《上穷碧落下黄泉》尼可拉斯

27、第二十七章

　　“咱们进去看看。”她说，看着对面唐棣有些诧异的眼神，一时不知如何继续说下去。
　　上柴山的路上她就恶心得要死，被腐臭吸引来的食腐动物成群呱噪，“陈陈相因”的浓烈臭气简直具有重量压人心头，更不要说触目惊心的花样颜色，每一样东西都和她的秉性相背离，这是个绝不适合她呆的天地。要是早知道事情如此，她连飞都不想往前飞，直接不干了。但她来了，还一连呆了好几天。她怀疑自己的用心之余，还怀疑自己没有把嫌恶之情掩盖好，以至于漏在脸上，叫唐棣看见了，才会这样主动地提出，要独自处理那些血淋淋的部分。
　　她？是她想一想那脏兮兮的狗头都恶心，就是一只普通的流浪狗她也不见得会上手摸，何况这邪兽？炎魔地里怕就是这样的东西！不不，甚至炎魔地里的那些东西不长毛！
　　那一下的出手她是带着强烈的厌恶，因此也砍得利落。
　　但你说她只是厌恶肮脏和血污吗？不。眼前可见的肮脏是可见的，是那些不可见的肮脏造成了可见的这些，以战争为刀斧，砍杀血肉也砍出人心的险恶丑陋。谁说饕餮是贪食？倒是上古的人类，虽然没有见过饕餮的样子，却在自己的生命里找到了最相似的代表：战争。
　　她厌恶战争，无论在哪儿。从她的角度来看，战争残暴不说，也毫无意义。天道有时也是残暴的，然而究竟有个用处有个目的，战争有什么目的？战争争夺来争夺去，那“战利品”难道不是毫无价值的东西吗？城池，财宝，名声，权力，死了不就什么都没了？名声还有，可死后的名声不都是任人糟蹋的？凡人用战争互相族灭，根本就是用极为珍贵的东西——他们仅有的短暂生命——去换取毫不恒久随风聚散的东西，如流沙上筑塔，宇宙洪荒里刻舟求剑。
　　在魔界这样的事就少些。虽然说不能完全没有征伐，征伐也不是完全不为了名利和从生命长度来说照样是虚无的东西，但从未付出如此巨大的代价，至少——想到这里，她停了一下，这一停顿让她自己都心惊——至少从她自己知道的来说，在她这番离开之前，就听到有些小妖们传说“有些妖怪越来越像人”的话。
　　越来越像人？她问。小妖们总说不清楚。不过小妖稚气，思维不明，也无怪。后来在黎黛那里时，又听见这苦主说，有些妖越来越近人了，只有魔还是魔。
　　只有魔还是魔？她不知道黎黛这是恭维自己还是什么，那神色实在不像恭维，黎黛后续又没有再说什么，她也没往心里去，毕竟她虽然不像有些妖魔那样鄙夷凡人，也实在不把凡人放在自己眼里。现在看着战火绵延，实话实说也是头一次见，倒觉得“妖越来越近人”这话听来有些悚然，甚至恐怖。
　　原来之前听到的那些争斗，不仅仅是争斗而已了。也许同样的事情正在自己的“家乡”——假如逍遥谷称得上家乡的话——蔓延开来，或者迟早会蔓延开来。想到这里，不觉哀叹，三界众生谁能得免？无谓的争斗也许就是消化多余产物的一种方式，是我们内心自筑的枷锁牢笼，比如愚蠢，比如残暴，比如自私，是我们自己的修行、发展、进步的上限，无论是人是魔是妖，所要降服的分明是最难面对的自己。
