《登庸计·下卷》叁缄

6、陆

　　钟家的婚宴第二日，雪停了，于是玩乐挪到屋外变成了冰嬉、投壶一类。

　　钟寒瑞和江筵领着人去冰上溜行、打圆鞠。人人皆知齐乾四肢不勤，对这些东西兴趣缺缺，便都不喊齐乾上场。

　　于是齐乾得了清静，闲坐在冰场外，胳膊肘往后搭在栏杆上，斜倚上身，好笑地数着妹妹半天吃下多少东西。

　　当齐蔚吃到第七盘甜瓜、第三碗雪花酥，外加五坛酒时，齐乾到底忍不住了。他指尖将象牙筷微旋，压住了齐蔚的手腕，道：“鲸都没你这吃法，小心撑着胃，你嫂嫂要怪我了。”

　　齐蔚咽下满口的甜食，捂住嘴打了一个绵长的酒嗝。

　　声音不大，但够齐乾嫌弃了，“瞧瞧别人的大家闺秀，再瞧瞧你，当真是……家门不幸。”

　　“谁说我是大家闺秀？”齐蔚不以为然，“几十年前，爹在种地，你在放牛，我们哪是‘大家’？哥，做人不能忘本。”

　　“行，你怎么都有理。”齐乾信手掸了她酒窝里盛的酥屑，“那就请小家闺秀，移步去冰场上玩玩，不必在意规矩，你爱怎么跑就怎么跑。”

　　齐蔚一撇嘴，道：“没意思。”

　　“我怎么记得你以前喜欢得紧？”齐乾挤兑道，“怎么，寒集就这么招你烦？”他瞥眼向场上，那风姿如虎的少年正挥杆打出一记漂亮的圆弧。

　　“我本是不烦他的，”齐蔚懒得跟哥哥打哑谜，“可你们乱点鸳鸯谱，害得人人都说我是他媳妇儿。”

　　齐乾笑了笑，“寒集有何处不好呢？家世显赫、为人豪爽，长像也英俊。最重要的是，谁都看得出，他把你放心尖上。有个热炉不抱，非去坐冷板凳？”

　　齐蔚不说话了，她伸手去揽齐乾桌上的小食。齐乾忽然束缚她的手肘，一拉，将她带到肩上。

　　齐乾拍拍她的脸，什么也没说。

　　齐蔚别扭地在哥哥肩膀上蹭干净嘴角，也不着痕迹地抹去了眼里的委屈。

　　她昨晚一宿没睡，早上又去找张以舟了。可张以舟还是那一套，紧闭着门不见她，连带着骆羌、平荻他们，也不愿见她。齐蔚既恨张以舟缩头乌龟一样的做法，又知自己理亏。是她突然离开，做了无数假象欺瞒世人，欺瞒他。

　　齐蔚把冻伤药放他门口，在附近踱了两圈。路过的人问她在做什么呢，她不知如何作答，只好离开。

　　今天的流水宴席，张以舟也未曾出现。齐蔚旁敲侧击地问江筵，是不是有宾客不来？江筵点着名薄跟她细数，数到张以舟时，说那位客人喜静，推拒了邀请。

　　齐蔚无可奈何，想怨张以舟又怨不起。怪只怪她先动心，早已输得一败涂地。

　　齐蔚伏在哥哥肩上咬牙切齿时，另一个动心的人来了。

　　“齐妹妹！”钟寒集从冰场上大步奔向齐蔚，清亮的眼眸里只有他的心上月。

　　他揭起遮风的帘帐，将一枝冬日不凋的“蔷薇”捧给她，“我跟余海大哥打赌呢，他玩不过我，输给我这个。”

　　齐乾道：“瞧这质地，得是锡兰来的红宝石所造吧。”他动了动肩，让齐蔚别捂着了。

　　齐蔚装睡都装不了，她抬起头，对上钟寒集雀跃的脸。

　　寒天里，他依然穿着薄薄的短衣，袖子挽至肩膀，露出泛着薄汗的精壮胳膊。钟寒集赤忱明烈，所有的喜欢都直白且炙热。
　　嫁给他当然很好，钟寒集从小就喜欢跟在齐蔚屁股后头，看她大杀四方。像齐鲁想的那样，齐蔚不管做什么决定，钟寒集都会绝对支持。

　　齐蔚弯起眼睛，接下了钟寒集的花，说：“昨日三姐姐才说，压嫁妆的宝珠不够红呢。寒集哥哥，我可以借花献佛吗？”

　　钟寒集嘿嘿笑着，“齐妹妹，这是送你的，你喜欢怎么处置，都好。”

　　齐蔚站起身，直径去钟如雪那，“三姐姐！这是寒集赢的，送你好不好？”

　　新娘钟如雪可比愣头愣脑的弟弟更通人情世故，她本想推拒了，毕竟这是钟寒集给齐蔚的。但不远处江筵向她点了点头，于是钟如雪只得收下。但她同时也道：“小齐与姐姐是一家人，姐姐便不多客套了。”

　　齐蔚道：“当然啦，我从小便当江筵和寒集是亲哥哥呢。”

　　她这话说得敞亮，没有给钟如雪回缓的余地。钟如雪脸色尚且还好，但她身旁的钟家夫人，却兜不住了。

　　“齐丫头，我们给你三分脸，是看在寒集的份上，你莫要托大拿乔。”钟夫人道。

　　齐蔚正要回答，却见钟寒集也跟进来了，他气道：“娘，你有事冲我来，凶齐妹妹做什么呢。”

　　钟夫人指着齐蔚道：“你可知你那好妹妹都说了些什么？”

