408、第 408 章 只要敢来， ...
-
殿中一时诡异地死寂，人和时光都凝固一般。昭明帝瞪着他们，额角青筋暴凸。
半生临渊履冰的隐忍、无所不用其极的博弈与血腥厮杀后，他终于诛灭了几乎所有政敌，如今的朝堂终于成了他一人的天下。再没有哪支势力压在他头上，所有臣子都是随他的心意御笔朱批擢用或罢黜，他的言行再不会招来任何反对的声音，他想要的权柄也尽归于掌控……
他真正做到了无所掣肘，政由己出，天龙大地历代帝王都未能达到的成就。但为什么他非但只觉味同嚼蜡，未有丝毫快慰，反而心里仍是越来越烦躁不安，像是踩着九天浮云，至高无上，却也至为虚妄？
很多年前，忘了曾经因为什么事，伏渊仿佛说过他：“你就是那种人，没有的时候穷尽手段去争去抢，到手了又弃如敝履。其实你只是一边想要控制一切，一边又喜欢有人跟你作对的感觉，这就叫贱。”
倏忽间，底下所有人的形象都扭曲了，化成宁松羽、白南石、宫临城……和最后的伏渊、谢煜。每个半垂的头颅都翻着白惨惨的眼珠子，自下而上冷冰冰盯着他。
他们嘴角缓缓裂出诡谲阴森的微笑，齐齐开口，汇成一道洪钟之音，回荡在大殿中，渐至震响天地寰宇：“凤北宸，你众叛亲离孤家寡人，败亡之日不远，我们都等着你——”
“滚！全都滚！”
帝王头痛欲裂，勃然大怒，蓦地起身匆忙而去，竟有几分仓促逃离的意味。
自此，各方急报雪片般飞往朝堂。大昭立朝数千年，前所未有的大规模内战自此全面展开。
但谢重珩起兵之初并不顺利。
他亲自指挥，攻打长宁府城一线，镇守此处的陆锦袖却是昭明帝钦点的武试魁首，兵略出众，又倚城池之坚，先占了优势。且守军皆见荡寇军身死片刻即化血红枯骨，惊骇之下本已全力相抗，又接到帝王旨令，听闻其麾下都是往生域出来的幽影鬼物，最喜生啖血肉，虐杀为乐，所到之处尽成炼狱，越发铁了心死守。
一直没什么进展，谢重珩倒不忧急自己这里。百足之虫死而不僵，这样一个曾盛极一时的庞大王朝，不是短时间内就能轻易被倾覆的。尤其中心三境，毕竟是大昭历代帝王精心经营掌控之地，不可能仅仅因为一篇檄文、一份证据就真正乱起来。
“一呼百应云集景从”是只在话本里或局面明朗后才有的威势，他若没有打出一场关键的胜仗、拿下一处战略要地，其余势力绝不敢率先倒戈。
然而宁松羽那里就悬之又悬了。
那天下午，谢重珩正在中军帐跟荡寇军将领们商谈对策，值守兵卫忽然报说灵尘来人求见，领进来看时却还是个熟人，傅海真的一名心腹副将。
飞龙卫是准备进入中心三境时才得知永安消息的。
谢重珩仁至义尽，分别时给他们留了不少粮草，只是收回了所有战兽，他们脚程要慢得多。傅海真没有贸然让大家直接现身，而是远远隐蔽在灵尘边界一处山涧里，先遣人去前方城镇打探消息。
闻听探子报说，众将家眷“天狱一月，凌迟枭首”，几个将领当场就发了狂。
傅海真虽早有预料，也不禁彻底心灰意冷。极力压下痛怒，他召集麾下，分头摸排交界各关隘的防守薄弱处，遣了这副将先来报信投诚，并留下听用。
既意外又合理。谢重珩也没多问，只平静地让人将他带下去安置。
侯曾十分忧愁地觑过两眼，欲言又止止言又欲。从灵尘一路跟到今日，公子这几月的变化何其之大，他是亲眼看着的。
从前公子再如何沉稳，也有着正常的喜怒哀乐，虽轻易不太外露，也能明显感知到的鲜活灵动。永安一战后他纵然总是面无表情沉默寡言，好歹底下掩藏的也还是极致的牵念和忧急。
然而自打宗祠出来，他却仿佛成了个有心智的偶人，能说会动，栩栩如生，独独缺了生人该有的活气和情绪，全凭那么些任务和残存的希冀吊着股精气神。
