《莱拉的动机》阿碧丝

1、莱拉的动机

　　《莱拉的动机》
　　by 阿碧丝
　　（原刊载于《今古传奇•奇幻》2009年4A）
　　0.
　　英雄的西格弗里特，以恶龙之血沐浴全身……从此凡俗刀枪再无法伤害他身体。
　　——《尼伯龙根之歌》
　　1.怪物
　　女孩的路途被那道峡谷截断了。
　　峡谷很深，宛如大地的裂痕，站在近处会有不切实际的眩晕感。脚下的碎石滑落，女孩无声计数：一，二，三……然后始终没能等到石块落地的声音。
　　这里鲜有人通行，更不会有桥梁悬梯。女孩紧了紧斗篷，做出了绕行的决定。
　　“丫头！”一个声音忽然高声叫道，“小丫头，停一下吧，我闻见你身上有梦想的味道。告诉我，你可是打算从这里通过？”
　　女孩停下脚步，微微颌首。“正是。”她找到了声音的来源，那是峭壁上的一个深洞。那里阴冷潮湿，被蕨类和苔藓所占据——然而此时此刻却露出一个怪物的脑袋。
　　那怪物可真丑啊。
　　它身上的鳞片已经开始脱落，血水和脓水混在一起。它没有四肢，也没有尾巴，身体的形状像一只巨大化了的蜥蜴。而那一颗硕大的脑袋又完全不成比例，两只脸盆大小的眼睛直愣愣地盯着她。
　　“丫头，这里走不通，”怪物告诉她。它的眼睛是骇人的血红，声音却出乎意料的低哑温柔。
　　“我可以绕路。”
　　“不可能！这里是弃绝峰，没有活人能从这里绕过去！”
　　女孩有些吃惊，却没有退缩。
　　“我必须前进。”
　　怪物看着她的眼睛，沉默了许久。过了一会儿，怪物终于又开口了。这次它的声音明显低沉许多。“我可以让你越过这峡谷，可我需要报酬。”它说，“我要一个故事，一首歌，一个誓言。”
　　“我要一个故事，讲述你为什么一定要从这里通过。”
　　“我要一首歌，告诉我这个世界现在变成了什么样。”
　　“我要一个誓言，答应我……你不会后悔今日的选择。”
　　女孩略微犹豫了一下，但还是同意了。
　　“莱拉，”她说，“我的名字是莱拉。我在此立下永誓，无论发生了什么，都不会对跨过这道深谷的行为有所反悔。”
　　怪物笑着，血盆大口看上去有些可怖……然而名为莱拉的女孩并没有显露出惧意。
　　“我接受你的誓言，”它说。

　　2.故事
　　我之所以来弃绝峰寻找巨龙，只为了永恒的力量。
　　——这是女孩故事的开头。
　　实际上，女孩的故事很简单。她是一个南方小贵族的女儿，有着幸福和和睦的童年生活。她讲述自己在矮林中抓兔子的故事，讲述自己和那个年轻侍从的故事，讲述那些乏味但依旧美丽的故事。
　　怪物在一旁安静地听着，遍布血丝的眼睛依旧温柔。
　　“也许这样的日子过下去也没什么不好，”女孩低下头，看着自己磨破了的软底鞋，“但我总觉得……我总觉得……好像缺了点什么。”
　　这种想法是从什么时候开始萌生的呢？
　　也许是当自己的兄弟拿着木剑，叫嚣着要像西格弗里特一样带着隐身盔征战四方的时候。
　　也许是当夏日的午后，在低矮的图书室里阅读着那些古老的诗篇，被迷迭香熏得昏昏欲睡的时候。
　　总之，在一个平凡的日子里，女孩放下了绣花针，悄悄拿起了自己兄弟的佩剑。悄悄地，一言不发地离开了自己家乡。
　　“可是莱拉小丫头，你的动机到底是什么？”怪物耐心地听完了她的故事，脸上露出了困惑的表情。
　　“我在追寻力量。”
　　“我知道。但我不理解你为什么渴望力量——小丫头，究竟是什么让你走上了现在这条路？”
　　“力量就是力量，”女孩固执地重复，“为什么男人可以进行这样的追逐，而女人就不行？为什么百年前的英雄西格弗里特就可以手执利剑，而我就不可以这样做？”她微微扬起头，神情倔强，好像一只特立独行的猫。
　　她给怪物唱了一首歌，讲的正是英雄西格弗里特的故事。年轻的铁匠西格弗里特，并不知道自己是一个古老王国的继承人。他在命运金线的牵引下舞蹈，斩杀邪恶的巨龙法芙娜，一步一步创造奇迹。
　　“你崇拜西格弗里特？”怪物问。
　　“不，我不会崇拜他。”女孩蹲下来，摸了摸怪物的脑袋。她的皮肤并不细腻，手掌上有长期握剑磨出的茧子。
　　“因为我要得到力量，我要比他更强大。”

