17、第二年（一） ...
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曲溯阳从小到大，身边保持联系的异性不多，只有两个，周镜霜是最亲密的那个。
另一个是儿时发小，也是邻居，叫夏菱，周镜霜也认识。
但他和夏菱是纯粹的朋友关系，他第一个喜欢的，唯一一个在一起的人，只有周镜霜。
他不太懂，邵应礼那句话是什么意思。但他们确实因为夏菱吵过架。
高考结束后，他被周远安夫妇收养，从朝城搬去岭安，此后只有每年清明回来给阿嬷扫墓。第一年回来时，他发现夏菱休学了，在当地一个工厂打工。
夏菱高考成绩不差，上了临市一个211大学，那一年他们的联系不多，压根不知道她休学的事。
老友重逢，叙旧过后才知道夏菱的妈妈生病住院，医药费沉重。她是单亲家庭，平时只靠妈妈开店赚钱，妈妈一倒，家里的主心骨就倒了。所以她不得不休学，给夏母赚医药费。
无论是从小长大的情谊，还是他舍不得夏菱被埋没，白白浪费十二年苦读，他决定帮她筹集医药费。
和周远安借钱是当时最能解决燃眉之急的方法，但自他去到周家，闲言碎语不断，周镜霜也因为收养一事疏远他，所以一开始他没考虑过借钱。
大一课少，所有闲暇时间他都去兼职，家教、餐厅服务员、超市收银员，什么都去干，中途被周镜霜撞见过，和她一起的同学知道他们的关系，当面讽刺他怎么同样是周家的孩子，他过得那么潦倒。
他没有搭理那人，只巴巴望着周镜霜，只要她问，他就会告诉她为什么他要这样不分昼夜地挣钱。他发过誓，不会再隐瞒和欺骗周镜霜任何事。
但她没问，只冷冷看他一眼，就和同学离开了。
他拧着超市收银员红色马甲的衣角，瘦削的背脊藏满落寞和伤心，呆呆望着她走远的身影，很快有人来结账，他又开始微笑着提供服务。
可这样日夜不休地挣钱，还是抵不过医院每天的流水清单。半年过去，夏妈妈手术在即，手术费还凑不够，不得已，他去和周远安开口。
手机收到周远安的转账信息时，他意识到他在周家格格不入的原因，他们简单的几步操作，是他和夏菱努力多少个日夜都赶不及的。
他没有时间自卑，把钱给夏菱转过去，在夏妈妈手术前一天回朝城，给夏菱搭把手。一周后，夏妈妈情况稳定，他赶回岭安，刚到学校就等来周镜霜的质问。
她站在高几级的台阶上，以上位者的姿态质问他，“之前你说来周家不是为了钱，那现在在做什么，拿着周家的钱去资助你的小青梅啊？”
这句话让曲溯阳的自卑与羞耻达到顶峰，他生气，但不能朝周镜霜发，他有苦衷，但无力辩驳，只能咬牙，忍着委屈低声说一句“不是”。
周镜霜步步紧逼，“好，你把钱拿回来，我就相信你不是。”
“不能拿回来，那是夏姨的救命钱。”
周镜霜一愣，她记得夏菱的母亲，一位很淳朴的妇人。结合之前曲溯阳到处兼职，她明白了大概，但那一刻的嫉妒和火气完全掩盖了她的恻隐之心，“夏菱知道你没钱，为什么不来找我？她明知道这么一笔钱，你肯定会找外公，她还是选择找你，你们是合计着把周家搬空，去过逍遥日子吗？”
“不是的镜霜，我只是一时拿不出那么多钱，才找外公借的，我以后会还给外公的。”
周镜霜自嘲地笑，“你对夏菱还真是情深意重，又是不要命地挣钱，又是放下自尊找外公借钱，好一对青梅竹马。”
从这次谈话后，他们之间的关系跌至冰点。曲溯阳找了很多机会求和，被她一一拒绝。
