《绿嫩擎新雨》西瓜珍宝珠

23、不褪色的枫叶

　　何风盈将信纸拿在手中，蹙眉看着赵姨娘生疏的字迹，不解道：“赵姨娘乃霆礼生母，连她都对陈家大姑娘赞不绝口，祖母怎么会如此刻薄人家？”

　　“你且看下去吧。赵姨娘也算乖觉，同老宅中的下人打听了，只说你祖母嫌陈大姑娘曾撺掇过你妹妹，约莫就是喊她一道出去踏青游玩吧。只这么一遭事，且还叫她给拦下了，上下嘴皮子一碰，还未娶进门呢，就想给陈大姑娘安个不安于室的罪名，赵姨娘听出她这话音，险些失态，若非霆礼及时开口打断，她定要把陈夫人得罪干净！”

　　董氏越说越气，叫人换过一副热茶，喝了两口，才道：“我原只觉得陈姑娘大方爽快，断文识字，还有一身治病救人的本领，配得起霆礼，旁的倒也不觉得什么，婚事依着礼数办妥就好。如今见你祖母这般不喜爱，想来是个有主意的，不受她拿捏摆布的！这般最好！霆礼耳根软，心性不定，假以时日，容易被你祖母拿捏，这姑娘的性子我瞧着就很好！对了，你我同去，再挑些好礼给未来亲家！”

　　何风盈见董氏斗鸡一般模样，笑道：“阿娘莫急呀，这事儿阿爹怎么说？”

　　董氏眉头倒是松了松，道：“这门婚事可算是你爹自己保的媒，陈大夫是他同窗，年少相识起来的情分总是单纯些，他俩这些年也没断了书信往来，你爹这些年喝惯陈家送来的春茶，秋日果园里新下的梨子，哪回又少过陈家的份？而且陈家在九溪也颇体面，医者扬名修德，陈大姑娘还为妇人看诊，颇有些好名声。你爹知道霆礼资质寻常，对这门婚事很满意，霆礼身上的玉佩就是你爹年少在九溪时戴过的，定亲时取下来送去陈家，陈大夫一看就明白，这是延续两家情谊的一桩婚事，哼，你祖母胡搅蛮缠惯了，可这回势必要踢到铁板！”

　　董氏发泄一通，这才痛快些，同何风盈一道往库房去了，此番备下定亲之礼，她决意要刘妈妈亲自跟船送去，还要让外院周管事同去。

　　周管事是何迁文的人，从九溪一路跟到京城来的，就算窦氏老眼昏聩，也不至于不认得他！

　　董氏对窦氏之怨，已经全然覆过了对于庶子的轻慢，就连柳姨娘听到风声，也不由得羡慕起来。

　　经过何青圆院子旁的时候，柳姨娘见到秦妈妈陪着个妇人走了出来，说说笑笑的，一路送着出去，像是要送到大门边呢。

　　浮夏也跟了一段路，想要回去的时候，见到柳姨娘站在道旁，就福了一福，瞧着她手上食盒，应是从大厨房里要了点心，就道：“这冷天，姨娘不快些回去吗？”

　　何霆义的院子没有小厨房，吃喝都是大厨房里送来的，平日里不觉得，一到冬日里，就觉得有些不便了。

　　柳姨娘忙道：“就去了。”

　　浮夏转身回院里，何青圆正翻着季家妇人送来的书册。

　　粗粗翻了遍《入门画谱》，何青圆很‘好高骛远’地拿起那本《水墨技法》细细看起来。

　　能在季家族学中用以教学的书册果真不俗，何青圆粗览几页，就有种受仙人点拨之感，她翻过扉页一看，见上头落名竟是季悟非。

　　屋里炭盆火热，蒸得何青圆粉面娇憨，欲盖弥彰地解掉身上的厚袄，用羊绒披肩来替。

　　何青圆再翻再看，渐渐入神，连秦妈妈回来也不知晓。

　　既是教人作画，书中必有范例。

　　季悟非的画风跟董寻舟很不一样，不比董寻舟那般恣意练达、旷远澄澈，更有种雅致峥嵘之感，也可能是用做范例的缘故，笔锋更加详实细腻。

　　这般看来，季悟非的画作更适合初学者模仿。

　　何青圆忽然非常想看季悟非平日里的随性之作，她这般想着，再翻一页，就见黑白淡墨之中，猝不及防地跃出一片红来。

　　她如做贼般猛地将书合上，浮夏正坐在杌子上做针线，摇春则在拨弄炭盆里的芋子，两人皆是不解地看着她。
　　何青圆装作无事，只是面庞愈发粉红，烧烫得她都有些迷糊了。

　　“我去床上躺一会。”她搂着书进去了，歇在床上，任由摇春给她盖被子。

　　待摇春出去之后，何青圆又赶紧爬起来，翻到那一片不褪色的枫叶，怔怔地看着，直到心情平复了些，又觉得自己可笑，“说不准就是有人夹在里头做签子呢。”

　　可她拿起那片枫叶，就见底下还是一片枫叶，只不过略褪了些颜色，但也比何青圆做的那些好很多，两片叶儿，像是做比较用的。

　　何青圆把被子更搂紧了些，彷佛这样能藏住她的心跳声。

　　她捏着叶柄将那片褪色的枫叶拿了起来，翻转过来，就见背面是几行端正俊逸的字。

　　‘已试，一升水配二两胆矾，再兑一两醋酸，最佳。’