　　这就是莱拉。
　　骄傲的莱拉，坚定的莱拉，一直在旅行的莱拉。

　　然而对于莱拉自己而言，通过弃绝峰完完全全是个意外。
　　她把故事告诉了怪物，但实际上她并没有对它的承诺抱有太大希望。长期旅行的女孩见过太多背叛和欺骗，她很明白自己的命运不能完全交给别人掌握，更别说交给一个畸形的怪物。
　　她已经做好了准备，绕路，或者寻找其他方法。她并不相信那个畸形的怪物，然而她没有想到的是……
　　那怪物真的做到了。
　　“以永誓之名，”它用低哑的声音说道，“我会把你送到峡谷彼岸。”
　　怪物开始念诵咒语，它嘴里吐出的那些字句，莱拉根本连听都不曾听过。咒语念到一半的时候，天上开始下起雨来，接着越来越急，越来越烈，在峡谷之中汇成一条河流。怪物继续吟唱，那河水便倒卷上来，在空中横悬，宛如一条横跨峡谷两岸的水龙。
　　当它的咒语结束时，女孩发现……那条水龙也随之凝结成冰。
　　“这是你做到的？”女孩睁大了眼睛，几乎咬住了自己舌头，“你……你是一位魔法师？”她根本没敢想，这一个丑陋的怪物居然拥有如此强大的力量。
　　仅仅是几句话，就在空中架起一座冰桥。
　　“我履行了誓言，”怪物答非所问，“丫头，如果这就是你的选择，那就继续走下去吧。”
　　她咬着嘴唇，什么都没说。
　　弃绝峰上的一个丑陋怪物就有如此威能，那传说中的巨龙又有多强？平生第一次，骄傲的莱拉对自己的目标有所动摇。
　　但她还是踏上了冰桥。
　　没有回头。

　　3.命债
　　女孩离开了。而我们的怪物依旧窝在狭小的山洞里，继续着它一如往常枯燥而又无味的生活。
　　在弃绝峰这种地方，根本找不到可以交谈的对象。当然，怪物也并不想跟随便什么人交谈。偶尔有路过的旅人，它会命令对方给自己讲个故事，然后决定是帮他还是赶走他——通常情况下是后者。
　　在这样乏味的日子里，想要衡量时间绝对不是一件易事。
　　也许过了几天，也许过了几十年。总之，在一段时间流逝之后，一段记忆淡去之后，怪物终于又见到了那个女孩。
　　“丫头！”它从洞里探出头来，“丫头！”它看见那个女孩的身影出现在峡谷对岸，形容疲惫，手里拄着一根粗木棍，好像随时都会摔倒。
　　女孩对它的呼唤毫无反应。
　　怪物又想了一会儿，终于记起了她的名字。“丫头，”它喊道，“莱拉，你怎么了？”对面的女孩终于抬起头来，她虚弱地笑了笑，然后一下子扑到在地面上。