至今他都不清楚周镜霜是因为他帮夏菱生气，还是因为他拿了周家的钱，坐实“便宜孙子”“没安好心”“争夺家产”的罪名。
可邵应礼的话，又让他疑惑了。
“曲溯阳，曲溯阳？”
曲溯阳身体一颤，从回忆中抽身，定睛一看，周镜霜伸手在他眼前挥着。
周镜霜问：“一大早上心绪不宁的，怎么了？身体不舒服？”
“没有，在想一个项目。”
周镜霜板起脸，“说了多少次，放假不要想工作。”
曲溯阳把择好的韭菜递给她，“嗯，不想了。”
周镜霜拿进厨房洗。
曲溯阳靠向椅背，想继续回忆先前被打断的思绪，刚起个头，厨房里传来声音。周镜霜说，外婆问菱角要怎么煮，煲汤、煮粥还是焖排骨。
曲溯阳起身走向厨房，接过周镜霜洗好的菱角，说：“煮粥吧，外婆还要包饺子，粥配饺子，吃清淡点。”
“好，你来做？”
“嗯，我做，你去帮外婆。”
曲溯阳把菜篮放到盘中沥水，菱角一个个拿到砧板上切小，比较老，切开刀上沾了丁点黏黏的粉。
倒是很久没吃菱角，让他想起以前在老家，农田的池塘中种了一池菱角，他时常和小伙伴下去摘，摘完裹上荷叶，和番薯一起烤着吃。
后来池塘被填了，那块地被地产商买去，建成了商品房，为此夏菱还难过了许久。
菱角。
夏菱。
曲溯阳握刀的手一顿。
周镜霜其实不止一次因为夏菱而生他的气。
第一次说起来不算因为夏菱，是他记错了她回来的日子，一早和夏菱去摘菱角。傍晚和夏菱有说有笑回来，见到坐在门口石阶上的人，才知道自己搞错时间。
等了太久，又伤心又生气，周镜霜见到他们，二话不说，抱着书包就要离开。曲溯阳去拦她，被她反手用力一推，摔到井边，磕到额头，破皮流血。
夏菱当时不清楚缘由，只知道周镜霜对他动手，不由分说就把周镜霜骂了一顿。
挨了骂，周镜霜火气更大，丢掉书包就和夏菱干了一架。
他费了好大劲，最后还是请来阿嬷，才把她们分开。
至此之后，两人就一直看彼此不顺眼，每次一碰面，不是吵得天昏地暗，就是用各种方式让曲溯阳选边站，一度令他陷入里外不是人的窘境。
曲溯阳想，邵应礼那句话的意思，是周镜霜曾吃过他和其他女人的醋。
那个人会是夏菱吗？可他和夏菱的确是清清白白的朋友关系，夏妈妈身体康复，她回去上学后，他们的联系渐少。
另一个让他觉得惶恐的问题是，周镜霜那时是喜欢他的吗？
*
年初八，外婆要去寺庙上香求平安福，外公要去钓鱼。四人兵分两路，周镜霜陪外婆去上香，曲溯阳陪外公钓鱼。
初九是大多数人返工的日子，因此今天来福济寺上香的人不少。
周镜霜搀着外婆，避开人群，从步梯外的盘山路上去。这条路微陡，也远了些，好在人少没车，比步梯好走。
外婆是寺庙师傅相识，被师傅接去上香诵经。
以往和外婆来寺庙，周镜霜都是找一处人少的地方等着。去年因为曲溯阳，去了不少寺庙烧香，这回来也准备了贡品和纸钱，打算给寺庙里的神位上香。
这边的规矩没她之前去的寺庙复杂，只是人多，一圈拜下来，也耗了一个小时。回到大门前，外婆已经在等着了。
瞧见她，外婆很高兴地把手中的签文给她看，说是给她和曲溯阳求的，师傅说是上上签，签文也很不错。
周镜霜看一眼竹签，笑问：“那您没给您和外公也求一支？”
“我们老了，活到哪算哪。”
周镜霜蓦地想起在云岩寺发生的事。神实现了她的愿望，曲溯阳康复了。
“外婆，”周镜霜扶着她往旁边的林荫道走，“如果真的存在以命换命，我没有给您和外公换，您会怪我吗？”
