《冷宫中的头号卤猪肠店》宋樊姑娘

37、第 37 章

　　还未拔腿，看到月华门涌进五人一排的甲兵，头顶上插着红色的翎毛，英气勃发，所向披靡，顷刻将四位侍卫制服，显然和宫内的御林军分属不同的势力。

　　以我一人之力，根本没办法从月华门逃走，春焰提议，“咱们硬闯吧！”

　　我敲她头，“闯你个猪头。白白送命的事我可不干！”

　　我扭头就往宫内走，春焰还杵在那，我拉她一把，“在这等死吗？让太后知道你逃出来了？”

　　冷屏拉上她，跟着我就往宫中跑，刚到御花园的时候，早已经看不到苏贵人的踪迹。

　　小宗子问道，“这些红翎甲兵会不会杀了我们？”

　　我理性分析，“只要够老实，无论是何方势力，咱们都有机会当俘虏。”

　　小陆子被我的话逗笑了，我怒瞪向他，都什么时候了，还有心情笑。

　　我们先是跑去翠箔轩，空空如也，再跑回清平馆，看到那群红翎甲兵已经铺面而来，不用过多挣扎反抗，等着他们三五下将我们捆住，果然不取性命，只是将我们拉进宫中，几个红翎甲兵从前后院拖来几口蓄水的大缸，将我们手脚用铁链束缚，在我扔进去，在木盖上打个洞，套在我们头上。

　　春焰喊，“放开我！”

　　没人听她大喊大叫，只管将她扔进缸中。

　　我骂道，“你们是谁？是要造反吗？”

　　一位浓眉细唇的红翎甲兵说，“造反的是贵人你，宫中的御林军为何平白无故晕厥，这你不知道吗？”

　　我说，“他们错了，我作为主子，就要惩罚他们。你们将我们困死在这里，皇上追求起来，千刀万剐株连九族都等着你们。”

　　没人害怕，这位红翎甲兵说，“这后宫之中，只有皇后一个主子，其他人都是奴婢。”

　　我没想到陌生年轻的红翎甲兵也能说出这样的话，像是太后或是皇后的口吻，或是那位古朽老成的丞相。

　　另一个红翎甲兵疑惑，“直接扔到缸里也死不了啊！”

　　春焰依然大喊大叫，像只要被擒杀的鸡，在做成美味前顽强鸣叫。

　　有人回答，“主子说了，要像人彘一样困在缸中，虽然不断手断脚，但也要憋出她们一身的屎尿。”

　　听到人彘，春焰马上乖了，老实窝在缸中一言不发，我心中愤懑，这是谁的主意，堪比我的狠毒，一定是个不如愿的女人。

　　还算他们仁慈，将这五口缸挪到一起。我们一人一缸，还好互相照面，不至于寂寞等死。红翎甲兵将清平馆的门关得严实。一切都归于安静，一盏茶前我还想着怎么逃离皇宫，如今却困在这口缸中，像苏家酒楼腌制的咸菜。

　　真是百年皇族的一等笑料。

　　我正忧心着苏贵人在其他宫中恐受委屈，却听见香雾在外墙一边被拖拽，一边模仿紫玉的口吻发嗲，“好哥哥，你把我的手勒疼了，晚上我还要做饭呢。”

　　菡萏却执拗地反抗，“你放开我，恶心的臭男人，没摸过女人呀！非要占我的便宜，不得好死！”

　　香雾不肯罢休，“好哥哥，我的手都红了，能不能给我吹一吹，作为回报，我给你做一份鸭血卤猪肠。”

　　看来这些红翎甲兵是从外地调来的，鸭血卤猪肠的盛名都不为所动。

　　苏贵人清醒，难得的江湖气，“这位英雄好汉，只要你放了我，拿着我的玉佩去苏府找我父亲或哥哥，保证给你谋个一官半职，或者你不喜欢权力，那就给你一座酒楼，或者两座都可以。”

　　我本想喊她奚落一番，但不愿打扰她的徒劳，只等这些喧闹挣扎的女人安静。

　　等到翠箔轩轰隆一声，许是关上了大门，再等寂静浮上，我才大喊，“芹芹，你在吗？”

　　苏贵人喊来，“是阮姐姐吗？”

　　我说，“才一会儿没见，居然不认得我了！”

