《皇后为帝》二月萧瑟

44、四十四

　　青兰吞了一口唾沫，环顾左右后小心道：“小人怀疑。太子、是、断袖。”
　　云灦沉默片许，只问何出此言。

　　青兰见她神情沉稳，满心不安略微舒缓，谨慎道：“娘娘可记得多年前太子‘失踪’，先皇后为掩盖此事对如今的陛下重重责罚之事？”
　　“记得。”

　　“素闻太子深受先帝喜爱，百官皆知先帝心中已定他为储君。先皇后知书达理，知晓何事可做、何事不可做，何况太子出宫游玩本也算不得过错。为何为此种小事重责如今的陛下？此为其一。其二，太子为皇后所出，本未六皇子，年长陛下一岁，已成婚却还常住宫中，历代少见。老太监老宫女都说他看来与太子妃相亲相慕，实则彼此情薄，成婚数年无子嗣，却也不曾听闻太子喜欢别的女子。小人便怀疑那日太子‘失踪’难道是去不可去之处，见不可见之人？”

　　云灦沉默许久，细细思量。
　　青兰的推测倒也有几分道理。

　　公冶瑜的母妃文才人家世低微，他有胆量夺权，仔细运筹、拉拢势力是一个缘由，掌握“太子的秘密”也很重要。

　　若是这般——

　　太子公冶珏是断袖，连累公冶瑜受罚的那次“失踪”是因私会同性情人，被发现后他便在宫中养了个“替身”。
　　太子年长已婚却时常住在宫中。公冶瑜未成婚，却常住宫外。公冶瑜不蠢，被先皇后责罚后应觉有异并用某种方式调查出太子的秘密，掌握了太子的动向。他那夜杀的是替身，可他更清楚太子即便活着也不敢露面。

　　故，不是公冶瑜做事不干净留下了太子这个隐患，而是是否有这个隐患对政局皆无影响——先帝病重，公冶珏身为储君却不在宫中，而私逃出宫会同性情人？

　　“似乎、也有几分道理。”

　　青兰眉宇舒展。

　　“看你神情，似还有话说。”

　　青兰道烨京府的地牢中关押了不少鬼市居民。她替他们翻案，他们感激不尽唯命是从，知无不言言无不尽。
　　得知近日伍仟行率领禁军在鬼市查找先太子乱党的消息后，一人悄悄告诉青兰，道伍仟行查错了地方，他们从未在鬼市见过太子。

　　云灦笑道：“太子尊贵，一般百姓又如何见得？何况鬼市？”

　　“娘娘身份尊贵，对鬼市那种腌臜地有所不知，鬼市鱼龙混杂，消息来源四面八方，低贱之人看似最无见识，低贱之人却又最知晓最底层的肮脏。白日作恶，日落后连恶贯满盈也是乐趣。若真有尊贵人来，单看举止便会知晓。追踪便可查其身份。谁会在意身后跟着的乞丐？”

　　太子从未出现在鬼市。
　　可对不受先帝喜欢，母家无势，朝中官员不会将“太子”之位押宝在他身上，连婚姻大事都忽略掉的公冶瑜而言鬼市便成了好去处，他与红珠等人交往甚密。

　　青兰细细调查，查到另外三人也喜去鬼市。

　　伍仟行。
　　秦阳。
　　柳引弓。

　　云灦眉梢一抬。

　　“这几个男人，没有一个干净的。”青兰啐了一口道。

　　伍仟行看似正人君子，却喜在鬼市狎妓，还养了好几个老相好，更与一风韵犹存的酒馆老板娘“私交甚密”。
　　秦阳在鬼市有一群狐朋狗友。早年便喜扮做乞丐在鬼市欺男霸女，好生得意。他大娘子脾性火爆，家中不敢有妾室，在外不敢养外室，便也在鬼市养了几个漂亮姑娘。

　　柳引弓看来最清心寡欲，可看起来最干净的，往往是隐藏最深、掩藏最多的。
　　他接受圣命娶了黄小鱼后别说琴瑟和鸣、竟是连家门都少进。
　　“柳家虽败落，但也曾有过荣光，不会寻不到一点儿门路也。柳母本已在京城为其谋了一个职位，他却执意去沿海从事自己并不擅长的水军操练。算来，此事发生在陛下被先皇后责罚之后不过几月。”

　　“喔？”
　　云灦颇为意外。柳引弓曾说自己在沿海驻守时与公冶瑜相识。她知晓这几个最先归顺公冶瑜，如今大权在握的将领应都算不得干净。不曾想竟这般“有趣”。
　　难怪她令人查鬼市，那群江湖人就迫不及待动了手。
　　“做得不错，本宫派人查了许久都查不到之事你竟轻而易举便查到。”

　　青兰笑言自己是真正的下九流。鬼市那种地方，谁故作高贵，谁是真正的下九流，瞒不过他们。况她还有助他们脱困之功。
　　“娘娘，下一步如何做？”

　　“……也不知小鱼过得如何了。”

　　黄小鱼比在宫中是长得胖了些，每日在烨京城中奔忙，原本养得有几分白嫩的肌肤又黑了些许。一见到云灦便给她尝自己新做的糕点，一脸恭敬，小算盘拨得咔咔作响。
　　“娘娘啊，今日与你说了许多话呢，倒是耽搁了不少赚钱的时间呢。”
　　“十两纹银。”
　　“娘娘，许久不见，您看来清瘦了许多呢。今日定要与小鱼好生聊聊才是。”

