1、血夜 ...
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“咚——咚咚咚，夜入四更，平安无……”
夤夜更声戛然而止，一柄长刀溅起满目猩红，嘈杂的脚步却不失节律，湮没了漫天皓白的月华。
永兴九年，元月十三，玉盘高挂苍穹。
本是静谧安宁，忽而漫天殷红，高举的火把冒着浓烈的黑色烟雾，令往生的魂魄都寻不见归途。
烈火冲天，焚尽了枯骨，亦让青松翠柏上覆盖的皑皑白雪悉数消融，奔腾的洪流漫过门扉，落入门前硕大的两尊石狮子下，透着血腥味儿。
京华显赫迷人眼，烟消云散一念间。
苏府赫赫高门，四世同堂三宰执的美名顷刻成了过往，中书令的深宅大院转瞬付之一炬……
昔日云鬓高髻与香娥颈间的钗环珠翠，零零碎碎的，残破流散在廊道处，石阶旁，以及，凝固在那瘆人的血色寒冰里。
寅时光景，一众连哭声都极尽隐忍的深闺女眷被串成一串，踏上了一条再无回眸的罪途。
卯正，金碧辉煌的禁宫大内，朱墙白玉路，皆染玉屑柔。
天色尚未清明，地冻天寒的黎明时分，宫人们迈着细碎的步子，已然开始了新一日的忙碌。
小公主的千秋殿宫门处，倏地闯进了三五带刀侍卫，不顾拦阻，破门直往偏殿寝阁，架着个年幼的半梦半醒的女娃娃匆匆离去。
小公主挣脱了乳娘慌乱中掣肘的臂膊，飞也似的扑了出去，“和音…你们放开我的和音！”
小短腿自是追不上的。
眼见一行人往西侧幽深的宫道离去，公主朦胧的眸色里，印着的只剩苏韵卿回眸的破碎神色，哀婉中带着深深的惶惑，却也足够无力。
好似夏日炎炎热风中，不得不妥协，凋零而去的春日芳菲花残。
无可奈何么？
公主万金之躯，自是不会懂的。
她倏地转身，任风声吹散了耳畔乳母和嬷嬷们焦急的呼唤，一路疾跑，直奔坤仪宫。
元月天凉，公主只穿了单薄的寝衣。此刻她却丝毫不觉寒意逼人，不过是指节和牙关都在发颤罢了。
一如方才的苏韵卿，亦然是好梦方醒，却从暖榻里茫然的被人“请”了出去。
皇后殿下正坐在美人榻前盥洗更衣，一肉嘟嘟的软团子脸带清泪，哦，不，是冰渣子，如小鹿一般长驱直入，扑了她一个满怀。
“母亲，您去救和音，去救和音，快些。”
萧郁蘅的小手骨节分明，撕扯着皇后的腰带，扭曲的五官被冻得通红。
端坐矮榻上的人年岁不过三十，容颜清冷姝丽，眉似云雾绕，眼若幽潭静。
她红唇抿着，唇角平平。玉色肌肤胜雪，挺立的鼻尖与瘦削凌厉的面庞轮廓相衬，显得不怒自威。
良久的静默后，她终于开口，话音有些疲乏，“送公主回宫。”
“母亲…娘！”公主捯饬着小腿儿，说什么都不肯就范，呜咽道：
“她是我最喜欢的伴读了，您不救她，我去找爹爹。”
“苗苗！”皇后的话音清冽了几分，“莫要胡为。她坐罪入了掖庭为奴，不再是你的伴读了。”
身侧的宫人抱着公主，任她拳打脚踢，就是不曾放手。
皇后瞥了一眼这个不安分的小东西，淡然吩咐：“红鸾，将公主送回去，禁足半月自省。”
“公主才七岁…”身侧被唤作红鸾的大丫头正欲求情，迎面递来的冷肃眸光，令她生生将后话吞入了腹中，依言退了出去。
身为中宫独女，萧郁蘅五岁受册，封宛平公主，恩宠尤甚。
皇宫大内的诸位皇嗣，无一人能及。
伴读苏韵卿，小字和音，乃是当朝大相公苏硕与城阳郡主的嫡孙女，世家门庭当之无愧的大家闺秀。
二人同龄，亦兴趣相投。
自五岁入宫，苏韵卿与小公主同吃同住，就差同榻而眠了。
非是不想，而是宫规森严，君臣有别。她们，不能。
于苏韵卿而言，苏府格外陌生了。
她自五岁那年春日入宫，只回去过一次，还是被这小公主痴缠，处处都有个尾巴。
就连见自己的母亲，都只能远远的守着规矩，连近前撒个娇都是逾矩。
旁的伴读休沐便回府去，她可倒好，连除夕都被萧郁蘅攥在身边，一刻不准离。
皇后素来宠溺爱女，自是有求必应。如此，每逢节礼，苏韵卿便会同时收到一份中宫的赏赐，所得之物从不会因身份有别便厚此薄彼，算来倒也亏不着。
无非是想念母亲亲手做的红莓酪浆，念成了梦里都会流口水的程度。
