《海棠春叙（重生）》踏枝子

14、遇故友

　　从别庄回来，一连下了七八日雨，雨过天晴后，燥热被抚平了许多，再过不久，就是秋凉了。

　　上一世，老夫人是在深冬过世的，刚开始是精神不济夜不能寐，状态一天比一天差，后来是不明原因的发热，最后竟发展成口吐鲜血。

　　请来宫中的御医，只说是患了痨病。

　　这天，纪棠又去兰和院，还没说上几句话，老太太就直喊困，亲自服侍老夫人躺下，纪棠把莲心叫出去问话。

　　“祖母最近吃的什么药？”

　　“自从上次身体大好了，也不敢吃什么大补的药，都是些滋补脾胃益气养血的药罢了。”

　　纪棠沉默片刻，道：“把药渣包一包给我。”

　　莲心诧异：“少夫人要药渣做什么？”

　　“自有用处，快去吧。”

　　“是。”

　　不敢耽误，纪棠坐上马车出了门，手边放着那包药渣，心中已有了隐隐的猜想。

　　痨病，是易传染的慢性病，虽说难以治愈，但只要对症下药慢慢将养，绝不会那么快病发身亡。而老夫人从身体出现异常，到撒手人寰，只有短短的两个月。

　　更何况，除了老夫人，侯府所有人都没有被传染。那么，老夫人得的，很有可能不是痨病。

　　她识得一些草药，懂得一些简单的药理，却不是什么药都认得，这包药渣她已看过，没发现异常，所以，她要去一个地方。

　　两刻钟后，马车在杏林堂门口停下，纪棠让阿若守在门口，独自一人走了进去。

　　医馆的大夫正看诊，看到纪棠，愣了一下，随后叫弟子过来接着看诊，起身将纪棠带到了后院。

　　“大小姐，您怎么来了？”大夫毕恭毕敬地给纪棠行礼。

　　“林大夫，帮我看下这包药渣。”说着将手里的布包摊开，放在一旁的石桌上。

　　林大夫弯下身去，细细查看，每一种都拿起来识形辨味，片刻后方道：“是健脾胃养气血的常见药，没有问题。”

　　“您再仔细看看。”

　　林大夫又翻看了一遍，还是没有发现问题。纪棠垂首，在院里来回踱步，须臾，问道：“唐萧回来了吗？”

　　“还没，大小姐找他有事？”

　　纪棠点头：“派人去寻，就说我有急事，让他务必赶回来。”

　　“是。”

　　上一世老夫人发病时，唐萧不在京中，加上有宫中的御医诊治，她未料到病情会那么严重，待她意识到不对去寻唐萧时已然来不及。

　　这一次，一定要提前把他找回来。

　　离开杏林堂，又去了一趟珍福楼，直至晚霞漫天之时，才坐车往回走。

　　走到一巷口处，马车突然被人拦住了去路。阿若挑起帘子，见是一个小厮模样的年轻男子。

　　“你是何人，为何拦车？”

　　男子笑吟吟上前道：“我家公子邀夫人一叙。”

　　“你家公子是谁？”

　　“夫人去了就知道了。”

　　“不去，让开！”阿若有些生气了，永安候府的马车岂是什么人都能拦的？

　　“阿若。”纪棠缓缓开口，“我去去就回，你在这等我。”

　　“少夫人……”阿若想劝阻，纪棠已经下了车。

　　“你家公子在哪？”

　　“就在这巷子里，夫人请随我来。”

　　纪棠跟着男子朝巷子里走，尽头，有夕阳的余晖。拐了几处弯，行至一民居，男子笑道：“就是这里，夫人请进。”

　　灰色砖墙乌木门，门口挂着两只灯笼，纪棠推门进去，只见小桥流水别有洞天。石桥另一头的花园中修筑一凉亭，亭中一男子正背对饮茶。

　　“棠棠，你来了。”男子放下茶盏，缓缓道，“我以为，你不会来。”

　　纪棠走过石桥，踏进亭内：“谢公子别来无恙，不，如今应该称呼一声谢翰林。”

　　“许久不见，非要如此同我讲话么？”谢怀清抬起头来，望着她的眼神似藏着盈盈水光。

　　纪棠浅浅一笑：“我这可是在恭喜谢翰林。”

　　谢怀清垂眸扬唇，抬手给她倒茶：“坐。”

　　敛裙坐下，纪棠打量着这座不大却精致的院落，花园里种着山茶和茉莉，凉亭边，是一株海棠树。

　　“我记得你说过，幼年时与母亲住在一个有海棠的小院里。这宅子我瞧着挺干净便买了下来。”谢怀清将白瓷茶盏放到她面前，“稍加修葺种些花草，倒有几分雅趣，只是不知是否是你记忆中的样子。”

