《镜月》半熟煎蛋

69、第十二章

　　当……当……当
　　朝日升起的同一刻，尚未苏醒的帝京内回响起厚重的钟声。黑色屋檐上，积起的雪梭梭落下，连冰冷的空气，也被钟声生生震碎。一声声的肃穆凝重，直直穿透了稀薄晨光，这并非新年里的祝福，却是宣告死亡的丧钟！睡眼朦胧的人细细分辨，皆会大吃一惊——钟声，正是从宫中传来，那么,丧亡的便是麟德帝本人！
　　帝京。忆园。
　　象牙梳落到地上，挽起一半的青丝纷纷宣泄下地。镜中女子脸色苍白，不拾起掉落一地的梳子发簪，只看见窗外一树冷透心肺的冰雪。
　　突然，她站起身，胡乱披上一件貂皮袍子，准备向外走去，却见几个侍女娉娉婷婷走来，为首一个轻轻开口：“长公主殿下，太后吩咐奴婢来照顾殿下的起居。殿下请坐，让奴婢帮您梳头。”
　　桓珩冷哼一声，只得坐下。褐色双瞳始终遥遥望着深宫的方向，闪动的，是叹息，是无奈，是愤怒，是无能为力的无可奈何……
　　深宫。暖宁阁。
　　得知麟德帝的死讯，太后赵嫣并不惊慌，因为，那个曾经在御座上坐了十多年的少年，不过是她的继子。母以子贵，那是在需要的时候。对于她赵嫣，子，即是棋子，无用则弃之。如今，她已将权力牢牢攥在自己和娘家人手中，当初在麟德帝生母德妃濒死时立下的誓言，便不再约束，这个当初处心积虑认来的皇子，便再无用处。
　　她吩咐侍女拿来一套缟素衣装，换上后，依旧坐回圈椅中，慢慢品着清茶。座位边的香炉旁，趴着那只白猫，眯着眼睛，喉中发出舒服的呼噜声。
　　钟声不绝于耳。但她，近乎享受地听着空气中的冰冷波动，然后，露出莫测的笑意。
　　桓朝，麟德十一年，帝薨。因其既无兄弟又无子嗣，三公之首丞相赵伦应太后之请，出任监国。
　　三百年积淀，终于这一日轰然崩塌——桓朝已亡！
　　当……当……当……
　　谁为谁敲响了丧钟？谁又敲响了谁的丧钟？
　　沉闷钟声，肃杀地回荡于冬日帝京，久久不绝。

　　代城，处圭陵城以北，已接近京畿的边界。
　　中午时分，两骑飞驰过代城。两人在城郊一处不引人瞩目的小客栈前下马，正是夕冉和凌冰。夕冉拿出藏于袖中的信函，再细看一遍，未加迟疑，便走入屋内，凌冰想出声阻止都来不及。
　　他们刚踏入门里，便听得一个熟悉的声音说道：“你们可来得是时候！”
　　两人定睛一看，向着他们微笑的，正是叶明暄！
　　原来，代城城守端木旬本是叶明暄之父、太常叶念屏的学生，自然熟悉幼时的叶明暄、谢悠璃。加之他从前就不满赵氏兄妹在帝京的做为，便早早在暗中和叶明暄达成一致。得知叶明暄逃出帝京的消息后，他表面上按照密旨所言命人四处搜寻，然而，却是为了早些将他们接到这代城内，好和他共商大计！于是，刚离开圭陵城，叶明暄、谢悠璃便被秘密护送到了代城，又亏得端木旬的安排，让他们藏身于这家小客栈。
　　至于夕冉，叶明暄托凌冰转交的信上，也正是写着这个地方。因为，叶明暄原先便是打算自己在圭陵城安顿好以后，让端木旬在代城接应夕冉。但经过变故，他和夕冉恰好在这里碰了面！
　　寒暄后，凌冰便起身离开，说是去看看谢悠璃。
　　待她走远，叶明暄正色道：“夕冉，你可知道如今帝京已经换了个主人？”
　　夕冉一惊，即刻脱口而出：“陛下薨了……什么时候？”
　　“昨夜今晨。”叶明暄定睛看着夕冉，目中光华锐利无比，“如今在承光殿上掌权的，已经是太后丞相一党。”
　　“真快！”夕冉重重一拳捶在桌上，双眉紧皱。忽而，他想到什么，开口问道：“明暄，昨夜今晨的事情，你又如何知道得那么快？”
　　叶明暄轻轻一笑，一声口哨，便有一只浑身漆黑的苍鹰从窗外飞来，稳稳立在窗台前的横木上。
　　夕冉细看，才发现苍鹰爪上系着一个小筒。他立刻恍然，消息，原来是用这苍鹰传递的，难怪速度快了许多。但，若要知道宫里的消息，势必在宫中要安排眼线。这安排眼线，并不止言辞上的说服，更要有颇让人心动的报酬……这些事情，叶明暄究竟是什么时候安排妥当的？
　　叶明暄没有在意夕冉越皱越紧的双眉，开口道：“如今桓朝已亡。赵伦、赵嫣必难服众，天下将早晚大乱，介时生灵涂炭。夕冉，我问你，你可愿与我共同创一个新的天下？”
　　新的天下！
　　这四个字，犹如惊雷一般在夕冉耳中炸响。
　　原来是这样！叶明暄，早已生出自立为王的想法，他有足够的野心，也有足够严密的预备！很难讲清楚，他的目的究竟是什么，可能是承光殿内的御座，可能是天下苍生，又或者，两者在他心中已经纠结在了一起，无法明辨。
　　“明暄，你真是深藏不露。”夕冉淡淡开口，神色间多了不悦，“我问你，如今你这样打算，有多少胜算？”
　　“九分！还有一分，便是天算！”叶明暄从袖中拿出一封信函，交给夕冉，“你自己看吧。”
　　那是一份名单。夕冉匆匆浏览过一遍，脸上的神情更加惊诧，他没有想到，庙堂中掌握要职的官员，竟有大半出现在这名单上，其中更有不少握有兵权的重将！
　　“这些，都是银子的功劳罢……明暄，我再问你，这些银子，又是从哪里来的？是不是，你借京兆尹谢源之名，克扣了岁钱？”
　　“不！这也是谢大人的提议！想扳到赵氏专权，只此一个办法！”叶明暄神情激动起来，继续说道，“谢大人和我早已拿出了所有家财，银子不够，目前只能这样！我也知道帝京百姓的疾苦，但为了扳到赵氏兄妹，我此时如何能够心软！”
　　“夕冉，我可以告诉你，这些多收的岁钱，我叶明暄没有动用过毫厘！一半，用作拉拢这些高官重臣，还有一半，便是送回边关，求得精良的兵力！不错，我承认，我早有推翻桓朝的念头……”
　　“明暄，不必再说。”夕冉突然开口，生生打断了叶明暄，“我知道你的想法。病木折枝，尚可保其根基。桓氏王朝早已积重难返，你这么做，确有道理！明暄，若在这些少数人牺牲的背后，又众人安康的新朝，我愿与你携手！”
　　“好！”叶明暄一点头，伸出手去，笑道，“与子携手，共看旌旗昭彰！”

　　麟德十一年正月初六，桓朝亡。
　　同日午后，在代城的一个毫不起眼的客栈房间里，两双手，紧紧握在了一起！紧紧合在一起的，不止双手，还有一个共同的誓言——为天下苍生！
　　后来，成为平宣帝的叶明暄每每念起开国之初，唏嘘之余，总这样开口——若无夕冉，无以成今日之天下；若无当日深谈，无以成今日之朝。朕之功，惟有识人识友。