《青玉案》快来看月亮

81、弱水迢迢（9）

　　李时芷是在八月十六的下午出发的，他们这一行人为了不那么引人注目，全都扮作商队，江靖年纪最大资历最深，本来打算让他扮演商队头目，可江靖那张国字脸实在是让人出戏——这般老实憨厚的模样，跟平常人心里对商人那种刻板印象差了太远。
　　于是，江靖便成了河东富商的小儿子……的管账先生。
　　为了让这支队伍看起来更像那么回事，李时芷临走前特意禀明李逢舒，希望能带着慕秋安一同出发。
　　杨槐还特意在队伍中寻找昨日中秋宴上那抹黑色的身影，可是他找了一圈，竟然发现队伍里没有符合条件的人选。总不是李时芷没通知那人出发时间吧？
　　李时芷似乎是看出他心中所想，解释道：“那人是陛下身边的暗卫，她藏在暗处。”
　　那人的身份实在是神秘，想来知道他的人应该并不是很多，将他放在暗处，一来可以发挥他的所长，二来可以观察全局，提前发现不对劲的地方，三来万一出现了意外，有他在也算是敌人难以预料到的一个变数。
　　这一路上注定是不会太平的，那些跟当年的事情有牵扯的世家不会任由他们平安到达淮阳，上京之中守卫森严，而去往淮阳的路上就不一定了。
　　因此他们走的时候并没有放出任何风声。
　　路上经过某些大城时，他们也会打探当地物价，并将马车上的些许货物卖出去，再买入少量做工精巧的东西。因此，他们这一路上不像是外出办案，更像是增长见识。
　　若不是在一个夜晚遇上了一批刺客，或许就真的承了李逢舒那句“一路顺风”。
　　月黑风高之时，他们所下榻的客栈如黑水灌溉一般，一下子涌入了几十名黑衣刺客。来人皆用黑色布巾掩盖口鼻，漆黑的夜色中，只露出一双如狼似豺般的眼睛。
　　屋檐下扮作镖师的金吾卫精锐利落地抽刀出鞘，等着李时芷的命令。
　　孙感灵站在杨槐身边，同样扶着身侧的刀，一幅随时准备拔刀的模样。
　　夜半被打扰了睡眠总是让人火大，李时芷的表情比平日里更冷更不耐烦，开口道：“外面的人别等了，将这些人全部绞杀，不留活口。”
　　话音刚落，屋顶上、墙后如雨后春笋般冒出了一大片人。弓被拉到最满，箭头在夜色里散发着冷辉，随着一声令下，箭如雨般落下，将院中的刺客扎成了一只只豪猪。
　　几十条人命，顷刻之间便没了。
　　混乱中，有个刺客拼命护住了他身后的那人，因此在毫发无伤的金吾卫搜集活口的时候，发现其中一人还有口气在。
　　金吾卫将侧腰及四肢上各中了几只箭的刺客拖到李时芷和杨槐面前，问：“王爷，这人如何处置？”
　　这人要是能及时得到救治应该还是能救回来的，杨槐刚想开口，就听见李时芷转身道：“说了不留活口，杀了便是。”
　　杨槐：“！？”
　　“小……王爷，不留着他来问出幕后主使之人吗？”
　　那刺客哈哈笑了几声，朝着杨槐吐了口口水，骂道：“要杀便杀，我在黄泉路上先等着你！”
　　李时芷不再看杨槐，只说：“他们都是死士，等我们查到当年的真相，自然能知道他幕后之人是谁。”
　　杨槐怔愣地看着李时芷，在医庐中看到的李时芷永远都是面冷心热的，面对病人的时候永远尽心尽力，他曾见过李时芷为一人经年难愈的咳喘之症彻夜查阅古籍，也曾见过他因为治好了一人的疑难杂症而欢喜，他曾经那么尽心尽力地救人，现在也可以这么冷心冷情地杀人。
　　或许这才是对的，在这个世界上，他只有先当好朝廷的常王，然后才能在医庐里短暂地成为李时芷。
　　先前出现在屋顶上的人又如潮水般褪去，消失在了夜色里。
　　天色将亮，李时芷吩咐道：“启程。”
　　这里已经暴露，不管那刺客说的到底是不是真的，都不宜再久留。
　　剩下的路上又遭遇了几波刺客，人数却比第一波少了许多。
　　也算是有惊无险地到了淮扬。
　　按照大朝律法，各地方官员五年一论调，因此担任此地长官的还是林接素。
　　林接素早就收到消息，领着淮扬全体官员到淮扬城门口相见，在知道他们的来意之后却露出了一副抱歉的表情：“文叔他……今年夏初的时候染了咳疾，不治身亡了……”
　　算起来林湘文今年也快半百，可若是查到这里线索却突然中断，实在是太过可惜。
　　人会死，但他生前留下的痕迹总不会这么快消失，李时芷问：“带我去他生前住过的地方看看。”
　　时间紧急，这件事越早查清楚，就越能安抚寒门学子的心。朝堂非世家一脉的一言堂，总要有那么一些不同的意见，这样帝王才能看到不同的东西。况且比起一家独大，两相抗衡才是皇帝希望看到的局面。
