《乙酉之梅》窃书女子

3、第 3 章

　　沈香雪出嫁在正月。
　　从骆残下撞见她同玉临风一处算起，前后也不过才三个月的时间，居然一切都已经成了定局。
　　嫁花魁可不止一般二般的热闹。探梅轩早一日就已经张灯结彩，大红的喜字贴满每一扇窗户。
　　骆残霞狠狠地把贴在自己窗户上的揭下来。她揭，小梅就跟着贴，闹腾了整一个晚上。
　　“姑娘，你这样也不是个办法呀。”小梅道，“你喜欢那玉公子，你要去同他说个明白，把他抢回来，光在这儿糟蹋东西有什么用？”
　　骆残霞自咬着嘴唇：她怎么不想说？可是，她就是……
　　“姑娘，真弄不明白你！”小梅急得直跺脚，“都说女人见了命中的魔星就变了傻瓜。可姑娘你要知道，今儿你再不开口，玉公子可就真被沈香雪抢去了！”
　　不错！骆残霞忽然惊醒：这是最后的机会。一定要去问个明白，为什么回回擦肩而过都对自己视而不见。那个晚风沉醉的夜晚，对于他，她的冤家玉临风，究竟算得什么？她怎么也要得到一个答案。
　　便衣服也顾不上整理，大步地闯出门去。迎亲的花轿刚到了探梅轩的楼下。她痴痴望了一眼：要开口问，要抢了他回来，坐上这花轿的原该是她骆残霞！
　　好一阵喧嚣，众人簇拥着新郎官上来了，大红缎子扎了朵花儿挂在胸前，他显得如此容光焕发。骆残霞千言万语都噎在了喉咙口，只能站在楼梯口傻傻看着——他经过她的面前，连瞥都没有瞥她一眼。
　　“玉临风……”第一次当面唤出他的名字，却湮没在锣鼓声中。
　　老鸨撑起一把大红的伞，凤冠霞帔的沈香雪被从西厢搀了出来，交到玉临风的手上。未几，楼下的大堂里响起了拜天地的唱和之声。
　　骆残霞跌跌撞撞跑了几步，只看见一对新人执手相望而已。她觉得天旋地转，幸而有小梅扶住了她。
　　“姑娘，我的傻姑娘，你这是做什么呢？”
　　“我……我……”她喃喃：我好像已经死了呀！她想这样喊。
　　终究没有出口，就像所有的相思与疑问一样。
　　情太怯。争强好胜的她，不知为什么，就是情太怯。

　　骆残霞的车子颠簸一下，许是碾过一具尸体。她探出头去看看，果然——腐烂了，肠子在流在肚腹之外。
　　看着，看着，心里竟生出一丝羡慕——
　　若是当时就“完了”，死在了满兵的剑下，成为一具尸体，后来就不会……
　　每一寸肌肤都如火燎一般地疼痛，她狠狠地拉紧衣襟。

　　满兵们的手刚刚要抓到骆残霞的肩头，突然外面一声马嘶，有个红衣佩剑，满帽皂靴的军官到了跟前，后面还带了一个随从，衣黄背甲，貌亦魁梧。满兵见了此人来到，都急急上前来行礼，把王秀楚夫妇和骆残霞丢到了一边。
　　红衣军官用满语喝令了一句，满兵们个个面上露出了不甘的神气，低声嘟囔。
　　军官凛然地横了他们一眼，又说了一句满语。这次满兵们都不敢作声了，抓耳挠腮，一个跟一个走了出去。
　　生死就在刹那间扭转，骆残霞还怔怔的如在梦中，那边王秀楚 “咚咚咚”地给红衣军官磕起头，口中连连道：“多谢王爷不杀之恩……多谢王爷……”
　　那红衣军官愣了愣，和随从嘀咕了一句，随即哈哈大笑起来，用汉语道：“我又不是王爷，你谢什么？”
　　王秀楚还是磕头不止。
　　军官有些厌烦的样子，挥了挥手：“够了，你是何人？”
　　王秀楚颤声道：“小人……小人……”仿佛寻思了半晌，道：“小人就是个书生。”
　　“哦。”军官露出轻蔑的神情，再次和随从嘀咕了一句，既而指着王夫人和骆残霞问：“她们又是何人？”
　　“回大老爷，是小人的一妻一妾……”王秀楚回答，想了想，补充道：“这……这妾还没有过门……老爷要是喜欢……”
　　他话还没说完，王夫人一口啐了过去：“你这老不死的，良心都叫狗吃了么？骆姑娘这几天怎么待我们夫妻，你说出这种话，竟不怕天打雷霹？”
　　王秀楚根本就不理会，趴在军官的马前，径自道：“大老爷千万别看她满脸尘土，她其实是扬州的花魁，是第一大美人啊……”
　　军官听言，瞥了骆残霞一眼，笑了起来，第三次和随从交换了什么意见。
　　与其生而受□□之辱，倒不如一死，骆残霞想，而横竖都是一死，不如再拼一回。因趁着军官转头之机，就地一滚，拾回了长剑，“铮”地在胸前一抖，剑身上映出她布满血丝的眼睛。
