《通房丫头》蜿蜒晚宴

94、许长安 路云中说，

　　路云中知道平定南方也许并没有那么困难，但他怎么也没想到，情况比自己想的要简单得多。就连路宜都常说，如果谈秉没有那么急，如果颠连重弋没有选择在这时进犯，如果朝廷但凡还能多几支军马，平定南方的路都不会像现在这样从容简单。

　　路云中却对此有不同的看法。他说，让谈秉准备越多，他只会败得越快。几人都有些不明就里。段知燕快言快语说，好几次，咱们取胜，可不是靠精良的军马军械，而是靠有人指路。如何辨明方向、寻到捷径，是当地人最明白。难道淮王晚些开战，就会有人给他指路了吗？

　　段知燕说的事，前两天刚有过一回。路云中攻打纪城，久攻不下，城内坚守不出，僵持许久，毫无办法。最后，是常年在山中居住的几位老农给他指路，说从山上有一条小道可绕到城后，此处守军稀疏，路云中立即动作，打其措手不及，终于拿下纪城。

　　问时，才知道几人本就是纪城人。淮王攻打时，朝廷守军抵抗不住，将城外的村庄一把火烧毁，弃城而走。淮王占领此地后，本以为日子能更好些，谁料军士抢劫、强占民房，为固守不出，又把刚建起来的民宅一把火烧光。与之前相比，多不了几分起色。后听说衍州分地分粮，大家都很是向往，特来指路。

　　又说，各地群雄并起，也只有将军于民秋毫无犯，不至抢掠烧杀。只愿将军拿下纪城，能给我等一条活路，能让我们回家就好了。

　　路云中谢过几位老农，叫人送给他们钱粮，待取下纪城后就把他们接回。有这条鲜为人知的小路，奇袭而去，纪城唾手可得。入城前，路云中严令队伍不可侵扰百姓，违令者斩，入城后不久就受到前所未有的礼遇。原来的纪城守将逃之夭夭，只留下几个官员没来得及逃走。路云中本想放他们一命，但百姓要求将他们统一处死，便当众斩首。

　　路云中后给楚歌信中写道：当年，郑将军曾告诫于我，水能载舟，亦能覆舟。为将者，治下要严，但对民须有一颗仁心。现在我才明白其中道理。

　　又在信中将纪城前后的事情写了一遍。他写得不多，主要担心自己表达不畅，或是楚歌看不明白。多数都是草草而就，甚至还有图画。最后写：

　　纪城已克，南境再无大的阻碍，算来日程，归期已经不远。

　　行军在外，风餐露宿本是常事，只是每到夜里营中静下，总忍不住想起衍州灯火。从前日日相见，只觉光景寻常，如今山高水远，方知何为挂念。

　　纪城外有一大湖，每逢夜晚，波光粼粼，甚是好看。只恨你不在纪城，又无从赠一片湖水予你，若你见得，定然喜爱。

　　我素来笔拙，心中话写不出十之一二，又怕写多反倒词不达意。只盼着早日平定南边诸事，即刻拔营返程，当面同你细讲。

　　你好生保重，等我回去。

　　信是由路云中一个亲信送回来的，亲自送到楚歌手中。楚歌还没看内容，先摸了一下信，笑着说，写了这些字，真是难为他了。

　　亲信说，将军更差我送口信给姑娘，说，定要照顾好自己，莫要勉强，对自己好些。楚歌嘴上应下，心里却想，看来，这话没有在信上写。为什么没写呢？想来是勉强二字太难，他怕写错。这个想法逗乐了她，一想到路云中坐于案前，想方设法用自己搞得明白的话写信，她就觉得非常有趣。

　　夜深人静后，得意坊诸事都平静下来，她才回到屋中，细细看信。就着烛光，她终于能自己看清每一字、每一句，不需要别人给她读。看完后，她提笔写信，这下绞尽脑汁的人就变成她自己，也有许多话不知怎样才能表述出口。这是她这一生第一次写信。没有办法，只得干巴巴讲了一些得意坊的事，最后又觉写得实在不好，辗转反侧一夜，次日还是爬起身，请了城中的教书先生帮她写。于信末，她自己补充：

　　衍州亦有湖，我看此湖，如看纪城，都是同样的风景，你莫挂心，想给我看的，我自能看到。

　　一封信，从衍州飞跃千山万水，落到路云中手中，此时他却已不在纪城。他不做任何犹豫，抓住机会，一路摧城拔寨，数城无可奈何，纷纷投降，谈秉率众退守淮关。至此，南方大半已然易主，回到衍州，路云中终于自称谌王。

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　　两年来，军队征战在外，聚少离多。好不容易能回来，段知燕立即就滚到床铺内，大睡一通。