幽影胆战心惊，真怕哪天一个没吊住，他就支撑散尽，咔哒一声永远停了，纠结许久，话在嘴里翻滚罢几圈，终是又全部咽回了肚子里。
谢重珩没在意别的，只盯着沙盘。南疆一侧是西大漠人盘踞的倾魂，一侧是开了护境结界的万藏，前方是天绝道，几乎被彻底隔开，境内又是岱钧亲自统领的四十来万天狼联军，形势也最严峻。
厉幽跪伏在他脚下，继续禀报战况：“敌方起初被天绝道震慑，背后又突遭未知的大军偷袭，退路难保，军心动荡。但时间一长，他们受阴鬼怨念侵蚀，躯体开始异化，性情愈加狂暴，悍不畏死，战斗力反而大增，且不知什么原因，近期突然大量往南疆增兵。”
“幽影却是他乡作战，没有足够坚固的据点，即使宁将军当年在碧血战场上也名震尾鬼，策略战术令公子都称赞不已，也打得极为艰难。截至最近一封军报，两个多月仅阵亡者就已上万，而天狼联军仍在不要命地顽抗。若换了别人做主将，能不能撑住还两说……”
谢重珩不露痕迹地微微恍了下神。
这还是凤曦当初尽心筹谋思虑周全，才替他留下如此强助，而那人却至今音讯渺茫，未知身在何方、是生是死。
略一沉默，他道：“你到底想说什么？”
厉幽斟酌着言辞，谨慎道：“奴是觉得，继续让宁将军这么硬拼容易大幅折损兵力。何况有天绝道阻着，他就算逼退了岱钧也难以攻打西南防线，最多不过收复南疆，却自此就要耗在那里镇守、整治。于眼下的大局而言，这代价略有些得不偿失。”
“我方根本不知先生如今是什么情况，也不知要等到什么时候才能破开障碍，不应把希望押在完全不确定之事上。何妨将宁将军所部召回来，先集中力量拿下永安，重整全朝兵马，再行收服南疆？届时以一国兵力对区区天狼联军，必定事半功倍，摧枯拉朽。”
谢重珩一时没有说话，侧过头。
他对这个邪物厌恨得无以复加，视线偶尔交接时，只错觉内中融合了一条毒蛇，阴森冰冷，当下毫不掩饰腾腾杀意，目光刀子般将他从头剐到了脚，似乎想把他一分一寸都剖解完，看清楚他到底藏着什么样的心思。
当初谢重珩如此布置，部分原因是以为决战后凤曦依然安好，不用太久就能解决天绝道。可惜世事无常。按说厉幽的提议有理有据，甚至是眼下的最佳方案，但不知是不是他多思多疑，直觉这其实是在旁敲侧击打探凤曦的情况，以便筹划什么阴谋诡计。
没有人会甘愿终身作为纯粹的物件，被人彻底控制凌虐，而况是厉幽这样心性智计都超凡绝伦者。他必然最先察觉凤曦出了意外，没了压制，即使他一身枯骨上都是带着主宰意志和指令的法阵，绝不可违逆，也难保他不会起什么异心。
若非这是凤曦精心替他准备的工具，留着对日后的大局更有利，有大用处，谢重珩早就一刀下去，永绝后患了。
“不必。”片刻，他淡声否决道。
意料之中。厉幽识相地避在一旁继续恭敬跪着，再不多言。
须臾，两个幽影掀帐进来，躬身道：“公子，到时间了。”边说边森森盯下去。
凤曦虽失踪已久，每日对厉幽例行刑惩的指令却不会因此就作废。今日已无别事，谢重珩不甚在意地挥挥手，两人立刻毫不客气地一把拖起他，就这么直接拖出了中军帐。
忙完一阵，谢重珩习惯性走到帐外。由此处远眺西南，仍是阴气蔽空，浓灰屏障连天接地，阻断一切，仿佛时空的尽头。
中枢伏渊已死，那条天绝道再无法收回，只能强行破除。它能矗立到现在，只能说明凤曦的状况不容乐观，身受重伤、无能为力已是最好的情形。
相识这么多年以来，这是谢重珩心里最没有着落的一次，远比那年凤曦只留下少许妖力，亲自护送谢煜前往霜华战场更恐惧得多。
但他禁止自己再深思下去，只遥遥望了一眼乌蒙蒙的远天——
远天之下，十万群山苍茫叠翠。一条大江沿着沟谷蜿蜒回旋，曲折东流，轰鸣着奔往天绝道方向，正是天龙大地两条横贯东西的重要江河之一，盘龙江。天狼联军的王帐就驻扎在江畔，便于取水。