　　军官并未料到有此一变，他的随从拔出了配刀。
　　而骆残霞抱定了必死之心，竟连眼睛都不眨一下，手把剑柄握得更紧了。
　　军官又笑了，说句满语，伸手按下了随从的刀，接着用汉语道：“多少天没有吃东西？跟我来吧。”说罢，拨转马头在前引路。
　　骆残霞和王夫人都呆了呆，唯王秀楚“噌”地跳将起来就追了上去，口中喃喃叨念：“谢谢大老爷……小人五天没吃东西了……拙荆怀着孩子，若不是遇到老爷，非得一尸两命不可……”
　　那军官却不搭理他，回头道：“你们怎么不跟上来？”
　　骆残霞瞪着他，横了剑一动也不动。王夫人道：“我们怎么能信你？老爷，你也不要去。”
　　军官哈哈大笑：“多铎王爷下令明日封刀，你们就快拣回一条命了，是要跟我回去吃饭，还是在这里等死？”
　　封刀？
　　骆残霞还是不动，王夫人想动也动不起来。“我们不吃你的东西。”她说。
　　“你们——”军官有些愠怒了，但是脸上的神气旋即变得严肃，道：“好，不吃就算，像你们这样的女人，饿死比较省心。”
　　“老爷，老爷，”王秀楚连忙哀求，“妇道人家不懂事……我叫她跟着……我……”话未说完，被那军官“啪”地反手一鞭子抽在脸上，登时打掉了数颗牙齿，满口鲜血淋漓。
　　“老爷——”王夫人惊呼着朝那边爬行。
　　“啪”军官又甩了一鞭子，不偏不倚将王夫人的脖子缠住拖出门外，王夫人呼吸受制，脸顷刻涨成了青紫色。
　　骆残霞怒不可遏，“呔”喝了一声，举剑朝鞭子猛砍。
　　岂料那军官武艺高强，手腕一抖，鞭子即撒开了王夫人，卷上了骆残霞的剑，骆残霞只觉手心一烫，剑已远远地飞了出去。
　　但她只稍稍地愣了一下，眼见那鞭子又人抽下来，牙一咬，飞身扑到王夫人身上。而这一次，鞭子只轻轻在她背上拍了一拍，随即缠住了她的腰。她整个人如同腾云驾雾一般，转瞬落在了军官的马背上。
　　她真真又惊又怒，想也不想一个耳光打了过去，但又如何是那军官的对手，手腕一痛，两臂已被反剪于背后。军官又用满语对随从吩咐了一句，随从“喳”了一声，如法炮制把王夫人拽上了马。
　　两骑绝尘而去，留下个王秀楚在后面“老爷，老爷”地哀号。

　　两骑停在一所宅院前，马嘶止处，有老妪瑟瑟发抖地来开门。那军官即命令她道：“做饭给她们吃，招呼不周的，小心你的脑袋。”说着，将骆残霞一拎一送稳稳地放进了门内。那随从也将王夫人放下。
　　骆残霞急怒攻心，只求速死，脚一沾地随即骂道：“日你满清狗杂种，老娘才不吃你的饭。你是打老娘的主意么？有种你就上老娘试试，老娘非阉了你不可！”
　　“混帐！”那随从扬鞭喝骂。
　　“哈哈哈哈。”军官倒不生气，朝随从一挥手，“我们走。”连看都没有再看骆残霞一眼，一弹指的工夫去得无影无踪。
　　这一下反而叫骆残霞愣住了，和王夫人互望一眼，不晓得这满兵的葫芦里卖的什么药。
　　那老妪此时即上前来，诚惶诚恐道：“两位是将爷的熟识？里面请，里面请。”不容分说将二人拉进了屋里。
　　二人见那屋子虽小，但赀畜甚富，鱼米充轫，灶间早有饭香飘来。有五日未吃东西了，两人适才的硬气都被饥肠辘辘所软化，心里再说着要逃跑，腿脚却不听使唤。待老妪冲上茶来，两人就抓着桌上隔夜的冷饼狼吞虎咽，觉得世间再无比此更香甜的食物。
　　老妪说自己姓郑，全家都被满兵抓去做苦役，留她一个专为那红衣军官作饭。“我只得一个儿子，才十三岁。”她道，“那将爷说，倘我逆了他的意思，就别想再见到儿子了。”
　　骆残霞吃得正急，骤然噎住，老妪忙给她递水：“二位又是从何处识得将爷的？”问话时眼睛直勾勾盯着王夫人的肚子。
　　王夫人和骆残霞都是一凛：坏了，她莫不是怀疑这孩子是从前私通满人的孽种吧？
　　急忙澄清。王夫人道：“我们也是被掳来的。她是我妹妹。我丈夫还生死未卜……唉……”
　　“哦。”老妪并不十分相信，“刚才听这位姑娘大骂将爷，可真把我吓死了——也奇怪，将爷居然不生气。平日里，凡是好眼好语求他饶命的，他都一刀一个砍了脑袋呢！”
　　骆残霞心道：你问我，我上哪里晓得？但是若叫我再见到这满清狗杂种，我还要骂他，最好剁了他！
　　一时话不投机，老妪即搭讪进厨房弄饭。