　　许久不见，她的个子长高了不少，看着也黑了一点，两手都是茧子，是常拉弓射箭之故。楚歌有点心疼，不过段知燕笑着告诉她，不必如此。这两年在外，比她在城中生活十几年要更有乐趣。

　　段知燕目前尚不能统兵，但也跟随参与大小无数对战。她的箭法在军中也算魁首，百发百中，曾在攻打纪城时一箭射落城头大旗。回到衍州，一看到楚歌，她就跳下马，一把抱住楚歌，楚歌才发现她已比自己高出去半个头，但仅凭这半个头的高度，她就能一把把她抱起。

　　楚歌说，你快把我放下来，快……周围都看她一个劲儿地笑，把楚歌笑得面红耳赤。段知燕抱着她不放，也笑，说，姐姐，好久不见，你看我更有力气没有？楚歌说，当然啦，我又没说你没这个劲儿。段知燕说，那你也没说我有呀！

　　她俩在这儿闹，其他人就跟着笑。楚歌面红耳赤一抬头，看到路云中就站在段知燕身后，面容依旧冷凝，眼中却满是笑意，沉静地看着她。

　　大家嘘寒问暖，坐在一起说了一会儿话。不多久，几人先后去休息，都说要好好睡一觉。屋内只有路云中和楚歌。楚歌怀里揣着几封信，还有一封没有来得及寄出的她自己写的信，正要给路云中看，想要告诉他我收到了，而且每一封都认真读过。

　　可刚起身，路云中一步便上前，一把握住她的手。他那双漆黑的眼睛紧盯着他，眼尾微微颤动，渐渐，嘴唇也跟随抖动，而且抖得越来越厉害。他的脸失去所有血色，变得苍白无比，站在楚歌面前，像一棵可怜的即将落尽叶子的枯树。

　　楚歌连忙问，你怎么啦？路云中攥紧她的手，就这样颤抖着，说出了回来后对她说的第一句话。

　　路云中说，我要和你成亲。

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　　成亲一事好像一个从未告知又突然造访的贵客，从天而降，直接将楚歌砸晕了。接下来几天内，她都迷迷糊糊，什么都做不了。齐娘子的货单她都差点弄错，这在以前可是前所未有的。

　　齐娘子说，我还以为，你和谌王定了亲事，就不会再经营你的得意坊了。楚歌说，什么？齐娘子说，谌王无论如何也该给你选一个信得过的人来帮你经营吧？现在他声望极高，你的得意坊就算不如何经营，也必然有的是人想分一杯羹，从此躺着收银子，岂不美哉？

　　楚歌有些窘迫说，可我还是想……齐娘子说，啊，你不会还想继续自己经营得意坊吧？楚歌，你可千万别这么傻，你马上就要做谌王妃了，以后可能还会做皇后娘娘，这种事怎么能亲自经手？莫说自己辛苦，就算为了谌王，也不妥当。如果一个男人已然起势，还要叫自己的女人出来卖东西赚钱，那是他的耻辱，说明他没有本事。他不会让你这么做的。

　　楚歌默不作声，把货给她换好，送齐娘子出了门。她的确心乱如麻。那一天，路云中刚说出这句话，两个人就好像头一回降生在这世上一样，都傻了眼。路云中也许没想到自己竟然就这样说出了口，楚歌也没想到他竟然当真在此时提出。路云中发了好一会儿傻，才想起来接着要说的，慌忙说，我请求你，楚歌，这是我的请求，不是我的要求。我请求你嫁给我。

　　楚歌已经忘了自己当时是如何回答。她只记得这句话往下一砸，她便立即失去所有的念头。她没觉得多快乐，亦不觉得惶恐，只有一个想法在脑中挥之不去，它说，怎么会？

　　可她又明白，这一切都是顺理成章的。她和路云中已相识太久，乃至现在，衍州人人都知道她和路云中情投意合，可却一直并未成亲，已然招致茶前饭后的非议。她倒已经不怕这个，但人言可畏，说到底，她也得考虑一下，是否要做出某些必要的改变。

　　成亲就是这个改变。

　　改变她和路云中的关系，改变他二人的身份。变成妻子和丈夫，拥有新的生活。

　　这甚至是一种可以接受的期许，哪怕她曾经被这种期许欺骗过，但那却也不是足以摧毁她人生的欺骗。她依旧有生活的勇气，并且也有改变的决心。但当它真正到来，她还是觉得无从下手，甚至不知该用什么神情对待。

　　她已经忘记当时是如何回应的路云中。只知道说了什么，路云中苍白的脸恢复兴奋的血色，把她用力抱在怀里。那种力道近乎将她按进骨头里，说她感受不到他热烈的爱和出于内心的真诚，那是在撒谎。这种爱和真诚势必会传递一种幸福，包裹她的全身，如同浸泡在温水中，那样温暖紧实，令人动容。

