35、玉骨杯 ...
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花丛暗香浮动在热烈月色里。
正宴开始后，众官员按官阶由低到高一一呈上寿礼。
至镇国公，寿宴正好推进至最高潮，一曲恢弘大气的华彩乐刚刚奏停，余音仿佛犹在众宾客耳边袅袅萦绕。
晏澜步步金阶，踏着这不绝如缕的尾韵，亲自将木匣子呈上座前。
见晏国公亲自献礼，众人好奇地望过来。
晏澜双手捧匣，身体微弯，“镇国公府寿礼，敬呈昭慈皇太后陛下。”
礼毕起身，威声昭昭道：“此物可与天下人共赏。”
“哦？”昭慈皇太后慈目颔首，闻此，抬手命内侍递过。
“晏国公有心了。”她接过宝珠木匣，翘起鎏金护指，缓缓打开。
众人听得“与天下人共赏”云云，也都不约而同瞧着。尤其是那些对土地法颇有怨气的官员。他们都想看看，镇国公侵吞了他们该得的利息，到底搞了什么华贵的东西来借花献佛。
昭慈皇太后打开木匣后，含笑的嘴角微微一僵。眉目闪过一丝惊矍，不过很快掩下。
她侧目示意乐声暂停，乐声停，人声停。
这静场本该是寿宴尾声时，用来收束听训的。
昭慈皇太后却于献寿礼环节提前用了静场，众人无不屏息静待。
昭慈皇太后慈目威重地环视一周，待一切寂静下来后，方展了眉目，素手捏起匣中玉骨杯，温声问道：“此礼，有何说法？”声音听不出喜与不喜，面容慈善温宥。
但捏起玉骨杯的动作肃穆又威严。
众人不由得移目其上，定睛一瞧。只见是只酒杯。
但不是普通的酒杯。
这是一只完整的白骨断掌，制成了酒杯。
五个指节皆剔除了血肉，只余森森白骨。白骨每一节精心漆了玉，强折为含握状，用以盛酒，白骨的裂痕透过玉脂清晰可见，盛酒后，如淋漓鲜血掌中握。
不难看出，这虎膺断掌是被人生生撅断震裂，而后制成了酒杯。精巧可怖，其中的残忍杀伐意透骨而出。
昭慈皇太后瞧向晏澜，面上不露神色，手上却将玉骨杯高高举起。令满座官员都看得到这份嚣张不敬的寿礼。
晏澜不急不缓，接下射过来的一众剑芒，垂礼道：“臣以为，此物最能展现为太后贺寿之意。”
“万邦之方，下民之王，太后之寿，亦为大盛之寿。”
“臣所献玉骨杯，乃为赤力王子沃阔出的虎膺。”
“赤力屡犯我西北边境，尤以沃阔出一支为最甚，臣月余前披挂上阵，亲手断其臂，斩虎膺为杯。”
“于太后寿礼献上，正是为彰显我大盛国威。”
将赤力王子的手掌制成酒杯，即为赤力永世为大盛俯首敬祝之意。
“他们绝无可能掌我大盛一丝一毫之政权，若伸手，即为斩。”晏澜虎目威严，铁骨铮铮。
众人一时屏息。但凡驻守过边疆或者曾经出塞过的官员，多少都受过赤力铁蹄的欺辱。
沃阔出一支野蛮凶残，将奸淫掳掠视之为悬人以嬉的游戏。大盛人恨不得生啖其肉。
故而晏澜这番说辞一出，当即乾坤扭转，由嚣张不敬变为了赤胆忠心，连玉骨杯也由可怖变的酣畅痛快起来。
昭慈皇太后自然看得明白，缓然接受了这番说辞。微颔首，浮了笑意，沉稳道：“好。”
将玉骨杯置于殿桌正中，道：“若真为沃阔出虎膺，委实扬我大盛威名。”
“晏国公有心了。”双手相叠，回以名相之礼。
众人皆起身行礼。昭慈皇太后示意奏乐继续，赏镇国公府南海珊瑚，而后赐群臣酒，举杯同祝。
这一献寿礼的肃穆风波很快消弭在欢快雅乐中。
不过，欢宴虽重续，但众人心中皆知，此一番，乃为皇权较量。
晏澜献此礼，不是没有自己的私心盘算。
朝廷欲夺其权，步步紧逼。他已失了海事权、羽林卫统辖权，绝无可能再让步。
呈上此杯，除了扬大盛威名，亦有威慑群臣之意。
同时也是在提醒昭慈皇太后，别忘了当年出生入死扶太昭帝上位坐稳江山的，究竟是谁。若欺人太甚，他就会宝刀未老。
惊鹿响起，打断了晏澜的沉思。
红得透亮的葡萄美酒顺着节节醒竹自天幕落下。
晏婉被刚才那一出较量对峙牵紧了神经，惊鹿一响，皱起了眉。
她看着缭绕天幕中落下的红彤彤美酒，愈发闻到空气中有一股奇怪的味道。
好像血腥味儿似的。晃神间，葡萄美酒好像也变成了瀑瀑鲜血。
晏婉心头惊跳两下，连忙按下稳住。
莫非是父亲献的寿礼太过挑衅血腥，自己被吓出幻觉了？
霓裳宫女伴随着雅乐袅袅而来，纤手举着铃兰托盘，屈膝献上新接的美酒。
晏婉接过宫女献上的葡萄酒，欲压压惊。可鼻尖不自觉嗅嗅，觉得血腥味儿好像愈发深重了起来。
凝神酒杯中，奇怪间，忽听得“咣当”一声巨响。
手未稳，葡萄酒荡漾而出，散在手背。抬手闻闻，一声凄厉可怖的尖叫突然响起：“——血！”
