《高嫁侯门》玉胡芦

8、第八章 打算

　　辰时上，承祥院里人气鼎旺，老太太麻氏端坐在正中的八仙椅上，手中一串紫檀木珠捻来捻去。

　　各院的小姐少奶奶们都已经或站或坐的齐聚一堂了，大房的大少奶奶、三少奶奶和六姑娘温蕾也在。

　　温府的辈分按年岁从两房一起往下排。
　　大房没纳妾，大陶氏生了大公子、三公子、四小姐和六姑娘。
　　二房夫人卓氏生了二公子、大姑娘、三姑娘和五姑娘，因为接连蹦出三个姑娘，遂不得不纳一房妾室。妾室姚氏进门后，又生了四公子和公子，自觉颇为长脸。

　　老太太麻氏可谓膝下儿孙满堂，晨昏定省是她乐于待见的场面，多年以来风雨无阻，就没缺过班。

　　大公子温谦在秘书省任职，从五品上；三公子温译尚在补缺，走了关系暂时在工部当差；四公子和五公子还在上官学待考举。
　　这会儿男郎们都不在，一眼看去基本是妇孺。

　　卓氏坐在右侧，昨儿温萤回院就和她抱怨说，看见大伯母妖娇的外甥女来了。

　　卓氏记得，那个尤家的表姑娘当年九岁来京，自己二郎还为了她打过架，挠破魏家公子耳朵，堪堪赔了两颗参。
　　看温萤气鼓鼓的表情，想来长得又是不得了。卓氏很了解自个闺女脾气，被谁比过就闷气，她今日倒要看看那女子是如何模样。

　　院里小风吹拂，一缕淡淡的花香气袭来，甚是好闻。
　　卓氏抬头看，但见姝黛一袭裙裾翩然，衣容绮贵，琪花瑶草般的惹人悦目。尤是眼角一颗红痣艳丽，确是比自家温萤生动了不止一个档次。

　　官家女子总归自小熏陶，有一种沉贵的矜气，可商女却不同，轻嫚窈娆，举止间自有特色慵然的媚。
　　偏这缕媚却给她加了满满的分，让她天然在人群中引起注目。

　　卓氏酸溜溜地关切道：“大嫂是真会‘操心’呐，一刻也不见歇息。涵姐儿的婚事才过，这转眼又该忙上了。”

　　大陶氏不愠不火地扫她一眼：“弟妹是不用操心其他，最挂心我这做大嫂的了。”
　　揶揄她坐享清福，这府上有大陶氏打理妥妥当当，她还不安分寻衅。

　　一句话噎得卓氏吸气。若非心机手段拧不过，卓氏巴不得也能分掌中馈，何至于让她大房一掌遮天。

　　但转头想想，又如何，卓氏大姑娘嫁的是吏部侍郎家，现下温菡这一桩婚，闹得大伯在京中颇受非议，之后升调官职，只怕还要来自己这讨几句帮衬。
　　卓氏心里又得意起来。

　　老太太都见怪不怪了，翻了翻眼皮，自顾捻珠子。平日里无聊，这些妯娌爱斗爱掐，她权当做八卦消遣来看，一天天咕咕叨叨的，日子过得还不枯燥。

　　且看姝黛莞尔走至跟前福礼：“黛儿见过老祖母，给祖母请安。”
　　她是大陶氏的外甥女，便也跟着表姊妹们称呼麻氏为祖母。

　　麻氏听着几许吴侬软语的问候，只觉姑娘生得讨喜，人也好看。温温柔柔的，要是膝前有个这样的孙媳妇却也不错。

　　整座温府是大陶氏当家，治家严厉，年轻姑娘们也没姝黛如此活泛，水晶晶的眼珠子明亮得充满灵气，整个儿扑面而来的鲜颖。

　　哟，对了，她记起来二郎温询还鳏居着呢。
　　媳妇儿进门没多久就落了伤寒，没留住。

　　老太太麻氏打量半天，温和道：“路上可还好？前阵子多雨，应该不少辛苦，来了就当做在自个家里，有什么需要的便同你姨母说。”

　　姝黛颔首搭腕，大方道：“路上安妥，谢祖母惦记。”

　　麻氏又接着客套了几句家常，姝黛皆一一作答了，便把带来的礼物取出分发。

　　老太太是一匹千岁绿的缕金穿花绸缎，还有一枚名贵百年老参。
　　卓氏亦一匹云雁细锦绸缎，加三盒上等的碧螺春。
　　其余的少奶奶与小姐们，皆都送了茶叶糕点和小饰品。

　　一时只见她裙袂婉转，如穿花蝴蝶般取着礼物分送，把老太太的堂屋衬得好生热闹。

　　卓氏本来板着脸，但瞅瞅那一匹花色式样在京中都买不到的绸缎，忍不住也舒坦少许。
　　这表姑娘杏眼含笑的，举止泰然自若，一点没把进门时自己的奚落搁心上。竟破天荒觉得姝黛还挺懂事，招人喜欢的。

　　却是把五姑娘温萤酸得暗暗噙牙，昨日见姝黛穿那一身二百多两银的料子就算了，没想转眼送礼还这么阔绰，她是把自个十几年涨下的嫁妆都透支了吧？
　　莫非想讨好大家，然后在京中求门好亲事？……哼，想得美，温萤不会让她嫁得如意的！

