《汉末情缘》北洛春寒

116、第一百一十五回 黄盖来降

　　建安十三年十月初九。
　　天刚蒙蒙亮，呼啸的狂风便卷着数丈高的浊浪，狠狠砸在乌林北岸的滩涂上，发出震耳欲聋的轰鸣。江面上波涛翻涌，原本用铁索连在一起、稳如泰山的曹军战船，也在狂风里剧烈地晃动着，桅杆上的 “曹” 字大旗被风吹得笔直，猎猎作响，几乎要被狂风撕裂。
　　可这反常到极致的狂风，却丝毫没有影响曹军大营里的喜气洋洋。
　　自三日前东南风起，刘茜闯帐劝谏，被曹操禁足在营寨之后，整个大营里，便再也没有人敢提 “火攻” 二字，也没有人再对黄盖的归降有半分质疑。连续十日的东南风，在曹军上下眼里，早已成了无关紧要的天气异象，所有人都沉浸在即将平定江东、一统天下的狂喜之中，只等着黄盖率军来降，不战而胜，踏平江东。
　　这日清晨，天刚放亮，江面上的晨雾还未散尽，一艘不起眼的小渔船，便借着雾色，从南岸疾驰而来，冲破了曹军的外围巡逻线，径直朝着乌林水寨驶来。船头的士兵高举着一面白旗，高声喊着 “黄将军信使，有机密要事面呈丞相”，声音穿透了呼啸的江风，清晰地传到了守寨士兵的耳朵里。
　　守寨的将领不敢怠慢，立刻放下绳索，将信使拉上了寨墙，验过了黄盖的印信之后，丝毫不敢耽搁，立刻带着信使，快马加鞭朝着中军大帐疾驰而去。
　　此时的中军大帐之内，曹操早已起身，正与夏侯渊、曹洪等人商议着接应黄盖的事宜。案几上摆满了酒肉，帐内烛火尚未熄灭，昨夜的宴饮余韵未消，诸将一个个满面红光，意气风发，丝毫没有察觉到，灭顶之灾已经近在眼前。
　　听到帐外信使高声禀报 “黄盖将军有密信呈给丞相”，曹操抚掌大笑，猛地一拍案几，高声道：“快！让他进来！”
　　信使快步走入大帐，单膝跪地，双手高举着一封用油布层层包裹的绢帛书信，躬身道：“启禀丞相，我家黄将军有密信一封，命小人渡江亲手交到丞相手中！”
　　许褚上前一步，核验了书信的封漆与印信，确认无误后，才躬身递到了曹操面前。
　　曹操接过书信，指尖因为激动而微微颤抖，迫不及待地划开了油布，展开了绢帛。信上依旧是黄盖那苍劲有力的字迹，言辞比上一封更加恳切，也更加急迫：
　　“盖受丞相厚恩，无以为报。今周瑜、鲁肃顽抗天威，裹挟江东六郡军民，行以卵击石之事。盖日夜筹谋，终于寻得良机，定于今晚二更时分，率领本部十余艘斗舰、数十艘走舸，满载粮草、军械、甲仗，斩杀江东巡哨，前往乌林归降。届时盖将在船头插上青龙牙旗为标记，望丞相派兵接应，开放水寨寨门，容盖率军入营。周瑜对盖看管甚严，此次机会千载难逢，稍有不慎便会功亏一篑，万望丞相莫要走漏消息，静候盖来归。”
　　信的末尾，还详细写了船队的规模、旗号，以及入寨的路线，细节详尽，毫无破绽。
　　曹操一字一句地读完了书信，只觉得连日来悬着的心，终于彻底落了地。他仰头哈哈大笑起来，笑声震得帐帘都微微晃动，里面满是志得意满的狂喜：“好！好一个黄公覆！真乃识时务的俊杰！天助我也！天助我曹孟德一统天下也！”
　　他随手将书信递给身边的诸将，笑着道：“诸位都看看！黄公覆已经定下了归降的日期，就在今晚二更！他带着江东的粮草军械，率军来投，周瑜小儿没了臂膀，江东已是我囊中之物！江东的覆灭，就在今夜了！”
　　夏侯渊、曹洪等人纷纷凑上前来，看完了书信，一个个脸上都露出了狂喜的神色，纷纷对着曹操躬身拱手，高声道贺。
　　“恭喜丞相！贺喜丞相！黄盖来降，江东军心已散，平定江东，就在今夜！”
