《芳草不驯》榆钱换酒

7、第七章 撞见分别

　　虞晚阴垂着脑袋，手里捏着苹果，一语不发。

　　她坐着，看似漠不关心，实则一直竖着耳朵听。

　　奈何其余人争执思索许久，最后也未能敲定人选——会议在众人的叹气中结束，问题却始终未能解决。

　　回去之时，枣儿驮着虞晚阴，脚步沉重。

　　眼前依旧是蓝天白云，虞晚阴却两眼空空，看不见丝毫美景。

　　她掏出藏了许久的青苹果，坐在马背上，面无表情啃咬。

　　苹果依旧香甜，吃苹果的人却尝不出其美味。

　　她脑袋很乱，压在心头的事情太多，如今艳阳高照，她却疲惫不堪，只来得及草草和阿妈说两句话，便躺上床，和衣而眠。

　　却在半夜惊醒。

　　帐篷内一片漆黑，所有景色被帐篷遮住，无法看得更高更远。

　　出去走走吧。

　　念头刚刚冒出，虞晚阴轻手轻脚从床上起身，小心离开帐篷，走进草原的辽阔黑夜。

　　她走上牧羊的山坡，找到平时爱躺着的石头。

　　石头旁边开了几丛黄花，在黑暗之中，颜色带着些许荧光。

　　她躺在花丛旁，胳膊枕着后脑勺，定定看向头顶苍穹。

　　晚星闪烁，孤月高悬。

　　星星点点的光洒落在黑夜画卷，将虞晚阴的神魂似乎也吸了进去。

　　多美啊。

　　科尔准草原，多美啊。

　　她几乎感受不到自己的身体存在。

　　她是科尔准草原上的一朵花、一棵草、一块石头、一头羊。

　　她热爱这片土地，爱这里的一花一草，爱这里的每一个人。

　　科尔准草原本应该如此静谧，为什么青礼要来呢？为什么要带来变动呢？为什么要让他的父亲决定科尔准草原人的去留呢？

　　她要留住这一切。

　　用尽全力！

　　虞晚阴拇指食指指腹相贴，凑近嘴边。清亮哨音回荡，茫茫黑夜之中，通体发红的骏马踏着月色而来。

　　快速飞奔至虞晚阴身边，驮着虞晚阴，隐入更深层的黑暗。

　　“驾！”

　　虞晚阴无需马鞭，她手握缰绳，便能控制枣儿方向。

　　狂风吹乱她头发，亦吹散她心头忧思。

　　没有什么好处烦忧，有空胡思乱想，不如去做点事情改变处境。

　　她可不是坐以待毙的懦夫。

　　马背上的女子面容逐渐舒展，她视线灼灼，如悬挂在天空的启明星。

　　不一会儿，抵达首领家中。

　　已是深夜，首领家中仍有火光闪烁——首领还没有休息。

　　虞晚阴勒紧缰绳，枣儿速度减缓，马蹄踩在草坪上，几乎听不见响动。

　　她从马上跃下，脚步轻盈，一溜烟溜进屋内，耳朵贴在墙壁上，仔细听屋内传来的响动。

　　“……乖女儿，为了科尔准草原。”

　　对话已经接近尾声，虞晚阴来得不是时候。她却没有放弃，屏气凝神，安心等待。

　　齐琪思的声音透过墙壁，传到虞晚阴耳边。

　　“阿爸，我知道。”

　　她嗓音故作轻快，却有浓到化不开的忧伤——虞晚阴突然就明白，为什么自己强颜欢笑的时候，阿妈能够立即发现。

　　现在她不过是听见齐琪思的声音，几乎能够看见齐琪思痛苦又不得不接受的悲伤模样。

　　齐琪思语调哽咽，却故意用轻快口吻道：“更何况，京城是个好地方，女儿对此神思已久。你与阿妈不必担心我，倒是你们……在草原，要照顾好自己……”

　　分离的愁绪将她笼罩，说到最后，她已然带了哭腔。

　　墙外的虞晚阴脑中一片空白，她双腿失去力气，身体软软靠在墙上，顺着粗糙石墙往下滑。

　　虞晚阴空茫的视线被怨怼所取代，她心中生出浓烈不甘，这些天地所有情绪，最后化作三个字，堵在虞晚阴心口——凭什么。

　　不甘之后，是愤怒。

　　她的愤怒由草原孕育，在黑夜滋生发展壮大

　　凭什么要唯命是从？

　　凭什么对方怎么说，牧民就要照做？

　　对方自称天下的主人，科尔准草原春去秋来多年，怎么不见其露面。

　　她撑着石墙，凹凸不平的墙面嗝得手疼，虞晚阴毫无知觉，她身体涌入诸多力气，是她站起身，破门而入。

　　“不行！”

　　她闯入屋中，将齐琪思护在身后，怒视首领：“不能送齐琪思去京城。”

　　首领和齐琪思显然没想到虞晚阴的存在。

　　两人不约而同愣住，尤其是齐琪思，她被虞晚阴抱住的时候，悲伤翻涌，泪如雨下。

　　首领亦红了眼眶，扭头不敢看自己女儿。

　　两人皆沉浸在悲伤之中，无法言语。

　　虞晚阴将齐琪思抱得更紧，她口吻坚定：“我们为什么要按照他们的意思来？我们可以反抗！”

