34、纸鸢，水火 ...
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那天晴光燕掠，杨花纷飞，天气出奇地好。就像采苹说的，待她那紫燕风筝做好，她便同明月和元修放风筝去。
马车蹄疾，东风尚好。几人手忙脚乱，那紫燕风筝便一线上了青天，跌宕翩翩。采苹把筝线交到明月手里，又从马车里取出一架小巧风筝。
元修帮明月拉着线，他道：“这风筝画工真不错，这样飞上天去，看着似与那金燕无异。”
明月从元修手中接过线轴，轻轻附和道：“是啊，真漂亮。”
元明月仰着头，她纤手扶线，笑转凝眸，吹散了一脸的愁。
元修余光里瞥见杨采苹，她正在一边焦头烂额地解着交织难缠的丝线。元修转头看她摆弄了一会儿，却是剪不断，理还乱，最终还是看不过眼。
他接过采苹手中的线轴，在草坪上席地而坐，帮她一点点整理打结的筝线。
采苹想帮忙来着，可她一伸手就挨了一下：“别乱碰，一会儿又乱了。”
采苹撅了撅嘴，索性坐他身畔看他扯线。
元修认真的模样十分俊逸，他聚精会神，眉头微蹙，纯粹如玉，高洁若梅，叫人瞧不出城府。
元修问采苹：“你又是溜出来的？”
采苹笑着摇摇头：“不不，这次是祖父准的，总待在闺房里，岂不是要憋坏了。放风筝而已，没什么担心的。”
元修理好了筝线，和杨采苹一同放飞了纸鸢。他也仰着头注视着晴空上凭风飘荡的彩筝，神情终于像个寻常的弱冠公子，眉宇间稍带点未褪少年气，三言两语间，采苹站在元修身侧发出阵阵欢笑。
不远处的明月看在眼里，仿佛似见了一幅画。陌上公子笑，桃李丽人嬉，赏心悦目，感染得她也跟着笑。
元修对采苹道：“前几日我在宫中见到杨侍中了，他一见我就要道谢，谢我救你之恩。”
采苹委屈道：“是哥哥告诉他的，结果我还是挨了骂。祖父还说我给太常卿添了麻烦。”
元修问：“那姐姐呢？你有告诉他姐姐也在吗？”
采苹羞愧道：“……没有。明月姐姐不是说祖父对她颇有意见么，我怕祖父若知道明月姐姐在，就不许我与你们再来往了……”
元修问她：“你喜欢和我们来往？”
采苹羞赧颔首，轻点了一下头：“嗯。”
元修望向天上浮云，说道：“那你可要瞒好了。”
立夏祀后，则到了朝廷考核举荐博士及博士弟子之时。元修作为太常，自然是要主持这场拔擢。
明月给元修腾出一间书房，好让他有空间处理自己的公文。明月不忍看着他案牍劳形，便白日里磨墨，夜幕下掌灯。
夜里，元修坐在案前翻着宫内博士的卷宗，似是在找些什么。他一页页地浏览，最终定格在某一个名字上。
明月问：“怎么了？”
元修指了指卷宗上的名字：“今日朝会后，尔朱世隆忽然在殿外拦住我，暗示我举荐此人为太学博士。”
明月凑过去一看，此人名为常怀恩，然而成绩平平，文采毫无亮点，甚至编纂的文史经略也出现过谬误。
“这么平庸的一个人，怎么能入太学，掌教典籍？”明月慨叹道。
“姐姐觉得不妥是吗？”元修问。
明月放下手中的烛台：“当然不妥！做太学博士，难道不是凭真才实学？”
元修提醒她道：“可这是尔朱世隆的意思。皇帝谁做他们都说了算，何况区区一个从七品的太学博士。”
明月哑然，只得缄默半晌才道：“孝则才是太常卿，要举荐谁，做决定的还是你自己。”
元修看向元明月，却只见她忽的转身离去，又将这个问题抛给了自己。
说来说去，他也只不过是个区区太常。
第二日，府上又来了客，不是采苹，不是乙弗，而是那个叫做常怀恩的人。
