《明月不流光》林岐

68、初春，草民

　　梦里，黑暗与混沌无边无垠，明月胡乱抓握着求生，却什么也握不住。人生至此，又再次印证了那句话：她是天生的扫把星，走到哪，哪里就不得安宁，萧墙祸起。
　　元明月在那黑暗里一沉再沉，心中的悲哀一时剧烈得难以抚平，正想大哭一场，又蓦然想起还在大路旁孤零零等她的元修和可玉。
　　既然心有挂碍，就松不开手，沉不下去。她奋力冲开黑暗，睁眼一瞧，竟躺在一张小榻上，淡淡的药石味道氤氲满室，不刺鼻，反而苦中发甜。
　　元修不知在她榻旁守候了多久，他激动又酸楚地朝她笑笑，迫切道：“姐姐饿了许久了，来，快吃东西……”
　　元修端起桌上的尚有余温的米粥——他一早便做好了，待明月醒来便能吃上热乎乎的汤饭，冷了便热，往复如此。
　　明月呆呆地，昏倒前的事情一时间挥之不去，她忽的坐起身来，往怀里摸了摸，骇然道：“窝头……我的窝头呢……还有孝则的药……”
　　元修看她如此恍惚，心头难受得紧，噙着泪柔声劝道：“姐姐，我在这儿……你看看我，好好看看我，我是孝则。”
　　“孝……则……”
　　明月闻声浑身一凛，她偏头看去，元修离她不过咫尺之距，清清楚楚。元修将米粥端到明月嘴边，继续温声说：“姐姐饿昏了，来，吃粥。”
　　米粥香气扑鼻，明月一嗅便分泌起了唾液，她抢过元修手中的汤碗，大口大口地喝了起来，只觉得此生都没喝过这么美味的粥饭。
　　元修看她大快朵颐，这才放心地在一旁娓娓解释道：
　　“那天直到天黑，我和可玉都不见姐姐回来，只好一路打听，别坊的小童说姐姐去了镇上买药，我和可玉就沿路去找……”