　　王夫人和骆残霞吃了一肚子的饼灌了茶水后直发胀，自坐着休息。大约有一刻，骆残霞觉得自己都睡着了——几天来从没有真正睡着过——醒来，老妪已将鱼□□全的晚饭开到了桌上。
　　骆残霞只看了一眼，口水差点没流出来。老妪陪着笑，道：“吃，多吃点儿。”自己退到了外间。
　　骆残霞只恨自己的肚子不能生得更大一些，吃下更多一些。而王夫人却皱着眉头轻轻道：“妹妹，趁着郑老太不在，我求你件事。”
　　骆残霞叫她说。
　　她道：“我是走不远了，可老爷在外面怎叫人放心得下？妹妹，我知他对不起你，求你帮我出去寻寻他吧。”
　　骆残霞咬着舌头了，怔一怔：他对不起我，他又何尝对得起你了呢？然而到了这时候，自己都还不知凶吉，你居然惦着他？
　　几乎脱口拒绝，可心又扑通一跳：难道你自己不是么，骆残霞？你又何曾忘记过那个冤家？他对你好时，对你坏时，你见着他时，见不着他时……你难道不是时时刻刻记挂着他？难道不是风吹草动就想起了他？倘若这时候被丢在外面挨饿又冒险的人是那个冤家，你就算是只能爬，也要爬去寻他吧！
　　冤孽！冤孽啊！明知不是自己的，还要牵肠挂肚。明知吃不下了，还要死撑——真冤孽！
　　她就点了点头：“好吧。”
　　“那么我留在这里。”王夫人道，“那满兵回来了，见我还在，总不会太为难郑老太。”

　　阴沉沉的夜被四面八方的火光照亮，骆残霞翻窗户出了郑老太家，凭着记忆朝来路上寻找王秀楚。
　　哭声、惨叫声、呻吟声还在每个黑暗的角落里此起彼伏，但却并不似前几日那么响了。人都死绝了，骆残霞想。
　　依然有零星满兵在路上出没。有了几日逃亡的经验，骆残霞敏捷地像一只野猫，时伏时行，应付自如。
　　不知不觉就已走回了晌午遇袭的地方，没见到王秀楚的踪迹——生不见人，死不见尸。
　　若他还是个活人，当然不会等在原地，骆残霞想，于是又偷偷摸摸在左近几间房里搜了一番，还是没有。
　　或许他听到了封刀的消息便走回家去了，骆残霞又想，便继续往城西找。
　　这一找，直走了大半夜，还是一无所获。东方已渐渐发白，她筋疲力尽，靠倒在一个墙角就瞌睡起来。
　　或许是因为想着次日“封刀”再无性命之忧，一觉睡到了天光大亮。她揉揉眼睛，隐约听见后面有人道：“哎呀，我们来迟了！”随后是一阵马蹄声和兵刃出鞘之声。
　　骆残霞忍不住伸头看看——只见是一群汉人打扮的士兵正匆匆经过。
　　啊？她“噌”地跳了起来：莫非是援军这会才到？
　　扶着半堵残墙探身：来的汉军黑压压一大片，似乎因赶得急了，队伍十分混乱，然个个面上都带着愤怒的表情，仿佛正要找人寻仇。
　　援军，是援军！这下有救了！骆残霞心底一阵狂喜，眼泪跟着夺眶而出：死了这么多人，吃了这么多苦，这回终于可以报仇了！
　　她真恨不得冲进兵队之中高呼三声，可惜人马过得太快，连那威风凛凛的模样都看不清楚。她即如同着了魔，跌跌撞撞在废墟里跟着军队跑——至少要让她看一看，满人吓得屁滚尿流的样子！
　　那援军也许是要进行巷战，故尔未多久就分散了开来，有些连马也不骑了，闯进一间间房子去搜寻。
　　骆残霞真是越看越兴奋：是史督镇回来了呢！一定是他，就知道他不会丢下老百姓逃走的。
　　我也杀过好几个满洲狗，我要告诉他们！骆残霞想着，朝走向她的两个汉军笑迎了上去。
　　两个汉军乍见了她具是一愣：“姑娘是……”
　　“小女子……”骆残霞才说得半句话，突然就被一个汉军捏住了下巴。
　　“哎呀呀，我们来得迟，可也还不算迟呢！”他笑道，“小美人，你可是在这里等着大爷们么？”
　　骆残霞脑袋“嗡”地一下：这是……
　　另一个汉军也笑了起来，手捏着骆残霞的脸：“小美人这几天吃了不少苦吧？大爷们好好安慰安慰你。”说着“呼”地将她拦腰抱了起来，朝肩上一甩，大步往外走。
　　惊讶之下连踢打都忘记了，骆残霞混乱的头脑想也想不通怎么会发生这样的事情。她的眼睛只能看到尸身纵横的地面，耳边全是汉军的笑声：“老子当了这么多年兵，终于也进了扬州城了，他奶奶的，真是好地方……毕竟是江南，娘们比北方好看多了……”
　　“军爷！军爷！”躲藏着百姓开门相迎。汉军“喀嚓”一刀过去，砍掉了他的脑袋。
　　“哈哈哈哈！”又一阵狂笑，“走，看看他家里还藏了些什么！”
