《海棠春叙（重生）》踏枝子

1、这不该是她的因果

　　雨临初夏，昨儿又是一夜惊雷，靠近院墙的杨梅树下，几个丫鬟正挎着竹篮摘杨梅，那熟透了的梅子红里透黑，发出阵阵清香。

　　纪棠坐在窗前，望着那一树梅子出神。

　　她十四岁入魏家，十七岁嫁给魏叙，十八岁难产而死。临死之前，听见两个产婆的对话，有人害她性命。

　　“呀，这梅子真甜，正好做夫人爱喝的陈皮梅子汤。”

　　阿若的声音传入耳畔，纪棠勾了勾唇回过神来。

　　上一世，正是喝了一碗梅子汤，她见了红，恰好又传来阿若不堪受辱跳楼自尽的消息，不但孩儿没有保住，自己也死于非命。

　　这不该是她的因果，上苍怜悯，她重生了。此刻，阿若活生生地在她面前，她腹中也未有生命。

　　“夫人你看，这梅子多新鲜。”阿若笑着跑过来，扬了扬手中的篮子。

　　纪棠走出屋子，朝篮子里望了望：“留下些煮汤，其余的给各院都送些吧。”

　　阿若应声“是”，喜滋滋地往小厨房去了。

　　莹白的脸上闪过一丝笑意，手中团扇轻摇，纪棠看了看天，正值云销雨霁，天光朗朗。

　　一切都还来得及，这一次，她只想做回她自己。

　　青石路的尽头疾步走来一丫鬟，人到近处，行礼：“少夫人，大夫人让您快过去呢。”

　　纪棠点点头：“知道了。”

　　梅雨时节，天气又闷又潮，脖子上粘腻腻的，回屋洗漱一番，换了身月白素裳，纪棠去了前院。

　　今日是文殊阁选试，一大早，魏家上上下下齐聚前厅。永安侯与大夫人孙氏端坐上首，二房与一众近亲安坐一旁。

　　永安侯府，积代衣缨，人人艳羡的高门世家，若往上数三代，绝对的一门圣宠风光无限，可到了眼下，渐有没落之势，就连人丁也不甚兴旺。

　　老夫人膝下两子，长房也就是如今的永安侯生两子一女，二房生一女一子，纪棠嫁的便是永安侯嫡长子魏叙。

　　入了前厅，众人齐刷刷向她望来，轻吸口气，淡定自若地走上去行礼问安。

　　“你可知今天是什么日子？”孙氏皱着眉头，一脸不悦。

　　“儿媳适才盘算完库房的账目，这才稍稍误了时辰。”

　　“账目什么时候不能盘算？文殊阁选试如此重要之事，你竟不放在心上？”

　　“母亲教训得是。”纪棠微微垂下眼眸，不想过多争辩。

　　大昱朝自古以科考举贤良，为给天下寒门士子更多报效家国的机会，建朝初便立下了世家子弟不得参加科举考试的规矩，世家子若想入仕，则要通过文殊阁的层层选拔。

　　文殊阁选试每三年举行一次，以墨义、诗赋、策论等为主要考核内容，在难度上比科考更胜一筹，通过后便可酌情封官，说到底也是一种变相的科考。

　　看她低眉顺眼的模样，孙氏越发来劲：“今日殿选，全家人哪个不希望叙儿与暄儿能搏个好功名，你倒好，连面都不露。”

　　孙氏站起来还想说什么，被永安侯按住了：“行了，又没误了时辰，少说两句。”又看向纪棠道，“去安排席面吧。”

