12、消失了（前面部分大修，已改） ...
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且不说莫名跳下去的活人生死不知，上面的骚动是很快平复了。
高六在通讯里简短问了几句，告诉我说刚才队伍里发现有个高瘦伙计一直在地道洞口附近徘徊。还没等巡视的起疑，那人就突然纵身一跃，当场把目击的都给看懵了。
过了会儿，大概是严二掌柜在个人频道里也听到了营地的汇报，就有点幽幽地埋怨：“祖宗啊，这都要下地了，您怎么还在上面留个恶作剧折腾人呢。”
我还在琢磨跳下来的人是谁，闻言愣了一下，心说什么跟什么，高空坠人这锅也能是我的？
随即反应过来，恐怕是敬敬看天色暗下来，就大大咧咧去给我搬运徐佑牌快递箱，哪晓得赶上这乱子营地里陡然紧张起来，给逮着了。
这真是赶巧了，虽说我打的是先斩后奏的主义，本来也打算要交代，但人算确实不如天算。我回过神有点哭笑不得。
不过事已至此，也没什么不能直说的，我就开了全队频道，诚恳问：
“严二掌柜，这趟下来，你就不怕头顶上突然有人铲把土把咱的洞口封了？”
严二掌柜噎了下，大概也想起来营地里还有些人不人鬼不鬼的东西可能混迹其中，这还是他自己给我的消息。
我就继续道，虽然有点冷酷，但徐佑作为工具人在这件事上确实比其他人都可靠很多。
陷坑和那种异化畸变的力量有所冲突，他只需要守在洞口边上继续沉睡恢复，我相信那些鬼东西不会轻易靠近。如果有情况他也一定是首先警觉惊醒的那个。
“所以……”
我犹豫了一下，出于私心还是补上心里最想说的那一句：
“好歹他现在是替我们守着头上活路的，我希望不要再有人催着说，要早点解决他免得痛苦，或者私底下议论些有的没的。”
“真要救不活，那也不差他最后喘气这两天，让人站完最后一岗走得清净体面点吧。”
说完我也有点脸热，觉得自己是有点幼稚，这通想法里情绪冲动大于可行性，其实没有多少凭据。我就是拗不过，临走了还是不甘心而已。
但队伍里陡然安静了一会儿，像是物伤其类，呼吸声变得有点重。
这倒让我不太适应，就听不知道哪个伙计突然说“路挺长的，咱们赶紧下吧”，满不在乎的语气里隐约有些发闷。
更让我意外的是，严二掌柜居然也没说什么，只是让上面他的人把敬敬放了，说有什么都让尽量配合，算是默许了支持我这个有点荒唐的尝试。
我道了声谢，他就很复杂地勉强笑了声。
这茬就算过去了，有了这事打岔，刚才活人“空降”的事大家也没什么心思多聊。
为了活络氛围，野猫在最前面一边探路，一边就在频道里介绍地道的情况。
据他说，这趟我们下去，最大的困难其实是路途十分漫长，大概要往下攀爬三个多钟头。
长期在这样幽闭狭窄的空间里，又望不到头，机械重复地爬行中人很容易应激。前面那一批和他一起挖掘地道的，就有人因过度疲惫突然走神，要不是身上有牵引绳捆着恐怕就要一头栽倒下去。
我头一回下地，完全是个小白，脑子里多少还有点“探密冒险”的中二病，根本没有所谓下地就是大部分时间只是在爬的现实概念。顿时听得有点头皮发麻，还有两分幻想被挫伤的破灭失望。
但在人前我毕竟还是堂堂顾问，山寨张家继承人，还是死要面子的，就故作淡然地嗯了声表示知道了。
这里必须要说的是，我们既然要下去连续三个多钟头，换了超人来也做不到徒手攀岩，所以相关的工具准备非常齐全。
除了腰上的牵引绳，缝在衣角和背包带上的小刀片、蜡封药片，包里各种开道和取样的小道具，还有专门用来固定在行进沿途的挂钩和钉鞋。
这钉鞋是牛皮底的，有一排类似倒刺的钉钩，爬的时候用来增加阻力。而且紧急时在墙面上如果用力蹬进去，倒刺弹出抓实后就很难拔出来，能借此把大部分体重暂时挂靠在墙面上。
这些东西其他伙计其实都是知道的，就是照顾我面子，说给我一个人听。
我听得一愣一愣，一边跟着队伍攀爬一边当应声虫。偶尔就听到不知道谁忍不住偷偷笑了几声，跟逗小孩儿似的。
还有前面那个佯装满不在乎催赶路的，这下已经忘了难受，笑得特别大声。
在我威严扫地恼羞成怒之前，有人嘶了一声：
“顾问，土里有些金属的碎片，你们踩住的时候小心点。这玩意儿很锋利，差点扎透我鞋底。”
队伍里都有点惊讶，有心急的伙计探手去扒拉身边的墙面，果然也在壁面的泥土里发现类似金属碎片。
我们都停住。很快，一片被用胶带厚厚裹住的三角形碎片被传递上来。
“老大，你看！”
我伸手就去接，结果下面的伙计往上蹬了一步，习惯性把手一举。
“老大”高六的手从我肩膀后面越过，戴着手套直接接住了碎片。
“……”我看看底下的伙计，又看看高六。
两人也都整齐看我。
哦对，这玩意儿我还真看不出什么花来，我是个门外汉。
我微窘，默不作声把手缩回去，心说下地后我的菜鸟定位就急剧上升，怎么除了尊敬就不剩什么了，这岂不是沦落得跟严二一样成了吉祥物？