　　便进了门去，钢刀霍霍乱下，老妪悲呼，小儿啼哭，一场鸡飞狗跳。
　　“军爷，小人们犯了什么罪啊？”拖着哭腔求问，“小人们没有投降满军啊……军爷明查……”
　　“喀嚓”一刀过去，又死了。尚有妇人扑上来哭婆婆的，被一把拽起。
　　“你们是没投降清兵，不过要是你们早点投降了咱们，不就好了么？”汉军哈哈大笑，一手扛着骆残霞，一手拖着妇人的头发去隔壁一家抢劫。
　　投降他们？他们是什么人？骆残霞的血液倒流，一颗脑袋沉重如石。
　　“也好叫你们做个明白鬼！”汉军挥刀猛砍时笑道，“爷爷们都是兴平伯的部下，早先要叫爷爷们守了扬州城，有的你们好日子过呢！”另一个也啧啧笑道：“可惜，你们都是些有眼无珠的蠢货，现在可怪不得爷爷们了！”
　　啊，兴平伯！骆残霞有些模糊的印象：好像过去驻守在扬州城外，天天嚷着要进城，最后给了他瓜洲才没有闹腾下去……他回来了？可他为什么不打满兵？为什么？
　　为什么？
　　骆残霞忽然傻傻地笑了起来：这世上的事，有几件能问出个为什么？
　　汉军转眼又洗劫了好几户人家。走到最后一家时，有个诺大的花园，里面还有三、四个汉军在搜刮财物。同伙们相见，都把战利品拿出来比较一番。问到劫回来几多妇女——
　　“女人不在多。”劫骆残霞的汉军道，“我这个最中看。”
　　“哗”地，一坛酒浇在了骆残霞身上。她呛得直咳嗽，泥土和血污混着烈酒顺着她的下巴往下滴。但是她睁开了眼睛，让那辣辣的刺痛伤害自己——她下定决心，不哭。
　　汉军们都露出了惊讶的神气，这个说“三哥你果然好运气”，那个道“好事也分弟弟一点”，第三个道：“这样的娘们，连野合都有味道。”
　　议论未止，骆残霞脊背一疼，已被抛在了石桌之上。
　　“好，就野合！”那汉军道，“我先来！完了再给你们都舒服舒服！”已然解开了裤腰带，一手撕开骆残霞的衫子，另一手扒下了她的裙子。
　　骆残霞死死、死死地瞪着他，然后越过他那专心掠夺的肩膀死死地瞪着后面每一个人。她要记清楚他们每一个人的样子——今日就死在这里，死在你们的手上，等老娘变了鬼，回来同你们一个一个算账！

　　车子缓缓地走，骆残霞合眼就看到那日血淋淋的天空。
　　是三个人，四个人，五个人，六个人……还是十几个人？她记不清楚了。
　　其实，打从进探梅轩的第一日起，她这辈子的路就已经注定——她是婊子。赵钱孙李各位大人，周吴郑王各位老爷……向日在探梅轩里，陪酒、陪人要收银子，而那日的事情，可以权当是做了折本生意……
　　哈哈哈哈，不错，折本生意，今日去见多铎王爷，也没什么分别。

　　浑身筋骨如同散了架，她动弹不得，像个死人似的躺了一夜一天，才有点力气爬行。
　　这是五月初一的夜晚，她手脚并用，爬回了探梅轩。
　　里面已经空无一人，经过满兵汉军的前梳后篦，虽寸缕半粟而不存。什么也没力气想，爬回了楼上东厢，倒在床上睡了。
　　等到醒来时，是次日正午，隐隐听见脚步声，见是死里逃生的车夫老杨——老泪纵横地哭了一场，告诉她自己如何在粪窖里藏了六天七夜，骆残霞却全没有听进去。
　　“终于熬过来了。”老杨道，“方才有官老爷拿着安民牌来，说府道州县的衙门都照常办事，以后不用怕了。”
　　以后？她还有以后么？扭脸瞥一眼，床边的柜门上，小梅被钉死在那里，尸体已经开始腐烂——昨夜居然没有注意到。
　　然而她也无泪可流。
　　“官老爷还说，各家寺院要焚化积尸。”老杨道，“姑娘要把梅姑娘送去化了，还是就埋了？”
　　埋？这扬州城里，这整个世界，哪儿还有一块干净的地方？
　　“化了吧。”骆残霞道。想一想，小梅跟了自己这许多年，本该给她两件衣服上路，但是……
　　再次日，老杨说出了告示有米粮放赈，按人头分配。骆残霞便同他一起去缺口关领米。到了那里，知道这些米其实是史可法督镇所储的军粮。骆残霞就问：“那史督镇呢？”派米的人不知，或言：“被满兵杀了。”又有说：“逃出去了。”
　　那往来负载米粮的百姓，无不焦头烂额，断臂折胫，刀痕遍体，血渍成块，碎烂鹑衣，腥秽触鼻。大多满面如烛泪成行，人扶一杖，挟一蒲袋，正如神庙中窜狱冤鬼。稍稍好一些的，也同乞丐无异。抢起米来，个个六亲不认，开始堆积如山的粮食，转瞬哄抢一空。