　　所以她不相信事情就这么简单。纯真，善美，直来直去，这样的东西在三界太少太少。唐棣说得对，她就是怀疑守军有意纵容百姓死亡，一方面减少和他们抢有限军需的人，一方面给外面的攻城军队制造麻烦——那后来堆上去的百姓，她才不相信是自己摔下去的。她也就不能相信野狗子的脑子这么邪性的东西，交给这样消极抵抗的守军，就能保护百姓，他们像要保护的样子吗？除了在高处瞭望的那一两天在城楼上看见过一些守军，她真的没看见几个人。这副样子，他们是在保护自己，还是保护百姓，甚或别的什么东西？何况野狗子做的法杖，不配合什么法阵什么口诀，恐怕绝不能用；她不懂无极派的具体法门，但她都不懂凡人就会懂？取人间可有之至邪之物了，力量之大肯定超乎想象，凡人不一定能用，甚至一定不能用，诞生自一个见利忘义、连装都不装就出卖以前的主顾需要保密的同行的门派：这一切搅在一起，背后说不定有多大的问题，她不能坐视不理。
　　她不能，这一点对她自己而言毋庸置疑。就像当初为了黎黛，就像当初为了镜儿，她是闲散，她也心热。
　　可是唐棣。
　　“你——”
　　她觉得自己熟悉唐棣，但不算了解，现在这短短的一瞬间里，好像又不怎么熟悉了，甚至开始担心——看看唐棣的眼神吧，愣愣地看着自己，好像重新认识自己一样，好像重新打量自己因为这话而诞生其他含义、可以重做其他解读的五官，最后停留在眼睛上，四目相对：她想在自己眼睛里看到什么呢？
　　接着，也许不到一瞬，唐棣笑了，从眼睛、从眼神的深处开始，从那个深处可以关联到的内心的角落开始，一路延展向外，到弯起来的眉毛和额头的褶皱，到唐棣张开了嘴，准备说话。
　　那是什么表情、什么意思？是惊喜吗？
　　她不知道自己为什么可以看这么深。
　　“无妨，一起去。我也想一探究竟。”
　　惊喜忽至——为何惊喜？——她竟一时口不择言，唧唧呱呱不知道说些什么好。唐棣理智还在，说去可以，先把这脑子找地方深埋了，安全些。“还有，咱们如何进去？挖地道似乎不太行，我不会土遁之术，恐怕这附近地道也太多。城墙太厚了，翻过去飞过去都太显眼，我们——”
　　“我们化形！变成别的什么，然后——”她笑道，“变作什么走兽飞鸟，不被军队看见就好了。”
　　“可是化作什么鸟兽呢？”唐棣问，“狼啊狗的，你看，也不行。那些百姓，可曾放过一个活物？要说，这里的狼和犬与居民倒成了互相捕食的关系。”
　　“飞鸟——”她说，知道也不行，一样被打下来。里面说不定已经砍桌子腿炖汤了。
　　“这样，我们变虫子就是了！”她说，几乎一拍手庆贺自己想到的主意。忽然又想起，不是每个仙人都会化形，也许唐棣就是不会的一个——转过头看了看唐棣，果然发现一脸无奈而害羞的表情。
　　“不，不怕，我——”这话说得，也不知道到底是谁在“怕”，“我教你，不难的。”

　　她先教唐棣口诀和心法，然后让唐棣独自一旁打坐练习，自己去挖了个深坑，把几个布袋子深埋其下，又施法掩盖气味，让一个有洁癖的人来做这事，真是再合适不过。等她做完，转头，看见的是一个穿着绣花衣服却长了个男子光头的大姑娘。
　　“唐棣？”
　　那光头上咧出一个微笑，羞涩尴尬的表情倒是一致。
　　罔顾周围静静，她爆发出一阵响亮的笑声。教授化形术也不是一次两次，变得不对的也有，但她从未见过这样像又不像，绣花衣服与窈窕身段是个大姑娘无疑，这颗头颅也丝毫不爽地是个须眉男子、还是喜欢斤斤计较的那种，而上面的羞涩尴尬神态，又实实在在是唐棣，是个姑娘，是想要假装成为农村大姑娘的唐棣。