营地旁一处介于上下两道山崖之间的平台上，一群红袍黑帽的祭司正忙着搭垒骷髅京观。
几人体型巨如铁塔，本已令寻常人一望就得腿肚子转筋，更且如今奇形怪状，有的下颌蠕动着几根粗如鸡蛋的短触手，彷如镶了半只乌贼，有的胸膛上顶出截牛蹄，不时尥个蹶子，简直恐怖得五花八门各有千秋。
唯一一个看着正常的仰头时法帽不慎滑落，后脑勺却是光秃秃的，竟凸出张脸，五官皆具，栩栩如生，正冲着其余几个挤眉弄眼做鬼脸。配着头顶上剩下的头发，乍看根本分不出此人的正反面。
他若无其事地捡起帽子抖了抖，扣回头上。旁人也淡定得面不改色，早都见怪不怪了。
暗处一双狭长的碧色眼瞳轻轻眨了眨，也没正眼看向他们，只用余光偶尔一觑，以免被察觉。
自从“杀神灭天狼”的神谕传出后，岱钧简直发了疯似的征调兵马往南疆参战。这却便宜了凤曦，好不容易钻了个空子，趁西大漠人途中休息时藏进他们的行装，不远万里追到了联军核心的王帐。
但有倾魂的教训，它格外忌惮祭司，没敢直接进去，而是不断换着地方，在外围潜伏下来。这十来天，它也看到些营中情形。
现今整个南疆境内灰雾弥漫，怨气冲天，冤魂不分昼夜地泣号，宛如鬼地幽冥。举目四望，雾中影影绰绰，什么都难以看分明，更有不知多少低等幻境倏忽聚散。活人若被卷入，非但死路一条，连魂魄都得被禁锢入邪阵，永世不得解脱。
天狼联军被天绝道和谢重珩的幽影大军拖耗在此，连月来毫无进展。撞上幻境失踪的倒霉鬼姑且不论，军中上下异化严重，便是祭司号称受魔神庇佑，也不免成了这副鬼样子。
形如怪物还在其次，更要命的是脾性一天比一天狂躁，已有不少疯癫失智、袭杀自己人的。这种只能送去战场上消耗，根本没可能活着回来。对面那宁松羽却惯用奇兵，神出鬼没，让他们损失惨重。
原以为“神物”送到就能破除困境，哪想已过一个多月，大祭司百般尝试，别说打开，连用法都没摸索出来。继续这般下去必败无疑，岱钧都有些焦头烂额。
凤曦却比他更一筹莫展。
幻世会越缩越小，若在它消失前还没能拿回来，与之相融，里面的妖力、神识连同本尊的躯壳都会就此失去。然而一连等到现在，它都没找到任何机会，莫说夺回，连靠近其驻地都难。
却不想祭司们今日突然离开了重兵把守的大营，似乎是想到了新招，要在这里举行什么祭典。凤曦当机立断，艰难但是悄无声息地跟过来，特意绕到稍远点的地方藏好。
它这阵听多了西大漠语，也被迫学了点词句。此时几人闲聊片刻，它支棱起耳朵，听到什么“神物不完整……缺了关键‘钥匙’”、“今早刚卜问……活的钥匙……来到附近”，连蒙带猜也明白了核心意思。
确定这祭台跟幻世有关，凤曦仔细回忆了一下这里的地形，估算再三，划好路线，忍着一身旧伤和蛟魂煞撕咬血肉、意图夺舍的侵蚀之痛，用力挥动着残破的爪子，开始干活。
祭司们浑不知附近还有比他们更忙的。垒好京观，几人躬身退开，恭敬地迎着个人。来者身高丈余，身着红袍，头戴纯金法帽，肩上斜披了张银狼皮，宽阔的脸上一半正常，一半遍布金色刺青，蜿蜒入脖颈，正是大祭司。
他捧着个木匣子，略有迟疑地站在骷髅台前。
除了猜测是个活钥，魔神没有示意关于“祂”的任何信息。必须抓到“祂”才能动用神物，但那很可能是个有心智的，若要以此为饵，布下圈套诱捕，就可能反被“祂”夺走。
神物是魔神所赐，更是唯一能破天绝道的机会，一旦失去，不止断了前进的希望，更要招来魔神的震怒。事关整个西大漠的安危，想起那句法谕，大祭司实在不想拿它去冒险。