　　骆残霞和老杨各抱着一小口袋米。她仿佛看到王秀楚夫妇的身影——王夫人终于找到了丈夫了么？又或者是看花了眼吧。
　　无暇细想，生恐耽搁久了米又要被人抢走，即和老杨匆匆回到探梅轩来。
　　而回去后，烧着稀饭，又想：做什么在乎那一点点米？活着和死了还有什么分别？怎么成天想着“死了干净”，到头来，还是活着呢？
　　再过就是五月初四，有满兵上门来，拿着衣服首饰：“骆残霞姑娘可在么？王爷要见她！”
　　好个多铎王爷啊，骆残霞想，他杀了这么多人，怎么就吃准了骆残霞没死呢？

　　我没死，我要他死！
　　车子已经停了下来，骆残霞的怀里藏了把剪刀。
　　多铎王爷把他的行馆设在瘦西湖边，烟熏火撩过的雕梁画栋，在湖光山色里别有一种凄凉。凄凉得像盛装的骆残霞。
　　满兵这时都对她很恭敬，前面引路将她带到一处房间里，说：“王爷在处理公务，请姑娘稍待。”接着就走了，既没有锁门，也没有留人看守。
　　罗残霞到窗边推开一望：满湖碧绿的新荷，不知烦忧地亭亭立着。微风过处，碧浪起伏，依稀可见一只兰舟悠悠驶来。舟上两个摇桨的丫鬟并一个白衣女子——骆残霞惊得合不拢嘴——
　　这女人，是沈香雪！看那优雅自得的模样，这是……
　　她心里陡然升起一股愤怒，冲出后门去跑到了湖边。沈香雪的小舟刚好靠岸。骆残霞劈头啐了过去：“好你个不要脸的小□□，你在这里做什么？”
　　沈香雪淡淡望了她一眼，万福道：“姐姐也来了。姐姐来做什么，妹妹就在这里做什么。”
　　“我呸！”骆残霞怒道。她来这里是拼了一死要杀了多铎这禽兽，而沈香雪——看来已经在这儿享了不少福——这样一个没骨气的女人，怎么配得上那冤家？而那冤家今又在何处？
　　沈香雪好像看出了她的疑问，道：“我同临风走散了，现也不知道他在何处。多亏王爷收留了我，我才得以保全性命——姐姐吃了不少苦吧？”
　　走散了？那么那冤家现在是生死未卜了？骆残霞的心一沉：沈香雪居然还这样轻描淡写，这个女人，究竟有没有心肝？
　　沈香雪盈盈一笑，道：“多铎王爷少年英俊，雄才大略。也是个难得的多情种子。他说他久慕我们姐妹的艳名，先前救我时，就说一定要把姐姐也救出来——哪怕将扬州翻个底朝天也再所不惜。如今黄天不负有心人，终于叫他得偿所愿……”
　　“啪”骆残霞甩过去一记狠狠的耳光。“贱人！”她骂，接着头也不回地跑回了屋里。
　　过往在探梅轩的日子里，她有多少回人前人后骂沈香雪是“贱人”，都是带着醋意，因着嫉妒。后来为着玉临风，看他们出双入对，把盏言欢，她不怎么骂了，只莫名的自惭形秽——总是因着沈香雪有哪里强过自己去，那冤家才移情别恋了吧？
　　而如今，一声“贱人”骂出口，是恨不得食其肉、寝其皮的憎恶与鄙夷：骆残霞再怎么脏，再被多少人□□过，总干净过这不要脸的沈香雪去！
　　冤家啊，冤家，你今在何处？当初弃我如弊履，一心一意爱那个女人，你且看看，看看那个同你满口“大明将山”的女人，她都在做些什么勾当！
　　沈香雪却仿佛并不生气，也跟着进到屋里来了，在妆台前执起胭脂水粉细细地补妆。她不再和骆残霞说话，隔离两处，好像回到了探梅轩的东西厢。
　　骆残霞远远瞪着镜子里那张秀美绝伦纯洁无瑕的脸，伸手摸着怀里的剪刀：要一剪刀捅死多铎王爷，然后，如果还有机会，必要划花了这个贱人的脸。

　　多铎王爷在花厅里大摆宴席，犒劳攻城辛苦的各位将领。一屋子刽子手都已落了座，只多铎王爷自己还没有来。他的座位前放着珍馐美酒，骆残霞和沈香雪一边一个陪坐。
　　下面的满洲将领们叽里咕噜地议论，眼睛时不时地瞟着那双并列的花魁：沈香雪有漠然的清高之状，骆残霞却绷着脸，头上的白花发出刺目的光。
　　有个老年的仆妇走到骆残霞的身边：“姑娘，把孝除了吧，王爷就要来了。”
　　骆残霞看一眼——居然是郑老太！她就冷冷地瞪着：想来是那红衣军官把郑老太弄进来的吧。这没心肝的老妪，扬州十日，纵然她的因为服苦役而保存了性命，难道她所熟识的人没有死于在座某个将领的刀下？若然骆残霞是她，断不会于此斟酒布菜，非得搜尽扬州城里所有的砒霜耗子药，把这些禽兽都毒死不可。