　　钟寒集往齐蔚身前一挡，“这是我与齐妹妹的事情，娘亲不必多言。”

　　齐蔚却轻轻推开钟寒集，向钟夫人等人行礼，道：“我爹说婚姻大事，父母之命，媒妁之言。但我自小不守规矩惯了，长辈定的事，我若不肯，我爹也管不了。寒集哥哥，谢谢你对我的一番好意，但我实在无福承受。”

　　说罢，她穿过罗帷，自顾自离去。

　　“齐妹妹……”钟寒集紧追着她。

　　钟夫人看着那俩孩子，猛然拂落了杯盏，“父亲，瞧瞧你给寒集找的野丫头。”

　　重重暖帘后，满头白发的钟铉淡淡道：“对孩子置哪门子气？担心那丫头进门，你压不住？”

　　被捅破了心思，钟夫人敷满珠粉的脸上愈发不快。

　　钟铉又道：“这丫头是一道坎，寒集若拿得下她，也算他的本事。”

　　“寒集拿下她，岂不是家宅不宁……”钟夫人说着，钟如雪忽然在她手臂上点了点。钟夫人顿时噤了声。

　　家族原本只是万雪国的臣，可如今，钟铉的野心早已不止于此。钟如雪嫁给有万里钱庄撑腰的江筵。大哥钟寒世已经前往魏远国，二哥钟寒瑞在家中广涉产业。弟弟钟寒集恐怕很难像过去一样，做个逍遥子弟。

　　钟寒集还以为齐蔚只是祖父给他选的媳妇，却不知“齐蔚”变成了祖父给他的考验，探他深浅，试他能否入局。

　　另一头，钟寒集追着祖父给的“考验”，数次伸手想拉她，但都被躲开了。他叫一声“齐妹妹”，齐蔚便回一声“寒集哥哥”。

　　小时候齐蔚对他都是直呼其名，这次一见面，齐蔚便叫“寒集哥哥”，语调上扬，像齐蔚一贯的欢乐模样。钟寒集听一遍，心跳就漏一拍。

　　可钟寒集明白齐蔚这么喊是何含义后，再也高兴不起来了。他比齐蔚高了一个头，手掌能轻松锁住齐蔚的脖颈，此时却好像被齐蔚欺负得凄凄欲泣。

　　齐乾见他们俩的样子，就知齐蔚干了什么。

　　“还真成不了……”齐乾暗想。

　　他们来钟家之前，钟铉给齐鲁写了信，意思是打算把两个孩子的亲事再提上日程。齐鲁让齐乾给钟铉带回信，齐乾转头就划开火漆看了个干净。

　　那俩老狐狸一拍即合，认为孩子们都大了，是该把大事好好办妥。齐鲁甚至说，成亲后，小夫妻头一年可以住钟家，但后面得两头跑，半年半年待。还说蔚蔚生了孩子，必有一个姓齐，由齐鲁教导。

　　齐乾舔着后槽牙，心想老爹这算盘打得可真溜。

　　他不觉得这事容易成，于是压了信，先让齐蔚和钟寒集处处。那小子虽不是齐乾心里的最佳人选，但至少讨人喜欢，要是齐蔚也能看上，倒是解决了齐乾的心头大事。

　　在那个男妓出现之前，齐乾觉得说不准能行，可那男妓突然冒出来了，这事便玄之又玄。

　　昨夜齐乾听见风声呼啸，想起睡前齐蔚说屋里闷，把窗开了一半。他担心齐蔚忘记关，起身去查看，却发现齐蔚压根没睡着，一直抱着被子翻来覆去。

　　把齐蔚扣在家的这一年多，她有一半的夜晚，都是这般辗转难眠。

　　她有本画册，上面画了许多的“齐蔚”，她睡不着时，便盘腿在床上一页页看。后来齐默顽皮，打翻汤把那画册浇了个彻底。

　　齐蔚虽没责怪侄子，但亓箬说，她偷着哭了好久。齐乾试着复原画册，可怎么都不行，那画功远非寻常，齐乾临摹都临不像。

　　齐乾不情不愿地承认，齐蔚眼光太高，看中的人就像那些画一样，此间独有，无可比拟。

　　但……齐蔚身在其中，未能看透。那人背负千山万仞，他若有几分真心，便不该殃及齐蔚。

　　***

　　散宴后，齐蔚非要绕道回客房。

　　齐乾没奈何，只得依着。冰场在山下，他们的客房在从下往上数的第六栋，齐蔚跑上了第七栋，再下去。

　　路过一间竹屋时，齐蔚忽然加快了脚步，边走边仰起头。是哭了。

　　齐乾打量了一圈门口站着的军士，又看见亓箬让他们随身带着的瓶瓶罐罐出现在那竹屋的石阶上——已经覆上了一层薄冰。原来齐蔚一大早，赶着把这个抱给男妓。可惜人家不领情。

　　齐乾快步赶上齐蔚，轻轻搭住她的肩。

　　齐蔚闷进哥哥怀里，哽咽道：“他在怪我……一定是在怪我。”

　　“也可能是有新欢了。”齐乾说。

　　齐蔚猛然仰起头，隔层水雾盯着齐乾，“你胡说八道！”她狠狠踩了齐乾一脚，转头跑了。

　　这一脚可不像小时候，大姑娘踩得又准又重，让齐乾疼得咬牙，“这个死丫头。”他踮着脚后跟，在一旁的石凳上坐下，忍了片刻，忽然对暗处道：“寒集，出来吧。”

作者有话说

　　早呀！