　　等女孩醒过来的时候，发现自己正躺在怪物的山洞里。
　　“你醒了，丫头？”怪物的鼻子凑过来，像一只巨大的狗儿一样在她身边拱了拱。它的鼻头湿漉漉的。
　　怪物忧心忡忡地看着她。
　　“你杀人了，”它说。不是问句而是肯定句，“丫头，你身上有血的味道，死亡的味道，绝望的味道和疯狂的味道。虽然曾经梦想的味道依然存在，但我所能闻到的是更多更多的死亡。”
　　“是的，我杀人了。”女孩依旧虚弱，但语气里还带着一如既往的平静和骄傲，“不止一个。”
　　她又向怪物讲述了她的故事。
　　她在弃绝峰的那边没有找到巨龙，然而她却一直走到了西大陆。她卷入了那里的王室争斗之中，她曾获得权杖，也曾被人暗算，她在铁与血的考验下渐渐成长，再不是当年那个离家出走的小女孩。
　　这次她的故事要丰富许多，然而怪物听故事的兴致却没有此前高涨。
　　“你救了我。”女孩说，“我无法报答你，怪物。我曾经前往湛空之神的神殿求援，可他们那里的高阶祭司告诉我，他们无能为力。”
　　说道这里，女孩低下声音，恨恨地诅咒道：
　　“那些虚伪的牧师！等我好了以后……等我能恢复行动，我一定会让他们付出代价！”
　　“不。”怪物温柔地拱了拱她的身子，“丫头，你错了。那些祭司并没有骗你，他们确实无能为力。只不过我有办法。”
　　“你？”
　　女孩盯着怪物，神色复杂。“先是在瞬间制造奥术桥梁，然后又用出高阶祭司都无能为力的治疗法术……你到底是谁？你到底是什么？为什么如此强大的你，却只能躲在这小小的洞窟？”
　　“确切地说，那不是治疗法术。”怪物张开嘴巴，长长地吐出一口气，“……不过我不想讲它，丫头，我累了。”
　　“我已经不是小丫头了！”女孩叫了起来。
　　“不，对于我来说，你一直都只是一个很小、很小的小丫头。”

　　4.证据
　　这一次，女孩在怪物身边多留了一阵子。
　　“丫头，你现在能告诉我，你为什么要寻找巨龙吗？”它问。
　　“我说过，为了力量。”
　　怪物用一如既往的悲哀目光看着她。“你想杀死一头龙吗？”它问，“你希望自己像西格弗里特那样沐浴龙血吗？你以前说过，对于力量本身的追求就已经成为足够的理由……可我想问一句，你觉得这些血流得值吗？为了这种事情付出如此惨痛的代价，你难道认为它值得吗？”
　　“不，我认为这是愚蠢的。”
　　“可你为什么还要在这条路上行走？为什么还要追寻这无谓的力量？为什么还要为这件愚蠢的事情，送掉其他人——也有可能是你自己——的性命？”
　　女孩撇撇嘴。
　　“你真啰嗦。”她躺在怪物冰凉的肚皮上，手指抚摸着它的鳞甲。它身上都是疤痕，尤其是背部，两条八字形的深痕几乎延展了半个身体。“你看，我本来可以继续自己宁静的生活，好吃好穿，什么事都不用做。最后让我老爸帮我找个贵族老爷嫁掉，生一群孩子，这一辈子也就过去了。
　　“可这样平静的日子，我终究过不下去呢。”女孩停顿了一会儿，像是在斟酌词句，“我想……证明自己的存在，我想要……活过的证据。”
　　“活过的证据？”
　　“是的，是的。我的兄弟会继承我父亲的领地，我的仆佣会为我打点一切，我未来的丈夫会决定我的命运。可我——不想要这种生活。我想做一点事情出来。除了我以外别人做不到也做不了的事情。”
　　女孩挥挥手。
　　“所以选择拿起长剑也好，梦想超过西格弗里特也罢，都只是为了证明自己能做点什么。如果在平静的日子里继续过下去，那和直接死掉又有什么区别？”
　　怪物没说话。
　　“过两天我就要走了，”女孩说。
　　“不行！”
　　她本来以为怪物还会继续保持沉默。可是出乎意料的，这次怪物居然强烈的反对。它把脑袋转过来，一张大嘴里吐出白雾般的哈气。“不行，你的伤还没好！”
　　“我可以自己找药。”
　　“不，”怪物缓缓地开口，“我给你的药，别的地方都不会有。相信我，留下来陪陪我……等你伤好了以后，你依旧可以去……追逐你的梦想。”
　　“拜托了……”