千秋殿的一方雕花暖榻上，萧郁蘅的枕头上绣着的小凤凰也会戏水了。
说来，这不是口水，而是这小祖宗的眼泪。
她二人分别七日了，即便日日想着，盼着，每日望着宫门站成了一尊冰雕，苏韵卿也再未回来。
宫中最西侧的掖庭深处，整个大内的西北角，坐落着一片低矮破败的房屋。
这些屋子在民间或许是寻常，只不过略显老旧。而在繁华富贵的宫禁，则是实打实的陋舍。
此处居住的，皆非寻常宫人，而是因罪被罚的罪奴，终其一生，怕也出不去的。
且这料峭春寒下，屋中除却一盏小烛台，并无半点火星。
一双洁白的小手拢着跃动的火焰，苏韵卿手背上的青筋脉络格外显眼，骨节根根分明立整。
只那食指尖尖，本该是执笔的巧手，却红肿难以入目。
身侧坐着一个满身青蓝粗布的女子，即便发丝只被一根粗糙的黑色绑带缠绕，也无法阻隔她周身温婉的气韵。
那女子手里捏着针线，就着微弱的光芒一针一针落得飞快，眼底的血丝满布，却也不及鼻尖的绯红令人神伤。
她哭过，非是为自己，而是为了这幼年便要来此受苦，望不见天日的可怜女儿。
一双小手握着烛台靠近了身侧的女子，“娘，别绣了。天色昏暗，伤眼。”
小姑娘话音轻飘飘的，无甚情绪，好似是个凉薄的性子。
可女子自她的目光中，分明看到了隐忍的关切。
这孩子自关入掖庭后，只有当天早上吓得哭了一通，而后便是漠然，即便面对自己的母亲，也不再表露心绪。
女子放下了她手握着的，与这环境格外违和的织金绣帕。
她拉过幼女的一双手，紧紧的攥起，替她暖着，“和音，莫要失了斗志。雏鹰坠幽涧，方可鸣九天。明日别去浣衣，你的手是要握笔的。凡事有娘，我会护你周全长大，绝不会寻了短见。”
罪奴做的都是最粗鄙的活计，好在苏府的下人重情义，把粗鄙事务里尚算干净的浣衣任务留给了主子。
傻丫头一心一意的，就去冰水里晃荡了一日，浆洗着宫人的衣衫布匹。回来后一双手肿胀的难以打弯，竟也不曾落泪一滴。
苏夫人的话音入耳，苏韵卿只眨了眨浓密的睫毛，没再言语。
“一方绣帕换十文，待攒够了钱，娘托人给你买纸笔，教你读书。即便是罪奴，也有参加择选宫人的机会，我不会让你困在此处。”
苏夫人怅然一叹，柔弱的面容下，一双眸色固执而坚定。
苏韵卿垂眸浅笑，跑去外间庭院里，折了一节足够硬挺的枯枝入内，蹲下身子便在土制的地面上勾勾画画。
不多时，孝经的第一篇便显露眼前。即便年幼，这人笔力遒劲，字形刚方，规规整整的，格外好看。
“一心向学，无需纸笔。”苏韵卿轻声说着，她横放树枝，用力的剐蹭掉了自己的笔体，地面复又只剩一层黄尘。
苏夫人的眸中再染霜露，沉吟良久，方道：“先生们教了你多少？娘也是自幼读书的，不及大儒，也比你知晓的多些。”
“殿下宫里书多，《诗经》《礼记》这样的名篇我跟先生；私下里《文赋》《孟子》《国史》我也借阅过。”谈及读书，苏韵卿的眸子里闪烁出了少见的光芒。
那是稚子的渴望，殷切而真实。
寻常女眷甚少读史书，便是儒学要义，也是选读。苏夫人听罢女儿的话，眸色中隐有挣扎。即便日后有机会，能让女儿去做宫人，甚是做六局女官，这些治世经邦的大道理也是用不上的。
“先学宫规律例，再学《女则》《女诫》；非是娘目光短浅，择选宫人不重才华，重规矩。况且我们戴罪之身，比寻常女子更难。日后你的锋芒皆收敛起来，方有后路。”苏夫人话音略显沉重。
苏韵卿难掩失落，她只恨过往两载未曾再用功些，多背些经史子集。
三岁发蒙，是她的祖父亲授。若非平白得了神童的名号，或许也不会被拉进深宫。
高墙内人人艳羡，就连皇后也对她和颜悦色。授业的夫子素来眉眼弯弯，众人的赏识令小小的人萌生了格外远大的志向。
一夕间，鸿鹄折翼，不若荒塘野鸭。
她垂着眉目，苦思良久，重重地点了头。
路还长，偌大的宫闱，她要自西向东，走入中轴。
一门三宰执的辉煌，文人傲骨的数代脊梁，岂能屈就于强权利刃？
女子如何？以柔克刚，并非全无胜算。
作者有话说第1章 血夜
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