3、第 3 章 ...
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第3章蹋鞠大师级高手
【后元三年】
后元三年正月，山陵崩。大行皇帝谥为孝景皇帝，葬于阳陵。
二月，皇太子刘彻登基为新皇，封赏王太后娘家的王氏、田氏外戚。
孝景皇帝在位时，被要求随夫就国的王太后所出三位公主，相继回到长安城中来。
卫青也随着平阳公主夫妇的返京，从河东平阳，来到国都。
他十一岁了，因为容貌清秀、办事利索，被选为侯府的骑奴，充当门面，为主人外出时牵马坠镫地随侍。
平阳侯曹寿体弱多病，不爱出门。
公主因服丧，悲痛不已，除了出入宫掖安慰同样悲痛的王太后，不曾走访亲友。
所以客人们需要自己来府上拜访，才能见到他们。
这天卫青刚收拾完马厩，准备回住处吃饭。
拍拍他最喜欢的一头赤红大马骅骝，跟它道别。
骅骝亲昵地蹭蹭他，顺便咬住他一绺头发，嚼嚼嚼。
他赶紧从骅骝嘴里解救头发，听到一阵清脆的笑声，十分悦耳。
这个声音好久没听见了，循声望去，他看到的是……
……一个罩着整匹丝绢的白色怪物。
他没敢认。
白色怪物蠕动着滚过来，发出“嗷呜嗷呜”的、似是在模仿老虎咆哮的声响。
肯定是她没错了。
卫青手忙脚乱地遮挡被骅骝弄脏弄湿的头发，用袖子尽量擦干净脸，给她一个灿烂明媚的大大笑容：
“小女郎，好久不见了！”
白色怪物笑嘻嘻地撞他一下，隔着布套抓住他的手，笑道：
“什么女郎不女郎的，这么见外作甚？叫我名字就行。阿青你变得更好看了，不愧是我看上的郎君！噫，这里好臭，我们去别的地方玩罢。”
十一岁的卫青不再像六岁时那样，不懂甚么是“成婚”与“郎君”。
阿青敢叫，他不敢应，羞得小脸通红，想从她手里抽回自己刚刷完马、脏兮兮的手。
抽出来了。
哦对，她的力气很小。
五年过去了，个子长了些，力气好像没怎么长。
察觉到她略远不善想咬人的眼神，卫青赶紧把手在身上随便蹭蹭，重新递给她。
她这才高兴起来，隔着布套牵着他的手，熟门熟路地往后院小门的方向走。
同等级别的爵位，府邸构造大同小异，她随便看看就知道哪里有方便溜出去的小门。
卫青早晨的活干完了，朝食还没有进。本来确实想陪她玩一会儿，没想到肚子不同意，很响地咕咕叫了两声。
阿青听到声音，一开始还没反应过来怎么回事。
她这种一天正餐三顿，还有零食和水果的贵族子弟，打生下来就没见过很多人一天只进食两餐，又只有粗茶淡饭容易饿的情况。
等到意识到卫青的窘迫，她没多想，立刻从怀里掏出一包蜜饯，分享给他一半。
卫青没伸手去接，为难地小声说道：
“我手脏。”
阿青直接把她最喜欢的蜜饯塞进他嘴里。
卫青红潮消退的脸又红了，说不清是因为在许久未见的童年玩伴面前丢了脸，还是这么大了还被人喂食。
他想回家洗手，阿青好奇，也要跟着去。
卫青家在侯府边缘建筑下人房的中间，平时只有阿母和他的小兄弟住在这里。兄长和他在侯府当骑奴，姊妹们都在侯府做侍女。
他阿母原来也是侯府婢妾，人称“卫女”。如今老平阳侯过世已久，她又年过三旬，容色已衰，早就沦为仆妇一流。
从“卫女”也变成了“卫媪”，不当班时在家纺织带孩子。现在的“卫女”是他的三位阿姊。
二姊从平阳来了以后不久发现怀有身孕，阿母说他的第一个外甥差不多会在新皇改元后出生。
卫青领着阿青回家时，卫媪正在哄三子卫步午睡。哄着了小儿子以后，好消消停停地干点缝补浆洗的活计，补贴家用。
没想到次子带着个白布套进屋，吓了一跳。
卫青赶紧给她解释，这就是给他香囊的那个阿青。
卫媪热情地招待了阿青。
阿青摘掉本来想拿来装神弄鬼吓唬人的布套，礼貌地问候卫媪，摘下裙裾上佩戴的禁步，作为登门拜访的礼物。
卫媪笑着拒绝了她的礼物，告诉这个学礼仪学得一知半解的小贵女：
做客拜访，只需要送一次礼。
她的家长是不是来拜访长公主、已经交换过礼物了？那么她就不用了。
阿青不懂。她觉得阿嫂和长公主舅母交换礼物，又不是她和卫青交换礼物，不能混为一谈。
卫媪没想到她这么重视卫青，心内熨帖。到底不敢僭越，含笑换了个说法：
小孩子还没有成家立业，上别人家玩是不需要备礼的。
这次她说服了阿青。
阿青觉得卫媪很温柔好说话，告诉卫媪，她坐车来的时候，看到某处有什么好玩的，想带卫青去玩。
卫媪没有直言拒绝，请她和卫青一起吃饭。
她推辞不过，尝了一口给卫青留的普通黍米饭，粗粝冷硬，难以下咽。
十岁到底比五岁懂事一些。
她看到卫青吃得津津有味，就没直接吐出去，勉为其难地生吞掉入口的那些，眼巴巴地等卫青也吃完。
卫媪上了织布机，拿起梭子，一边织布，一边引阿青聊天。
阿青家里也有织布机，她阿母教过她纺线织布。
她没耐心学，学烦了就去找阿父撒娇。