　　“丞相天威，四海归心！连江东三世老臣都弃暗投明，孙权、周瑜小儿，已是瓮中之鳖，插翅难飞！”
　　“末将请命，今夜亲自率领水军，在水寨门口接应黄盖将军，保他万无一失！”
　　帐内一片欢腾，诸将群情激昂，仿佛已经看到了大军渡过长江、踏平建业、生擒孙权的景象，一个个摩拳擦掌，恨不得立刻就到二更时分，迎接黄盖来降。
　　整个中军大帐之内，到处都是欢声笑语，人人都沉浸在胜利在即的喜悦之中，唯有站在人群末尾的贾诩与程昱，看着信中的内容，眉头紧紧锁在了一起，脸色凝重得几乎要滴出水来。
　　二人对视一眼，都从彼此的眼里看到了极致的不安与惶恐。
　　程昱咬了咬牙，排开众人，上前一步，对着曹操深深躬身，语气急切地沉声道：“丞相！此事万万不可轻信！万万不可打开水寨寨门接应黄盖！”
　　一句话，瞬间让帐内的欢笑声戛然而止。
　　曹操脸上的笑意瞬间散去，眉头紧紧皱起，看向程昱，语气里带着明显的不悦：“仲德，你又要做什么？黄盖诚心来降，书信在此，印信俱全，有何不可信的？”
　　“丞相！” 程昱抬起头，目光灼灼地看着曹操，一字一句道，“这封信来得太蹊跷了！黄盖约定今夜二更便来归降，时间太过仓促，根本不给我们核验虚实的机会！更何况，他说要带着数十艘战船入营，船上满载粮草军械，可谁知道，那船舱里装的到底是粮草，还是硫磺、火油、柴草？！”
　　他伸手指着帐外呼啸的狂风，声音愈发急切：“丞相！东南风已经连刮十日了，今夜风势更甚！若是黄盖借着这股东南风，以归降为名，带着火船冲入我军水寨，我们的战船都用铁索连在一起，无法散开，一旦火起，便是万劫不复啊！”
　　贾诩也立刻上前一步，躬身附和道：“丞相，仲德所言极是。兵不厌诈，周瑜最善用计，黄盖这封书信，看似情真意切，实则处处都是陷阱。今夜二更，月黑风高，又有东南风相助，正是火攻的绝佳时机！丞相万万不可打开寨门，更不可全军放松戒备！就算要接应黄盖，也必须严加防备，只许他带少数船只入内，大队人马留在寨外，核验清楚之后，再做定夺！”
　　二人的劝谏，句句切中要害，帐内原本欢腾的诸将，也渐渐安静了下来，脸上的喜色淡去，不少人也露出了思索的神色，隐隐觉得此事确实有些太过顺利，透着一股诡异。
　　可此时的曹操，早已被即将到来的胜利冲昏了头脑，被黄盖归降的喜悦填满了心神，哪里还听得进这逆耳的忠言。
　　更何况，十日之前，刘茜当众闯帐，跪在他面前哭着劝谏的场景还历历在目，如今程昱和贾诩又拿着火攻的说辞来劝他，只让他觉得无比烦躁，只觉得这些人都是畏首畏尾，杞人忧天，灭自己的威风，长他人的志气。
　　曹操的脸色彻底沉了下来，猛地一拍案几，厉声呵斥道：“够了！你们两个，一而再，再而三地拿火攻来危言耸听，扰乱军心！我看你们是老糊涂了！”
　　他指着帐外的江面，怒声喝道：“我二十万大军在此，数千艘战船连营百里，固若金汤！黄盖带着区区几十艘船，就算他真的心怀不轨，又能掀起什么风浪？就算他带的是火船，又能奈我何？！”
　　“至于东南风？！秋冬季节，东南风不过是偶然的异象，就算今夜风势大，又能持续几时？我奉天子以令不臣，率百万雄师顺江东下，所向披靡，刘琮束手，荆州望风而降，江东覆灭已是定局！黄盖见大势已去，前来归降，乃是顺天应人，有何诈可言？！你们两个，再敢在此妖言惑众，阻拦大计，休怪我军法处置！”
　　曹操的话掷地有声，带着不容置喙的威压，眼底的怒意几乎要溢出来。程昱和贾诩看着他刚愎自用的模样，知道再劝下去，不仅无济于事，反而会惹来杀身之祸，只能重重地叹了口气，躬身退到了一旁，眼底满是绝望与无奈。
