《白眼狼们从地狱进修回来后》乌鉴

193、Chapter16

　　帝国边境，灰星-IX。

　　阿苏尔刚结束一场谈判，在骑士团和军团护卫下回到临时驻扎基地，例行询问了一句科克西内亚的情况，却得到与前些天截然相反的回答。

　　“元帅已经醒了。”副将低声说，“只是还不能起身。”

　　这个基地由大大小小的军舰、机甲库构成，科克西内亚重伤不醒后便一直在主星舰上休养，阿苏尔顾不得休息，闻言便径直去到科克西内亚的卧室。

　　门微敞着，有低低的交谈声传出来，一两个词传到阿苏尔耳里，就知是科克西内亚在问如今的战况。

　　为争夺领地，帝国与联邦交战已久，边境自阿苏尔上三世君王起就大小仗不断，原本一直势均力敌，你来我往谁也不差谁，但从阿苏尔父王卡特十六世起，帝国就开始接连吃败仗，领地被联邦蚕食不少，因此到阿苏尔继位帝国版图已经小了一圈。

　　科克西内亚在卡特十六世时期就是军团总指挥官，职位仅次于当时的大元帅，亲身参与大小战役，因此作战经验非常丰富，阿苏尔继位后前元帅正好阵亡于一场战役中，于是紧急提拔科克西内亚为元帅抵抗联邦军入侵，好在最后成功挡住了，帝国才幸免于难。

　　这些年来，科克西内亚多数时间都率领军团驻守边境，在他的带领下双方战况一直焦灼着胜负难分，帝国军队虽然没有夺回原来失去的领地，但也没让联邦更进一步。这次战败不仅让民众震骇不已，也让阿苏尔有一丝意外，因为败仗来得毫无预兆，此前战报都是一切正常。

　　据底下指挥官呈报，是因为联邦突然使用了大量新型武器，杀伤力巨大，打得他们措手不及连连撤退，眼看主力军就要被歼灭之际是科克西内亚操纵机甲飞到敌军中央启动了自毁程序才重伤敌军，当时底下军官还没有见到最后关头用救生舱弹出来的科克西内亚，误以为元帅牺牲，拼死反击，这才最终挽回一局。

　　经此一役双方都损失惨重，于是暂且休战议和，但双方都不肯到对方主星去，便将地点定在了位于帝国管辖边缘的灰星-IX。

　　阿苏尔站在门口，一瞬间将来到这后了解到的来龙去脉在脑海中过了一遍，伸手推开门。

　　交谈声戛然而止，上身裹满纱布的科克西内亚看过来，目光首先落在阿苏尔金灿灿的长发上，一瞬后冷淡地点了下头：“见过陛下，恕我无法起身行礼。”

　　与科克西内亚交谈的正是指挥官，此时连忙单膝下跪行礼。

　　阿苏尔走进去，随意做了个免礼的手势，在离大床一米远的地方站定，“元帅好好养伤，这些虚礼就不必了。”科克西内亚完全是捡回一条命，此刻能苏醒就是万幸，阿苏尔看向指挥官，“医生怎么说？”

　　指挥官是个四十来岁的Alpha，闻言面色沉郁，说道：“起码要休养大半年，期间不能做任何剧烈动作，否则容易落下终身残疾。”

　　大元帅用的机甲是帝国最顶级的机甲，自毁时产生的爆炸程度不可估量，当时科克西内亚就处于爆炸中心，精神力也因脑波连接中断而受到了冲击，别说接着打仗，接下来几月恐怕连起身都困难。

　　宜和不宜打，阿苏尔最后一丝希望彻底泯灭，没有科克西内亚这个主心骨，各大军团完全是一盘散沙，这一个月来他与联邦元首已经谈判了十几轮却始终没有谈拢，对方因顾虑科克西内亚的恢复程度才没有掀桌，现在科克西内亚如此，帝国军力不济，无论他如何强硬都是只纸老虎，恐怕最后还是不占优。

　　阿苏尔对最后的结果已有了大致估量，但也不能就此称败，他必须拖到最后一刻，争取做其他准备的时间。

　　“联邦军使用的新型武器有调查结果了吗？”

　　“只收集到了一些残骸。”

　　“在哪？”

　　指挥官瞟了科克西内亚一眼：“和元帅的机甲一起。”都是些残骸，分出来还需要时间。

　　阿苏尔沉吟几许，转身就走。

　　“陛下。”科克西内亚忽然出声。

　　阿苏尔回身看他。

　　科克西内亚眸色黑沉，眼底情绪翻涌，直直看着阿苏尔，“帝国领地寸土不让，这些年我和我手下的士兵都在为此战斗，流血，拼命，如今形势严峻，到了你不得不亲来前线的地步，无论最后谈判结果如何，我想士兵们都能理解，不过我还是希望你这个君王不要让他们失望。”