　　纪棠应声退了下去。

　　她的夫婿，永安侯世子魏叙，自幼饱读诗书文武兼济，在前两轮选试中更是独占鳌头。

　　虽说眼下殿选结果还没出来，魏家已提前安排好宴席，只等消息下来便要发出喜帖，邀亲朋庆贺。

　　当然，她已提前知道了今日殿选的结果。

　　先去后厨核对了一遍菜式，嘱咐了几句，又将所有喜帖查验一遍，确定无误后去了兰和院。那是老夫人的院子。

　　乌云散开，略见几缕耀眼的日光，看着兰和院中熟悉的一切，恍若隔世。

　　嫁给魏叙之前，她得老夫人庇护，过了几年安稳日子，这院子有她许多的回忆。

　　“少夫人来了。”门口的丫鬟向她行礼，伸手撩开珠帘。

　　纪棠走进去，闻见了淡淡的药香。

　　软榻上躺着个鬓发灰白的老妇人，看见纪棠的瞬间，老人试图起身，身边的丫鬟连忙将人扶起。

　　“祖母。”她走过去跪在榻边，忍不住就红了眼眶。

　　五岁那年，她随母亲安身允州，隔壁院的阿婆见她们孤儿寡母甚是可怜，时常给予照拂。

　　阿婆做的桂花糕最香甜，她每每都要吃上一大块。

　　那时候，她并不知道魏阿婆是京城魏府的老夫人，只知她和善可亲，待她如亲孙女。

　　有一天，阿婆问她：“棠棠如此喜欢桂花糕，不如就嫁到我们家，给我做孙媳妇可好？”

　　她嘴里咬着桂花糕，想也没想就答应了。

　　后来，母亲病重，去世前将她托付给魏阿婆，阿婆拉着母亲的手说：“你放心，只要有我老婆子一口吃的，绝不会饿着棠棠。”

　　那一年，她十二岁，两年后，阿婆带她进京，住进了永安侯府。

　　“好端端的，怎么还哭了？”

　　老夫人欲伸手替她抹泪，纪棠从回忆中醒过神来，握住老人伸过来的手，说：“祖母病了这许久还不见好转，我心中着急。”

　　上一世，她与魏叙成亲不久老夫人就过世了，她还未尽孝道，实乃前世一大憾事，想到此处，心中又是一阵酸楚。

　　这世上除母亲之外，老夫人是待她最好之人。

　　“还是你有孝心。”老人拍了拍身旁，示意她坐上去，“这把年纪，哪能没个病没个灾的，能看见你们成亲，我老婆子这辈子没什么遗憾了。”

　　顿了顿，又道，“能娶到你，是叙儿的福气，只是他年轻气盛，难免傲气，若是有什么不周到之处，还要多担待些，别跟他一般见识。”

　　“祖母放心，我知道的。”

　　听她如此说，老人稍稍松了一口气，她这副病体，指不定哪天就去了，唯一放心不下的就是这两个冤家。

　　魏叙是个有主见的，什么事都要自己拿主意。这桩婚事是她这个老婆子定下，而不是他所愿，照他的性子，纪棠日后少不得要受委屈。

　　轻轻拍了拍纪棠的手，又说：“你是我看着长大的，就如亲孙女一般，要是受了委屈，只管来告诉我，我替你做主。”

　　“好。”纪棠轻声应着，心中很不是滋味，老夫人疼爱她，怕她以后无法在侯府立足，才给她铺好了后路。

　　对她来说，嫁给魏叙并不是最好的选择，哪怕离了侯府她也能过得很好。但母亲临终的嘱托犹在耳畔，老夫人的恩情她必须要偿还。

　　既然要嫁人，张三李四王五，嫁哪个不是嫁，这魏叙虽然脸冷了些，好歹长得顺眼，若能相敬如宾地过日子也不是不行。

　　上一世，她就是这样想的，因此，当阿弟找来时，她毫不犹豫选择了留在魏府，如今看来，真是傻啊。

　　“今日殿选，你定是抽空过来的吧？快去吧，免得你婆母又挑你的错处。”

　　“嗯，祖母您好生歇息，晚些时候我再过来。”