　　首领抬手，默不作声擦掉眼泪。

　　他摇头叹气：“反抗，就是找死，我们打不过对面。”

　　虞晚阴梗着一口气：“打不过就不打？我们草原儿女血性何在？”

　　“血性？你要血性还是要命？”首领反问：“你当然可以去送死，你也可以组织草原上其他人一起去送死——可你们死了呢？接着谁又去送，你阿妈要上战场吗？她要是不上战场，听见你的死讯后又该怎么办？更何况草原上还有许多稚子，连话都说不清楚，还需要喝奶。他们要怎么办？大人如果全部死完，给婴儿喂羊奶的人都没有。”

　　首领面容严肃，头一遭谈如此沉重的内容。

　　他问题一个接一个，逼得虞晚阴无法回答。

　　“我们当然可以让所有人都死在科尔准草原，尸体留在草原上——可是，有必要吗？”他问：“皇上所求是个草原女子，有必要为了一人，赌上草原所有人的性命吗？”

　　虞晚阴脑袋“嗡”的一声响，几乎看见科尔准草原尸横遍野的凄惨场景。

　　她视线逐渐虚无，不停摇头，不愿屈服。

　　“现在是女人，难保之后会不会变本加厉。”

　　她找到更有力的支撑，声音高昂：“人的贪欲是无穷的，你不可能满足对方。”

　　“虞晚阴，我明白告诉你，别试图惹怒皇帝。”

　　“就这样当缩头乌龟？”

　　“活着才有未来。”

　　“这种靠摇尾乞怜的未来，我不稀奇！”

　　虞晚阴与首领对峙，寸步不让。

　　突然，她的袖子被扯动，齐琪思从怀里退出，往后两步，站在虞晚阴对面，首领身边。

　　面上泪痕未干，面上小雀斑被泪水浸染后，更加明显。

　　她抬手，用袖子擦掉眼泪，再抬眼的时候，一双眼睛似被雨水洗过天空，澄澈明净。

　　“我稀奇。”

　　齐琪思轻声对虞晚阴说。

　　虞晚阴不稀奇的未来，齐琪思稀奇。

　　她要科尔准草原的人活着，要他们能够继续牧羊放牛，安居乐业。

　　“我要去京城。”齐琪思笑着说，声音再不见半点悲伤。

　　刚刚还因为分别哭鼻子的小姑娘，在听见父亲与好友对峙谈话后，视线坚定，嘴角荡出笑容。

　　虞晚阴看见了她的决心，亦感受到自己的失败。

　　她下意识回头，想要向首领求助。

　　齐琪思最听首领的话，只要首领开口……首领移开视线，他不敢看齐琪思的笑容，亦不敢再开口多说一句话。

　　也对，今晚他俩之所以这个时间还没睡觉，就是为了商量此事。

　　虞晚阴心头遭受重重一击，痛感传至四肢百骸，令她呼吸都觉得疼。

　　“为什么？”她抓住齐琪思小拇指，艰涩询问。

　　齐琪思反握虞晚阴发凉的手。

　　“我阿妈怀孕了。”她笑着说：“王大哥的孩子刚刚两岁……周阿妈攒了许久的钱，今年买了两头小羊羔……吴家阿哥打算在年底求取李阿姐……”

　　絮絮叨叨，将草原上的每一件事，说给虞晚阴听。

　　她说：“生活该是充满期盼的，不是吗？”

　　沉甸甸的现实与牧民触手可及的幸福化作天平，虞晚阴站在天平中心，看着天平不时晃动，难以分出那一头分量更重。

　　“你怎么办？”看着好友的眼睛，无限勇气生出。

　　她已然明了，为什么齐琪思会如此勇敢，

　　“我替你——”去。

　　话未说完，齐琪思捂住虞晚阴的嘴，堵住她试图自我牺牲的戏码。

　　齐琪思故作轻松：“我是去京城享福的，你可别和我争。”

　　“城里人人马术肯定比不过你，我不用再当万年老二，被你甩在身后十几年。”

　　虞晚阴鼻头发酸，齐琪思的面容变得模糊。

　　“哭什么。”

　　齐琪思的身影几乎看不清，她用手指擦去虞晚阴眼泪，不过片刻，又被新涌出泪水所覆盖。

　　“这么舍不得我吗？”

　　总是将齐琪思护在身后的人，如今被齐琪思抱住。

　　她像是虞青之一般，轻声安慰虞晚阴。

　　“如果一定要有人为了科尔准草原牺牲，我希望是我。”

　　齐琪思的眼睛亦闪烁着泪花，比夜晚的月亮更加皎洁。

　　她抱着虞晚阴，视线却看向沉默不语的首领。

　　“父亲，我没有让你失望吧。”

　　首领再也无法维持表面平静，他喉咙里泄出一道极压抑的悲鸣，是突破“部落首领”权威身份后，以父亲姿态流露出的浓重不舍。

　　他泪眼蒙眬，将齐琪思与虞晚阴一同，抱在怀中。

　　“我的女儿……”

　　虞晚阴听见首领的悲鸣，感受到齐琪思滚烫热泪浸入衣裳，烫得她身心俱颤。

　　她悄无声息扭头，视线从窗户逃逸。

　　启明星依旧高悬天际。

　　虞晚阴攥紧齐琪思后背衣裳，眼眸如启明星般闪烁。