常怀恩，常怀恩，常常怀恩，倒是个好名字，可人看起来却狡黠极了。
他一脸谄媚地给元修来送礼，还说道：
“下官本来去的太常卿府上，但是府上的人都说，太常卿搬到明月娘子这儿了。下官只好找到这里来，还请太常莫要嫌弃……”他抬抬下巴，示意随行的小厮奉上厚礼。
元修打开匣子瞧了瞧，里头昂贵的金银玉器一看就是上乘东西。元修不屑道：“一场博士官的拔擢而已，您就这么破费。”
常怀恩仍然顶着一张笑脸，他弓着腰，巧舌如簧：“哎呦，对太常卿是小事，可对下官就是大事啦，您笑纳。”
明月坐不住了，她直截了当地说：“常大夫，中正品评时，你的品第也只不过是下下品，莫说你的品第不够，才学……可也是平庸无奇呀。”
常怀恩注意到堂中的元明月，向她作了一揖，弯着眉眼附和道：“是，是，下官才疏学浅，只是娘子不知，这品评有误，今早大中正修了卷宗，下官已是中下品了。太常卿还是尽快去官署换了新卷宗为好。”
一天的功夫，卷宗上的品第便改了字样，这场拔擢更显得如同儿戏。只要讨好了尔朱氏，入仕之路都能成了坦途。
元修不清楚常怀恩和尔朱世隆有什么关系，但看常怀恩这手笔，至少可以肯定，尔朱世隆一定收了不少好处。
元修嘲讽道：“中下品，那常大夫做太学博士岂不是委屈了，你一哆嗦，连太学祭酒也能做得。”
常怀恩脸皮够厚，他顺着元修的话道：“太常卿抬爱，虽然尔朱左仆射对下官青睐有加，然而拔擢之事还是要承蒙太常卿关照才行。”
常怀恩这又搬出了尔朱世隆，给足了元修暗示。连元明月都听得出，他这是拿尔朱世隆压元修一头。
元修道：“常大夫还是把礼拿回去吧，太贵重。”
常怀恩坚持道：“一些薄礼罢了，太常卿真是见外……”
元修再次拒绝：“俸禄制里有明文，我若收了，可是要处死，常大夫还是带回去吧。”
其实在座的人都知道，如今世道一变，那条文便若有似无的，只有需要遵守时才会有人去遵守。元修这样说，无非是搪塞他。
常怀恩笑意不改，夸赞道：“太常卿真是高风亮节。只是，若太常卿不收，这些人都怎么办呢？”
正说着，常怀恩从袖中拿出一张纸条，上头写了十数个名字，皆是这次要元修保举的博士。
元修虽然惊讶，却不露声色，只微敛眉头。原来不是常怀恩一人，而是以常怀恩为首。
常怀恩又道：“这些也都是尔朱左仆射的门客，太常卿是聪明人。”
元修看了看纸条上的人名，刚要接过纸条，常怀恩手一收，将纸条揉搓成了一团废纸。“这个当然不能给太常卿，下官相信，几个名字太常卿还是记得住的。”
元修拧着眉，一时欲言又止，他不能再让明月听见了。这是他与尔朱世隆和常怀恩的事，不该将元明月也牵扯上。
常怀恩放轻了声音，拍了拍宝匣，再次询问道：“这些，太常卿真的不要？不要就太可惜了。”
“拿回去吧，你的意思我都明白。”
常怀恩挑着眉感慨道：“太常卿明白就好，这世上最缺的就是明白人了。”
“常大夫谬赞。”
元修不想再与他纠缠，长袖一挥，转身去找堂间的圈椅。他急需一个地方坐下好好想一想。
“……不送。”元修说。
常怀恩命小厮收好宝匣，又揖了揖才离去，脸上那媚笑始终未改。明月看在眼中却只觉得嫌恶。
元修落座后，他长叹一声，心中烦闷不已。元明月问：“你真要举荐他？”
元修有些苦涩，却不希望她瞧出端倪，他扯扯唇角说：“姐姐别问了，这是我份内事，万事我都有分寸。”
元明月掸了掸袖上的微尘：“既然你有分寸，那我就不问。”