但天狼王说得也没错：“大军的危机已经近在眼前，以后的事以后再说。要是不能一举灭了‘杀神’出身的根源，法谕照样会成真，还有什么惩罚比这更可怕？再说神物已明显缩小，只剩奴隶们的拳头大，再放一阵，谁知道它会不会就这么消失掉。难道魔神就不怪罪了？”
下定决心，大祭司从匣中取出那枚银辉熠熠的“玉璧”，虔诚地放上京观正中。
这里看着跟大多数祭台没区别，实则抛开暗中的守卫不提，仅核心区域就设了三重陷阱：地面藏着历代大祭司传承的护身至宝缚灵法杖，能压制灵力，又掩埋了刀锋难破的金钢捕兽网，踏进范围立刻触发机括，便是猛兽也难以挣脱，骷髅上都涂了效用极强的迷|药，沾之即倒。
这番布置堪称天罗地网，无论祂是什么生灵，有没有修为，只要敢来，就绝逃不掉。
大祭司亲自领着门人，每日围着京观砍杀奴隶、作法祭祀。但一连三天过去，别说疑似“钥匙”的活物，旁边相隔不到一丈的山壁上，错杂的洞缝里连蛇鼠都没钻出来过一只。
难道自己的判断出了错，那根本就是个没有心智的东西？还是祂太聪明，识破了骗局？
大祭司终于也有些沉不住气了。想了想，他阴沉吩咐门人：“去告诉天狼王，我们已经尽力了，要是今晚还没动静，明早就得撤回去，再想别的办法。”
凤曦压着呼吸一动不敢动。它两只前爪都早已血肉模糊，看不出原本的模样，几乎无法站立，但它垂目盯着，眼中毫无痛苦退缩之意，仅是无情地估算形势。
这地方一边是泥土和石块积成的山壁，陡峭向上，难以攀爬，一边则是悬崖，崖下的滚滚盘龙江轰隆奔流，深不见底且湍急无比，什么活物掉下去都难有命在，堪称绝地。而况祭司们垒京观时全部遮口掩鼻，手上都戴着兽皮手套，防范得严严实实，只差没将“陷阱”二字明晃晃竖在那里。
但这也是凤曦唯一的机会，除了冒险一试，别无他法。
它只剩一晚上的时间，面前却还横亘着一块大石头。需得更加快速度，挖开旁边的土石绕过去，才能到达它选好的位置。
借机稍许歇了歇，待大祭司离开，凤曦才咬紧牙关，躺在地上一点点艰难挣动着爪子，继续干活。
天明时分，大祭司黑着脸，果然带了两个门人，卡住金钢网的触发机关，憋足了气亲自走近京观，小心避着骷髅，准备伸手去取那枚“玉璧”神物。
便在这瞬间，山壁上一个不起眼的老鼠洞里骤然射出一道土色闪电——
为这出其不意的一击，凤曦花了整整两天三夜，磨得爪子都见了骨，才艰难打通了几处原有的乱缝洞穴，挖出一条通道。它在洞口内给自己造了个合适的位置藏身，周围还特意留着薄薄一层浮土没有扩开，以免被察觉。
此刻看准时机，它拼尽全力，用相对完好的那条后腿猛地一蹬，撞开浮土一扑即至，就在大祭司眼皮底下张口精准衔住冥虚幻世，残破的身躯也在京观顶上一个翻滚，顺势往下冲。
凡人的迷|药对凤曦没用，但它运气不太好，跌下来正好狠狠撞上了块岩石，隐约可闻“咯啦”一声。神智都仿佛散了架，骨头不知又断了哪些，它却丝毫不敢停留，咬牙挣扎着翻身起来。
明处暗处的西大漠人都呆滞了一刹，万料不到摆开如此严密的阵仗，要对付的竟是这么个小东西，还没自己胳膊粗，一根指头就能将之碾碎。
这却是大祭司指明要的，还要活的。众人炸锅似的呼吼震天，却投鼠忌器，什么武器功法都不敢使，又块头巨大，凑在一堆根本施展不开，不免一时束手束脚。
这一瞬间，狐狸已直接将幻世吞进了肚子，左突右冲就往外逃。见快要截不住它，一名守卫大怒，随手折了根树枝一掷，竟透体而过，将它生生钉在地上。
凤曦痛得眼前发黑，浑身都在本能地抽搐。那人狞笑着上前一步，就待弯腰捉住它，它忍着剧痛猝然回头，一口咬住树枝，竟强行用力拔了出来。
它已没有精力再起身。前面就是盘龙江，甫一脱困，它毫不犹豫地竭力一扑，撞着嶙峋的岩石一路滚下山崖，落进了滔滔江水中。
作者有话说
第408章 第 408 章