　　曹操冷哼一声，不再看二人，对着帐下诸将厉声下令：“传令下去！今日全军休整，不必操练！今夜二更，各营将士披甲待命，水寨寨门按时打开，接应黄盖将军入营！所有将官，今夜都随我登上水寨主舰，一同迎接黄盖来降，见证这平定江东的历史性时刻！”
　　“诺！” 帐内诸将齐声应命，声音洪亮，意气风发。
　　军令一下，整个乌林曹军大营，瞬间动了起来。只是这动，不是备战的紧张，而是迎接胜利的狂欢。
　　士兵们接到了休整的命令，纷纷放下了手中的兵器，三五成群地聚在一起，饮酒作乐，畅谈着平定江东之后的荣华富贵；各营的将领们，也都换上了崭新的将官锦袍，准备着今夜随丞相登上主舰，迎接黄盖来降，见证这历史性的时刻；水寨之中，士兵们也放松了戒备，巡逻的队伍少了大半，连寨墙上的弓箭手，也都懒洋洋地靠在垛口上，丝毫没有察觉到，死亡的阴影，已经笼罩了整个乌林大营。
　　只有贾诩和程昱，回到自己的营帐之后，立刻召集了自己的亲卫，暗中下令，让他们备好快马，检查军械，时刻做好应变的准备，却也只能做到如此了。
　　黄盖约定今夜二更来降的消息，像一阵风，很快便传遍了整个大营，也传到了被曹操禁足的刘茜营寨之中。
　　当冬溪慌慌张张地冲进院子，将这个消息一五一十地告诉刘茜的时候，她正坐在石桌前，细细地打磨着银针。
　　听到 “今夜二更”“打开水寨接应”这几个字，刘茜手里的磨石，“哐啷” 一声掉在了石桌上，银针散落在地。
　　她坐在原地，久久没有动，耳边反复回响着这几句话，眼前仿佛已经看到了那一夜，长江之上火光冲天，绵延百里，数十万曹军在火海里哀嚎奔逃，战船被烧得噼啪作响，江水都被烧得沸腾的景象。
　　历史的车轮，终究还是分毫不差地滚滚向前。
　　她一次次地劝谏，一次次地哭求，一次次地把火攻的隐患说给曹操听，可终究还是没能叫醒这个装睡的人。黄盖的诈降，连环的铁索，呼啸的东南风，所有的条件都已齐备，火烧赤壁的那把火，注定要在今夜，点燃整个长江，烧毁曹操一统天下的毕生梦想。
　　她所有的努力，所有的挣扎，终究还是徒劳无功。
　　刘茜闭了闭眼，深吸了一口气，再睁开时，眼底的绝望与慌乱，已经尽数散去，取而代之的，是前所未有的冷静与决绝。
　　她知道，此刻再去劝谏曹操，已经没有任何意义了。他早已被胜利冲昏了头脑，听不进任何逆耳忠言，就算她再跪到他面前，哭到声嘶力竭，也只会被他当成妖言惑众，再次被禁足，甚至连准备的机会都没有。
　　她能做的，已经不是改变这场注定的惨败，而是在这场灭顶之灾来临之前，做好万全的准备，护好自己的家人，护好曹操，在这场滔天大火与随之而来的混乱溃败之中，为他们谋得一条生路。
　　她要让他们活着，活着走出这片火海，活着走过华容道的泥泞绝境，活着回到北方。
　　“冬溪，” 刘茜抬起头，声音平静得没有一丝波澜，却带着不容置疑的力量，“去，把藏在院外密道里的阴先生和刘郎君，请到院子里来，不要让任何人看到。”
　　冬溪愣了一下，随即立刻反应过来，躬身应道：“是，如君！” 转身快步跑了出去。
　　早在半个月前便已经悄悄派人，给藏在江岸水湾里的阴桓和刘炫传了消息，让他们二人带着刘燕、曹宇和春苔，趁着夜色，悄悄潜入了乌林营寨里和自己汇合。
　　不过片刻功夫，阴桓和刘炫便跟着冬溪，快步走进了院子。二人都穿着一身普通士兵的粗布劲装，腰间佩着长剑，身上带着风尘，眼神却依旧锐利如鹰。
　　看到刘茜坐在石桌前，脸色平静，眼底却藏着凝重，阴桓立刻快步上前，沉声问道：“茜儿，出什么事了？是不是曹操又为难你了？”
