疫的病源地，依然不知最先得此瘟疫的首位病者到底是谁，是死是活，症状与现今大部分疫病者又是否有所区别。
　　疫药制造停滞不前，也与此有重大关系。

　　其次是民心。
　　民心惶惶，谣言四起。百姓最易听信神鬼之说，又成日闭门不出，难免心思郁结，情绪低落。未患病者尚且如此，更不提六疾馆中的诸多病人，以及被瘟疫逼得家破人亡的难民们了。
　　治疫其实如同战争一般，若士气低落，长期处于疫药研制失利和病人源源不断的双重焦虑之中，便是最好的医者，也难以维持冷静，细心研究。

　　最后依旧是资金问题。
　　大梁朝国力衰微，国库本就入不敷出，前些日子已经拨出巨款，然而谁都知道，等那银两到了鄢陵，早就只剩皮毛了。就算现在再重新拨款，中间环节不解决，依旧还会出现和上次拨款一样的结果。
　　研制疫药的医师要发月俸，疫药本身也要费钱，扩建六疾馆，更是非万银而不能。

　　此三者皆亟需解决，然而毕竟已至深夜，她心中虽然对迟瑞性别隐隐有所猜测，但未证实之前便是男女有别，陈钰只得提出告辞。
　　因为心中存有忧虑，陈钰在床上翻来覆去，直到后半夜才渐渐入睡。

　　没曾想，短短几个时辰，她竟又梦到了一本书。
　　与最初那本禁书一般的未名书不同，这一次，她梦到的是一本探案集录。

　　各类光怪陆离的案子都被记载其中，而有一案，结语时，被笔者这样写道：“短短十数年，我曾见过许多离奇的案子，很难说它们之中有什么必然的相似性和联系，然而总有一点毋庸置疑：越离奇者，越喜欢隐于庸众，而非离群索居。”

　　翌日醒来，陈钰脑中一直在想着这句话。她披上外衣，又拿起疫病传播分布图，在窗前细细思考。
　　越离奇者，越喜欢隐于庸众……？

　　就像瘟疫如此泛滥却无法查出根源，难道也是“隐于庸众”的原因吗？

　　这么想着，她便从木架中摸出了鄢州的地方志，又将曾经记有瘟疫的记录从头到尾、仔仔细细都看了一遍，一双细眉越蹙越紧。
　　她只得拿出一张纸，按照地方志上所记，将曾发过瘟疫的地方一个个罗列了出来。

　　这么一罗列，她忽然就发现了其中频率出现最高的一个——鄢陵临胭县。
　　拿出那张疫病分布图，找出临胭县所在的位置，再对应当地的疫病人数……

　　她忽而顿住了。
　　临胭县，疫病人数为零。

　　日头渐高，明亮的光线透过雕花窗棂，如金光般点点落在分布图上。
　　陈钰摩挲着图纸，眼里闪过一道暗光。

　　她带上斗笠和面具，喊上陆贺，问太守府借了两匹马，直接跨了上去。
　　肃肃秋风把陈钰的衣摆吹得猎猎作响，她毫不犹豫，直奔目的地。

　　天佑年间，鄢陵向北有一处曾与边境交界，到先帝一代开创盛世，梁朝国力增强，版图扩大，那里也就不再是边境，而变成了梁朝国土中的一部分。
　　那处地方，正是临胭县。
　　民族融合之际，许多原来的异族人不愿离开故土，入驻中原，大多还是在原来的地方住着。

　　此次瘟疫爆发，据当地县令上报，那里几乎无人感染。
　　迟瑞根据常识只查了几个重灾区，这当然没有问题，但是事出反常必有妖，说不定正是忽略了此地。

　　事实证明，陈钰的直觉是对的。
　　到了此地，没有想象中的和谐欢乐、世外桃源，有的只是一片死寂。

　　路上到处可见各类死状可怖的尸首，有的病人还伸出手在尸堆里挣扎，有的已经奄奄一息，进气多出气少了。
　　正如陈钰所想，此地疫病人数如此之少，要么他们有什么特殊的防疫方法，要么，就只有一种可能——
　　谎报。

　　陈钰气极反笑，直接在四周转上一圈找到官府，骑着马就冲到县令家门口。
　　她甚至不想下马，直接在大门前喊道：“县令何在？给朕滚出来！”

　　连续喊了三声，门才终于开了。
　　一个穿着官服的男人不慌不忙走出来，两根瘪瘦的手指捏了捏自己的小胡子，看起来趾高气昂的：“怎么了？你们是谁啊？找本县令何事？”