　　她激动地大喊，“在呢。姐姐你在就好了！”原来她以为我跑成功跑出宫了，又说，“我们都被困在水缸里了。你说宫中怎么有这么多缸？”

　　坏死的春焰问，“香雾呢？是不是在和好哥哥们坐在廊下喝酒品茗呀？”

　　倒是小笛子回答，“她和菡萏挤在一口缸里，都不愿说话。”

　　我有一种末日的喜感，卑贱中的欢乐，竟不自觉咯咯笑出声。任何的决策都是空手而归，入宫或是逃跑未遂，给别人作嫁衣裳，最后只是困在大缸或是小缸的差别。

　　约是申时，天上渐渐阴起来，飘起阵阵小雨，春焰提醒道，“贵人赶紧张开口，喝点雨水。”

　　我伸出舌头，感受雨点的滋润，我从未认真感受过自然，这一次却是一场历练，舐犊穷苦人的生活。

　　冷屏问道，“怎么看不到那些出入宫廷高墙的鸽子了？”

　　春焰说，“这一定是皇后和杨妃联盟的局，用苏贵人的迷魂药晕倒了宫中的御林军，杨府的红翎甲兵进宫，就如鱼得水、毫无阻碍。”

　　这个想法倒是让我清醒，的确，我和苏贵人从未关心过庆阳殿和宫外传递的消息，只是听从皇后的安排，日复一日地洗猪肠炖卤汁，当然还有分置鸭血的秋贵人，如今看来，活脱脱的后宫三大傻子。

　　我说，“说不定马上就会要了我们的命，毕竟皇后恨我们，留着也没有用。”

　　这话让清平馆陷入沉默，不如隔壁翠箔轩热闹，苏贵人和菡萏轮流唱着一首首不着调的歌谣，从《蝶恋花》到《水调歌头》，又再糟蹋李白的词。

　　我喊道，“别再唱了，哭丧都没你这么难听！”

　　有了这些凌乱的动静，这个困顿的夜显得没那么难熬。因为缩在缸里，没别的消遣，只能饿着肚子，累得睡着了。

　　石镜二年五月十九。

　　这是在缸里熬过的第一个凌晨，一身俏皮鲜黄的杨妃竟然出现在我的面前，“阮素枝，你也有今天。”

　　她这会儿倒是不扮演俏美的小老太，而是一个抢到玩具的孩子。

　　我问，“怎么会是你？”

　　“不然你以为是谁？”

　　我乱猜，“你和皇后合伙了？”

　　她并未否则，“不和皇后，难道和你？可是你有什么人，阮府空空荡荡一个人都没有，原先阮大人的军队都在我父亲的挥毫之下，我父亲看他们像流浪狗，才收留下只做下等兵。可是皇后也傻，不过是我的棋子。”

　　那些骁勇善战的士兵居然这般下场，我感到一丝凄凉。

　　我问，“那你为何不直接杀了我？”

　　“皇后恨你，想直接杀了你，可是我不同意，我喜欢看到你百折不挠的模样，今日一见，果然我没猜错。”

　　我骂道，“真是一对穷叫唤的野山鸡，只能打出一地毛。”

　　她从地上抓起一只瓢，在廊下的水渠中舀起一瓢脏水，直接泼在我的脸上，一股恶臭扑面而来，而我却伸不出手擦拭。春焰先替我骂她，“除了趁人之危，还有什么上台面的本事！”

　　杨妃骄傲地说，“我就喜欢恃强凌弱，做些不公平的事。”

　　额头上的头发被脏水拉下，遮住我的头发，第一次这样屈辱。杨妃笑着说，“阮素枝，我还是佩服你，都这副狼狈样子，还依然有一副清高寡淡的姿态。”

　　我说，“我又不是你，只有杂耍糊弄人的本事。”

　　杨妃说，“你说如果我不杀你，只是剜掉你的舌头，会不会很有趣？至少以后听不到你这张厉害的嘴唧唧咋咋了。”

　　春焰说，“你敢！”

　　杨妃从袖中掏出一把小刀，在我面前来回打量，我说，“最好你一刀取了我性命！”

　　突然一个黑影从杨妃身后掠过，听见她“啊！”地叫了一声，身后剧痛一样挺起身子，然后伸手往后抓，转过去，那黑影又消失了。

　　“阮素枝！你宫中到底有什么妖魔鬼怪！”