　　刘炫也立刻上前，按着腰间的剑柄，急声道：“姊姊，是不是营里要出事了？你只管吩咐，刀山火海，弟弟都替你闯！”
　　刘茜看着眼前两个最信任的人，心里瞬间安定了不少。她站起身，看着二人，神色无比凝重，一字一句道：“阴大郎，炫儿，今夜二更，黄盖会以归降为名，带着火船冲入曹营水寨，用火攻烧毁曹军战船。东南风正盛，战船又被铁索连在一起，今夜之后，整个乌林大营，都会变成一片火海，曹军会全线溃败，这里会变成人间地狱。”
　　一句话，让阴桓和刘炫的脸色瞬间大变。
　　他们也知道铁索连舟的事，也听刘茜说过火攻的隐患，可没想到，这一天来得这么快，就在今夜。
　　阴桓的脸色瞬间沉了下来，没有半分犹豫，立刻道：“茜儿，你说吧，要我们做什么？或者我们现在就带着你和孩子们想办法离开，乘船回江东去！”
　　“不行。” 刘茜摇了摇头，语气坚定，“我不能走。曹操在这里，我不能丢下他，眼睁睁看着他死在火海里。更何况，现在大军戒备森严，我们带着孩子，根本不可能悄无声息地逃出大营，一旦被发现，反而会被当成江东的细作，死无葬身之地。”
　　她顿了顿，看着二人，沉声吩咐道：“阴大郎，我要你立刻去办一件事。你拿着我这枚玉佩，去马营挑四匹耐力最好马。备好充足的干粮、清水、治伤的金疮药，还有御寒的狐裘、厚布披风，全部捆在马背上，藏在大营西侧的密林里，做好标记，随时准备出发。记住，马匹要喂饱，马鞍、缰绳都要仔细检查，不能出半点差错。”
　　她太清楚了，今夜大火一起，曹军全线溃败，曹操会带着残兵，从华容道逃亡。华容道泥泞不堪，沼泽遍地，又逢寒冬，没有好马，没有充足的干粮和御寒的衣物，就算能逃出火海，也很难活着走出华容道。
　　阴桓立刻点了点头，接过她递过来的玉佩，沉声道：“好，我立刻就去办。”
　　“炫儿，” 刘茜又看向自己的弟弟，吩咐道，“你先回之前你们藏身的船上待命，不要让任何人发现。一旦大营出事，陆路走不通，我们就走水路，从长江撤出去。”
　　“明白！” 刘炫立刻躬身应命，眼神坚定，“姊姊放心，我会等你消息。”
　　看着二人离去的背影，刘茜悬着的心，稍稍安定了几分。她转过身，快步走进了里屋，刘燕正带着曹宇，在屋里整理衣物。
　　看到刘茜走进来，刘燕立刻站起身，躬身道：“阿娘。” 曹宇也迈着小短腿跑了过来，抱住了她的腿，仰着小脸喊了一声 “阿娘”。
　　刘茜蹲下身，抱住了曹宇，脸上露出了一抹温柔的笑意，语气却无比郑重：“燕儿，阿平，今晚营里可能会出事，会很乱，很危险。你们记住，无论听到什么动静，看到什么景象，都不许哭闹，不许乱跑，一定要紧紧跟着我，一步都不能离开，知道吗？”
　　刘燕已经十六岁了，早已懂事，这些日子看着母亲日夜焦虑，营里的气氛也越来越诡异，心里早就有了预感。她立刻点了点头，紧紧握住了曹宇的小手，郑重地对着刘茜躬身道：“阿娘放心，燕儿一定照顾好阿平，寸步不离，绝不会给阿娘添麻烦，绝不会出事。”
　　曹宇虽然年幼，却也从母亲凝重的语气里，听出了事情的严重性。他紧紧抱着刘茜的脖子，奶声奶气却无比认真地说道：“阿娘，宇儿不哭，宇儿听话，宇儿会保护阿娘和姐姐。”
　　刘茜看着懂事的孩子们，鼻尖一酸，伸手揉了揉他们的头发，把他们紧紧抱在怀里。她欠了孩子们太多，从许昌到江东，从震泽到乌林，她终究还是没能让他们避开这乱世的烽烟，只能拼尽全力，护着他们平平安安。