　　何青圆很少午觉，但这一觉她睡得有些久，出来时摇春仔细地盯着她看了看，觉得她气色很好，应该没做噩梦，甚至有可能做了美梦。

　　若非窦氏那封信的到来，何青圆这一整个冬日都会因为那片枫叶而变得明快温暖。

　　信在书案上搁了很久，何青圆才一点点撕开来，她甚至都不想用裁刀，觉得会让物件沾染到一些难以祛除的晦气。

　　看着信封的被她撕得残破，何青圆心里舒服了点，一鼓作气将信取出打开看了。

　　信上字字句句如画笔，描出一个残破老朽的老妇晚年不幸，遭受‘不孝孙’和‘贱妇’嗟磨的场景。

　　对于赵姨娘和何霆义，何青圆了解不多，只在九溪见过几面，觉得他们并非嚣张之人。

　　何霆义还给何青圆备了礼，是一颗木雕的醒狮珠子，质地虽然不昂贵，但雕工很好，狮头怒目，还有镇邪之用。

　　“小妹，这可以串在香囊上，也可以串在手链上，做扇坠也可以。”何青圆还记得何霆义有些自得这样同她介绍着，还大大咧咧说是沿途下船时买的。

　　观其言行，粗枝大叶，实在不像个心机深沉恶毒，会做出嗟磨祖母这种事的人。

　　何青圆拉开妆匣，拿出那串已经配了白菩提的醒狮串珠看着，又去读信中问候她的那几行字。

　　“听闻京城入冬大雪，可安否？可添衣足炭？”

　　竟无阴阳怪气，也无斥骂刻薄，令何青圆倍感莫名，浑身上下如针刺挠，万分不适。

　　何青圆不知该如何回这封信，坐在书案前足有一盏茶的功夫，才道：“浮夏，把我给祖母做的那些针线都拿来。”

　　她屋里的东西都是浮夏在管，她很快抱着寻了出来，道：“姑娘，可是要随着这次一道送回去。”

　　见何青圆点头，浮夏又寻出一大块包袱皮，把这夹袄、暖手筒、里衣一样样都放了进去，系成一个包袱。

　　“阿娘必定也有信给祖母的，我带上东西去她院里，叫她替我添上几句。”

　　她想定了，撇下书案上的几张信，就携着小包往董氏院里去了。

　　虽没有吩咐，但摇春随着何青圆出去的时候，同浮夏对了一眼，浮夏一点头，将那窦氏的书信收了起来。

　　浮夏知道，她的姑娘绝不是不孝，而是因为窦氏实在太难讨好了。

　　想要窦氏看过她的回信，还能觉得舒舒心心的，那何青圆必定要顺着她的意思，将何霆礼、赵姨娘贬得体无完肤。

　　那么，窦氏是开怀了，满意了，在何霆礼、赵姨娘面前漏出几句来，或者直接把何青圆的话捅穿，叫她在人家跟前做个假惺惺的鬼。

　　这样的事情，窦氏不是没干过。

　　反之，何青圆若不顺着她说……

　　好端端的走着路，何青圆打了个寒噤。

　　落雪不冷融雪冷，路上的积雪都已经被仆妇扫除了，只墙头高处还留了一些，也算一种景致。

　　何青圆裹着厚披风，兜帽也戴得严严实实，外头的冷风吹不进来，寒意是从心底冒出来的。

　　到了董氏院里，除了披风，喝过一口热茶，何青圆说了来意。

　　“我也犯懒不想握笔，叫你姐姐来写了罢！”董氏叫刘妈妈收了何青圆那一包袱东西，也没打开来看，只待何风盈一来，研墨铺纸。

　　董氏口述，诉的都是何迁文的意思。

　　先是问候了几句窦氏身体，又提及与陈大夫有书信往来，还时常附上窦氏脉案，叫他在京城心安无忧，才能专心为官。

　　何风盈既是代笔，也没有什么顾虑，下笔利落，意思详实。

　　信中又提到定亲之仪，说知道窦氏喜好清静，不敢劳动，只叫了得力体面的婆子管事去处置，叫窦氏只需高坐，看着儿孙热闹便是了。

　　随信附上礼单，一式两份，还有一份会给赵姨娘。

　　“这话就不必写在信里了。”董氏说。

　　何风盈停了笔，拿起信看过一番，又看何青圆，“你呢？要带什么话？”

　　何青圆在来时路上已经想好了，方才董氏在说话的时候，她也在心里把自己的话来回嚼了几遍。

　　可不知道为什么，何风盈这样一问她，她忽然就哑巴了，张着口，一个字也说不出来。

　　何风盈不解地看着她，道：“怎么了？”

　　何青圆只是很害怕，害怕自己的言语态度引得窦氏不满，不知道又会激起她何种反应。

　　又沉默了一会，何风盈看向董氏，见她也是不明所以，又看何青圆双手握在膝上，手指绞得发白，而凸出的骨节又红透得近乎要破皮而出。

　　何风盈隐约明白了什么，心道：‘祖母怎么说也养了她这么些年，竟然畏惧如斯？这十数年到底是怎么过来的？祖辈亲情本该是最厚重的啊。’

　　“那这样，反正你也备了礼，我以咱们俩的口吻问候一番，也就是了。”何风盈道。

　　何青圆很感激地望着她，何风盈却有些不喜欢这目光，就好像施舍时看见了乞儿脚踝上的疮疤，当别人的痛苦过于露骨，就会让人想要避开了。