《尽州往事》秦放歌

2、二

　　对于自己的到来，萧仟的解释含糊其词，萧亿也懒得追问许多。一生平安顺遂，从来就不是这两姐弟的追求，尤其是萧仟。萧亿本来以为会是他第一个来违反这奇怪的祖训，没想到竟然是自己抢在了前面。
　　周末，博物馆的同事们正式为萧亿接风，萧仟也厚着脸皮以家属的身份参加。一桌子，正好13个人，挤得水泄不通。
　　通常孪生子最先让人比较的就是相貌，作为异卵双生，萧家姐弟的相似度是很大的，可从“姿色”上论，明显是萧仟美过萧亿，真是造化弄人，一样的眉眼，在萧亿那里最多算秀气，在萧仟那里就是美丽，一样身量高大、手长脚长，萧仟就是挺拔，萧亿就是笨拙。萧亿的沉静安详曾让人觉得很舒服，可和萧仟的八面玲珑一比，就太木讷了。没用半个小时，萧仟就和博物馆全体同仁熟了个一塌糊涂，差点就集体拜了把子。
　　“刘馆长，我早就知道咱们尽州是历史名城，人杰地灵的好地方，没想到咱们博物馆也有精彩的传说呢！我真是非常好奇，能讲一下听听吗？”
　　酒过三巡，菜至五味，大家正吃的高兴，萧仟一句话让所有的人都安静下来。他一脸无辜的左右看看，装傻：“有什么难言之隐吗？怎么都这种表情？”
　　萧亿狠狠掐他一把，可他也只是微微挑了一下眉毛，风云不动。
　　“呵呵”被萧仟点了将的刘成舟干笑一声，“这么晚了，说这个不太好吧。”
　　“呵呵……”萧仟也笑，“既然这样，那改日，改日哈……”
　　“这有什么说不得的，我们都是唯物主义者，不忌讳这些。”一直不太怎么说话的骆明道突然发话，他推了推眼镜，笑道，“我到尽州博物馆7年了，从来没听到过这个故事的完整版本，众人捕风捉影，除了扰乱视听，对整个事件真相的还原没有一点作用——刘馆长，我知道你是明史专家，世居尽州，想必定然知道完整的故事了。刘馆长，难得大家聚在一起，不妨说来听听吧。”
　　“是啊是啊，刘馆长说嘛！我也很想听。”尚小娥见心上人发话，连忙声援，她家与刘家世代交好，与刘馆长以叔侄论，便老实不客气的挽住胳膊撒娇，“说吧说吧，您要害怕，我送您回家。”
　　对于爱将的要求，刘成舟实在不好拒绝，再加上尚小娥吹风，众人也是目光炯炯的期待，只好喝了一口，打开了话匣子：
　　“那是明朝嘉靖年间。虽说禁海令仍在，但一百年过去，禁令已经名存实亡。尽州靠海吃海，民间海运发达为一时之冠，许多商户，都因为海运暴富，许多名门望族书香门第，也忍不住暗地里行商。尽州谈家就是这种情况。谈家祖上都是以耕读传家，到了谈天望这一代，谈家三子，更是同一年中了科举，轰动一时。谈家老二绵夜，乃三兄弟之中文才最好的一个，可就是他，力排众议，鼓动当家的谈天望涉足商界。他自己也放弃了科举，一心打理商船，此人的确非池中之物，没过几年，谈家就成为尽州海运巨擎，大有一呼百诺之势。富甲天下呀！我们博物馆现在所在的宅子，就是谈绵夜主持修建的，种种豪阔奢靡的程度，就不用我细说了吧。”
　　“这么说来，他放弃科举倒是一件明智的事。”萧仟插嘴，“这是天生的商人材料。”
　　“不然。谈二天资过人，就算不放弃科举，定也能成为一代能臣。”刚才还不说不说的刘成舟，这会已经是悠然神往，“我曾在一册不出名的明人文集中看过他的一篇文章，立意别致，文风古朴清新，全无一些滥调陈词，据说，他还写过一些传奇小说，曾结集发行，风靡一时，不过都没有流传下来，真是一大遗憾——当时的读书人，受教育的广泛程度，非我们今天的人所能想象，所谓的科举，也并不是一味单纯的死读书，才艺种种，都是相通的。‘尽州谈二，谁人不知’！更有一点，此人虽是商人，却没有什么惟利是图的铜臭味道，加上气宇不凡，容颜俊秀，令人望之心折，竟相结交。就是这个文才风流的谈二，却犯下了弥天血案，令谈家在短短三年之内，迅速的衰败下去，直至烟消云散。”