偏偏这时候，严二掌柜还在频道里，突然来了精神一样，开口就装x说这玩意儿看着眼熟，他要再仔细品品。
我就问：“哎，刚才笑最大声那个，你叫什么？”
下方回得很快，有点劲劲的：“顾问，我叫方獒！”
“好，方獒。等会儿到地上了把严二打一顿。”
“啊？”严二掌柜惊愕。
这回没人反对拆台，整个队伍气氛十分和谐团结。
高六仔细看完了金属片，翻手递过来，就拿在手里给我看。我好奇瞄了一眼，只看见上面有些格外破碎的金属纹路，确实不明所以，就见高六也摇了摇头。
这就怪了。
不过既然没看出什么，我们就又继续往下，偶尔停下用挂钩固定在墙壁上喝水吃一点能量棒。
这里我还要说个让我觉得很新奇的题外话：
在背包里，我们都有一个儿童座一样的睡袋，可以展开后挂在挂钩上。钉钩打进墙里固定好，就能撑成一个椅子似的小平台，可以靠坐着小憩一会儿。
人悬空坐上去，脚晃着，底下万丈深渊，那观感实在非常魔幻。
不过这份新奇也只有我才有，队伍里的伙计一个个百无聊赖，坐下来就是闭眼打鼾。
就这样爬爬停停，中间停了差不多四五次，每次修整五到十分钟。没有任何人要求安静，但队伍里的聊天声就是越来越小，越来越少，最后变成一种疲惫后麻木的寂静。
整个幽暗的地道里，一时间只剩下了鞋底踩在泥土壁面上的轻微咯吱声，而坑道依然笔直延升，没有尽头。
要不是身上的牵引绳还在不断放长，我都要怀疑是鬼打墙了。
另外，我用臂长丈量过，壁洞的宽度依然没有什么变化，只是泥土里的金属碎片越来越多，但都是重复的，没有什么特别。
就这样一成不变地下爬，初时的新奇过后，我多少还是有点浮躁和失望，看时间的频率越来越高，再看惊讶发现已经过去三个多钟头了。
也就是这时候，我突然察觉野猫似乎已很久没有声音了。
作为带头探索的，他是到底了吗？
“野猫？”
我敲了敲耳机表示疑问，过了一会儿，下方队伍里有人打开了手电。
看不清是哪个伙计，他捂着手电筒，光透过他的手背变成一种黯淡的红色。暗红色明灭跳动了几下，是约好的暗号，提醒还在上面的人保持安静，不要随便在频道发言。
几乎是同时，非常轻微的抓挠声在耳机里响起。手电筒光立刻熄灭。
接着是有些尖细的呼吸声。
我一凛，脑子迅速清醒了，就感到脚下被人类体重扯住绷紧的绳子一下子松了劲。
我猛地按灭了身上的照明。
此时更安静的环境里，我发现头顶上的光源和呼吸声也不知何时消失了。
耳机里再次响起被指甲刮过的动静，我眼皮乱跳，就警觉自己不该再待在绳子上。
没有太多时间考虑，我立刻在电光火石里同步做了四个事：扯掉腰上牵引绳的活扣；用手指扒住挂钩；后仰往墙上蹬实鞋底抓钉；一下松开牵引绳丢出去。
“唰……”
面前有微弱的风，我意识到是那条牵引绳从我眼前掉了下去。
绳子上看来已经没有任何人了。
或者说，在我松手前，那条牵引绳上就空了，只剩下了我一个人。
我浑身僵硬，背上瞬间爬过一阵恶寒。
我和前后同伴的距离不过半臂，以他们的身手和反应，消失前竟没有任何反抗和搏斗的声息。
此时再想到有人曾经在这里，毫不犹豫直接跳下去，整个画面就充满了某种极度不祥的意味。
耳机里依旧是莫名的噪音，像指甲刮过金属，轻微但非常刺耳。
我再次敲了敲耳机，没有回应，就立刻把耳机扯下来塞进背包里。随后还是觉得不够，翻出包扎用的纱布，一层一层厚厚把耳机堵住裹起来。
做完这些，我才缓慢控制住起伏的情绪，回想了一下刚才经过的路途，开始拼命思考自己还能不能原路返回。
我包里还有双备用的钉鞋，可以拿来当抓爬工具。
但失去了绳索辅助，只靠着钉鞋和原先打好的挂钩返回。如果我双手双足进行交替换力，顶多只能爬上一半的原路就会精疲力尽。
我们向下爬了太久了，久得好像要因此穿过地心前往未知的地狱之门。
“啪！”我用力拍了一下自己的脸，让自己清醒一点。黑暗中长期的幽闭对我影响还是太大了。
往上走不现实，我对自己说，干脆继续往下走，想办法在目的地跟其他人汇合。
我们已经下爬了三个多小时，如果他们之前预估的没错，还有半个钟头就该抵达了。
至少，野猫高六两兄妹会尽可能在那里等我。
汗珠顺着我的额头滚到嘴边，非常咸苦。我拆了一根蛋白能量棒，咬着慢慢用口水软化，在黑暗中把脚探下去寻找新的落脚点。
奇怪的是，脚下左右探不到土壁的存在。
我记得灭掉光源前还往脚下望过，这平直的壁洞远没有到头，也没有变得更宽广。至少我脚下这一两米是可以确定的。
我愣了一下，又试探着用脚去碰，依然什么都没有。
发生了什么？
我把纱布吊在挂钩上缠住胳膊，抓着慢慢蜷缩起来往下蹲。保持这个异常费力的姿势，我伸手去摸，只摸到了一片空白。
绝非幻觉，脚下的一切似乎消失了，我心有所感，又去摸头顶，上方的泥土也消失了。
作者有话说
第12章 消失了（前面部分大修，已改）
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