　　“好。”老人靠在软塌上，轻叹，别人瞧不出，她却看得清，纪棠母女虽孤苦无依，却气质清贵言谈不凡，不是小门小户出来的。

　　她曾试探着问过纪氏家中情况，纪氏只道与夫家不睦，和离后独自带女儿生活。

　　对方既不愿说，她也不好多问，但纪棠这丫头她是真心喜欢，做了她的孙媳妇便能名正言顺留在魏家，待她百年之后也能无牵无挂。

　　出了兰和院，纪棠慢慢走在回廊上，身侧镂空的窗棂投下一串莲花状的光影，从她裙角一一掠过，极尽温柔。

　　将近午时，殿选应该结束了。果然，刚到前院，便见魏叙身边的小厮一路高喊着跑进来。

　　听到喊声，厅里众人涌出屋子，永安侯走在最前面，面色急切地道：“快说！”

　　小厮跪下磕了个头，满脸喜色：“给侯爷和夫人道喜，今日殿选，世子爷不负众望一路过关斩将获得头名，圣上亲封都察院佥都御史！”

　　自开朝以来，通过文殊阁选试入仕的子弟，大多从六品七品官员做起，都察院佥都御史却是正四品！

　　要知道，魏家祖太爷以正六品校尉出身，后因卓著军功封正二品辅国大将军，那是魏家最风光的时候。

　　可惜往后几代魏家未再出过高官。

　　皇恩浩荡，魏叙甫一入仕就封了正四品，如此起点必是前途无量。

　　永安侯喜极而泣，片刻之后才接着问：“暄儿呢？”

　　小厮顿了一顿：“二公子排在第十三名，入翰林院任翰林典籍。”

　　翰林院乃文翰之林，汇聚天下贤才，当朝诸多重臣高官皆出身翰林，翰林典籍虽是从八品官职，能身入翰林已是极荣耀之事。

　　魏家今日可谓是双喜临门，众人大喜过望，最得意的要属孙氏，一群人围着她道贺，把前院堵了个水泄不通。

　　而纪棠作为魏叙正妻，本该是得意之时，此时却一人站在回廊里，显得有些孤冷凄凉。

　　魏家从未把她当媳妇看待，不过，她不在乎。

　　殿选结果很快传开了，魏家的喜帖还未发出去，上门道贺的人却踏破了门槛，宴席从晌午一直摆到傍晚，纪棠忙得脚不沾地。

---

作者有话要说：　　这本已完结，下本《明珠难逃》已开，戳专栏求收藏呀！文案如下：
为调查长姐死亡真相，西炎公主桑晚前往大齐和亲，嫁给了煜王萧丞允。
听说这煜王病入膏肓命不久矣，待他一死，她就能恢复自由身。
然而，她到上京第一夜，就见他面不改色地杀了十几个人。
桑晚：？？？
她的夫婿，生得眉眼骄矜清风朗月，不承想，孱弱的外表下是颗黑透了的心。
“那个，现在换人，还来得及吗？”
“晚了。”
*
萧丞允生来病弱，是朝堂上最不起眼的闲散王爷。
他一副病体，从未想过拖累他人，直到那个小公主挑中了他。
原本只是逢场作戏，渐渐地，他想让她成为他真正的妻。
那日荷风细雨。大红喜字下，红烛幽幽喜幔摇曳。
他拥着她，一遍遍呢喃她的名字。
然而，胸口一阵刺痛，她握着匕首对她言笑晏晏。
“我父王是你杀的吧？我姐姐的死也与你有关？”鲜血顺着她的手臂流下，与嫁衣融为一体。
闭上双眼之前，他看见她扔了凤冠，消失在黑夜里……
*
三年后，藏身蜀中的桑晚成为莲花阁杀手，日子过得悠哉。
直到有一天，她接到的任务变得奇奇怪怪起来。
今日蹲妓馆明日宿坟头，忍无可忍的桑晚于一个月黑风高的夜晚翻进了莲花阁主的厢房。
等等，这厮怎么长得如此眼熟？
当夜，自投罗网的某人被吃得骨头都不剩。
萧丞允大手掐住她的腰，嗓音靡靡：“跑啊？这一次，还谋杀亲夫吗？嗯？”