　　事关重大，林接素就是再分不清轻重缓急，此时也该知道李时芷这一趟势在必行，于是领着李时芷并杨槐几个去了林湘文生前住的小院。
　　院子里很干净，干净的有些简陋。
　　林接素领着李时芷去了一间小小的书房，道：“文叔生前就是在这里处理文书信件的。下官这就命人将所有东西找出来。”
　　“不必。”人多眼杂，保不齐林接素找的人里面就有别人混进来的眼线，李时芷打量了一眼书房的内容，客观评价道，“这里东西不多，交给我就好。切勿让旁人靠近这里。”
　　“下官领命。”林接素应道，随后将李时芷的命令吩咐下去。
　　出去的时候正好看见杨槐独自一人立在廊下。自开办女学并将之发扬起来之后，林接素对杨槐颇有好感，方才在城门口，碍于李时芷在场，林接素不好当面寒暄，现在终于有了机会：“杨大人，没想到还能在这里见到你。”
　　杨槐回过神来，大大方方回应道：“我总觉得我与淮扬有缘，这不，去京城不过半年就又回来了。”
　　林接素道：“吃酒去？桐花楼新酿的桂花酒味道可是一绝。”
　　杨槐道：“不了，公务在身，不便随意离开。等这趟差事办完了，我们不醉不归。”
　　林接素点点头，高兴道：“那好，一言为定。”
　　他还有公务在身，便没在久留。
　　不一会儿，李时芷也从书房中走了出来，杨槐上前，行礼之后问道：“感觉如何？”
　　“很干净。”李时芷微微皱着眉，“书信都是他与一些友人的，且落款都是‘林文’二字，里面的书也大都是些游记风俗之类，看不出有什么特殊的地方。”
　　干净就对了，因为这是那人想让他看到的样子。
　　怪不得后来的刺客显得那么力不从心，原来是笃定他们在淮扬城查不出什么东西来。
　　“我也瞧出了点东西，小芷师兄。”杨槐点了点身后靠着的廊柱，“第一点，林大人说林文是因咳疾而死，而治疗这种能致死的咳疾必定要耗费大量药材，可是我去他的卧室看了，里面并无药味残留，周围也没有药渣；第二点，林文若真的死了，发丧之后也该有香火气残余，可这院子除了些许泥巴味什么也没有；第三点，方才林接素约我喝酒——可家中长辈去世，按理说后背该为人服丧，禁酒才是。”
　　“林湘文藏起来了？”
　　“应该是。”
　　林接素的表情自然，丝毫看不出有半分被胁迫的样子，就算有人在背后拿林湘文的安全威胁他，对朝廷如此重要的人被绑架，他怎么也该想方设法传递消息才对。
　　这么看来，林湘文应该是自己躲了起来。
　　可是为什么他要躲起来？
　　林湘文隐姓埋名多年，既然当初他能躲过那场无妄之灾，想必也是有几分本事的，现在消失的这么彻底，或许是因为他早就料到了今后可能会碰见什么大麻烦，所以借假死脱身。
　　“既然我能查到林湘文这个人，其他人也能查到。十四年前的那场科举出来的几个世家子弟如今官居要职，接触到的东西不比我少。”李时芷说了几个当年参加了科举的世家子弟，明明之前算得上声名狼藉，却通过科举摇身一变成了学富五车的才子，踏上了青云梯。
　　不过那批人应该还没有找到林湘文，这也恰好能解释为什么之后的刺客不成气候——他们既要拨出一批人去寻找林湘文和可能存在他手上的证据，又需要阻拦李时芷他们找到真相。
　　他们如此重视林湘文，恰好说明了这个人的重要性。
　　“之前你说曾看见林接素与林湘文交谈，且林接素很敬重林湘文的话，那么林接素或许会知道林湘文的下落。这段时间，你多去与林接素接触，看是否能从他那里得到有用的信息。我继续检查这几件屋子，看看是否存在暗格之类的东西。”
　　二人交谈一番便止住了话头，出去公务与药庐外，世上几乎没什么东西能让李时芷大费周章。
　　“或许我能从其他地方得到林湘文的下落。”杨槐看着不远处的墙角，忽然说了这么一句。
　　李时芷顺着他的目光看去，墙角处落着几张灰扑扑的蜘蛛网，似乎与别的墙角并无不同。但他还是无条件地相信了杨槐：“若能如此，那便最好。”
　　第一轮筛查过后，一行人总算是得了吃饭的空闲。李时芷与杨槐等几个重要些的官员坐在包厢，一同交谈各自的发现与想法，等用完饭之后，杨槐发现隔壁包厢的门是开着的。
　　他记得自己进来时，这包厢的门似乎是关着的。
　　他路过时装作不经意地往里面瞟了一眼，却发现里面并没有人。
　　难道是风吹开的？
　　在他身后，李时芷却微不可察地皱了下眉。
　　他转身唤来小二：“准备几盘糕点，待会送去我房里。”

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作者有话要说：　　杨槐：有瓜！
李时芷：但是不给你吃。