　　那天，寂夜无边，冷月高悬，月光斜照着病怏怏的元修和跛脚的可玉。两人互相拖着，踉踉跄跄，一走便是十里路，走得天旋地转，走得双脚发软。
　　可玉眼尖，先瞧见了不远处的躺着的明月，她拽了拽元修的衣袖，高声道：“郡……哥哥！看那衣裙！是姐姐！”
　　元修循着可玉所指望去，深一脚浅一脚，急忙跨过田垄，却眼见几个人围住明月，俯身便要碰她。
　　“别碰她！！”
　　元修双眼一红，叫嚣着拖着病体冲了过去，他似疯子一样推搡开那些生人，低头一看，果真是明月！元修掩住明月，死死不肯放手，“刁民！滚！快滚！滚啊！！”
　　元修吼完便重重地咳了两声。
　　有人一听便不乐意了，这小子自己都一身褴褛，怎么还管别人叫刁民。
　　那人正要挥拳，一中年女子喝止住他，平心静气地向元修问道：“公子，我们没有恶意，只是想弄清一些事情，并不对这位姑娘做什么。况且，我们也是刚到，这姑娘在我们来之前就昏倒在这儿了。”
　　元修声如洪钟，充满敌意地问道：“你们找她做什么？！”
　　女人从容解释道：“姑娘白天曾与我买了药，还买了窝头，说是……弟弟妹妹还饿着。你若不信，就看看她身上是不是带着药和粮食。”
　　元修一抱住明月便知道她怀中有东西，仿佛是紧紧护着的。他拿出一看，是一袋子药，和凉透的窝头。
　　元修正微微失神，可玉后脚便跟了来。
　　女人则絮絮说着：“姑娘和我买药时，说她身上没钱，便用一块玉和妾身换。妾身夫家姓何，是梁郡的功曹，妾身是乡下妇人，眼拙不识贵物，傍晚夫君回家，一见这玉便说不同凡响，定不是百姓及我等佐吏之物，便叫妾身寻姑娘回来，好问个明白。一是怕此玉是遭窃之物，二是怕姑娘身份不凡……”
　　她反复打量着眼元修和可玉，“二位便是姑娘的弟弟妹妹吧，姑娘买药时便脸色不好，没想到就这么倒在了路边……公子可有去处？”
　　元修垂着头沉默片刻，闷声答道：“……没有去处。”
　　“既然没有去处，公子不如把姑娘安置到我家去。你看，我们僵持在此处，也僵持不出什么结果。”女人说。
　　元修无言以对，微微松开明月，可玉凑到元修耳边道：“哥哥，这女人的话可信吗？好不容易从原来的地方逃出来，别又落入一个魔窟！”
　　元修镇定地思考片刻，凝望着怀中不省人事的明月，淡淡道：“我们没有选择，咳，要么就此横死街头，要么……”他咬咬唇，望向那沉稳冷静的中年女子，刻意提高了声音道，“那便叨扰夫人了。”
　　元修将明月的胳臂搭在肩头，正要背起明月，却汗如雨下，如泰山压顶，什么劲也使不上。女人看他这样吃力，示意随她前来的男人接手，一个男人随手接过明月扛在背上，步步远去。
　　“咳……咳……”
　　元修蹲在地上捂着嘴巴咳嗽，仿佛是一贬再贬，低入尘埃，羞惭难当。从明月为他涉险，背他跨越山沟，又饿着肚子给他买药，一桩桩一件件，更衬他百无一用。如今，他连背她都做不到了。
　　如果背离宗室需得这样凄苦，那他真不知自由究竟为何物。到哪里都是囚途，只不过是不一样的囚途。
　　他默默记起元子攸，一时心中波澜万丈。
　　元修随着女人一路缓缓走去，进了间简单民宅。何姓功曹就坐在堂中等着妻子回来。
　　何夫人进门便指着明月道：“这姑娘昏倒了，想是饿昏的。”
　　功曹点点头，见元修和可玉进门，何夫人掸了掸衣袖上的灰尘，又补充道：“这是那姑娘的亲人。”
　　元修站定，看见功曹手里还握着明月的玉牌，他抿着嘴唇，低头行了一礼：“何功曹。”
　　若在过去，别说元修给一个功曹行礼，这类郡县里的功曹，恐怕一辈子都面见不到元修这等宗亲郡王。
　　何功曹还算有点见识，一眼就看出元修气质清贵，粗布麻衣不掩其弘雅端俊，绝不是什么山野村夫，地痞无赖之流。
　　何功曹也拱了拱手：“公子客气，敢问公子尊姓大名？”
　　“敝人无姓，功曹唤我阿悔就好。”
　　元修连那杜撰的鲜卑费姓也扔掉了，无姓一身轻。
　　何功曹念叨着，“阿悔……阿悔……”心里只道是此人不想透漏自己的身份。
　　何功曹拿出明月那块玉牌，摆摆手道：“对了，姑娘这玉……太过贵重，小官不敢收。”
　　元修接过玉，“既然功曹不收，我们身无分文，又买不起药和粮食，咳咳……不知功曹能否收留我们，我可以……做些杂活抵债。”
　　可玉也忙附和道：“我、我会洗衣做饭，缝缝补补的也行……”
　　何功曹何夫人面面相觑，他们踌躇片刻，只听元修忽然弓腰咳嗽不止。何夫人娘家行医，她借着烛火仔细瞧了瞧元修脸色，又把了把脉，不禁垂怜道：“唉，公子血虚，恐怕身有旧疾，拖了许久了。”
　　何夫人见他手上旧痕斑斑，人又瘦削，鼻尖轻轻叹了口气，拾起她给明月裹好的那服药，对何功曹道：“相公，让怜儿把药煎了吧，再弄点吃食过来。”
　　何功曹见夫人意下要收留几人，反问一句，“……夫人？”
　　何夫人道：“郡守开仓接济上百流民，你我夫妇只不过救三个人，难道还要有怨尤？马上要开春了，到时也有人能帮你犁地不是？”
　　说到这里，何夫人忽然神伤，何功曹也随之悲从中来，轻蹙了下眉头。
　　何功曹连连叹道：“我知道，你是想起恒儿了……”
　　元修不知道何功曹口中说的恒儿是谁，且看他颓丧地拍了拍自己的肩头，说：“公子莫要见怪，内人是想起了犬子，永安元年时，他参军随柱国平叛，死在沧州了……”
　　何夫人眼中泛起泪花，她一听夫君说起这些便背过身去，她揩去眼泪，哽咽着微嗔道：“和人家提这个做什么，让怜儿煎药去吧。”
　　元修见夫妇二人愿意收留，一时不知如何回答，僵硬了半天才道：“……就快惊蛰了，到时，我帮您春耕。”
　　他曾是太常卿来着的，也在魏廷做了许多年的春耕祭祀，这些他不算陌生，总算，自己还有用武之地。
　　天要回暖了，微雨惊雷，膏泽万物，前头就是春日。
　　这么一整个艰难困苦的凛冽寒冬，所幸，终于要熬到头了。

