《皇后为帝》二月萧瑟

8、八

　　日暮时黄小鱼气喘吁吁跑来云灦处，她衣衫凌乱，像是才从水里捞出随意晒干般似的。从怀中摸出一个莲蓬塞给云灦，一屁股坐下道：“才不是后宫嫔妃呢！那是皇帝的小娘啊！”
　　张嬷嬷紧随其后，板着脸抿着嘴，脸色发青。

　　云灦细问。

　　黄小鱼知晓墙后便是御花园的荷塘后便在太监宫女的“掩护”从一座桥上潜入。
　　自有宫人看见，可她好歹是个“昭仪”，只要不过分，宫人自不敢多言。

　　黄小鱼出生渔户，水性极好，可潜泳许久也不露面透气，就这般从较深的河道进入水至多过她腰的荷花池，轻松避开看守潜入梅花苑。
　　荷塘水不深，她顶了两片荷叶藏在邻水的屋脚下。“荷塘的鱼很肥呢，小鱼本打算抓两只给皇后娘娘吃，可没桶，鱼死了再开膛破肚就不好吃了呢。下一回带上桶，捞鱼吃。”

　　白羽急了，让她说重点。

　　“好有钱呢，住在那里的女人。穿得漂亮呢，长得好看呢，画的画也好看呢。”黄小鱼大口啃着云灦给的糕点和烤鸡，嘟囔着。

　　张嬷嬷见她忙着吃，便先言自己所见。
　　她虽看黄小鱼各种不喜，却也愿为皇后鞠躬尽瘁。出门前她带上云灦从西漠带来的果酒、果干说是代皇后探望住在梅花苑的“太妃与公主”，这般与黄小鱼里应外合。
　　看守大门的秦阳自百般阻拦，可张嬷嬷如今是皇后的人，来的理由又分外正当，只道：“身子不便。”

　　张嬷嬷顺势道下回定与皇后娘娘一道前来探望。她知晓梅花苑算不得大，声音越来越高，开口皇后，闭口皇后，言辞有理，规规矩矩。
　　秦阳听着，不敢多言。

　　张嬷嬷的声音，藏在荷塘中的黄小鱼都能隐约听见。
　　嬷嬷走后，住在梅花苑的女人便冲秦阳发了火。

　　没过多久皇帝便来了。
　　黄小鱼犹记得自己差点儿被公冶瑜活活掐死之事，听见公冶瑜的声音便吓得多扯了一张荷叶顶在头上，屏息敛声。

　　不听不得了。

　　——皇帝居然想娶他爹的小娘！但小娘不许皇帝碰，哭着闹着说要当皇后。

　　黄小鱼一脸正气浩然，在云灦耳畔用最低的声音吼叫：“皇后娘娘呢，天啦呢，这事儿可比我们村里还厉害呢。儿子睡了爹爹的小妾，小妾还要当家呢？这可是要被丢进海里喂鱼的呢！”

　　云灦只微微一笑。
　　她观察几日，公冶瑜身边至少有柳引弓、秦阳两员大将，禁军的指挥权如今在这二人手中，二人都是猛将。可国中其他将领宣誓效忠，却不一定会为他披肝沥胆，这样的军队如何打得过上下一心的西漠？
　　故云灦才是皇后。

　　公冶瑜最初的支持者就是黄晃。
　　故登基后公冶瑜顺势废了原宰相让黄晃上位。
　　如今朝政勉强稳定，公冶瑜还需要黄晃协助，等收了西漠军权，稳定了天下，她这个皇后便会由黄悦取而代之。
　　可云灦查过，黄晃共有三个女儿，嫡长女、嫡次女皆未出嫁。黄悦其实是养在主母膝下的外室生的女儿。依照规矩，黄晃不嫁嫡长女也应嫁嫡次女。

　　为何送来宫中的是黄悦？

　　由此，云灦故意让黄小鱼与张嬷嬷闹一场，只为搅动这一摊僵坏掉的死水。

　　黄悦果真沉不住气。
　　她听出张嬷嬷的意思后便与公冶瑜闹，可见心中对住梅花苑，当一个藏在“金屋”中的身份不明的“娇”不满已久。只是她的想法在父权与君权前一无所用。