　　“应该是嘉靖二十年吧，寒冬腊月，丧妻5年的谈天望续弦，新妇进门，谈家足足摆了三天的流水席，据说，那些烹煮的味道，整个尽州城都能闻得到。三天后，是新妇回门的日子，娘家人早早就来等着接，可直到太阳很高了也不见他家开门，无奈去叫，谁知道叫也叫不开，只好去请谈家族长来说话，谈家的族长是谈天望的伯父，看这个情形，决定破门而入，并派人去报了官。砸开门以后——惨啊，谈家上下，竟然全都死了！”
　　“这些人倒在血泊之中，死状之惨，让很多胆小的人都晕过去了，全家上下，无论主仆男女老幼，共76口，只剩下了两个活人，一个是外出要帐没回家的谈三公子，还有一个就是谈绵夜，他倒在后院，气息奄奄。”
　　“这怎么可能？”萧仟插嘴，“这么多人死了，就没一个高声呼叫的？左邻右舍，又岂会不知？”
　　“你别打岔，让刘馆长说完！”萧亿斜他一眼。
　　“呵呵。”刘成舟不以为意的笑了，继续讲自己的故事，“慢慢来，年轻人，——还有一件怪事，那就是谈天望的新婚妻子，并不是被杀，而是上吊死的，而且吊的地方也蹊跷，是在谈绵夜的书房里。你想啊，如何大嫂子会在小叔子的房里寻死呢？众人虽然奇怪，却不敢怠慢，找大夫的找大夫，报官的报官，后来，总算把谈绵夜给救了过来，可是他却说自己什么也不知道。官府在谈家厨房的剩饭里发现了迷药，断定他们都是被迷晕以后才被害的，后来，还在井里捞出一把利剑，判定为凶器，谈家族长和谈三查看各处，都说没有任何财物失窃，再加上谈夫人死得蹊跷，一时间议论纷纷，一说情杀，一说仇杀，毫无头绪。案子就这样陷入僵局。谈家命案，让整个尽州乃至江北都陷入恐慌之中。”
　　“尽无谈尤可，谈亡尽亦亡。这句话说的就是当时的情况了。谈家当时，几乎掌控了大半个尽州的经济命脉，谈天望身死，谈绵夜重伤，剩下一个三公子年轻，谈家群龙无首，大伤元气。”
　　“这个案子轰动朝野。无数人都为这事著书立说，引经据典，言之凿凿，感慨者有之，痛惜者有之，幸灾乐祸者亦有之。直到民国时，人们说起尽州，都免不了率先议论这桩灭门惨案呢！”尚思存也插嘴，“我大学的教授听说我是尽州人的时候，还在一堂课上给我们讲过20分钟的古，和您说的大致不差。”
　　“《尽州狱案事》中专门有一章说的就是这个案子，是公认比较准确的记载。可是，这种准确也不过是到此为止，后面的离奇诡异，版本不下有十，今天没办法全部讲完，我就说一个我认为比较靠谱的吧。”刘成舟薰薰然薄有醉意，讲得眉飞色舞，“谈绵夜伤势略有好转，不知从哪里传出了谣言，说谈家命案实为内贼，凶手就是幸存者之一，然而谈三不在家，谈二伤重，他们兄弟情厚，并无嫌隙，这样的说法显然站不住脚，不久谣言越传越盛，说那把凶剑本属谈绵夜所有，因为此案牵涉太大，衙门丝毫不敢懈怠，就前去问他。谈绵夜承认这剑是他的，但又他又为何要杀死自己一家老小呢？案子又一次陷入僵局，可是没过几天，知府接到了一份密告，犹如青天霹雳一般，说什么谈大夫人曾与谈绵夜有染，出事那天两人正在夹缠不清，正好被谈天望和谈老夫人看见，老羞成怒的谈绵夜为堵攸攸之口，大开杀戒血洗全家，谈夫人见事情闹大，羞惭恐慌之余便选择了轻生。而谈绵夜的受伤，不过是掩人耳目而已。里面言之凿凿，如同亲眼所见。知府找来负责刑狱的通判商议——你们知道这个通判是什么来路吗？他是谈家的远方亲戚，还是谈绵夜资助他考的科举，而且素来清廉刚正。他听了以后，立刻要求提审谈绵夜，说什么理不辩不明，提审是为了还他清白——谁料到，谈绵夜一听，竟然承认自己认识谈夫人在先不假，但并未杀人。”
　　萧仟离得他有点远，这会儿几乎要爬上桌子凑过来，“真是狗血的情节！我还以为只有现代的编剧才编的出来！”