　　但还是有什么问题无法解决，占据她的整颗心。

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　　路云中翻了很久黄历，特选一吉日，作为成亲的日子。

　　两个人无父无母，所以不需父母之命媒妁之言，选好日子，自己给自己做了媒人。喜服就是得意坊自己做的，段知燕笑她有了得意坊，从此衣裳也不肯叫别人做，不能叫旁的挣了她的银子去。

　　路宜说，这不正好，想要什么样的，就自己做，也不得看别人的手艺，最是自由自在。

　　他两人都说得没错，楚歌的确没叫别人赚走她的银子，喜服也算做得自由自在，全按她的喜好进行。路云中对此完全不懂，也按她的喜好进行。紧赶慢赶，成亲前一天才完全做好，其中头冠、衣裳、屋舍、成亲礼仪，都准备完毕。

　　到成亲这一日，万人空巷，人人挤在门口，想一观如此盛况。可两人哪怕如寻常人家成亲，亦有不同。

　　按礼法来说，成亲前男女双方不得见面，可二人没有长辈，只好屡屡见面，商量成亲事宜。成亲时男方当迎亲，但两人本就住在一处，于是也只好一同从这里走到那里。女方家中本应哭嫁，结果段知燕、路宜和郑思君都嘻嘻哈哈笑个不停，如参加一场盛大游园。

　　拜堂时，也与旁人不同。拜完天地没有高堂可拜，于是拜了路云中养父牌位，并拜五谷。原本路云中还想为郑文柏和苏沁玉的牌位留个位置，但到底颇多顾虑，最终还是没有这样做。他本就自觉无颜面对郑文柏，现在称王，更是不敢再见。还是楚歌做主，将他二人牌位放在两侧，就当见证。

　　两人就这样在天地、五谷、生灵和亡灵的注视中结为夫妇。

　　此次宴席空前绝后，路云中却并未久留。他只喝了几杯酒，遂请大家尽情吃喝，转头离开宴席。连楚歌都没想到他来这么快，本来掀了盖头偷懒，结果被路云中捉个正着。

　　楚歌有点慌张，下意识想把盖头盖回去，盖到一半又放下手，索性抛头露面，有些窘迫地说，我以为怎么样都要等一会儿呢……你怎么来这么快？

　　路云中声音有点哑，说，我想见你。

　　楚歌说，又不是见不到，过一阵子、过一阵子也一定能见的。我又不会跑掉。

　　路云中站在门口，只盯着她瞧，一动不动。他喝酒不上脸，因此就算喝了几杯，也看不出什么不同，甚至难以搞明白他是醉了还是没醉。他站得很直，目光只落在楚歌身上，摇晃烛影映照眼中，像为他敷了一层血红的泪光。

　　楚歌原本以为是烛光的倒影，但很快她发现，这并不是影子，而是真真切切的泪光。路云中在门口看了她好一会儿，半天才慢慢走来，半跪在床边，仰头看她。她从这双水光粼粼的眼中看到自己现在的模样，看她从未如此熠熠生辉，矜贵堂皇，甚是陌生。她看到这样的自己被浸泡在一汪湖水中，它毫不掩盖它的欢乐，也不会遮掩它的痛楚，它们彼此交织，共同构成这一对深邃的瞳仁，现在，里面除了她和那些过往，什么都不存在。

　　路云中低声说，我……

　　楚歌抬起手，抚摸过他的眉眼。手指刚触碰上的瞬间他就哽咽起来，仿佛今日成亲不是一个让人欢欣鼓舞的日子，他眼泪直流，仰着头，紧盯着楚歌的脸，把她的手摘下来，放在自己湿漉漉的面颊上，如同对一具神像，竭尽所能，扣头请愿。

　　堂外，段知燕趁楚歌不在，偷喝两杯酒，辣得头晕眼花。

　　路宜怕她喝醉，赶紧制止她，和郑思君一起把她拉到别处。段知燕白日笑个不停，晚上却忽而满是伤感，看着满屋红绸，突然掉下泪来。

　　郑思君以为是不让段知燕喝酒扰了她不高兴，连忙道歉。段知燕却说，不是因为这个，我只是想，姐姐到底嫁人了。路宜笑嘻嘻地说，对呀，明日，我就得改口叫嫂子。我盼这一天可盼了好多好多年。

　　郑思君也说，是呀，他们情投意合，本该如此。这是好事，你哭什么呢？段知燕一边抹眼泪一边说，我不是哭他们成亲，也不是哭姐姐嫁人。我只是觉得，日子忽而就这样过去，连个征兆都没有。它到底是什么时候离开的呢？