　　“哈哈哈哈哈——你——”
　　唐棣低下头去，大概又悄悄念了一声，又一变，她睁开眼，看见的成了长着及笄小姑娘头型的壮汉，五大三粗，肌肉从衣服里涨破出来，她见了又笑；唐棣又变，变成个教书先生，张嘴想叫她“看看”，脱口而出却是小孩的嗓音，连忙举起袖子挡住脸再变，这下是小孩了——她看着，努力拭去眼角笑出来的泪，想要缓一口气和唐棣说一下这种情况是哪里不对，又换不上来，唐棣张口，“你——”
　　却是个老者的声音。
　　“哈哈哈哈哈哈哈———”
　　她感觉自己要笑死了，不知道为什么这么好笑，而且唐棣根本没有帮上忙——她越是笑，唐棣越想修正自己的错误，反向修正又没有稳住原先的形态，结果情况更加糟糕：一开始只是人与人的不对盘，现在人兽都要不分了，一下子想变老太，却顶着个狼脸；一下子又像变老大爷，却长了个猫头；心越来越急，大概是想要变牛头马面，结果一阵青烟过，出现的是半牛头半马头，还混混沌沌模模糊糊地不能统一，左边牛头向右边的马头飘散，右边马头向左边牛头消解，仿佛是一块冰做的，这就要融了。
　　她且看且笑到这里，总算止住了。倒不是唐棣变得多可怖，而是这种变动不居的相貌让她觉得有些——奇怪，是又不是，不是也是，因之不确定性而成为怪物，成为未知的恐怖。
　　何况那张脸上五官形态虽然流动不定，却表现出一种迷惑惶然，她看得出皮囊底下的真身正在觉得不适。至于是什么不适，一时半会儿也说不清。
　　“唐棣——唐棣，”她伸手过去拉住唐棣的手腕，“醒醒。”
　　形态恢复，唐棣又回来了。“啊，我……真不好意思。”唐棣偏过头去不看她，“是我学得不好，我再来试试。”
　　“不，不用了。你新学，又急于使用。出点问题是正常的。咱们也不试了，我来帮你。”她看着唐棣的脸，本来想笑，但又被那认真的神色安定下来，心跳仿佛随着唐棣放低的眼神而降低。
　　“来，闭目。我会帮你，你放轻松，还像我之前教你的那样。我念咒，你静心，听着我的声音，然后去思考，去想象，咱们尝试先变成虫子，只想着虫子，不要想象具体什么虫子。”
　　她把两手的食指和中指放在唐棣的太阳穴上，与唐棣的呼吸节奏一致后，开始轻声念诵咒语。从唐棣的呼吸声中，她听得出专注，更知道自己应该专注，但好像——也不知道是觉得小小法术无须多么用心，还是实在无法专心——她总是有一丝遐思飘逸出来，往手上走，在指尖感受那一点触感。
　　那一点点的感觉，那一点点的唐棣的肌肤……
　　咒语念完，唐棣按她教的，心神一敛，向内收去。霎时间她也几乎感觉到自己被吸了进去，自己的灵魂通过那指尖不足方寸的接触之地，进入了唐棣的灵台，唐棣灵台的气息，里面的景物，马上就要展现在她面前，就要——
　　唐棣变形成功了，她没来得及看，手也放下了，被迫退了出来。
　　睁开眼，她是一只自己惯常变的蜻蜓，而唐棣，竟然变成了一只金龟子。她自己自然是轻轻扇着翅膀就能飘飞无碍的，可对面唐棣似乎才刚刚有了身为一只金龟子的感觉，飞得摇摇晃晃，好像有千斤重似的。
　　她又笑起来，只是此刻自己是蜻蜓，笑出声来，更显得奇怪，老是取笑唐棣她也觉得不好，便让唐棣放松，慢慢尝试飞，不要觉得怎么样怎么样……