　　不能割地——

　　阿苏尔轻微一哂，那就要赔钱，赔很多很多钱。

　　“朕会的。”他迈步离开，瑟瑞克与德瓦伦沉默地跟上。

　　他们跟着君王来到甲板上，俯瞰底下被数艘星舰围出来的空地，上面堆叠着无数金属残骸，有机甲的，也有星舰和战斗机的，联邦的武器残骸就混在里面，此时正被机械臂逐一分拣出来。

　　阿苏尔看了一会儿，目光便眺望至远方。这颗星球自转和公转都很慢，加之距离中央恒星遥远，几乎长时间处于黄昏的光线状态，加上表面无水的平原地貌和特殊的灰土，导致整颗行星看上去都灰蒙蒙的了无生机，所以又被称为灰烬平原。

　　他兀自沉思，不知在想些什么，瑟瑞克低声劝他回去，提醒他距离打上一支抑制剂的时间已经过去了12小时。

　　德瓦伦没注意听，他看着那堆快和星舰一样高的残骸以及周围兢兢业业作业的机械臂，脑子里闪过另一个人名。他犹豫了一下，说道：“陛下。”

　　“嗯。”

　　“或许有一个人能快速检测出联邦的新型武器使用了什么技术。”

　　阿苏尔目光一凝，同样想起另一堆高度自动化的机械臂，“你是说？”

　　德瓦伦坚定地点了点头。

　　瑟瑞克目光在他二人之间来回打转，实不知在打什么哑谜，正要出声询问，就听君王吩咐道：“你派人送一些已经分拣出来的残骸回去，并转告薛寂一定要快。”

　　？
　　又是薛寂？

　　瑟瑞克皱眉。

　　德瓦伦目光坚定：“是，我这就去办。”说罢利落转身。

　　在送君王回房间的路上，瑟瑞克斟酌再三，最后还是问道：“陛下不觉得对薛首席信任太过了吗？”

　　君王脚步一顿，看不清神色，声音淡淡：“你上次不是还劝朕将基因库一事交给他。”

　　“此一时彼一时，上次是我欠考虑……”

　　“是吗。朕看你传信于德瓦伦的时候倒是不假思索。”

　　瑟瑞克心下一凛，忙垂首道：“陛下恕罪，我只是太过担心，那些人的来路一日不查清楚，陛下的安全就一日不能保证。”

　　“朕还差这点威胁吗。”阿苏尔道，“薛寂只听令于朕，再有假传朕意的事情发生，你就去塞勒涅亚吧。”

　　瑟瑞克绷着声音道：“是。”

　　“这些天你也受累了，去休息吧。”

　　德瓦伦办妥事情回来，迎面碰上从君王卧室外的走廊往回走的瑟瑞克，于是停下招呼了声。

　　瑟瑞克不咸不淡地看了他一眼：“你很看好薛寂嘛。”

　　他声音向来不冷不热，德瓦伦没多想，就道：“能当上首席，薛寂还是有过人之处的。”他就去过地下组装库里一次，但那里面的东西绝对不是一般的机械师或研究员能搞出来的，他有种直觉，如果连薛寂都没法检测出联邦新武器的名堂，那帝国上下就没人能做到了。

　　“科学院管理交给他，信息素紊乱项目交给他，基因库交给他，”瑟瑞克还是那副冷冷的表情，“如今连两国交战的事也交给他，你也不怕他忙不过来。”

　　“不会。”德瓦伦斩钉截铁，隐隐有叹服之意，“他是工作狂，工作越多干劲越足，而且我觉得他对此会感兴趣的。”

　　“就怕他感兴趣的不止于此。”瑟瑞克冷冷一笑，撞开德瓦伦的肩膀，往前走了。

　　德瓦伦回头看他，后知后觉他情绪不佳，却又摸不着头脑，思索了两秒后接着往君王卧室去，准备汇报方才的任务。

　　*

　　薛寂正在欣赏一场高雅艺术。

　　台上俊男美女翩翩起舞，包厢内几个衣冠楚楚的富豪低声絮谈，交流着下方舞剧的观看感受，眼睛却不怀好意地在台上的Omega身上反复流连。

　　“薛首席觉得呢？”过了一会儿，许是瞧薛寂一直没参与交流，有人问道。

　　“我这个人一向没什么艺术细胞。”薛寂拿起酒杯，“比起看这些花里胡哨不知所云的东西，还不如对着实验室里的仪器打瞌睡。”