　　““谈绵夜当时已经三十有一，而立之年都过了却还不娶妻。也曾有传言说他有红粉知己，谁知道就是谈天望要娶的新夫人！通判叶肃气急败坏，当即把他打入大牢。接着便上疏朝廷，要处他极刑。这一来谈家可不乐意了，说并未审判，亦未画押，岂可草草判刑？四处折腾，沸反盈天，三司会审，谈绵夜声声喊冤，谈三以金钱铺路，要买下兄长一条性命，如此折腾了数月，事情竟然有了些些转机，就在众人都觉得有希望之时，谈家一条商船靠港，这本是好事，可就是这条船，终陷谈家于不复之地。官府在照例搜查货船之时，找到了谈二通倭的证据于是此番不单谈二难逃一死，谈三也被牵连充军流放三千里——偌大一个谈家，就此毁于一旦。”
　　众人都有些震动，不免沉默片刻。
　　“那后来呢？这么真实的事件，怎么会演变成一个离奇、甚至是荒诞的传说？”尚小娥听得入迷，不仅发问。
　　刘成舟嘴角抽动，忍不住又抿一口：“这是谈二被定罪之后的事情了。谈绵夜被处以大辟之刑，当时已值初夏，便定于秋后处决。谈绵夜心如死灰，不发一言，只求速死，衙门怕他自裁，也怕谈家人来生事，便将他单独羁押，着人严加看守，除了一日二餐送饭，谁也不准接近他，就这样，行刑的日子越来越近。就在行刑的头一天晚上，深夜，在牢门口的两个看守已然熟睡，突然听见已经几个月了无声息的谈绵夜竟然在在里面哈哈大笑，他们怕出什么意外，急忙跑过去看他，可是，牢里的人却不见了！已经被关押了几个月谈绵夜从铁桶般凭空消失了！小小的牢房里空无一人，可那笑声，分明还在回荡不已！看守吓得半死，连忙去通知牢头众人，整个大牢乃至整个尽州都被惊动了，四处搜捕抓人，可是谈绵夜就象人间蒸发一样，再也找不到了！”
　　“谈绵夜的消失，让很多人都受了牵累，从知府到狱卒，包括谈氏家族上上下下，凡是和他有点关系的人无一例外都被抓进大牢，严刑逼供，可是，谁也不知道，那天夜里究竟发生了些什么。直到5年以后，有人在圆尽山中发现了一具尸骨，新任的尽州知府如获至宝，声称这就是越狱的谈绵夜，已被此事搅得焦头烂额的各处地方也心照不宣的默认，方才草草结案。‘是夜，谈某为人所救，四方惊动，后五年，于圆尽山获尸骸，乃绵夜也。始具案’。谈家命案，开始的时候极具细节，结尾却如此草率。几百年来，无数史家都对谈绵夜失踪做出众多的假设，但很少能得到一致的认可。这个，也算是尽州的一大迷案吧。其中，比较合理的假设是谈绵夜买通了狱卒，这也很符合官方的说法。还有些千奇百怪的，无非是得道升仙，土遁穿墙之类——种种传说，便由此而来，再加上谈家大院——”
　　就在这时候，偏偏刘成舟的手机响了，刘夫人见他深夜不归，大发雌威，故事当然讲不下去，众人也就尴尴尬尬的散了。
　　因为和尚思存家住在同一个小区，萧亿姐弟便和他同行。三个人在湿冷的空气里边发抖边走路，也顾不得多说什么。
　　“谈家大院出什么事了？”好奇宝宝萧仟拉住尚思存，努力问个究竟，“不会是闹鬼吧！”
　　“这种事不要乱说！”尚思存的脸色都变了，“千万别乱说！——已经过十二点了，赶紧回家睡觉吧！”
　　萧仟呵呵一笑，回身望向博物馆方向：“从这里去最多十分钟车程吧，真想去看看。”
　　“别去！”尚思存大叫一声，把萧仟两个人吓了一跳，又连忙说，“太晚了，还是明天，明天吧——”

　　“你说，博物馆里有什么？”坐在温暖的客厅里，萧仟挠着黑猫萧拾的耳朵，依旧不忘谈家的故事，“死过那么多人地方，会有什么蹊跷呢？”
　　“中国历史这么长，一个地方死些人有什么希奇？比这里死人多的地方多了去了——萧仟，你不正常了，告诉我，你来的目的究竟是什么？”萧亿目光炯炯的逼视着弟弟。
　　“你呢？你为什么来？”他耍太极一般，“我们，也心照不宣吧。”
　　他们互相盯着对方，萧拾突然叫了一声，溜了。