　　郑老太被这眼神刺得瑟缩了一下，退了开去。
　　“都由着她吧。”一个声音说道，“这位骆残霞姑娘的脾气的确是厉害的紧啊。”
　　满屋子的人都跪下去行礼，连同沈香雪在内。骆残霞坐着不动，看见顶戴花翎齐全的多铎王爷走了进来——不是旁人，正是那红衣军官。
　　哼，意外之至，又全是意料之中。怕了他不成？两臂当胸环抱，摸着剪刀。
　　多铎王爷朗声大笑，到两位花魁之间坐下，叫众人不必多礼，道：“听闻扬州的两大花魁，沈姑娘就温柔沉静，善解人意。这骆姑娘则大胆泼辣，争强好胜。今日本王有幸见到，果然名不虚传。”
　　沈香雪的脸上浮现出无限娇羞的笑容：“王爷过奖了，香雪愧不敢当。”
　　多铎王爷把她的香肩一揽：“你是愧不敢当，这骆姑娘当日扬言要阉了本王，本王至今想来还有些后怕呢！”说着，望了骆残霞一眼，满含笑意。
　　骆残霞只恨双眼不能射出两支毒标让他血溅当场。剪刀，剪刀，她紧紧握着，可惜这里人太多，自己又没有十分的把握。
　　多铎王爷举杯祝酒，众将领齐祝顺治皇帝万岁，摄政王千岁。一群浓妆艳抹的歌伶舞姬走上了堂来。丝竹声起，满是太平之相。
　　她们也是用了和沈香雪一样的方法死里逃生的吧？骆残霞想，一群没有脊梁的贱人。
　　剪刀握得更紧了，她等待一个绝佳的机会。
　　多铎王爷搂着沈香雪，但笑看着骆残霞，道：“听说骆姑娘能歌善舞，步步生莲，看来本王今日还没有见识的福气啊。”
　　沈香雪巧笑道：“王爷句句都是夸赞残霞姐姐的话，难道王爷不知道香雪也会跳舞吗？”
　　“噢？”多铎王爷饶有兴致，“跳一个来本王看看。”
　　“遵命。”沈香雪翩然离座，“香雪就和诸位姐妹献上秦王破阵舞，请借王爷宝剑一用。”
　　“好。”多铎解下配剑朝沈香雪抛了过去。
　　沈香雪纤腰轻摆，接过了，翩翩下到堂中。寒光闪处，鼓乐骤疾，艳装的舞姬簇拥着她，白衣飘飘，婀娜多姿。
　　好个秦王破阵！全没有想到沈香雪有这般好身手。不过，想不到的事情还多着呢。骆残霞瞥一眼全无防备的多铎：就在此刻！为扬州的八十万冤鬼报仇！
　　她拿出了剪刀。
　　而偏在此时，见沈香雪舞步飞旋，被众舞姬高高举起，“呼”地一抛，人和长剑化为一条直线，直朝多铎王爷扑了过来。
　　骆残霞不由呆住：原来沈香雪也是……
　　在一瞬间，两个女人交换了一个眼神。座下大乱，哇啦哇啦全是满语“保护王爷”的叫喊。
　　去死吧！骆残霞的剪刀捅了出去。
　　多铎王爷没有注意到她，只随手拿起桌上的一只金爵对付沈香雪。金爵掷了出去，撞在沈香雪的剑身上，“嗡”地一响。沈香雪整个人都被逼退了几分。
　　骆残霞一愕，手上慢了一步，多铎王爷已站了起来，要害离开了她的攻击范围。
　　她暗里骂了粗话，跟着想起身再刺。那边的沈香雪也挽了个剑花重又攻上。十数个歌伶舞姬亦纷纷从裙子下乐器里抽出暗藏的武器来，寒光烁烁，刺向距离自己最近的满兵将领。
　　众满兵将领自然不会坐以待毙，虽然赴宴不曾带得兵刃，而满洲规矩宴会吃肉是整块的，盘子里都有一把银晃晃的匕首，人人便都抄起匕首来同舞姬们搏斗。
　　骆残霞瞥了一眼：多铎的盘子里也正有一把匕首的。她探手去抓，不想却比多铎晚了一步。
　　多铎挥起匕首，将再次攻上的沈香雪击退。骆残霞急得什么也不顾了，跳将起来握着剪刀直扑多铎。而多铎一闪身，荡开一名舞姬的长剑，同时也避开了骆残霞的一击。
　　当是时，堂下的混战渐渐有了分晓，行伍出身的军官们自然胜过歌伶舞姬的花拳绣腿去。有几个女子已然身首异处，另几个也受了伤，鲜血长流。
　　骆残霞手持剪刀，看沈香雪舞出万朵剑花，把多铎包围其中，自己全没有插手之地，而那多铎左推右挡，应付自如，心下不由焦急万分。
　　“呀——”一声惨呼，有个舞姬背心中刀，扑倒在骆残霞的身边，骆残霞眼明手快，抢步上前将长剑拾了起来，大喝一声，挺剑直刺。
　　而沈香雪同多铎斗得正紧，长剑舞得水泼不入，骤然被骆残霞没头没脑地插进来，不由乱了章法。“啊”地一声，手臂上被多铎划开一个口子，长剑也脱手飞了出去。
　　“闪开一边，越帮越忙！”沈香雪喝道。
　　骆残霞只恨自己先前怪错了人，又气自己身手太过不济，并不争辩，只叫一声：“妹妹，接着！”便将自己的长剑朝沈香雪掷去。
