3、2杯 ...
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5.
目光粘在落满灰尘的地面上，掌下的纸页早在不知何时被攥作一团。
流光划过相互纠缠的符文，她不禁屏住呼吸，随即意识到那不过是水银的流动而已。
被摆在正中的金属碎片*毫无动静。如果不是其中蕴藉的魔力，她几乎要以为自己被那个来自索非亚莉家族的女人骗了，买到了一块随手捡来的垃圾。
“其基为银与铁，其础为石与契约之大公……”
她再一次尝试念诵咒文，地脉当中的以太躁动起来。而滚沸的魔力流一往无前地朝着背离地下室的某处奔腾，彻底无视了法阵和圣遗物的存在。
“Caster的御主已经确认了吗?”
“预留的‘筐体’只剩下最后一骑，如果仪式再次失败的话——”潜藏在暗影之中的人望向自己的手背，继而迸发出不可置信的惊呼，“喂！这是怎么回事，我的‘圣痕’为什么不见了？”
又惊又怒的声音在狭小的空间内回荡。
显而易见，这里并没有第二个知性生命体，也没有其他人的使魔，但她就像是得到了些许不让人满意的答复那样，紧接着发出了新的质问：“‘名额全满’是什么意思？不是说御三家的成员只要有意愿参加就会被选中吗？连圣杯也早早选择了我，为什么现在又突然改了主意 ?”
“……”
鲜红的眼眸变作无机质的白色，对着地上错综复杂的线条与符文扫过一圈，她泄愤般一脚将仍旧静默的枪尖残片踢到一边，深呼吸数次之后，开始细数自己已然执行的计策。
“那只老虫子对‘设计图’表现得很满意，至于之后有没有使用，要等到和berserker见面才知道；远坂家戒心太强，没能施加什么有效的影响，Archer应该还会是英雄王吉尔伽美什，对于Saber而言是毋庸置疑的劲敌；同理，言峰绮礼和Assassin也难有什么明显的改变。”
她在空地上写写画画，划掉其中两个名字。
“感谢爱因兹贝伦的人脉，感谢时钟塔对“东方小国的乡下仪式”的轻蔑，时钟塔所有有关‘圣杯战争’的资料全都‘出借’了。出生在缺乏底蕴的新兴家族，得不到关键情报的韦伯·维尔维特，想必已经完全出局。”
“Lancer的圣遗物也到了我的手里。现任埃尔梅罗君主还能收回他辛辛苦苦准备的披风碎片吗？说不定已经沦落到了相性召唤的地步。”
身披白色高级皮草的女性想了想那副情形，幸灾乐祸地笑出声来。
她很快又沉下了脸。
Lancer的御主，本是她为自己预留的位置。
自从替换爱因兹贝伦的圣遗物的计划宣告失败，她便着手于为自己窃取御主的身份。
此前种种异常行为一定引起了卫宫切嗣的注意，在召唤Saber的关键时刻隐瞒行踪更是火上浇油。冒着如此的风险，如今却只余下竹篮打水一场空。
不知道她的谎言还能搪塞自己这位名义上的丈夫多久。
顶着爱丽丝菲尔·爱因兹贝伦面孔的某人决定率先解决掉破坏自己计划的“幸运儿”。
然后夺取对方的从者。
爱因兹贝伦家的人造人可能在战斗方面有所欠缺，但绝对是最优秀的“魔力源”。夺取新的从者来促成两人的胜利，听起来比暗中召唤合理太多。
这么说来，那不过是一位替自己保存资格的好心人罢了，她应该好好感谢一番才是。
6.