　　我说，“有一只黑色的猫妖，最爱吃腐朽发臭的肉，所以你身上的味道最合它的口味。”

　　杨妃捂着背走了，指着我骂骂咧咧，“皇后说得对，就应该让你早点死！”

　　还不忘吐口痰在清平馆门口。

　　没等多久，那只黑色的猫又出现了，像上次一样先跳上葡萄架，再跳到梨树下，猫着身子。这一次全都看到了，可是这猫再也没跳出来。

　　却看到捷原一身黑色的圆领袍，不属于太监的制服，他伸个懒腰，走到我面前说，“我来救你了。”

　　我问，“那只黑猫呢？”

　　他不说话，而是从后院找来一件粗布衣裳还有一个锤头，用粗布衣裳抵着水缸，然后朝着上面用力一锤，咚地一声闷响，哐当从外面碎了。我的脚尖一下松了劲，他从洞口将我拉出来，像一条漏网之鱼。

　　我艰难地爬起身，松乏身上的硬骨头，问，“你是怎么逃出来的？”

　　捷原说，“谁能关得住我呢？你们先躲在宫里，我去解救其他宫中的人。”

　　只见他从后院的黑影处一闪，消失得无影无踪。

　　我躲在宫中，让其他人准备好各种称心的兵器守在门口，谨防其他红翎甲兵闯入。春焰在宫中搜罗着不多的食物，好填饱肚子。

　　因为害怕门后的人，所以唯唯诺诺，到夜里风雨大作，也不敢点灯，偷偷躲在被窝里睡觉。

　　石镜二年五月二十。

　　我被一声叫喊惊醒，“就是那只黑猫！正站在宫墙上！”

　　我从床上爬起，顺着声音望去，先看到无数的弓箭乱七八糟地射去，有的飞去背后的天空，有的落在宫墙之内，稀稀拉拉落满一地。再看到那只灵巧的黑猫疾速地在墙上跑着跳着。

　　我的心揪成一团，吹起细长的口哨，示意那只猫向我这边躲来。

　　黑猫读懂我的暗号，向我身边三跳一跃，可是一只红色的箭猜中了它的行动，径直朝它射去。

　　黑猫的挺身一跃像一根被折断的树枝，向北方一个翻身，然后轻盈地落下，飘去梨树后头，等我跑过去，却看见捷原躺在地上，那只弓箭正正插在他的胸口，比我刺杀康祺的位置更准确，汹涌地流着桃红色的血，他眯着眼睛，筋疲力竭地拉着我的手。我喊春焰去找止血的药膏，他摇头说，“让我走吧。”

　　我问，“明明是那只黑猫中了箭，怎么是你倒在这里？”

　　“黑猫没能挡住我，就射中我了呗。”

　　我抱着他，感受着热暖的血浸湿我的手臂，我感慨万千，“我额娘说，善良的人流出的血都是透亮的，不是朱砂色而是桃红色，就像你这样。”

　　他勉强说出几个字，“多谢贵人。”

　　贵什么贵，还不如天上的呆鸟，我说，“谢我什么？我什么都不能做。”

　　捷原说，“我喜欢关于善良的美誉。”

　　“可是我娘还说了，善良的人都短命。你看我这样心肠歹毒的，现在还没死，只能留在人间吃苦。”

　　“我不能死在这里，贵人，即便这样，我也要离开。”

　　他扶着梨树花盆底站起来，强撑着力气看着我说，“贵人，你能背过身吗？”

　　我答应他，扭过身去，看向站在廊下的春焰和小宗子。

　　春焰喊道，“那只黑猫走了！”

　　我转过身，看到那只受伤的黑猫跳上宫墙，向庆阳殿的方向跳去，一个忠实的奴仆，死前也要回到最熟悉的味道身边。

　　红翎甲兵的叫声，“黑猫在那边，它居然还没死！”

　　又飞出无数弓箭，我在院中的地上拿起捷原昨日救我的锤头，不顾死活要冲出去，可是天空飞来几十只金鸟，挡在黑猫周围，护送它一路逃离。

　　弓箭射在金鸟身上，落下一地灰烬，像是空中的鸟烧着了。