19、惊憾 ...
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谢滨端起托盘上的金碗，三两下喝完里面的药膳，放下碗勺，婢女端上水清口。
“这下放心了吧?”谢滨放下擦拭的帕子，笑着看向桌对面的少女，
“你这孩子，日日来盯着，难道我还能跑了不成?”
玉怜脂低着头，羞赧道：“我是怕滨叔太忙忘了用膳，才过来看看您，滨叔怎么还取笑我。”
“亏我还亲手给您做药膳。”她小声嘟囔。
谢滨挥手让下人们收拾桌面，大笑两声，随后向她赔礼：
“是滨叔说错话了，怜脂大人不记小人过，这些天喝了你的药膳，我的咳疾竟好多了，就是劳你辛苦，让下人们做也行的。”
玉怜脂当然也没有真的生气，认真道：“我不辛苦，旁人来我不放心，还是亲手给您做，我明日还来，滨叔可要都吃完。”
“好，一定都吃完。”谢滨应道。
谢砚深坐在一旁，看着眼前叔侄同乐的场面，默然不语。
玉怜脂朝右边方向快速瞥了一眼，随后站起身，朝房中两人行礼：
“滨叔和深叔想来还有公事要谈，我就先回去了。”
谢滨点点头：“雪天冷，回去记得喝些姜汤驱寒，晚上过来一块用饭。”
玉怜脂：“好。”
她退出门去，书房门轻轻阖上，她站在门外，从关嬷嬷手里接过手炉，施施然往翡韵阁走。
刚走到院门口，和匆匆赶回来的段素灵撞了个正着。
“……阿姊?”玉怜脂看着眼前神色凝重的段素灵，心头咯噔一下。
段素灵面沉如水，没有说话。
气氛静默数秒，玉怜脂先一步踏入院门，沉声：“嬷嬷。”
关嬷嬷心领神会，重重院门锁起，玉怜脂和段素灵一路快步入了内室。
进了房内，连坐下都来不及，玉怜脂回身急道：“阿姊，出了什么事?”
段素灵的个性她很了解，泰山崩于前而色不改，现在这副神情，一定是出了大事。
段素灵站在原地，沉默了片刻，终于开口，短短一句：
“姑娘，我们的人被发现了。”
玉怜脂顿了一下，缓缓闭上眼。
尽管她早有猜测，但事情真正确认下来，还是如同晴天霹雳一般，仿佛周遭都昏暗了下来。
“……那两个派出去的探子怎么样了?死了吗？”她轻声道。
段素灵：“万幸没有。都回来了，但是一个重伤，一个断了一条胳膊。”
玉怜脂：“发生了什么，怎么回来的?”
段素灵：“说是被发现后，叫人抓住，关在了京郊某处庄子里，上了刑，后来拼死逃出来，回到了玉氏的联络铺子里。”
“他们供出来什么了吗？”玉怜脂又问。
段素灵沉声道：“姑娘放心，他们不敢乱说话，但是……余大余二在京中熟识的人颇多，他们的来历，还有和玉氏之间的微许关联，只怕是已经暴露了。”
段素灵对这两个放出去打探消息的游侠儿较为看重，对于他们说的话也有五分信任。
这两个游侠儿是双生兄弟，一个称作余大，一个称余二，两人面上有丑陋胎记，是从小就在乞丐堆里摸爬滚打的孤儿。
数年前，段素灵将他们收为己用，余大余二也不负所望，为玉氏收集了不少有用的消息，从无失手，且做事隐秘。
没成想，这一次竟然栽了。
“这两人倒是颇有情义，他们为我做事，我便提供钱财住宅，照料他们乞丐堆里收来的一群小孤儿，也算是有人质在手上，他们就算受了刑，为了他们的弟妹，也不会多吐半个字。”段素灵说道。
“那……他们查到了什么？”玉怜脂问。
段素灵走近她，低声说：“护国公府刘三夫人，和柳启彦之母兰氏，是同族的远房表姊妹，而前任两江总督吴令峰未发迹之前，曾经在老护国公任威的手下当过属官。”
玉怜脂瞳中一紧，垂在身侧的手不自觉颤抖起来。
亲缘关系、投名状，都有了。
她往后慢慢退了几步，而后扶着案桌坐下，沉吟片刻，说道：“……那两个人受了这场罪，也是为了玉氏。后头的事情都安排好了吧？”
段素灵垂首答道：“姑娘放心，银两、宅院、田地、铺子，一切都是早早备下的，离京城很远，后半生只要他们不奢靡放纵，肯定能衣食无忧。”
“等到确认他们没问题之后，就把他们连同他们的弟妹都送走吧，再也别回来了。”玉怜脂轻轻说。
段素灵：“是。”