　　“陛下是如何回应的？”
　　“皇帝爷爷说时机尚未成熟，说娘娘你太过凶悍，他拿您没法……”黄小鱼的声音越来越小。

　　云灦思索片许，微微一笑。
　　她懂了。
　　原来如此。

　　“荷昭仪辛苦，热水已备好，好生洗洗。”
　　云灦令人拿出一套符合规制、自己也未穿的新衣送黄小鱼，另配一套首饰，也是全新。
　　黄小鱼欢喜不已，走时欢欢喜喜给云灦鞠了个躬。

　　云灦猜想以此女的性子，定会将此事告诉身边的太监宫女。
　　天下无不透风的墙，此事最好传入黄晃的耳中。

　　张嬷嬷依旧神色凝重。跪下道此事不能就这般算了！皇后的威严岂容一个小娘亵渎！
　　云灦扶起张嬷嬷道了声无妨。“嬷嬷累了，先去歇息。”

　　“嬷嬷倒是个刚直的性子。”白绢送别张嬷嬷后笑言今日后黄小鱼应彻底忠于她们这方。

　　云灦却不这般认为。
　　黄小鱼看似愚钝，心中颇有想法，此女贪财，给钱就办事，她能给的，公冶瑜也能给。公冶瑜让黄小鱼做的是将头别在腰上的事，难道她云灦让黄小鱼做的不是那样的事？
　　“小猫已对我露出了柔软的小腹。慢慢来，不急。”

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　　在铜镜前扭转身体，黄小鱼洋洋得意打量穿着云灦送的华衣的自己。那些首饰已被她用布小心翼翼裹着藏在角落。待将来离开皇宫，首饰又可以买一亩地，攒上一年半载甚至可买下一院中带水井的家呢！

　　欢喜时公冶瑜来了。

　　黄小鱼立马露出最甜美温柔的笑，莲步轻移扑入公冶瑜怀中，娇滴滴唤着“七郎”，泪汪汪说自己错了。“七郎，很疼啊。”

　　公冶瑜将她一把推开，呵退其他人，冷眼厉声问起今日之事。“宫人说你今日下水，还湿哒哒去了皇做甚？”

　　黄小鱼献宝般捧出摘的莲子与藕带。
　　“皇后娘娘让小诗去逛御花园，小诗听说有荷塘呢，算算时间呢正好吃莲蓬和嫩藕呢。陛下，您拿去吃，可以给宫里省了许多钱呢！”

　　公冶瑜瞠目。
　　他初见此女时她正在柳引弓军中伙房淘米煮饭，面上染了烟灰，浑身脏兮兮的，若不是她模样与叶诗宁有些许相似且那时他相思极苦，公冶瑜绝不会多看这脏兮兮的女人一眼。
　　他素觉此女单纯得有几分愚蠢。
　　不曾想竟干得出去御花园采莲子扯藕带之事！
　　“愚蠢至极！”

　　公冶瑜心有厌恶，却无杀心。
　　身边的五个女人一个比一个闹腾，唯有这个乡野村妇收钱办事，最是乖巧。
　　“此种事不可再做！”
　　“好呢。”

　　“你去皇后那处做何事？”
　　“送新鲜莲蓬与藕带。”

　　“皇后今日做了何事？”
　　“送了我衣裳。”

　　“可有奇怪之事？”
　　“娘娘生气呢，因那住在梅花苑的公主。娘娘想看荷花看不到，便赌气说谁去摘了荷花便给谁银子，好几两银子呢！我便去摘了，可花不好拿，便扯了藕带与莲蓬。”

　　“你身为昭仪，收买你只用几两纹银？”
　　“没、没钱。将来陛下成了心愿，奴婢还是要活的。”

　　“帮朕盯着那个女人，自有你的好处。”

　　黄小鱼摸着新得的大金镯子，心道小明子此番教她说的话说对了。翡翠不好估价，黄金最值钱，下回还是问皇后娘娘讨要黄金为好。

　　如今她帮皇帝盯着皇后说些不轻不重的话赚一份钱。
　　帮皇后给皇帝添乱干些奇奇怪怪的事再赚一份钱。
　　平日当嫔妃还有宫份可拿。偶尔再拿一点儿赏赐。将来若能出宫岂不是可买下良田几十亩，房屋四五间？妥妥的大地主啊！