　　那人尬笑了几声，另一人接道：“薛首席是读书人嘛，搞科研的，和我们这些俗人自然不一样。”

　　“也没什么不一样，真比起来我还不如你们，毕竟你们不用为了几个臭钱发愁，”薛寂语气淡淡，谈及金钱时神情傲慢，又夹杂着一丝假装出来的不屑一顾，“哪像我，没日没夜的工作，却连老婆也讨不起。”

　　其他人相互交换了一下眼神，“薛首席唬我们呢，谁不知道您现在是陛下跟前的红人，听说陛下给了您极大的权利，连科学院上下财政分配都成了您一个人的专权，这还不够风光？”

　　薛寂挂上冷笑，并不言语，只喝了口闷酒。

　　那人见状又道：“您前段日子不还搞了个什么改革，闹得轰轰烈烈，连我们这些外行人都听说了一二。现在全科学院的人都要看您的脸色行事，难道这样薛首席还有什么不痛快不成？”

　　薛寂像是听到什么极度好笑的笑话，连连冷笑，等其他人的笑容都挂不住了，才一口闷完酒，啪地一下放下酒杯，“是啊，自然是风光无限，我是陛下的红人，是他的口与手，要做什么哪里由得我，当了个下边人都不得不强看我脸色的首席，我多风光。财政专权？如果你们理解的专权是所有人都看得见的专权，我无话可说。”

　　他说到这里又给自己倒了满满一杯酒，端在手里一口接一口地喝，眼睛盯着下面翩翩起舞身形柔美的Omega，不知道在想什么。

　　包厢里的人都是在各大集团中举重若轻的人物，哪里听不出他言下之意，当下心念电转，一人试探着说道：“我听维拉德伯爵说，威廉姆斯院长一直反对财政公开，薛首席何不同他去商量？”

　　“威廉姆斯？”薛寂转过眼来，似笑非笑，“那是个没脑子的，以为别人是跟他过不去，偏要把本可以偷偷进行的事情摆到台面上，逼得别人不得不表态。”他说完似是觉得失言，静了片刻后放下酒杯站起来，“今日多谢款待，我还有事，就先行一步了。”

　　其他人纷纷站起，说些慢走下次再碰的话，薛寂冷淡地点了点头，离开了剧院。之后又有几次类似的聚会，薛寂皆是迟到早退，但以他的地位而言能答应邀约并到场就算给了这些人极大的面子。

　　往来的次数多了，议院和贵族那帮人似乎嗅到什么信号，减少向科学院施压，薛寂反而轻松不少。

　　德瓦伦麾下的骑士将重型武器残片送来的时候薛寂刚从一场聚会脱身，身上不可避免沾了些酒味和香水味，还没来得及进休息室洗个澡换身衣服，就被风尘仆仆的年轻骑士堵了个正着。

　　“薛首席，陛下有急……”年轻骑士一顿，留意到薛寂身上的味道，卡顿了好几秒才接着道，“陛下有急事要交待您。”

　　奇努斯塔最上面几层都设置了进出权限，骑士是妮娅洛带上来的，这会儿妮娅洛就在旁边，薛寂朝她点了下头：“辛苦，你先去忙吧。”

　　妮娅洛咬了下唇，没有立马走，反而看着薛寂说道：“你身上有Omega信息素的味道。”说完又急急补充，“我的意思是你闻不到，万一带进实验室会对你的样本有影响。”

　　一旁骑士看薛寂的眼神已经变了，薛寂淡淡说道：“我知道了。”

　　妮娅洛这才意识到自己说错了话，君王奔赴战场，急派手下过来，作为近臣的科学院首席却不在科学院，反而带了满身Omega信息素和乱七八糟的味道回来，就像趁君王不在出去鬼混似的，这要让骑士怎么想？

　　妮娅洛懊恼地走了，薛寂没看年轻骑士的表情，打开门走进去，脱掉外套一边挂一边问：“陛下要你来是因为什么事？”

　　正事要紧。

　　骑士收起各种不合时宜的猜测，三言两语将事情始终交待了。

　　薛寂面色闪过一丝凝重，前世他只知结果，却不知起因，如果帝国此次战败当真是因为绝对的武力压制，那么帝国最后的覆灭也许是无法避免的。

　　这可不妙。

　　薛寂才当了几个月的首席，瘾都没过完，哪能见得这种事情发生，当即问道：“东西在哪？”

　　“总体积很大，装在我的飞行器里。”