　　“你看这样，昆虫是这样飞的，这样——”她展示着，唐棣也努力学着，但仿佛她展示的是自己的轻盈，而唐棣总是无法摆脱那种笨重。幸而唐棣并不觉得苦恼，只是认真地反复尝试以求熟练，像个稚子。渐渐飞得自如了，她又开始带着她变回去，再变过来。从人到虫到人到虫，以适应任何紧急情况。如此在原地练习，直到唐棣可以自如变化，已经下午了。
　　看着唐棣在空中飞来飞去、自如自在的样子，恍惚间她感觉到一阵强烈而奇异的满足感，奇异是基于从未有过类似的经历，好像自己给予了唐棣什么，作为一种报答，而且是因为让这个报答得以成立的亏欠的存在、和给予报答这一事实的发生，而感到快乐，感到一种温柔情愫充盈自己的内心，流动在心间，流动在每一道经络血脉中，如温水，如春风。
　　亏欠与报答，不但缺一不可，甚至欣于其循环往复。

　　两人本欲趁天亮进去，想着天亮容易看得清楚，等到变化得宜，已经是下午，正要去，城里却不知为何起了大火，一时浓烟蔽日，只能等待火灭。这一等就等到了黄昏时分，两人才飘飘摇摇，飞入城去。
　　此刻唐棣已经是习惯了自己一只小虫，在森林里，看哪棵树都是参天，现在飞到城墙边，那人身时看起来就高耸的城墙此刻更如山崖绝壁，乌黑粗糙，原来不消仰头就能看尽，现在使劲儿飞了好一会儿还没到顶。
　　“咱们飞高一点。”霓衣轻声说，通过只有她们自己听得见的传音，“视野宽广点。”
　　闻言她猛一使劲儿，这下飞了□□丈高，西侧城墙上的狭窄走道虽然显得相当宽阔却也能一目尽览。只见几个兵士依靠城墙躺着，或醒或睡，疲倦肮脏，水食点点，火盆和夕阳的光线下，看得见衣衫和盔甲都破旧不堪。他们的表情都是一片麻木，眼神毫无生气，几乎连呼吸都停止了一样。她看着他们，想起久远以前自己和地府同道们一道降服的无支祈。说是降服，其实只是看看据说松动的锁链是否还好——当然还好，甚至她觉得那锁链不止锁住了这上古妖魔的□□，还锁住了它的心，它的灵，让它根本不想动，灵台都成为一块磐石。
　　越过城墙，眼前展开的黄昏时分的寿阳城，一片晦暗，别说灯火，连炊烟也没有几缕。靠近城墙附近的民居十分破败，倒的倒，塌的塌，黑漆漆像是被大火烧过不止一次，此刻别无光线，黑暗正在将此地吞噬，废墟就要成为某种可怖怪物的巨口。往远处望，仅有的几缕炊烟细弱，仿佛随时都能从中断掉，如将死之人随时可能上不来的那一口气；依稀的点点灯火如豆，飘飘忽忽随风摇摆，如弥留之人早已模糊混沌的灵台。她虽然此刻是虫，看什么都巨大，但视力依旧，仅有的几个可能一眼看见的人，不出意料地瘦得皮包骨——真正的骨头之上只有一层皮，皮肤上的纹路就是血管经脉——而白骨却遍寻不着，不知道是她没看见，还是真的就没有，没有又到了哪里去。
　　她们在空中按着街道的走向边飞边看，有一户人家的炉灶尚存，可老远看去，脏兮兮的破锅里浑浊的水也看不出来是煮的什么，炉膛里没有几根柴，火势之弱与灶旁烹饪之人的衰弱一样，甚至看不出这人是男是女，只看得出此人无力烹饪更无力吃。
　　那给谁做？就是把做饭的人扔到锅里，也煮不出二两、不，一钱的油水。
　　唐棣稍一盘旋，看见半坍塌的后屋里，昏暗中似乎能看到一双可谓绿幽幽的眼睛。
　　其实地府里的饿鬼不这样，但人间的是，她知道。
　　旁边似乎还有死灰一样的眼睛，看不太清，渐渐也闭上了，一道化在昏暗无光的黄昏里，不知道明天早上，是否还会醒来。