　　黄小鱼欢喜了。

　　“你从何处弄来的乡野女子？”公冶瑜出宫后怒问。
　　柳引弓如实说：“启禀陛下，臣当时见她无处可去、着实可怜便留在帮着洗菜做饭。女子留军中不好，本想将她留在相识的大人家中做丫鬟……”
　　“伍仟行说前几夜听见小筑传出细微的笛声，令人蹲守不曾寻到踪迹，又不便进小筑细查。今夜由你值守。”
　　“臣遵旨。”

　　————

　　云灦有心去找叶诗宁，想到那句“别来了”便失了三分勇气。她素是个不怕死的，孤军深入西蛮作战时更未有分毫畏惧。
　　不曾想，一个连她真容都不曾见的柔弱女子口中吐出的一分拒绝竟令她失了方寸。

　　阿春气喘吁吁跑回，入宫时她便得了云灦之令，更与老宫女、老太监成了晒着太阳嗑南瓜子的好友。天下无不透风的墙，宫中无真正能掩埋之事，靠着这份交情阿春捋清了叶诗宁的身份。

　　叶诗宁的爹爹叶青当年三甲及第，在京中颇有文名，其作在文人间口耳相传。叶青有文名，却无心计，脾性刚直，不得重用。
　　公冶瑜登基后叶家受株连九族之罪。幸公冶瑜知晓叶父大名后生出收揽天下文人之意，便召叶青进宫令其写文昭告天下说他帝位来的光明正大。
　　叶青写了便是扶立之功，便可光耀满门，荣华富贵。

　　如此小事，谁不肯做？

　　可叶青竟非但不写、竟还当众怒斥公冶瑜，说一个先帝不喜，母妃无势，登基无诏，行止无能、素来功劳之人怎可为帝？
　　公冶瑜忍气道：天选。
　　叶青在朝堂大笑，道先帝素来康健，素来宠爱也是嫡长子的太子公冶珏，偏巧，驾崩那夜公冶珏不在宫中，素来不受先帝喜爱的公冶瑜却在，竟还成了太子！

　　公冶瑜大怒。
　　在朝堂上将叶青拔舌，叶家满门抄斩。叶青死前最后一刻尚在大骂，骂公冶瑜身份低微，行事诡谲，心术不正，坐上皇位也不过是沐猴而冠。
　　公冶瑜便顺了他的心，叶家男子十二岁以下流放，其余诛杀。叶家女子不论年纪身份，尽数劳军。

　　“小人觉得，叶家灭门属实自找。什么话该说，什么话不该说，叶青难道不知？”阿春道。

　　云灦大怒，重重呵斥阿春。
　　“叶青大人为一个‘忠’，为心中信念而死，岂可叫‘自找’？难道非要人人谄媚，无一丝风骨才是正道？！”

　　六名侍女噤若寒蝉。
　　阿春垂首连话也不敢说。

　　云灦收了怒气，夸阿春此事办得好。
　　叶家被株连后公冶瑜便给叶家人备下了“生”的机会，还有高官厚禄，这算是“功劳”，叶青只要做便算是扶立之功，将来叶诗宁便可入宫为妃。
　　待废了云灦这个皇后，叶诗宁与黄悦，一人为后，另一人最次也是贵妃。

　　可连公冶瑜都不曾料到——叶青竟是宁死不屈，甚至当朝呵斥他这帝位得的不清不白，更有弑父弑兄的可能。
　　事已至如此，公冶瑜不可能放过叶家。
　　他只留了叶诗宁的性命，将她藏在宫中。叶家大抵也只有叶诗宁口中的“小弟”还活着。

　　云灦阖眼，闭目长思下一步如何做，该如何利用叶诗宁。
　　却怎都静不下心。

　　叶诗宁，这个养在深闺中的小姐到底是怎样认识公冶瑜的？
　　她又是以什么样的心情留在宫中的？
　　为保自己的性命与贞洁？
　　为保叶家残存的血脉？
　　还是如她所言，复仇？

　　——别来了。
　　叶诗宁说。

　　云灦终还是忍不住，换上夜行衣便去荷花小筑。