晏婉眼皮猛地一跳，浑身僵住了。
的确是血。
而后便是满座惊声不断的尖叫和慌乱。
昭慈皇太后也不由得从皇椅上起了身，扶住左右的手臂以稳住身姿。
晏婉往巨响来源处看去，只见从美酒银河里，竟掉落下一颗头颅。
裹满红葡萄酒。上挽着黑黑的发髻，有小朵金钗插于其上。
它咕噜咕噜落地滚落到殿桌中央的玉骨杯前，被玉骨杯阻碍后，停下了。
红酒随着滚落一散而尽，头颅面向众人，状貌清晰可见起来。
露出的，是一张挂着惨白面皮的骷髅人面。枯眉与唇角处还残留着刚刚染上的红酒，像艳丽舞女在笑，可面上其他地方却一丝血色也兀，紧紧贴附于骷髅上。
众人倒抽口凉气，惊叫声此起彼伏，四处逃散。
羽林卫速速来护，高声制止道：“都不许动！”
索扇护住帝王面，扇面暗藏的金针钩索纷纷刺起。
羽林卫列阵于索扇前，形成另一重保护，拔了刀，威声镇压道：“一人散，则众人乱！”
贵女们被冲散，纷纷踏过花丛，躲到了父亲、夫君身旁，寻求庇护。
见羽林卫阵势如此，皆不敢再妄动。
晏婉也着实被吓了一跳，不过毕竟饶州一案时见过些世面了，所以强撑着，没软下脚。
但手中僵僵握着酒杯。整个人已是在僵硬中强撑。
酒杯忽然被人拿走，晏婉回头一瞧，闻渊不知何时站到了她身旁。
“可还好？”闻渊拿走了酒杯，微微垂眸，声音只擦耳可闻地问道。
晏婉屏住的那口气微松了松，刚点下头，又听得“刺啦”一声，猛然又是巨响。
闻渊余光一扫，眼疾手快地护了晏婉入怀。
“莫看。”他先一步挡住她的眼睛，清音略促。
但晏婉已经看见了。
是半截无头尸体，脖颈处黑洞洞一个碗大的口子，仿佛能吸人摄魄。
在众人注意力被头颅吸引时，无头尸体突然一个不防备地从银河口坠落下来，吊在了半空中。
掀起了又一波的惊慌骚乱。羽林卫节节后退，尽力制止着席间乱状。
这半截无头尸体上罩着宽宽的霓裳，肉身干瘪的附于枯骨上，双臂垂下，呈诡异的环抱形状，仿佛要拿回落在桌上的头颅一样。
随着尸体的掉落，其上腐泥纷纷坠下，仿佛刚从坟里挖出便呈上筵席一般。
鹅黄色的霓裳在晏婉眼前虽然只一闪而过，可却唤起了她脑海中一个原已遗忘的画面。
画面一闪，晏婉不禁脱口而出：“我见过她！”
闻渊难得地神色微变，将她脑袋往怀中一按，箍紧了腰肢令她轻易发不出声。
冷冽的松香传来，层层扑在晏婉脸颊。晏婉脑袋被闷在他胸膛，听得他胸腔一震，向众人堂堂解释道：“夫人恍惚了。”
投过来的视线散开。闻渊松了点劲儿，晏婉得以活动。
见她毛乎乎的脑袋抬起，闻渊抬手，点住她唇道：“嘘。”
晏婉惊呼完便立时意识到了不妥。就算闻渊不提醒，她也知道此时应当闭口不言。
顾不得其他，拿下他指节，严肃点了点头。
闻渊顺势将她的手指勾在掌中，握着。
然后带着她的柔荑一起负在身后，向前一步，微微掩下她半个身子。
晏婉一怔，垂眸，瞧着被他握在掌心的指尖，心中一霎涌上些安全感。
有些大着胆子观察尸体的人，突然高喊：“看，她少了一只手！”
众人躲得七七八八，兢兢战战抬眼瞧。只见这晃荡下来的双臂上，果然少了一只右手。
右手手腕处白骨可见，看样子是被人生生撅断震裂后扯下的。
熟悉的方式。
众人视线不由得一齐下移，落到了头颅旁边的虎膺玉骨杯上。
一模一样的断掌方式，一时之间很难不让人联想。
吏部侍郎殷霆见状，若有所思开了口，“晏国公所献玉骨杯，是否确为沃阔出虎膺？”突然向晏澜发难。
众人惊疑。殷霆这才抖落出所掌握的消息道：“前些日子臣所举荐大理寺卿张福奇，就是由西北边疆调任而来。”
“张大人说，本月初他还亲与赤力王子沃阔出交了一战。”
“沃阔出双臂如猿，悬马使木仓易如反掌，并未有半分残疾的模样。”
望向尾席的张福奇，张福奇稽首，应声道：“确实如此。”
方才较量，是晏澜占了上风，他虽有疑虑，自不敢言。如今局势发生了变化，又有吏部侍郎为其背书撑腰，便站了出来。
此言一出，所为何意众人自然明了。
难道说，镇国公的寿礼……纷纷惊疑不已。
檀阁老由于腿脚不便，本不欲参加此次盛宴。
但禁不住太昭帝再三延人来请，姗姗来迟的入了席。
没想到甫一入席便正撞上了这番混乱可怖的场景。
檀羡拖着残腿快行几步，向圣席主桌上看了一眼，登时双目圆睁，呕出一口鲜血来。
“聂儿——”檀羡惨烈痛呼一声，拄碎了拐杖，跌倒在地。
这尸体，竟是檀阁老失踪已久的孙女，檀聂儿。
作者有话说
第35章 玉骨杯
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