外婆捂着她的嘴，连着呸了好几声：“你这孩子，说话怎么没遮没拦的。”
周镜霜蹭着她撒娇：“我就是打个比喻嘛。”
外婆瞪她，“在神佛面前，这些话怎么能乱说？”
“那我们小声说，他们听不到的。”
外婆无奈地笑，“你啊。”她抬起手，让周镜霜看她手上的老年斑，“这有什么好生气的呢？要换也该是我们老的，换给你们年轻的。我们活到这岁数了，好的坏的，什么都经历一遍了，你们不一样，二十好几的年华，还有大把事等着你们去做，怎么能为了留住我们这些半只脚踏进棺材的人，做这样的事呢？”
“外婆……”
外婆拍拍她的手，“年轻人孝顺，希望老人能多活几年，我能理解。但是霜霜，人老就要走到死亡，这是自然规律，是不能违背的。”
生老病死，自然规律，不能违背，几个词像重锤，一锤一锤落在她心上。
“那……如果违背了呢？”
“大概就要用同等价值的东西去偿还吧。”
周镜霜沉默下去。
“好了，大过年的，不说这个，我们不去担忧死亡的来临，过好当下才是最重要的。”
周镜霜收起思绪，“嗯。”
他们走到一棵大榕树下，和云岩寺那棵一样，这棵榕树也挂满了祈福的红丝带。买祈福带的人排了长队，外婆问她要不要也去写一条。
周镜霜点头。
排了二十分钟才轮到他们，周镜霜只要了一条，求长辈身体健康，万事无虞，在最上面的空白处写下外公外婆的名字。
外婆问：“就要一条吗？不给自己和小阳也求一条？”
周镜霜搁下毛笔，“去年去了好多寺庙，给曲溯阳求了不少，这次就不给他求了，不能太贪心，您和外公健康平安，我就放心了。”
外婆含笑点头。
求祈福带的步骤倒是和云岩寺一样，也要自己挂上去。周镜霜爬上梯子，外婆在下面扶着，说小心点，不要和小阳一样，也摔下来。
周镜霜愣怔，手一松，祈福带掉下来。
她爬下梯子，捡起祈福带，没急着上去，问外婆：“您说，曲溯阳在这里摔过？”
“是啊，就是你出车祸那会，做完手术昏迷了好久，我就想着来寺庙给你祈福。一开始是我自己来上香，后来小阳也跟我一起，甚至比我还迷信，去了好多地方，就和你去年一样。福济寺我们来了两次，第二次小阳也来挂祈福带了，不知道是休息不好还是怎么，刚挂好就从梯子上摔下来，给我吓得腿都软了。”外婆拍着胸膛，一副心有余悸模样。
周镜霜拳头紧攥，追问：“摔了之后呢？”
“住持打了120，送去医院，好在没什么大碍。后来没多久，你也醒了，我和你外公还说，小阳心诚，摔这一跤，把你带回来了。”
“他摔倒时，还有后来，有什么异常吗？”
外婆想一会，说：“倒没什么异常。哦，我记起来，不是小阳摔倒，是你醒来的时候，病房里飞进来一只蝴蝶，你昏迷了好久，没看到其他东西，当时你还很高兴，那只蝴蝶也很有灵气，绕着病房飞了好几圈。”
外婆这么一说，周镜霜也有印象。那是她醒来的第二天，身体还很虚弱，清醒的时间不长，每次睁开眼，就是病房单调的白色。那天外婆开了窗，她吃早饭的时候，一只蝴蝶飞进来，没有靠近她，就是绕着病床飞，最后在床尾停留几秒就飞走了。
“外婆，您还记得那只蝴蝶的样子吗？”
外婆摇头，“外婆眼花，也没走近去看。”
周镜霜没再问，攥紧祈福带，重新爬上去系上。
作者有话说
第17章 第二年（一）
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