　　明月听元修慢条斯理讲完，当他最后一个音节落下，明月打了个饱嗝。
　　元修见她有了精神，又将玉牌交到了明月手上：“这是何夫人还你的，咳，何功曹说，他不敢要。”
　　明月握着玉牌磋磨着，半怔着问他：“何功曹于我们有恩，我们得好好谢谢人家……你呢？你身体怎么样？”
　　元修荡漾出一个充满暖意的微笑，窗外打进的阳光泻在他的发上，将他的发丝照成了金黄色。
　　“姐姐看呢？”
　　明月打量着他，“脸色好多了，就是还咳着。”
　　“总要慢慢养。”他说。
　　明月掀开被子便要下榻，元修问她：“姐姐去哪？”
　　“去找何功曹，总得谢谢他。而且，既然我没什么事，总得做点活，不能白吃别人家的饭。”
　　元修蹲下身子给她穿鞋，像是理所应当的，明月诧异地缩回脚，问道：“孝则，你、你做什么？”
　　元修温声说：“给姐姐穿鞋。姐姐照顾我许久，总该我伺候姐姐了……而且，姐姐记得喊我阿悔，不要叫我孝则了。”
　　明月心里别扭，只道：“不……不必，我自己来。”
　　明月刚穿上鞋子，便瞧见门旁有位碧裙少女好奇地探进头来。少女扶着门，巧笑倩兮，挑着眉问道：“阿悔哥，你姐姐醒了？”
　　“醒了。”
　　“好，那我去告诉爹娘。”少女的声音清脆如铃，“还有，你的药好了，记得喝啊，要不然就凉了。”
　　“这就来。”元修偏了偏头。
　　说完，少女甩了甩辫子，消失在了门外。明月勾着脑袋望了望，问道：“这是谁？”
　　元修说：“何功曹的女儿，名叫何怜。”

　　明月对镜仔细梳了梳头发，换了身干净体面的衣裳才去寻何氏夫妇。何功曹出门去了，故而明月只能找到在家中磨药的何夫人。
　　何夫人清秀质朴，做事干练，坐在院子里专心地滚着药碾。可玉也正在院内打水洗着衣裳。
　　明月说：“夫人，我不白住，有什么我能做的，我都可以做。洗衣打扫，我做得都很好。”
　　她在宗正寺时也是如此，每每她当值，扫的地洗的衣，总是最干净。
　　何夫人往上卷了卷袖口，“既然这样，你就和你妹妹一起打扫打扫庭院……”
　　何夫人话没说完，何功曹忽然慌慌张张夺门而入，焦急地搪塞着什么人。
　　“哎，对不住对不住，我真的没钱了——对不住——”
　　“何功曹……您行行好……”
　　“对不住，对不住……”
　　何功曹连忙关上宅门隔绝外界，他如释重负，抵着门缄默良久，接着长叹了一口气。
　　何怜听见动静便从里屋走出，皱眉问道：“爹？怎么了？”
　　何功曹摇摇手，示意无碍，他刚一转身，便瞥见了亭亭玉立的元明月。何功曹微笑道：“姑娘醒了？”
　　何夫人见怪不怪，问：“钱又给出去了？”
　　何功曹往袖里一探，嘿嘿笑道：“还剩三个铜板。”
　　明月看得云里雾里，何怜解释道：“爹每次出门，都要被一群流民缠上，有时还会跟好几里路，讨饭讨钱，要不到就不罢休，还追到了家里。”
　　何怜越说越气，索性发起牢骚，“爹是功曹，但爹也是人呐，难道我们就不活了？韩陵那边的仗一打完，逃到梁郡的人更多了，还有兵痞子，都是些契胡人！”
　　何功曹安慰道：“等洛阳那边安定了，朝廷自然会管的……”
　　何怜恼道：“从永安元年到现在，都几年了！”说罢，她一跺脚，又躲回屋里去了。
　　王朝飘摇，多的是争权夺势，哪里会想到这些于水深火热之中挣扎的臣民。
　　明月惭愧不已，世道艰难，又给别人家里添了不少麻烦。她顺手一摸口袋，又摸到元修刚交给她的玉牌。
　　明月走到何功曹跟前，又将玉牌掏了出来，塞在了何功曹手上。
　　何功曹还怔忡着，明月便道：“这东西可换黄金百两，一是谢功曹收留之恩，二是……可多设些粥棚，买些药材济民，大抵也能撑上个把月。”
　　何功曹受宠若惊，他一早便看出这姐弟几人大有来头，却不好追问。何功曹捏着那玉牌，像烫手山芋：“这……这怎么好……”
　　明月知道何功曹踌躇，说道：“我也死过亲友，因此我知道失去至亲是什么感受。既然这一路上我见过了百姓的啼饥号寒，眼下又怎好吝啬？救不了天下人，总可救十人百人。我打听过，你们郡守散尽家财救济流民呢，你把这个给他，也能解燃眉之急。”
　　何功曹本想推辞，然而他听了明月的慷慨壮词，又坚定地握住了明月的那块玉牌。
　　“姑娘究竟是何许人？”尽管知道无果，何功曹仍然忍不住问她。
　　“事往日迁，前尘如梦无所归。如今，就只是一介草民了。”