就算开设在日本境内，比起其他类型的各式餐厅，中华餐馆当中的气氛也显得更为火热。
尤其是在那些热衷于用辛辣配料征服食客的川菜馆当中。
无论是追求刺激的新客，抽着气还在坚持的少年少女，互相嘲笑的损友，还是乐在其中的老饕。人类往往乐于在痛苦当中卸下伪装，尽情地宣泄自己过剩的精力与情感。
对于这间名为“红洲宴岁馆·泰山”的中华餐厅而言，今日的情况却有些不同。
它坐落于繁华的商店街，店长是位喜欢亲切地在锅中倒上厚厚一层辣油的小个子，被很多误入其中的人视为恶魔，却也因此而拥有了诸多拥趸。
此时此刻，餐厅的常客们一改往日的高谈阔论，纷纷转为沉默或是切切私语，目光不约而同地被两张桌子吸引过去。
其一坐着一位穿着达拉里斯*的男人，看起来像是位神职人员。披着银色半长头发的少年带着一个小孩，在另一张桌子旁与他相向而坐。
小孩子的嘴唇已经像是菜肴里的辣椒一样红，面前摆着一盘糖醋里脊，抿着冰水的样子颇为可怜。
更引人瞩目的则是少年和黑袍男人身边摞起的瓷盘。从样式与余下的少许配料当中不难看出，其中曾经盛放着这家店令人闻风丧胆的招牌——地狱麻婆豆腐*，每人足足三份。
以这家店食物的份量而言，寻常人吃下三大锅也只会略微腹胀，算不上大胃王的水准。但如果是三锅麻婆豆腐，情况就大为不同了。
许多食客的桌子上也有这道菜，但往往只是普通辣度。能一个人吃下半份地狱辣度的麻婆豆腐，于他们而言就已经是一件值得夸耀的壮举。
而处在焦点中心的两个人，吃下整整三份仍然面不改色，还在向桌上的第四份进军。
不，面不改色的只有那个异国外貌的少年而已。黑发男性进食的姿态可以说是气势惊人，一匙一匙毫不犹豫地向口中送去，汗珠时不时划过他的面部和脖颈，直到皮肤表面都泛起一层红色，平静的五官却写满了享受。
是与“蒸桑拿能消除疲劳”相似的原理吧，看到这幅光景的人禁不住想。
少年的样子则更具有欺骗性。他下手的速度同样很快，但姿态舒展，目光愉快。甚至从小男孩—— 大概是被他带出门的弟弟——盘中夹走一块里脊，深深埋入辣椒与辣油深处，再重重咬上一口。
如果是第一次来到这家店的游客，见到这幅姿态，说不定会把盘底的辣椒当作是果酱之类的配菜。待到亲身品尝之后，再两眼通红地与冰水为伴。
一旁可怜的男童，该不会就是这样受害的吧？
隐约听见了细微的抽气声。
言峰绮礼，一战成名的麻婆豆腐神父，当然看得出对面看似未成年的少年实际上是个年龄不明的从者。
但他毫无呼唤Assassin前来作战的兴趣。
圣杯战争的原则之一就是“隐秘”，何况他的老师兼合作者、同为御主的远坂时臣，曾经特别提醒他不要做计划之外的行动。
生前嗜好辣味食物的英灵吗？听起来会是个有用的情报。
莫名升起的好胜心淡去后，他没来由得感觉到一种极端的“无趣”。
是时候回去了吧。言峰绮礼这么想着，站起身来结账，沐浴着围观者们敬佩的无聊目光悄然离去。
而另一边却遇到了一点“小麻烦”。
7.
“客人，拿这个付账实在是……”店员对着两枚拜占庭金币束手无策，他没有货币收藏的爱好，因此只是把它们当作了两枚用料扎实的“外国钱”，但又辨认不出具体的国家和面值。
“把古钱币用在这里，收藏家们会哭的哦。”温和到有些失真的声音从一旁传来。来人高贵的气质与奇异的穿着在人群当中格格不入，或许是继承了外国血统的缘故，发色与肤色都相当浅淡，“这孩子的账单还是由我来付吧。”
“流通的货币才有价值。”霍蒙将手中的硬币弹起，又稳稳接在手中，“它们属于你了，年轻的‘收藏家’女士。”
“收藏家什么的，这也太抬举我了。”“爱丽丝菲尔”维持着脸上的微笑，心中诧异的雪球在看清少年的“Status”*之后越滚越大。
通过某种“交换”，她不但像是大部分魔术师御主那样，能看到从者非隐藏状态下的能力值。就连一部分职阶技能也能强行读取。
而眼前这位陌生从者的信息面板之上，偌大的“单独行动”挂在那里。
Archer？远坂家使用的难道不是吉尔伽美什的圣遗物吗？为什么会召唤出她闻所未闻的角色来？
来自其他世界的入侵者很快有了想法，于是匆忙唤醒脑中的声音。
“喂，系统。会有其他穿越者伪装成从者”现界的情况吗？”
寄居在她身上的系统闻言进行了扫描，只能得到和宿主相同的结果。在沉默半晌后，以与平时不同的犹疑语气作答：“主脑没有查到除了你之外进入这个世界的同事。如果他的出现只是你带来的蝴蝶效应还好。”
“如果是我们的那些‘竞争对手’，此次任务的难度评级将从A-转为A+。希望你做好心理准备。”
它的宿主仅仅是沉思了一瞬，就重又喜笑颜开。
“这说不定是好事，”她如此分析道，“吉尔伽美什是本次圣杯战争当中最棘手的敌人，单从面板上来看，顶替了他位置的这家伙在能力方面一败涂地，只有筋力值得一谈。虽说Archer的主要战斗力在于优秀的宝具，但想在宝具方面超越金闪闪简直是痴心妄想。”
“如果他没有什么作弊的手段的话，我们胜利的可能性又大了一分。”
脑海当中的交谈并不影响一位熟练的穿越者与人搭话。
只见她轻轻地拍了拍只比自己高小半头的少年，压低声音，神秘兮兮地问道：“你和我是一样的‘人’，对吧？”
作者有话说
第3章 2杯
，还差 