《通房丫头》蜿蜒晚宴

81、旧貌换新颜 宣武将军就

　　雨又下了起来。这时的雨不同往日，几乎掺着冰碴，敲在人身上便是一阵一阵的疼。段知燕和郑思君被冻得浑身发抖，楚歌连忙将顶棚罩下，又让两个孩子进内室取暖。

　　每每到这样的冬天，她总会望着窗外发呆。冬天对于穷人家的孩子们来说是最难熬过去的。且不论冰雨，就说这些寒风，如果没有一个温暖的屋子庇护，也必定护不下多少人。在她的记忆里，她的很多家人都是在冬天冻死的。蜷缩在屋子的某个角落，如果它还能算作是屋子的话——不过一片屋瓦和四面墙壁，无论是通风的还是不通风的都在呼呼漏风。可以说她从小听到的哭声便是风的声音，因为家中所有人都已经没有力气哭泣。随后见到更多的便是死亡。无穷无尽的死亡，死于饥荒、寒潮、酷暑、战火……

　　咚的一声，锤子险些敲到自己手指上。郑思君和段知燕一起望来。楚歌明知自己的心不在这里，只能轻轻叹口气。段知燕亦有所感，对郑思君说，路大哥那边的消息一点也传不来。郑思君唔了一声。楚歌却摇头说，不，我只是想，冬天真是好难熬。

　　在等待消息的日子里，楚歌依旧出门施粥。有时她也不知道自己到底是为什么而来，是为了像那些诗书中女子等待丈夫，还是仅仅作为一个普通的百姓等待捷报？还是单纯想要为这世道做些什么，哪怕只是一碗粥？她心想，的确。有时看到那些灾民因一碗粥便能又留几日性命，比她当年在郑府穿金戴银要更加快乐。她只恨不能为他们建造千座高楼大厦，让这些同样在血雨腥风中讨生活的人与她过一样的生活。养蚕缫丝、种田放牧？随他去吧。总之，偌大的大朔应当可以给这些人一席容身之地，而不是四处战火、哭喊声声，出征一次凛北道竟要征集全城的粮草，也不知等胜利那日，又有多少人已经饿死？

　　这些问题大概永远也不会有结果。楚歌就这样站在衍州城口，日日施粥，日日夜夜等待凛北道的消息。不仅是她，连带半个大朔，双眼都死死盯紧遥远的凛北道，但它却依旧渺然无声，毫无结果。

　　晚上，她给段知燕收拾书箱的时候，也会打开她的书看一看。楚歌依旧识字不多，但是可以认识部分比较常见的文字。她读着，“君子周而不比，小人比而不周”，段知燕在旁边嚷嚷要睡觉。她读了一天的书，早就累得不行。楚歌问她说，这段是什么意思？段知燕说，我也不知道，先生要我们一定记住。他说，意思是君子要结交别人，但并非勾连；小人是勾结他人，是笼络人心。要我们以后一定要做君子，不能做小人。楚歌说，这又是什么意思？段知燕说，我也不知道，我也不知道呀。结交和勾结有什么区别呢？

　　于是此后每天每夜，楚歌闲时便总想，是啊，结交和勾结又有什么区别呢？郑文柏在朝花岗招兵买马，是结交还是勾结？梁鸿谨请东都数人助他登临大将军位，又是结交是勾结？她连想了几日，想到几乎恨不得在布上绣上这段话。她也去问齐娘子，齐娘子说，你可莫作践我了，我连一本书也没读过。楚歌笑着说，你来收我的布，我结交了你；你去收别人的布，就是勾结了别人。齐娘子也笑道，我喜欢你这样说话，因为你把我当成了自己人，而且是独一无二的自己人。

　　两个人面对面地笑。楚歌忽而心想，那么那一天，路副将突然叫我来演戏给赵安文看，也是把我看成了自己人？于是她感到手掌一阵滚烫，仿佛那只手穿越寒冷的冬季，又紧紧攥住她的手，按在胸前。

　　------

　　这夜又是一场冷冷的冻雨，门外冷得叫人不能停下半分。段知燕和郑思君早早地睡了，楚歌睡不着，点灯坐在窗边，将新织好的布一匹匹折叠起来。她现下已经不是一个人做，从一个月前，她就开始雇一些其他的流民来帮忙织布。多数都为女子，都在家中织过布，并且心思细腻，织出来的布和她自己织的也没有什么区别。

　　段敬山和路云中留下的银两足够她养活自己和两个孩子，便也能依靠与齐娘子做生意得到的银钱来雇佣一些年轻女子。楚歌每日管饭，一人一天六十文工钱，干得也算有声有色。来的织工往往神色小心、面黄肌瘦。她们不太敢和楚歌说话，更绕着段知燕和郑思君走。只有一个胆子大些，某日收工钱时和楚歌说，姑娘，我做梦都想过你这样的日子。