　　陈钰跳下马，一脚把他踹在地上，目光冷冽如刀，有如实质：“老子是你皇爹！”
　　“别动不动就打人啊……”县令一下子就被打懵了，扶着自己帽子慢慢爬起来，边爬边反驳，“你还是皇帝，我还说我是皇帝呢！”

　　再定睛看到陈钰这冰冷的眼神，又被吓得一哆嗦：“你，你干嘛？我可是地方父母官，青天白日，朗朗乾坤，你敢谋杀命官？”
　　谁知，这番话不仅没有威胁到陈钰，反而让她唇边的笑意更冷了。她抓住县令的衣领，跟拎小鸡儿一样把他拎了起来，扬声道：“我不仅敢谋杀命官，我还能让你的帽子和你的脑袋一起掉在地上，你信不信？”

　　县令彻底被她的气势吓破了胆，哆哆嗦嗦问道：“你，你到底是何方神圣啊？”
　　陈钰猛地把他甩到一旁，缓缓掏出自己的御牌，一字一顿地说道：“说了，老子，是你皇爹——”

　　待看到那块金色牌子上刻着的龙纹，县令两眼一翻，直接晕了过去。
　　陈钰可没有耐心等他慢慢醒来，一双凤眸危险地眯了眯，转头喊道：“陆贺，找桶水，把他泼醒。”

　　陆统领效率奇高，很快就找来了，冰凉的一桶下去，县令悠悠转醒。
　　见他迷迷糊糊的，陈钰又是一巴掌拍在他脸上，待看到他睁开了眼，才直接把他拎起来，发出了接连不断的死亡质问。

　　“我问你，瘟疫一事，你是否谎报？
　　“我，我……”

　　看他眼神飘忽，陈钰作势又要打他：“嗯？”
　　县令连忙抱头承认：“是，是。”

　　陈钰接着问道：“从何时开始谎报的？瘟疫最初是不是从你这传出去的？说！”
　　“是，是，”县令吓得几乎快要哭出来，“陛下，陛下，是我虚荣，我为了政绩，为了保住我这官职才从一开始就隐瞒的……陛下恕罪……恕罪……”

　　陈钰终于松开手，把他扔到了一边，眸光愈加森冷如寒冰：“你可知，你这样会害死多少人？”
　　县令慌忙摇着头：“下官不知，不知……”

　　“半日内，若朕见不到疫病源地与首位瘟疫病人的准确信息，”陈钰把怒火压了又压，还是忍不住踢了他一脚，“你提头来见。”
　　在原地呆愣了好几秒，县令才意识到自己的性命还有转机，连滚带爬跑进府里，派人去取准备在这几日焚烧的最后一份文书手写件。

　　有刀架在脖子上，县令效率奇快，陈钰在半个时辰后就拿到了为此地记录瘟疫的所有文书。
　　看了文书，又审问了县令一番，她才明白，为何迟瑞怎么查都查不到病源地。

　　这县令胆子小，官威高，别的做什么都不行，瞒天过海这一招倒是玩得比谁都要好。
　　县中传出疫病，又不愿花大量财政研制病药怎么办？拿钱堵那家人的嘴，等那个可怜的病人死后，直接埋在一棵花树下，再施些肥料遮盖气味，谁也看不出来。
　　死的人太多怎么办？那就待上级官员来之前，把街道打扫干净，将尸首全部烧成灰烬，再花钱雇些人装作一幅繁荣景象，等上级官员一走，谁又知道问题都出在他这个县呢？

　　搞清楚了一切，陈钰不再停留，只淡淡丢下一句：“等瘟疫之事解决，朕再派人来处理你的问题。”

　　拿着病源地的全部资料，陈钰直接动身去找太守迟瑞，并把县令的事一同告诉了他。
　　迟瑞难以置信地一拍桌子，恨不得当场把他抓来，跪在地上给鄢陵所有百姓磕头谢罪。
　　连骂三声“不可理喻”，他才冷静下来，派人把所有文书都送去了医馆。

　　有了病源地信息，疫药的制造就会轻松不少，迟瑞刚准备夸赞一番什么陛下聪明绝顶，一位小厮却急急忙忙跑了过来，神色看上去十分慌张。
　　见到迟瑞，他简直像见到救星一般，连忙道：“大人，六疾馆出事了！”

　　迟瑞连忙抓住他的手：“怎么回事？”
　　小厮道：“馆中有病人受不了病痛折磨，想要撞柱自尽，幸得被我们拦了下来。”

　　迟瑞不明所以：“那不是没事吗？”
　　“可是六疾馆其他病人受到这种情绪影响，也变得十分消极，”似乎是想到了什么可怕的场景，小厮的脸色变得更加苍白，“我们拦得住一个，但是拦不住每一个啊！大人，你快去看看吧！”