　　沈香雪望了她一眼以示感激，纵身跃起接剑。但是多铎行动在她之先，“呼”地一匕首平贴着沈香雪的咽喉划过，逼她仰身避让，同时左手一探，将长剑牢牢握住。
　　然而沈香雪也不就此绝望，趁着多铎收手之际，猛然一掌上格直切他脉门，另一手一捏一抽，将匕首夺为己用。
　　多铎一笑：“沈姑娘好身手！”一剑逼到沈香雪颈边。
　　沈香雪不躲不让，反而迎了上去，匕首刺到了多铎的胸前：“纳命来！”
　　在此千钧一发之际，所求得只能是同归于尽，骆残霞的心脏都停止了跳动，生怕一次呼吸也会令这复仇前功尽弃。
　　而这个时候，突然听得“呔”一声厉喝，猎猎的衣袂划空之声中一个身影从天而降，手中寒光闪闪，杀入战团去。
　　骆残霞的双眼刹那被泪水模糊：冤家啊，玉临风，怎么是他？
　　然心里瞬间即联系起所有的前因后果：必定是玉临风和沈香雪夫妻设下了这个计谋，要沈香雪加以□□，众人好在宴会上合力击杀多铎王爷……是了，或许这两人早就相识，还在自己那兰舟一夜之先……他们是一般的胸怀天下，大智大勇……也许沈香雪来到探梅轩也不过是他们计划的一部分……啊呀，骆残霞啊，骆残霞，一直以来，你是做了傻瓜了！
　　想到了这里，骆残霞陡然将心中一切嫉妒与情爱都抛诸脑后，目不转睛地看着刀光剑影的争斗。可是一看之下，她不由倒吸一口凉气——玉临风一剑刺出，将沈香雪生生钉在了桌上！
　　满屋的人也未料到有此变故，刹那呆住。
　　鲜血从沈香雪的口中涌出，她难以置信地看着玉临风，喉咙里发出吃力的咕噜声。
　　“妹妹——”骆残霞扑上去扶着她。
　　她的面容扭曲，好像是笑，又好像是恨，可是眼珠子不会动了。
　　究竟是怎么了？骆残霞转头看玉临风。
　　青衫还是那青衫，洞箫还是那洞箫，长剑也还是那长剑，她为之魂牵梦萦肝肠寸断的冤家啊，朝多铎王爷单膝跪下。
　　“这刺客乃是前明潞王的郡主。”他道，“小人同她相识已有数月，知她在探梅轩里假扮娼妓，实际联络各方人士意图对大清不利，今日她又行刺王爷，所幸王爷英明神武，才未被她得逞。”
　　郡主？骆残霞脑筋转不过来：管是什么，玉临风，你怎么可以……
　　所有的歌伶舞姬都已被制服。多铎王爷给自己斟一杯酒，神色平静，好像什么都没有发生过。
　　“这么说，你是本王的救命恩人了？你叫什么名字？”
　　“小人玉临风，前明曾考取功名，但朝廷腐败，小人不屑为之卖命。”
　　“噢？”多铎王爷把酒杯递给他，“朝廷怎么腐败，你倒说来本王听听。”
　　玉临风谢赏，饮酒，道：“文官贪财，武官怕死。福王好色如命，桂王、吉王、惠王等，只识争权夺利，还有佐良玉、黄德功、高杰、许定国等辈，各个拥兵自重，不顾百姓死活……”
　　他话音未落，蓦地听到一声厉喝，见骆残霞拔出了沈香雪胸口的长剑，全力扑了过来。事出突然，他急忙就地一滚，避开了，但是衣衫依旧被割开一条老长的口子。而骆残霞则因为用力过猛，摔倒在地。周围的武将们“唰唰唰”抽剑围上，将她困在当中。她知道自己必死无疑，破口骂道：“玉临风，沈香雪是你妻子，你怎么这样对她？”
　　多铎王爷举起一只手，示意暂时留下性命，自又对玉临风道：“这位郡主真是你的结发妻子吗？”
　　玉临风犹豫了一下：“小人……”
　　多铎王爷哈哈大笑：“看来你对本王十分的忠心，大义灭亲，很好——刚才那杯酒的确应该赏给你。”
　　“王爷？”玉临风有些不解。
　　“哈哈哈哈。”多铎王爷又笑了起来，“不仅应该赏你酒，还应该赏你个一官半职——封个什么好呢？”
　　玉临风垂首跪等封赏。
　　多铎王爷擎起酒壶，好像想喝一口的样子，却把壶一倾，浓香美酒尽流地上，青砖地面冒起一阵焦黄的烟雾。
　　玉临风一愕，面上已经变了颜色。
　　“文官贪财，武官怕死——是谁不怕死的想毒死本王呢？”他的语气轻描淡写，那边上“咕咚”一声，是郑老太触柱而亡。
　　玉临风摇晃着想要站起，然多铎王爷的剑已经架到了他的脖子边：“玉临风，本王对你也是早有耳闻的，你千方百计娶了潞王的郡主为妻，想得到史可法的赏识，可惜混来混去只混到了许定国这个三流角色。你和许定国计划行刺本王，打算向南方邀功。你却没有想到许定国已经投降我大清了吧？”