　　安抚好了刘燕和曹宇，刘茜又起身，走到了隔壁的书房。曹冲正坐在书案前，捧着一卷兵法，却没有看进去，小眉头紧紧皱着，显然也从营里的异样氛围中，察觉到了不对劲。
　　看到刘茜走进来，曹冲立刻放下书卷，站起身，快步走到她面前，拉着她的手，小脸上满是认真与担忧：“阿娘，是不是要出事了？黄盖将军今晚要来归降，营里的叔叔伯伯都在喝酒庆祝，可我总觉得，心里慌慌的，不对劲。”
　　刘茜看着儿子聪慧的模样，心里既欣慰，又心疼。她蹲下身，看着曹冲的眼睛，轻声道：“冲儿，你听阿娘说，今晚二更，会有大事发生，营里会很乱，会有大火，会有厮杀。你记住，今晚无论发生什么，都要紧紧跟着阿娘，不要离开半步，无论看到什么，都不要害怕，阿娘会护着你，知道吗？”
　　曹冲的身子微微一僵，随即立刻挺直了小小的身板，反手紧紧握住了刘茜的手，小小的手掌，却带着惊人的力量。他仰着小脸，眼神无比坚定，认真地说道：“阿娘，冲儿不怕！冲儿跟着阿母学了这么多年的医术，也学了剑法，能保护阿娘，能帮阿娘的忙！阿娘去哪里，冲儿就去哪里，永远陪着阿娘！”
　　看着儿子眼中的坚定，刘茜的眼眶微微发热，点了点头，把他紧紧抱进了怀里。
　　安排好了孩子们，刘茜没有半分停歇，立刻带着冬溪，朝着军械营走去。
　　守军械营的将领，认得她是环如君，哪里敢有半分阻拦，立刻毕恭毕敬地将她迎了进去。
　　刘茜没有半分耽搁，直接开口，要了两副最轻便的贴身软甲，是用犀牛皮缝制的，轻便贴身，能挡住流矢和刀砍，又不会影响行动。
　　她又领了一把锋利的短匕首，以防路上突发事件。
　　最后，她又从军械营的库房里，找了两套最普通的士兵粗布布衣，一身给自己，一身给曹操。她太清楚了，今夜大火一起，整个曹军大营都会陷入一片混乱，溃败的士兵，追杀的江东骑兵，到处都是厮杀，只有换上最不起眼的士兵布衣，才能不引人注目，顺利逃出重围。
　　所有的东西都准备妥当，冬溪抱着包袱，跟在刘茜身后，快步回了营寨。
　　呼啸的东南风，非但没有停歇，反而愈发猛烈，卷着夜幕，拍打着江岸，发出呜呜的声响，像是亡魂的悲鸣。
　　乌林曹军大营之中，却张灯结彩，灯火通明。一座座营帐里，都传出了饮酒作乐的欢声笑语，士兵们划拳行令，将领们推杯换盏，所有人都在等着二更时分，等着黄盖来降，等着不战而胜，拿下江东。水寨的寨门，已经提前做好了打开的准备，寨墙上的守卫，也只剩下了寥寥数人，一个个懒洋洋地靠在垛口上，望着南岸的方向，丝毫没有察觉到，死亡已经近在眼前。
　　只有刘茜的营寨里，一片肃杀的寂静。
　　刘燕已经给曹宇换好了便于行动的短打，将贵重的物品都打成了小小的包袱，背在身上；曹冲也换上了一身劲装，背着自己的小药箱，手里握着一把小小的短剑，紧紧站在刘茜的身边。
　　刘茜已经换上了贴身的软甲，外面套了一件素色的深衣，便于随时换上布衣逃亡，袖筒里藏着匕首，腰间系着装着伤药的荷包，所有的东西，都已经准备妥当。
　　她站在营寨的门口，扶着冰冷的木门，望着江面之上。
　　夜幕彻底笼罩了长江，江面上漆黑一片，只有曹军水寨的灯火，星星点点，映在翻涌的江面上。对岸的赤壁山，隐在黑暗里，看不到一丝灯火，安静得可怕，仿佛一头蛰伏的巨兽，正等着时机，张开血盆大口，将北岸的一切，尽数吞噬。
　　远处的更鼓，一声一声地传来，从一更，渐渐逼近二更。
　　刘茜闭上眼，深吸了一口冰冷的江风，再睁开时，眼底只剩下了决绝与冷静。
　　她知道，用不了多久，江面上就会亮起那十艘蒙着青布的火船，就会燃起那席卷长江的漫天大火。一场决定天下格局的大战，即将拉开序幕。