阿父这时就会劝她阿母“她还小呢”，于是到现在她也没学会。
看到梭子在一排排整齐细密的纬线之间穿梭，编成经线，一毫一厘地积成一寸，她惊叹于卫媪的速度，却对自己上手试试兴趣缺缺。
卫媪轻笑着谢过她的赞美，问她出去玩有没有告秉亲长。
当然没有。
带她来的又不是阿母，区区阿嫂哪里拦得住她？
阿嫂和长公主舅母聊天太沉闷没意思，她决定找点乐子。
取了冰纨的布套折叠起来塞在袖子里，借口午睡休息，遮蔽自己，悄悄溜出府去，就是她想到的绝妙脱身之计。
卫媪不是卫青这样的小孩子。
五年前她看到卫青贴身藏着的香囊的材质，担心孩子在父亲家学会了偷窃，问明前因后果，就猜到过阿青的身份。
当时能够“随阿母来平阳”的贵人，只有平阳侯府的大姑子曹娥带回来的女儿。
曹娥嫁去武遂侯府十余年，听闻弟弟平阳侯曹寿生病，心中忧虑，来信让弟弟派人接她来探病。
她膝下仅有一女，正是五六岁的年纪，不知道叫什么名字。
要是小姑娘真的和阿青同名，那就是郦青。
贵女不便指名道姓，她又年幼无夫无封号，就称一句“小女郎”罢。
做母亲的不想打击年幼的孩子。
阿青与小女郎俱是不知事的岁数，她也就没管过孩子们的约定，也没管过阿青小时候总去野地守着看小女郎会不会再来的傻事。
反正列侯无职者就国，平阳侯和武遂侯都在就国之列。
平阳侯国在河东郡平阳县，武遂侯国在河东郡武遂县，相去三百里，除非以后小女郎嫁回平阳侯府，否则二人再无相见之期。
侯府至今无子，小女郎年岁渐长，现生一个，也比她小十岁，恐怕不般配。两府的儿女婚姻绝无可能，阿青与她相会亦无可能。
小孩子做的傻事多了，长大了就慢慢忘掉了，不要紧的。
没想到先帝崩逝，太子继位，平阳侯因为尚了公主的缘故，得以返京。
数位不在中枢任职的勋贵之子，也被选为侍中，来到长安。
武遂侯之子郦勃就在侍中之列，他还带上了比他儿子还小的幼妹。
刚入京安顿好，他夫人就带着小女郎，来拜访天子同母所出的长姊平阳公主。
以前在平阳县时听说，不知真假，武遂侯年迈，诸事不理。
家中长子主事，有意将幼妹许给条侯幼子。
不意后元元年，条侯坏了事，身死国除，家也败了，这门婚事就没有后文。
平阳侯与公主尚无子嗣，想来武遂侯长子不是来给公主推荐儿媳妇的。
公主无子没人催促，公主弟妇则不然。
如今椒房亦无子。
皇太子年十五而冠，娶太子妃陈氏。
如今天子践祚，陈氏为皇后，宫室空虚，数年无婴啼。
只是这家人也不想想！
大长公主是什么脾气？皇后殿下又是什么脾气？什么人才能在她们眼皮底下讨生活？
小女郎十岁了，依然一团孩子气，天真烂漫，是能充实宫掖的性子么？
贵人的事，她管不了也不想管。
她家公主最是知机，纵然效窦太主故事，为天子献美，也不会献上列侯之女、懵懂稚童。
小女郎应当不会常来平阳侯府，来找阿青玩就由着他们去，以后各走各路谁也不挨着谁。
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小小的女郎没有这些复杂的心事。
阿青带着卫青，来到了她乘坐马车来的路上，看到的“好玩”的地方。
是一处蹋鞠场，不知道谁家修的。
场地外的围墙周边有几颗老李树，个个歪七扭八，高过院墙。
往年结的李子又酸又苦，烂在地里都没人去捡。现在花期刚过，根本没人往这边来。
阿青轻而易举地攀上树冠，招呼卫青也上来。
她本来觉得卫青是上不来的，这样她就可以炫耀自己无论表皮多么光滑、树身怎样又粗又直没有分叉的树，都能像飞一样轻松爬上的技艺。
卫青爬得和她一样轻松。
有点惊讶，不过还行，给他往旁边让了让位置。
两个孩子一起坐下，阿青再次掏出蜜饯，投喂卫青，并给他介绍蹋鞠的规则。
过了一会儿，卫青也能看得懂了，和她小声讨论：
正在比赛的几个人谁的技术水平更高，谁是滥竽充数的，谁在浑水摸鱼，谁的发挥总在微妙的地方有偏差，很是奇怪。
不奇怪，那是收钱打假赛的。
比赛结束，阿青一开始就看好的那队，果然拿到了优胜，心情很好地邀请卫青去河边叉鱼。
卫青刚发现蹋鞠这种东西，很喜欢，央着阿青陪他玩这个。
阿青痛快地答应了——她能连着颠球一百多下，傅母和侍女加一块还不到她的零头。
五年前卫青掷石子的速度、力度和准头，和她的表现相比，简直虐菜。
五年后的今天，是时候让她表演一下，真正的蹋鞠大师级高手，应有的水平了。
不过她的蹋鞠放在家里，没带到长公主舅母府上，回家去取肯定会被阿嫂吩咐的侍女们扣下，不许再出来玩。
下了树，四处寻找长得像蹋鞠的物什。
也不知道路边土坑里刨出来的一只个头颇不小的蛋，能不能代替。
作者有话说
第3章 第 3 章
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