元修瞻前顾后忙了多日，好不容易等到休沐日喘口气，又轮到杨采苹来光临了。
弘农杨氏是地方豪族，于庙宇中禅修的人也不少。采苹拿了些禅修亲眷赠的佛茶，准备让这对元氏姐弟也尝尝。
谁知采苹走到半路就下起了瓢泼大雨，她回也不是，去也不是，只得硬着头皮跑到明月的府邸去。当她走到明月的宅中，衣裙已是湿了个透。
明月赶紧将她招待进来，问道：“这么大的雨，你跑来做什么？”
采苹从怀中掏出那包佛茶，万幸没有淋湿。她嘿嘿一笑，递给明月：“路上忽然下起雨了，我给姐姐带了一包好茶，是佛茶呢。”
明月接过道了声谢，又道：“你看你，又湿透了。去洗个澡吧，别着凉了。”
采苹听着明月的吩咐，好好地洗了个澡。当她从厢房中出来时，瞧见明月正给她用铜斗烤着衣服。
采苹慌乱地擦了擦头发，连忙凑到明月跟前道：“这事怎么能让姐姐做，我自己的衣裳，我自己来就好啦。”
正说着，杨采苹就去接明月手中的铜斗，明月也不客气，尽管交给了她。
明月站起身捋了捋裙摆，笑道：“我去泡茶，我可要尝尝你那护了一路的佛茶是有多甘甜。”
采苹道：“姐姐会喜欢的。”
明月说罢便去堂中泡茶，廊中便只剩下采苹一人熨烫衣裳。
采苹平素很少做这个，大多都是丫鬟在做，今天她本来只打算送茶来，待上片刻就走，午后和哥哥约好了要练琴，故而便自己来了。
谁知这气候一日三变，说下雨便下起了雨。杨采苹学着记忆中丫鬟的样子轻轻地熨着衣裙，没想到这铜斗还有几分重量。
她举铜斗举得手酸，刚准备要喘口气，元修却从身后走来，调笑她道：“听说你又成了落汤鸡？”
采苹叹了口气：“唉，淋了一路雨，今年怎么一直犯水祸。”
元修笑话她：“没再掉进河里就行，要不然，我不在，可就没人救你了。”
采苹知道元修拿她寻乐子：“是是是，下次不捞鱼了，去抓鸟。我打弹弓的本事可好啦。”
“打弹弓？到时候咱俩比一比？”元修笑道。
采苹撇了撇嘴：“切，你是镇东将军，箭法超群，怎么要跟我一个小女子较劲呐？羞人。”
采苹觉得铜斗里的炭烧的不旺，起身要去夹新的炭火。元修则饶有兴趣地继续问她：“你既然会打鸟，那你打猎怎么样？”
“打猎？”
采苹刚要回答，手上一个不稳，那烧的正旺的炭火盆便被铜斗砸得忽然翻倒。一时间火星乱飞，木炭上的燃着的火舌也舔到了衣角，采苹更是被那沉重的铜斗一带，冒失地栽到了火苗上。
“啊——”采苹大惊失色，肩头被灼得火辣辣地痛。
元修也被这突如其来的意外吓了一跳，他反应极快，赶忙拉起采苹，接着一脚将炭火和烧得正着的衣裳远远地踹到一旁。
元修把采苹放在怀里翻来覆去，又拍又打，迅速地灭了采苹身上的火苗。而采苹本来挣扎地略显失态，当危险告终后，她忽然发觉身后的这副身躯这样高大健硕，她像一只瓷娃娃，被人万般呵护地护在怀中一样。
杨采苹从未有这样的体验与想法。
当她微微抬头，元修那张俊秀的脸近在咫尺。他的剑眉浓淡相宜，目光幽幽，深如潭水，似乎有无限吸力。
这是他第二次救了她。
一次水里，一次火中。
采苹心头一颤，不知如何是好，也忘了将他推开，甘愿一直这样。一直这样柔情似水，佳期如梦。
元明月泡好茶回来了，她转过长廊，映入她眼帘的是元修和采苹相拥的画面，他们依依偎偎，浑然天成，一时间让人不忍打扰。就连采苹脸上升起的那一片红霞都被明月牢牢地印在眸中，令元明月恍然大悟。
对啊，采苹出身大士族，模样俏丽，年岁尚好，怎么不算是良配呢？
作者有话说
第34章 纸鸢，水火