　　5.龙
　　忽然有一个早晨，有外人来访。
　　一开始，怪物还以为是女孩回来了。它很高兴地探出脑袋，像一只巨犬等待自己的主人。然而指到它面前的，却是无数□□和法杖。
　　“诸位听好了，斩杀邪恶的巨龙，吾王将享受无上的荣光！”为首的人这样喊道。
　　“龙？”怪物听到底下有人小声议论。“这种丑陋畸形的东西怎么可能是龙？它连翅膀都没有！”
　　“它就是龙。”那个巫师笃定地说，“它的血可以让人刀枪不入，它的鳞片可以做成最好的甲胄，它的内脏可以治愈一切无法治愈的创伤……吾王有令，立即杀了它，在场的每个人都能获得指头大小的黄金！”
　　人们的情绪沸腾了。
　　怪物从自己的洞穴里低吼着，然而那些狂热的人群根本无动于衷。这时候女孩正好登上山崖，一眼看见这么多人，几乎有些不适应。
　　她看到的画面就是无数人拿着刀剑对着她的怪物。
　　“你们——在做什么？”她从喉咙底挤出这一个问题，却被无数“斩杀恶龙”之类的喊声湮没。
　　“嗷呜呜呜呜——”
　　怪物发出一声撕心裂肺地怒吼，它从洞穴里挣扎着出来，渐渐悬浮到空中。它没有对那些拿武器的人说话，也没有对它所熟悉的女孩说话。它只是吼叫着，叫声让女孩觉得有些陌生。
　　“你们说……它……是龙？”女孩觉得自己的嘴唇有些干涩。
　　“它是龙，而且是所有恶龙中最凶悍、最恐怖的一只。”那巫师告诉她，“它曾经毁掉一整个城市，那时还是西格弗里特王统治的时代。它是黑夜之龙加雷诺斯，为了让自己更加强大，它喝掉了自己的血，吃掉了自己的尖角和翅膀。”
　　“吃自己？这怎么可能！”
　　“对于一头恶龙来说，又有什么不可能的呢？”巫师冷笑道，“龙族的器官可以让人类变得强大，同样可以让它自己强化自身……只要它肯付出代价。”
　　女孩站在原地，一动也不动。
　　上空，她的怪物——那头巨龙正在飞翔——它没有翅膀，然而法术给了它飞翔的能力。它怒吼着，全然不像她所熟悉的温顺怪物，唯独那一对血红的眼睛……依旧是那样一如既往的温柔。
　　“——放箭！”

　　在这个世界上有这样一些故事，我们知道开头，却无法知晓结局。
　　我们知道的是，在军队开始投掷箭矢和法术的时候，那头巨龙并没有像以往那样用强大的术法予以回击。
　　它的法术似乎衰弱了。
　　在阴冷的弃绝峰之上，它怒吼着，哀鸣着。在其中某一刻，它几乎就要坠到地面之上，连飞行的法术都无法维持。
　　然而就在这个时候，那个名为莱拉的女孩跳上了巨龙的脊背。
　　“以永誓之名。”她轻声说了这么一句。
　　在那一场战斗之中，王国的屠龙军团几乎损失大半。其中有相当一部分都是这个女孩的功劳。她为什么要这样做，她怎样做到的，这一切都无人知晓，我们知道的只是，有个女孩在这场战斗里帮助了一头畸形的巨龙。
　　——“为了这种事情付出如此惨痛的代价，你难道认为它值得吗？”
　　——“我已经……累了。”
　　她曾经想杀死一头巨龙，她曾经想以沐浴龙血来获得力量……然而到最后，她居然救了一头龙。