　　两人飞来飞去，所见无非十室九空。而且四处沉寂，直到城东，才遇上一群士兵。这四个士兵看上去倒比城墙上那些干净些，走在队伍中间的军官更是高壮，论体重，恐怕是他们正在挨家挨户抓走的百姓的三到四倍——他们用手上的武器捅开本就半掉的大门，进去搜索，财物早已不存，食物也少得可怜，他们直奔目标，抓的就是人。为什么抓人？她心中预感不良，立刻飞上去，看见的是一个大腿都快要不足军官膀子粗的老头被士兵拎了出来，后面跟着一个大概是儿子或孙子的人，一样衣衫褴褛，一样瘦骨嶙峋，跪在地上苦苦哀求。
　　即便他声音十分虚弱无力，她也能听见，是在哀求众军士不要带走老者。
　　“呸！”那军官响亮地啐了一口，“留在这里也是死！你看看你，树皮草根，老鼠野狗，什么都找不到一块来炖给老子吃！成天喝稀汤，这身上的二两皮，还能饿到几时？迟早都是要死！难道就在这里挨着等死？倒还不如去帮我们，死了也还有点价值！再说了，侥幸不死，说不定还能找点吃的回来！是不是？”
　　说罢看向周围的手下们，众人附和地大笑。
　　老人被拖走，那骷髅般的男子跪在地上，有气无力地干嚎。
　　她看一眼身边的蜻蜓，蜻蜓的大脑袋点了点，两人遂跟着这群军士去。不多时，果然来到城墙边一处僻静地方，有些同样疲劳肮脏的士兵守在墙根，举着火把，等到人带来了，又拉出几个事先就扣在一旁同样衰朽的百姓，搬开地上的几个木箱。然后军官上前，把地上的尘土扫开，掏出钥匙打开暗门，一条地道赫然出现。
　　众军士吆喝叫骂着，让这些行将饿死的人出去，唯有军官说着什么能找到吃的就在何时何时回来，怎么敲门，说不得几句也哈哈大笑起来，好像自己说的不过是玩话。
　　未几，人都出去了。唐棣还想沿着城墙飞上去看看，还没找到出去的点，就听见熟悉的马蹄声、弯弓射箭的声音，然后就是硬邦邦的骨头跌在地上的声音。
　　皮肤包着的一袋子骨头而已。
　　她没再飞，也没有看身边的蜻蜓。只是默契地和蜻蜓一道，转回这死气沉沉的城市里寻找蛛丝马迹。
　　坐实了自己的猜想又有何意？只是使得自己更难过罢了。
　　刚才逛遍半死不活的西城，两人此番字在东城找。东城的民居还算保留完整，但是更加空旷，别说人声，连人气都要没有了，城外也许因为大军济济而呼出足够温热的气，而城内却因为死亡而寒冷刺骨。两人逛了半天，天色渐黑，才看见一个落单的巡逻士兵——说是巡逻，更像挨家挨户寻找物资。只见他漫不经心地踹开或用长枪挑开一扇门，大概因为知道里面绝不会有人，有人也无法反抗他，大剌剌地进去，用脚用枪随便扒拉几下，将仅有的不值钱的器具随便砸碎，见别无一物，也就走开，向下一家去。
　　两人跟着他兜兜转转，原是向借此发现他们守城士兵聚集休息的地方。没想到走过拐角时，城正中的大路上几道光线射来，照亮了两人的虫眼不说，还有一阵自进城以来从未听过的嘈杂。飞去一看，见是一群杂役似的人簇拥着一顶大轿子走到硕大府邸的门口，轿中人正准备下轿。那门两边守卫四个，灯笼六对，还有个管家模样的男人正站在那里迎接。
　　这想必是之前寿阳太守的府邸，她想，那么现在自然是——
　　一个遍身绫罗的女子下来了，管家领着她进去，里面传出阵阵笑闹之声。
　　蜻蜓扇动翅膀，带头飞了过去。