　　礼物送到温萤手上时，温萤便假作关怀地说道：“许久没见到黛表妹了，一晃多年，这次可得在一起好好聚聚。六月芙锦苑的荷花开得喜庆，到时邀上你一起去看呀。”

　　姝黛睨了她笑笑，欣然点头：“好呢，萤姐姐何日有空都可约我。”

　　软和的语调，女人听着都酥耳朵。
　　温萤睇着她，眼底泛红。转向身边的姑小姐崔琼荷，嘿地笑道：“瞧瞧，我说了吧，她这次可得常住了。”

　　崔琼荷圆脸上的神色不由变化。

　　姝黛蓦地想起昨日进府时，在湖边听到的那句“要债的”。
　　他们有些府邸，会把外来的亲戚说成打秋风，可姝黛才不是。

　　她便做悠然地说道：“这次来京城，想把我母亲的那处三进宅子整理整理住下，过些日子应当就搬过去了。之后萤姐姐若是约我，便谴人往我那宅子传信好了。”

　　邺京寸土寸金，大多数官员都是一府上下老小几房同住着。除了公主招驸马，少有一个女子能独享三进院。
　　她却说得自然随意，不亢不卑。

　　听得崔琼荷顿然着急起来。
　　父亲在京中无官职，借了温府的推荐，才能在幼学里教书。眼下她正说亲中，就全占着现在住的宅子，还有点吸引力，若是被迫搬出去了，还拿什么撑底气？

　　急忙望向上方正坐的外祖母，颓唐道：“那我可怎么办呀，地儿都要被占去了。”

　　老太太麻氏泰山不改地用眼神震慑，让悠着点别冲动。
　　她对这个外孙女是既可怜又疼爱的，长得还像自己，细眼皮儿圆脸。崔琼荷的母亲麻娟，也就是温府的大姑母，老太太的大女儿，跟的是麻姓，因此老太太也会格外关照些。

　　麻氏想了想，嗔道：“这一群小丫头片子，见了面就叽叽喳喳的，得了，也吵扰我一早上。今儿就到这吧，由着你们自己去聚，其他人退下，大陶氏你且留着说几句。”

　　卓氏笑笑着抚帕站起身，大家便都散了。

　　安静下来的堂屋里，老太太巍然而坐，慢声道：“这尤家的表姑娘才来，就提出把宅子要走，此事你怎的先前都不吱声？那套宅子麻娟一家住了有些年头，表姑娘若把宅子要走，你让他们上哪去住？”

　　大姑母麻娟当年看中了进京赶考的书生，谁知道放榜后书生没考中，老太太不同意这门亲。麻娟便跟人书生私奔去了。

　　在外面过了十几年实在过不下去，又厚着脸拖家带口地回到京城来。

　　因为随的是老太太的姓，老太太不能不管。

　　大陶氏看着那大的小的浩荡落魄的场面，眉头都快拧成麻绳了。这大姑母麻娟就是个事儿事儿的，老太太又耳朵软墙头草，再加上卓氏爱找茬。她若把人安排到府上住下，那之后可就赖着不走了。

　　大陶氏想起二妹留下的宅子，便无奈之下，宁可把人安顿过去作为缓冲，也决计不允许住进温府。
　　先与老太太说好，宅子的租金公账上出一半，老太太私人掏一半，让麻娟一家搬进去。

　　头二年，老太太还是给那一半钱的，结果这五年来，老太太一直没出。大陶氏起先还提过，老太太或者顾左右言其他，又或者装作病弱躺卧，大陶氏索性赌气不再提。

　　此时口气自然不太好，颇有着揶揄的寒碜：“母亲也知，那宅子本就是我二妹留给黛儿的，她要拿回去天经地义。再者说，这些年的租金也都一直欠着，让我怎么和人家小姑娘交代。她既来了，母亲就去和大姑母知会一句，让听他们尽早捡个日子腾出吧，或者搬到庄上去，地方更宽敞，省得我两头难做。”

　　老太太脑门抽疼，她那大姑娘私奔出去多年，脾气也变得刁钻泼辣，麻氏也害怕她搬回来吵闹。

　　听出大陶氏话里话外在怪自己没掏另一半租金，麻氏答道：“麻娟她如今两个儿子都娶了媳妇，生了孙子，女儿又在议亲，节骨眼上的，怎肯搬去城外庄上住？那崔书生教书也不方便，更不愿意出去了。表姑娘既然是一个人，我看也住不满三进的院子，或者就剩一进给她住，另外两进麻娟他们一家挤挤，租金照付，你看可行？”

　　呵，这话也就只有偏心到泰山上的老太太想得出来，包庇大闺女，偏袒小儿子，唯独大儿子温誉和自己出力不讨好。
　　只怕住久了当成自己宅邸，死不挪窝了。先且不论这租金一事，大陶氏也不想白白把一座宅子落到麻娟手上。

　　她硬邦邦地为难道：“宅子是二妹临终前留给黛儿的，你让我怎么开口？母亲还是同大姑母说说，这些天我留黛儿在府上住着，尽早搬出，也好让人过去整理整理。”

　　老太太被噎得没话说，不甘愿地叹气道：“也就只得如此了。”而后闭目养神。