　　6.终曲
　　“后悔吗，莱拉？”
　　黑夜之龙加雷诺斯轻轻开口。
　　在世界的某个角落，这一个人和一头龙正在享受宁静的闲暇时光。女孩把自己的脑袋靠在巨龙柔软的肚子上。
　　“我最初是想让那些混蛋把我也一起杀了的……”女孩看着自己的手，手指张张合合，“实话说，发现自己有那样的力量，我也吓一跳呢。我自己的水平自己知道，也就在那时候，我才明白过来你在用什么方法给我治疗……”
　　“——确切地说，那不是治疗法术。我也不会用治疗法术。”他曾经告诉她。
　　龙的血和内脏都是最好的药剂。
　　“我也知道了，为什么你被攻击的时候如此虚弱。因为……你用那种方法……那么残酷的方法为我治疗。”
　　龙的血和内脏都是最好的药剂。
　　女孩叹了口气。
　　“给我讲讲你的故事吧。”

　　于是加雷诺斯开始讲述。
　　“我的妹妹法芙娜，她身上有和你相似的气味……梦想的味道。”他的故事是这样的，“不同的是，她身为龙族，天生就拥有飞翔的能力——她对于所谓的力量没有渴望，她只想找一个自己爱的人，为他痴狂，为他付出一切。”
　　“于是她找到了。”
　　“法芙娜疯狂地爱上了那个人类男子，他的名字是西格弗里特。”
　　女孩倒吸了一口凉气。
　　“西格弗里特？他是……”
　　“是的，从本质上来说，她和你是一样的，我的莱拉小丫头。”巨龙叹了口气，“一样渴望活着的证据，一样把梦想视为高过生命的存在……她想为他付出一切，于是她真的做到了。”
　　“我那天真的小妹妹啊，在西格弗里特把长剑刺进她心房的时候，她依旧带着微笑。西格弗里特那个混蛋就这样用她的血沐浴全身，做了一个什么英雄。”龙的口中喷出硫磺的气息，“呵，英雄，就是这样的英雄啊！”
　　“然后你报复了。”
　　“是的，我开始疯狂的报复。我想要那个混蛋的血，我想要他的整个国家来为法芙娜陪葬！接着我遇上了巫师团，我遇上了湛空神殿，我赢了几场又输了几场……我发现自己不可能再胜利下去了。”
　　“我只能自己食用自己，以此增加我本体的力量。”
　　“再后来就是你看见的样子了，我累了，倦了，我只想休息一下。莱拉，我到现在都不明白，你们追逐梦想的动机到底是什么？活过的证据……这种东西……为什么你们如此在乎？”
　　女孩轻笑起来。
　　“你在胡说什么啊，加雷诺斯。你不也一直在乎的吗？而且你比我们都幸福呢，你一直——你所做的一切都能证明自己活着。”
　　“嗯？”
　　“你为法芙娜做的。你为我做的。都是你活在这个世界上的证据。”女孩靠在巨龙的残躯上，手指点了点他湿漉漉的鼻尖，“你的身上有梦想的味道。虽然也有血和死亡，但更多的……还是梦想和幸福的味道。”

　　就这样吧……
　　在他面前，她永远永远是个女孩，永远永远是个长不大的小丫头。
　　莱拉闭上了眼睛。
　　直到青丝变白发，她依旧是他的女孩。他依旧是她的怪物。

　　在永恒的誓约下，她为他歌唱。