3、第 3 章 ...
-
午夜时分，数道响亮的吼声在达斯村上空响起。十多名穿着紫色和黑色神袍的男女从狮鹫兽上一跃而下。
琼斯先生看到领头的金发男人心中一惊，那徽记是圣者！仅次于半神和天使的圣者大人！没想到魔法神教对他们遇袭的事情这样重视。
“尊敬的神官大人。”琼斯夫妇一起弯下腰。
维克多抬手止住他们的动作，视线扫过地面上一堆堆黑色灰烬，意识到事情和他预想的完全不同。
“你们受伤了吗？危险在哪里？”
琼斯先生恭敬的解释：“圣者大人，我们没有受伤，危险已经被清除了。”
维克多拧眉思考，一旁的海伦继续发问。
“请问你们遇到了什么危险？”难道和噬魂怪没有关系？
琼斯先生诚实作答：“那怪物像猎狗一般大小，长着两颗头颅，眼睛是赤红色的。”
海伦一惊，这确实是噬魂怪的特征，那为什么这里看上去如此平静？
是村民都死在了家中，还是噬魂怪数量不多，被他们联手困住了？毕竟噬魂怪自带诅咒，普通人无法承受杀死它的代价。
她立即回头，“你们快速散开，到附近的居民家中看看。”
“是，”教会众人点头，领命离开。
海伦接着又问：“噬魂怪一共有多少只，是怎么被控制的？”
琼斯先生在脑海中回忆了一圈，“粗略估算，可能有五六十只吧。至于怎么控制，我猜想它们全都死掉了。”
海伦惊疑道：“你说真的？”
“当然，我不敢说谎。”
海伦只觉得这是她这辈子听过最不可思议的事情。五六十只的噬魂怪，足以杀死这个村庄甚至附近其他村庄的所有人。
就算是神官来对抗，那也至少需要十人以上，且必须由圣者带队，有牧师和女巫协同作战和疗伤。
这偏远的小村庄是怎么从这群噬魂怪的袭击中幸存下来的？
会不会是这位年迈的先生受到冲击，所以精神产生了混乱？
“既然你说有那么多只噬魂怪死去了，那它们的尸体呢？你能不能带我去现场看一看？”
琼斯先生平静地说：“神使大人，这里就是现场。”
海伦皱起眉头，下意识就想喊神官过来检查他的状态。
“他说的是真的。”维克多说。
维克多是魔法神教真正的高层，也是海伦的在魔法神教的老师，她当然百分百相信他的判断，“您找到线索了？”
维克多摇头，“你没有闻到什么吗？”
这一提醒，海伦才注意到空气中一直弥漫着某种烧焦的腥臭味。她走了两步弯下腰，半晌才确定气味来自于那成片的黑灰。
她悚然一惊，“这些灰是噬魂怪？”
“是，”维克多对此有十足的把握。
海伦沉默了足足半分钟，“老师，如果您出手，能做到吗？”
维克多摇头，如果他能做到这个份上，就不用思考这么久了，“不能，我甚至想不到谁有这个能力。”
海伦转头看向琼斯先生，“你们有看到什么吗？或者你们村庄最近有什么陌生人来过吗？”
琼斯先生并不心虚，“没有，等我离开屋子的时候，这些东西已经化成灰了。”
“走吧，”维克多顺着腥臭味不断往前，来到了废弃谷仓门口。
这里的场景比外面更震撼，不是零星的一两片黑灰，而是几乎铺满了整个谷仓地面的焦土，可见当时爆发力量之强。
海伦明白事情的严重性，“我立即联系智慧神教和巡夜者，让他们派人将这里圈起来仔细调查。”
维克多闭着眼，似乎在思考。数秒后，他胸腔猛地一震，咳出一口血。
“老师！”海伦失声惊叫。
维克多摆摆手，熟练的从口袋里取出一瓶药剂灌入口中，缓了缓才开口：“没事，我不该尝试去感应力量的来源。”
海伦看着他面色恢复，松了口气，“您莽撞了。”
维克多严肃道：“不用联系智慧神教了，这里不是普通神官可以调查的。这力量的位格极高，远高于我。”
海伦心下一沉，位格极高？对于一个圣者来说，能称得上“极高”的只有半神，甚至是神。再联想到之前的情报，她立刻有了猜测。
“难道是......”那邪神碎片？
“停，”维克多止住话头，“别忘了神明法则。”
神明法则第二条：凡有言，必被知。即，诵念神的尊名，可能引来神的注视。
这一句也变相承认了海伦的猜测。
维克多转身走出谷仓，再次来到了琼斯夫妇的石头屋门口，“先生，这次点燃魔法塔，发出求救信号的是谁？”
琼斯先生：“是一个黑发女孩，她带着两个年幼的孩子，但我没有问她的名字。”
海伦脱口而出，“阿兰娜？”
维克多侧过身，“你知道这个孩子？”
海伦犹豫，“我也不知道是不是她。她确实是黑色的头发。她身边两个褐色头发的孩子是她的弟弟妹妹。”
“是的，”琼斯先生说，“就是这个女孩。”
海伦继续向维克多解释，“他们昨天来参加了测试，她的弟弟和妹妹都通过了，但阿兰娜本人...神明亲和度为零。”
维克多眼神微变，“零？”
海伦点头。
维克多本想派个人送去奖励，但现在他改变主意了，“请问你知道这孩子住在哪里吗？她做了件了不起的事，我应该亲自去嘉奖她。”
“住在那边的福克斯先生用马车送他们回家，您可以去问问。”
维克多没有拖延，交代好其他神官后，带着海伦上了狮鹫兽。天还没亮，他们就到了高斯家门口，但直到太阳升起才敲响房门。
“请问阿兰娜·索斯小姐在吗？”
女仆打开门，呆愣了好几秒，根本没听清对方问的名字，拔腿就往楼上跑，“先生！夫人！神官，神官大人来了！”
屋子里一片叮叮咚咚的声响后，高斯先生一边手忙脚乱的穿着衣服，一边摇摇晃晃往楼下走。看到来人的时候，他差点腿软跪倒在地。
“维克多·里德先生！”他曾拜访约克城大教堂，远远见到过这位圣者大人。
他拉扯着自己的脸，几乎怀疑自己是在做梦。但除了维克多之外，海伦也在，更别提院子外的草坪上蹲着两只巨大的狮鹫兽。
这是真的，圣者竟然亲自到他的家里来了！
“啊，尊敬的神官大人，你们快请进。我，我的夫人和孩子正在洗漱，马上就会下来，你们还没有用早餐吧？我立即让女仆去安排......”