玉怜脂扶着额头，只觉得脑中晕眩，隐隐作痛，她抬起手挥了挥：“阿姊，你先出去吧，容我好好静一静。”
段素灵有些犹疑，但见她确实像是不舒服，便也不好说什么，转身出了房门。
玉怜脂在房中枯坐许久，而后去善启堂用过膳，回来洗漱后躺上床，又是一夜未眠。
眼下有了淡淡的青黑，整个人苍白了许多。
关嬷嬷看在眼里，却也劝不住。
余大余二被发现了，玉怜脂和整个玉氏的处境已经开始危险。
如今尚且风平浪静，可谁知道什么时候，那把悬在头顶上的刀会砍下来？
护国公府现在知道了多少？他们会做出什么事？此事真的是承王指使，她可能与皇子抗衡吗？……
清晨时分，玉怜脂倚在小榻上闭上双眼，只觉得血液流动都慢了下来。
日光慢慢移转，到了午时，正是下朝的时辰。
宫门大开，今日出来的大臣们竟然都是静默无言，上马车的上马车，骑马的骑马，一言不发，仿佛一个个游魂从宫门里飘出来。
前来接人的各府邸下人，乃至宫门外路过的百姓都察觉到了不对，但也不敢多说多问，只是好奇地投过去眼神。
而到了傍晚时分，一个堪称惊撼的消息飞速传遍了整座京城——
御史台联本上奏弹劾睿王及其家臣，于别庄兴建斗场，囚拐京畿各地孤儿幼童，与野兽同困于笼中虐杀相斗为乐，草菅人命，残暴不仁。
此等大事一出，自然有无数只手推着向外扩散，顷刻间民怨沸腾，坊间皆言皇长子睿王不堪匹配亲王尊位，更不堪登大宝，唯有皇后嫡子承王殿下可继大统。
消息传到镇北侯府中时，玉怜脂正在服药。
手中玉勺倏地坠入碗中，溅起乌黑的药汁。
睿王不堪，犯下滔天之祸，于是应当由承王继位。
可承王，就有仁君之相吗？
论草菅人命，残酷无情，承王、睿王，是实实在在的亲兄弟。
等到承王入主东宫、登基为帝，那么，她的血海深仇，就会彻底掩埋在三年前的黑夜之中。
玉怜脂颤动着喘息了两下，眼前的光开始忽明忽暗，最后尽数熄灭。
“碰！！”她的身体坠倒下去。
“姑娘！”
“来人！快来人！”
“快请大夫！”
“……”
*
护国公府，主院。
任智妤款步走入院中，直向书房而去。
此处是禁地，不经国公爷允许，任何人不得擅入，哪怕是府中两位小郎君也是一样。
但府中大小姐却可以自由行走，因着万千宠爱集于一身。
守在书房门外的侍卫打开书房的大门，任智妤抬步入内，几步转过，书案后身着紫袍的悍瘦中年男人映入眼帘。
护国公任保手中墨笔不停，眼也未抬：“来了。”
任智妤解开披风，顺手丢在小叶紫檀罗汉榻上，而后坐下：“我来为了是恭喜父亲，恭喜姑母，隐忍多年，终于到了卧龙得雨之时。”
任保抬起眼，没有笑意，说话的语气也很平淡：“为时尚早。”
“以圣上对贵妃的情谊，又有太后的求情，此事多半还是像从前那样，不会真罚到睿王身上，但，这储君之位是实打实地离睿王更远了。”任智妤道。
任保淡道：“陛下幼时，先帝专宠妖妃，后宫凶险，太后与陛下相依为命多年，母子之情深厚，难以动摇。”
任智妤：“这天下，终究不是太后自己的天下，帝位若交到一个视生民如猪狗草芥的皇子手中，朝野乃至民间，何人会服？储君人选，一望而知。”
任保翻阅手中书件，沉声道：“行百里者半九十，小狐汔济濡其尾。可知其所谓？”
任智妤朝他瞥去一眼，漠然转回眼，冷道：“父亲是在教导女儿，戒骄戒躁，以免在最后一步败下阵来。”
任保看着那张肖似发妻的脸，不由得语气柔和下来：“妤儿，你是未来的承王妃，将来还有更大的前程，父亲总不能护持你一辈子，宫里是这天底下最险恶的地方，我是怕你身处其中，又在高位，难免有疏忽懈怠之时，不慎被小人所害。”
任智妤的神色也好了许多：“……父亲爱护女儿，女儿都明白。”
“对了，”她抬起头，“前些日我同父亲说抓到的小贼，现下跑了。”
任保脸色不变：“知道是谁派来的了？”
任智妤：“已经查出来了。”
“接下来如何做，就由你来做主吧。”任保随口说道，并不把这件事放在心上。
“好啊。”任智妤唇角勾起，轻叹，“……蝼蚁何足惧也。”
杀光了就是。
作者有话说
第19章 惊憾
，还差 