　　纪棠听他如此说，心中升起一股暖意。她和谢怀清相识于三年前的仲春，那时候，他刚金榜题名进入翰林院，可谓是春风得意前途无量。

　　一日，她随老夫人去花神庙祈福，一时被山中景致吸引走出了庙宇，待回过神来，怎么也找不到回去的路了。

　　糟糕的是，路遇几个匪徒，她和阿若被团团围住。匪徒求的是财，原以为把身上的银两尽数拿出便能脱险，谁知，几个匪徒拿了银子却欲行不轨。

　　危急之际，谢怀清与友人打马踏青，遇这不平之事，当即出手相助赶走了一众匪徒。

　　“想什么呢？”谢怀清露出温润的笑意，柔和的眸子熠熠发光。

　　“想你我当初相遇，不知不觉竟已过去三年。”

　　“是啊，原本是一出英雄救美的佳话，谁能想到美人最后竟嫁与他人。”说这话时，他神色落寞，脸上写满遗憾。

　　“不过，我还是很感激那伙匪贼，至少让我认识了你。”

　　纪棠打趣道：“堂堂翰林学士，天子之师，怎地如此多愁善感，看来翰林院的活还是太轻松了。”

　　谢怀清被她逗笑了：“这些年，你真是一点也没变。”

　　纪棠淡笑，未置可否。

　　“对了，怎么突然想起找我？谢翰林如今可是大忙人。”

　　“那日偶遇你与魏大人出城，就想着一见，只是没想到见你一面真是难。”

　　纪棠挑眉，她平时不是在府里就是去珍福楼，甚少去其他它地方，确实不容易见到。

　　谢怀清抬头看了她一眼，手指慢慢摩挲着杯沿：“他，待你好吗？”

　　纪棠微愣，继而点点头：“我一个孤女，能当上永安候府少夫人，已是天大的福分。”

　　谢怀清不知她这话有几分真几分假，唇边扬起一抹无奈的笑。

　　天边，流云渐渐淡去，天色又暗了几分。

　　回去的路上，阿若一直咬着唇，一副欲言又止的模样。

　　“你是不是想问我适才去见了谁？”

　　阿若点头如捣蒜。

　　“你认识的，谢怀清。”

　　竟然是他！当初，是这个谢怀清救了她与小姐，小姐感激相救之恩，看他作朋友，与他多有来往。只是如今小姐已成了候府少夫人，怎能私下约见呢？

　　看起来知书达理的一个人，怎地连这点礼数都不懂？

　　“少夫人往后还是莫与他见面，若是让世子爷知道了……”

　　“知道又如何？我与谢怀清清清白白，他还能寻我的麻烦不成？”

　　“总是要避些嫌才好。”阿若知道，谢怀清对少夫人心怀不轨！

　　“好了，你什么时候也如那个冷面阎王一般啰哩啰嗦。”

　　“冷面阎王，谁？”

　　“没有谁，叫车夫快些，天都黑了。”

　　“哦。”

　　纪棠闭上眼睛不再说话，认识谢怀清时她刚进侯府不久，魏家的人待她不善，除了老夫人，谢怀清是唯一让她觉得可交之人。

　　曾几何时，他们一起谈诗作赋，把酒言欢，很是合得来。只是后来她嫁给魏叙，为了避嫌，两人渐渐不再来往。

　　回到玉棠轩，院子里的风灯已亮起，阿若径直去了小厨房，纪棠回屋歇息。

　　跨进门，就见魏叙冷着脸坐在上首。

　　“去哪了？”他幽幽地望着她，语气明显不悦。

　　“去了趟珍福楼，刚回来。”纪棠抬头，迎视着他的眼。

　　“可刘掌柜说你卯时初刻便离开了。”魏叙皱眉，她在说谎？他今天散值，路过珍福楼时想看她在不在，谁知刘掌柜说她刚走。

　　“确实是。”纪棠没有否认，“不过，回来的路上遇到一个朋友，便与他叙叙旧。”

　　朋友？叙旧？魏叙眉头皱得更深了，她进京不过三年多，出门也只是去珍福楼，哪来什么朋友？

　　“什么朋友？”他问。

　　“来京城后认识的。”

　　“我怎不知你在京中还有朋友？”

　　纪棠觉得好笑，他这是审犯人呢？

　　“世子爷是觉着，一个孤女，不配有朋友？还是说我进了魏家的门，连交友的自由也没有了？”

　　听她如此说，魏叙心中突然升起一股火来，他只是问问什么朋友而已，她这是什么态度？他作为她的丈夫，连问也问不得？难道她有什么事瞒着他？

　　越想，心中的火气越旺。

　　“许是我最近太过纵容你，让你忘乎所以了是吗？”

　　他语气沉沉，明显听得出生气了，但是，纪棠今天不想跟他服软：“世子爷觉得我哪里做错了，责罚便是。”

　　“你……”魏叙蹭一下站起，脸色更冷了几分，“这可是你自己说的。”

　　“是，请世子爷责罚。”纪棠把脸转向一边。

　　“好，去祠堂罚抄《清心经》，没有我的允许不许出来！”丢下这句话，魏叙头也不回地走了。

　　不就是抄经吗，又不是没抄过，她一晚上就能抄十遍八遍呢。纪棠努了努嘴，抬脚往外走。

　　“阿若，准备笔墨，随我去祠堂。”

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作者有话要说：　　作者：魏叙这个大猪蹄子，你等着。