维克多摆手，“高斯先生是吗？我是来找阿兰娜·索斯小姐的。”
“阿兰娜？”高斯先生怀疑自己耳朵出了问题。看到对方点头之后，一阵心虚又涌了上来。
昨天他们没有捎带阿兰娜姐弟回家，他也不知道对方现在是否回到家了。
“她，”他顿了顿，“或许还在睡，我让女仆去喊她？”
维克多：“好。”
高斯先生将两人迎了进来，来到会客厅坐下，喊来女仆去请阿兰娜，然后开始倒腾自己许久没碰过的茶壶和茶叶。
维克多对阿兰娜感兴趣，问了一连串的问题。
“所以，你是看着这孩子从小长大的？”
高斯先生被问得额头都出了一层薄汗，心中不断祈祷阿兰娜一身完好的回到了她的房间，否则他今天完蛋了。
“是，是的。阿兰娜十二岁就到我家里做工了，是个勤快乖巧的孩子。不过我经常出门，她服侍我的夫人和孩子比较多。”
“她的父母是谁，你知道吗？”
高斯先生绞尽脑汁也没想起阿兰娜父母的信息，毕竟他从前没太把那孩子放在心上，“这，这个我不太了解。”
在他的坐立不安中，阿兰娜姗姗来迟。
维克多认真打量着这个瘦弱的少女。
她受了不轻的伤，额头、脖子、手腕都缠绕着厚厚的纱布，肩膀、背部的衣服被血染红。
黑色的齐耳短发有些凌乱，一双黑白分明的眼睛却格外有神。
海伦知道阿兰娜恐怕受了伤，却没想到她伤的这么严重。而且她昨天是从七八公里外的小教堂走到魔法塔的，一晚上挨饿受冻。
哪怕她能理解高斯夫妇的做法，这时也生出了怒气。
阿兰娜不过是个十八岁的孩子，既然你口口声声说看着她长大，那你怎么忍心让她和两个小孩走这么远的路？
她不是警告过可能会有怪物出现吗？如果不是阿兰娜机敏，她和两个孩子恐怕已经魂飞魄散！
“你们是来找我的？”阿兰娜昨晚回到家实在累坏了，带着两个孩子倒头就睡，现在脑子还有点迷糊。
“阿兰娜小姐，昨晚你点燃了达斯村的魔法塔，对吗？”维克多温声问。
“是的。”
“你的行动拯救了达斯村，我代表教会感谢你。”说完，他从怀里取出一个布袋放在桌上，往她的方向推了推。
阿兰娜瞪圆眼睛。大叔，你说这个我可就不困了！
她顾不得形象，赶紧拿起布袋，打开倒在手心。
三支高级修复药剂和十五枚金镑！原主之前在高斯家工作一年，也就能赚八金磅！
不过她很快冷静下来。家里欠着高斯夫人一笔房租，两个孩子要去约克城念书，学费+房租又是一大笔支出。
这么一看，十五金镑虽然不少，但不足以高枕无忧！
“谢谢，这对我来说很有帮助，”阿兰娜将布袋收到怀里，“您找我还有其他事情吗？”
高斯先生很想提醒一句，这位是圣者！圣者大人！你知道这是什么层次吗？平时看阿兰娜乖乖巧巧，怎么对着神官这么强硬？
维克多似乎看出了她的心思，“我有一份工作要介绍给你。”
阿兰娜又惊又喜，但始终保留一分警惕，“您说的是什么工作？”
“巡夜者，你听说过吗？”维克多没等她回答，“巡夜者是四大教会之外，与执政府合作的行动部门。他们的工作危险性不低，但工资高，并且能在约克学院参加在职教育。”
“我愿意为你写一封推荐信，你接受吗？”
，还差 