　　黄小鱼依旧是那个黄小鱼。

　　“柳引弓依旧难归家？”
　　黄小鱼目光一暗，嘟嘴道：“在宫中时还能见一眼、说两句体己话呢。如今除了每日请安，连面都见不得呢。”
　　“他总归会回家拜见柳夫人。”
　　“会，婆婆说什么事他都顺口敷衍过。”柳引弓至今与她无夫妻之实。前些时日黄小鱼甚至与柳夫人商量纳妾之事，柳引弓只道不用。连陪房丫头都没有。

　　云灦无奈道：“苦了你。”
　　“苦啥呢。在宫中时不也如此。宫中的那么多女人，又有几个见得了皇帝的？”看得开，看得淡，便少了许多愁苦。

　　从黄小鱼家出来，云灦不忘叮嘱黄小鱼做些糕点。

　　下一个去处便是鬼市。
　　鬼市在城外最偏远处，不过皇宫一半大小，荒废，凋败，破破烂烂的木屋、草屋、土屋中却挤着近万人。每日为一口粮奔波忙碌，若尽数出来便挤挤攘攘，摩肩接踵。恶臭、腐烂，罪恶，却又生机勃勃。
　　一如青兰所言，谁是尊贵者、谁是低贱者，一目了然。

　　云灦才到，一禁军小统领认出云灦，急忙去鬼市最显眼处的小酒馆唤出伍仟行。

　　先露面的却是那风韵犹存的老板娘，酥.胸半露，眉梢眼底，诱惑深深。年轻时定是个尤物。
　　“贵人等等，伍大人忙着穿衣呢。”

　　好事多嘴者对云灦道老板娘怕年纪大了留不住伍大人，便养了个漂亮丫头。“伍大人来得更勤了。查鬼市啊，该查的，不该查的，怎么都不会查老板娘。”

　　看似多嘴的，其实是来告状的。
　　状告伍仟行假公济私，行为偏袒。

　　伍仟行终于露面，衣襟上留着红唇印，胡子拉碴，全无当初抓夜行的云灦时的精明。

　　“还真是美色误事。”白绢细声道。
　　云灦不置可否。只令伍仟行带路游鬼市。期间不经意问起他养在此处的女人。

　　“男人，吃过山珍海味后也要尝尝野菜。”
　　“听说柳大人也喜此处。不知可吃过伍大人口中的‘野菜’。”

　　“皇后娘娘，下官始终以为：是猫就爱吃鱼，是男人就喜欢女人。”

　　云灦淡淡一瞥。
　　倒也是回答得言简意赅。
　　伍仟行，十一年前中举，未入朝堂，进了边防，九年前得功勋后入禁军，有才有能，但无进取之心。

　　“秦阳能力远不如伍爱卿，你为副，他为正。”
　　“秦阳大人当初在死刑场上被废太子所救。又得陛下赏识。下官如何比得上。”

　　云灦颔首。
　　此人“挺会说话”。

　　从陋巷过，越往里，种种怪味朝脸上狠狠撞来。怪味中掺杂着劣质香粉的味道。青兰曾道秦阳在此养了几个姑娘？藏娇在鬼市倒也是个不错的主意。谁家姑娘愿在这种地方常住？
　　她在西漠征战，擅长捕捉风中的气息，很快在杂糅的气味中辨别出一丝“尊贵”的味道，那是尚好的胭脂水粉，一般人用不起。

　　云灦未多作停留，绕了一圈便离去。

　　“小姐此行是为打草？”白羽好奇道。
　　云灦不动声色，去城外看武权练兵后便泰然回宫。

　　“皇后娘娘身子才好，还在呆在宫中为好。”公冶瑜难得关怀。
　　云灦拿出黄小鱼做的糕点，只道思念故人。
　　“故人？娘娘的故人在柳将军府，而不在鬼市。”

　　“上回那刺客闹得天翻地覆，本宫总有追责的权利。”
　　公冶瑜未回复。

　　当夜，鬼市起火。
　　一把火烧得干干净净。
　　起火时是深夜，二十处同时燃起。出逃者不过一半。昨日才见的酒楼掌柜，秦阳藏的娇，皆死在火中。
　　死无对证。

　　云灦以皇后身份亲临，代替皇帝带粮米、大夫，看望受苦穷人。以最温和的手段平下隐于其下的民乱。
　　她又道以防万一，她请公冶瑜调来部分人马守卫京畿，依旧人命武权为大将军。

　　“捧杀。”叶诗宁道。
　　武权连公冶瑜给的区区几万人马都管不住，如何管得了别人的兵？别处的将？
　　“陛下知晓姐姐在捧杀武权。顺姐姐心意为之，是为克制那群江湖人。想鸟尽弓藏，又不愿得这个名头，借姐姐之手杀人，反而落入姐姐谋划之中。好计。”
　　她又蹙眉：“姐姐去何处查，何处便出事端。不少人盯着你。”

　　“若本宫没猜错，公冶珏就藏在鬼市。”云灦道，她面有愁云，心事重重。
　　叶诗宁细细思量，心口一紧，前因后果了然于心。她伸手拉住云灦，缓缓道：“姐姐，这条路本就鲜血淋漓，尸山血海。”
　　云灦苦笑，目光却坚定。

　　此事上青兰立了大功。
　　此事过后云灦的政治加成便又高出许多。

　　荷塘又绿了些。再过些时日应就要开花了。“姐姐的戏，可要开唱了？”
　　云灦从白羽手中接过新鲜的嫩草，编了一只草蚱蜢。唤来燕喜：“今日买的蜜饯记得送一些给贵妃娘娘。”那只鲜嫩的草蚱蜢放在装蜜饯的盒子上被一道送给黄悦。

　　叶诗宁落坐，抚琴。
　　云灦摸出羌笛。
　　笛声响亮激扬，若大军压境。

　　“尸山为梯，血海为路。”笛声落，云灦缓缓道。