　　玉临风得面色已经难看到了极点，口鼻之中都流下血来。
　　多铎继续道：“本王故意设了这个局等你，想看看你究竟是不是个怀才不遇的侠士——可惜呀，本王没有想到，居然会是这样——”
　　剑举起，剑落下。玉临风的脑袋叽里咕噜地滚了出去。
　　骆残霞望着，心里升起一股残酷的快意，又看一眼不能瞑目的沈香雪，黑洞洞的眸子好像也正瞪着那七窍流血的头颅——满朝的士大夫，还不及一个女子。
　　多铎王爷掸了掸手：“没一个有用的东西，只史可法还算的一条汉子。”他的目光落在骆残霞头上的白花上，面色肃然。
　　“像你这样的女人，”他正色道，“还是死了，我比较放心。”因挥了挥手：“拖出去吧。”

　　顺治二年五月初五日，扬州十日屠城结束，这座城市彻底地陷落。
　　不久，金陵也被多铎攻下，向这位王爷投效的名帖多如雪片，而他却连看也不多看一眼，军帐之中叹息一声，手里拿着一朵妇人戴孝用的白绒花。

　　后记

　　这文可以算成是我写得最不顺利的文之一，前后一年多才完成。
　　难得我有通篇以妓女为主角的，好像应该给小青作为《叹十声》里的一篇。但是思来想去，还是放在二十五史里。因为《叹十声》毕竟还是情爱成分更重一些。
　　严格地说来，这个故事发生时，明朝已经灭亡了。但是作为我二十五史的系列的一篇，我依然要把它归在明朝里，因为里面可憎可恨的小人和可歌可泣的烈士，都是明朝的子民。
　　故事的蓝本是王秀楚的《扬州十日记》。是他本人记述的自己在扬州十日逃生的经历。据说死了八十万人，这一场屠杀之惨烈，可叫鬼神心惊。其中，除了骆残霞、沈香雪、玉临风是虚构的之外，王秀楚，王夫人等，都是真人真事。当然，有一些逃难的细节很精彩，因篇幅限制，我省略了。
　　我读《扬州十日记》越读越心惊，尤其，乔家院子里侮辱妇女并且屠杀男子的那一场，满兵总共只有三人，而被困男女五、六十人，居然引颈就戮，实在让人悲叹！而后来众人在何家坟避难，往往一个满兵叫百十个难民跪地等死，竟无一人振臂高呼的——呜呼，此中国之所以乱也！
　　王秀楚在写《扬州十日记》的时候并没有觉得描写自己逃命求饶的狼狈相有多么丢人。但是他写他的妻子果断勇敢，就无形中反衬了他的懦弱无能。正是千万似他这般胆小的角色，使八十万百姓化为冤魂厉鬼。他自己也在文中说，什么高丽妇女宁死不屈云云，而他堂堂七尺男儿，从来只晓得花钱买命而已！
　　满兵固然残暴，但是我写文的目的不是控诉几百年前他们的暴行，而是描绘一下大难临头的众生百态。许多年之后，中国人再遭外强侵略——我写文的时候，总是觉得自己写的像是“南京大屠杀”——还依然有人放下武器，甘心投降的。正是“二十万人齐解甲，宁无一个是男儿”——死多少人，才足够呢？
　　此外，根据王秀楚地记述，兴平伯高杰投敌的叛军进入扬州城后，烧杀劫掠较清兵更胜一筹。对自己的同胞居然做出这样禽兽不如的事情，难怪扬州百姓听到他的死讯都奔走欢呼！
　　对于武侠，我似乎早有洗手不干之意。所以最后那一场刺杀看来十分别扭——简直和前面的故事成了两截。但我自己读起来，又觉得没有这一段，这篇小说是万万不能得，或许是因为通篇的狼狈逃亡太叫人郁闷了吧！
　　多铎王爷拿着骆残霞戴孝的白绒花——我并没有暗示那俗套的“王爷爱上了这个刚烈的女子”云云。多铎是一个残暴冷血的人，但是对于铁骨铮铮的义士，他是敬重的。他到了南京后，并没有屠杀“承制受其降，抚辑遗民”。市民额手感激，知识分子纷纷投效，面对这些名帖，多铎鄙夷万分，全都置之不理。
　　他拿着一朵白绒花，不过是追思那些他唯一能敬重，却又不得不杀害的对手。比如史可法，比如沈香雪，比如骆残霞，甚至，比如那触柱而死的郑老太。

　　注：《扬州十日记》的作者，网上多写作“王秀楚”的，也有作“王季楚”的，先时我亦写为王季楚，但是因为其人排行老三（他有个弟弟，被清兵杀了，我这里略过未写），按伯仲叔季，他也排不到“季”字。Alderman Library University of Virginia，有《四王传扬州十日记》说，作者是“王季楚”。不知究竟是何，只好先从众，写个“王秀楚”了。