　　楚歌片刻茫然。她说，我这样的日子？织工说，是呀。你看你，有好衣服穿有好屋子住，还有好东西吃。一定是大户人家的小姐。我们这些从家里跑出来的，每天就为了一口吃的发愁，不定哪天饿死，连身子都没地方埋。说完就羡慕地看着楚歌，由于常年饥饿，哪怕现在能吃饱，眼底也流动一汪盈盈绿光。像狼，也像快要饿死的鹰，楚歌不敢继续去想那些到底是什么。她只好含混着说，我没有你想的那么好，也不是大户人家的小姐，我也从来没有过什么好日子。她匆匆将织工哄出门，看她蹒跚步履，心口砰砰乱跳，半天也不曾止歇。

　　次日她交货的时候和齐娘子聊天的时候，齐娘子说，当今世道原来还能更不安宁，怪就怪在咱们生在乱世。语罢轻轻一叹。楚歌忙问怎么了，齐娘子说，城外流民有几个把孩子分着吃了。说实话，大家都有点害怕，可那又能有什么办法？没喝的可以喝河水，没吃的就是能吃树皮吃土。人饿狠了什么都做得出来。

　　说话间，楚歌想起昨天那个织工绿莹莹的眼睛。她将这事儿和齐娘子说了，齐娘子说，你平日可注意她些，她若带来的人，你千万不要收。楚歌说，我知道，我这儿也收不了太多人。齐娘子深深看她一眼，叹道，你本来就不该收人。现在这个世道，会发生什么也说不准，做不成生意，也不可能做大善人。不过这是你的命。楚歌说，什么？齐娘子说，我劝你你也不会把她们都赶出去，对吧？因为这是你的命，这就是你的命。

　　是夜，寒风再度来袭，在窗外扑簌簌乱响一片。潮水般的风声遮盖了脚步声、呼吸声、谈话声……楚歌将前后房门都紧紧锁住，点灯在主卧坐了一夜。她可以听到有朦胧的交谈声响，就在窗边，于是她又将窗户牢牢锁住。她分不清是男是女，是老是少，又或者只是风的呜咽，她知道风的哭声和人的哭声是那么相像，哪怕是清醒时分，她也无法分清，只能听见有人在门外一直走来走去，不停地走来走去，似乎想要伺机而入，又好像还在顾虑什么。

　　轰！

　　声响太大，楚歌的油灯都跟着颤了一颤。窗外的人也跟着一颤。一霎冲天而起的火光照亮墙壁上的人影，竟然足足有三个。楚歌瞪大眼睛。她一把抓起放在一边的扫帚，想要进屋把段知燕和郑思君都喊起来，又有些犹豫。就在这时，她突然听到外面有人在喊，城破啦，城破啦，宣武将军就要进城了！

　　门外一阵乱七八糟的脚步声，三个人匆匆逃走，但满城喧嚣取代其余所有声响，一时间，城里城外，大街小巷，全是宣武将军的名号。楚歌不敢出门。她提着油灯，站在门边，忐忑不安地听着外面的声音。她经历过破城时刻，也是喧天的炮火和惶恐不安的奔走，至今她仍记得南门那个小小的窄道，让她和她所挂念的一切尽数分别。只不过那时大街小巷没有这样的名字，也没有这些她分不清原因的呼喊和号哭。孩子们被吵醒了，也跑出来看热闹。楚歌一手一个把他们往回赶，就在这时，又是轰的一声，一阵火光从城门的方向直窜而上，在天空爆开一团剧烈的火球。

　　段知燕叫道，城破了！郑思君说，是谁在攻城？三个人面面相觑。段知燕小时候有过这样的经历，此时已经脸色苍白，双腿一个劲儿地打颤。但她还是强撑着说，我出去问问。楚歌说，等一等，我去。

　　她心里总有一种古怪的想法，甚至怪到让她不敢面对，却又很难从内心剔除。她穿好衣服，提着灯，借着星点火光往门外走。打开内室的门，又将外门的门闩拉开，拧开锁芯，再打开篱笆墙。就在两个时辰前，她刚刚从相反的方向将它们牢牢锁紧，又在这时缓缓打开，探出头的瞬间，便看到小巷尽头一人身披黑甲，胯下一匹骏马，直冲而来。

　　楚歌站在原地，望着他一路狂奔到自己面前。城外炮火隆隆，城内家家户户点起灯火，惴惴不安等待着自己命运的到来，可在这时一切都已销声匿迹。她望着这个人在距离自己十几步的地方就停了马，匆匆下马，落地时还险些打了个趔趄。但比声音更先抵达身前的是这双手，它们迫不及待伸来，又在即将触碰到楚歌时收回，落到自己的头上，摘下头盔，露出路云中那张面无表情又大汗淋漓的脸。

　　楚歌紧紧握着灯，在一片喧嚣中，两人对视数久。路云中试探着伸出手，她并没有后退，依旧紧盯路云中眼中的自己，直到看到他们涌起泪花，拨开一层层命运的水波，也如炮火般闪烁着光辉，直到路云中终于一把把她搂入怀中，这些光芒才暗淡下来，如同一粒星子落入湖中，消失不见。