《她为序》宿己

68、逆水行舟（一）

　　皇宫。

　　皇帝捏着那份军报看了又看，踏在军阵图上异常焦躁，骤然回身，凤眸犀利刻薄，自上而下缓慢打量那一排长刀。

　　少倾，近身上前抽出长刀，随即朝侧大力一劈，案角应声滑落，皇帝半截大袖无声摇曳垂落。

　　“朕的兵！那是朕的兵！”

　　“哐当”一声，御前奉茶宫俾手中托盘、茶盏应声翻落在地，身躯也随之滑落下去，趴伏于地：“陛下饶命！”一团粉裳痉挛颤抖。

　　这是个无用的活物。

　　皇帝握紧刀柄上前半步，生生又退了回去。

　　“杖毙。”

　　凛冽寒音立时封印抖动的粉裳，瘫软下去。

　　宫俾被架出殿门，再也来不及呼喊一声。俞迁冷汗顺着额角淌下来，填平沟沟壑壑，他还未上前接应奉茶宫俾，那宫俾便……

　　停战修整，彭连硕却带着一千精兵，不尊军令夜袭宪厉城池，被宪厉守城军擒住，给他穿上大氅直接绑在城头羞辱示威。

　　皇帝已下令射杀彭连硕，士可杀不可辱，此等悖逆竖子却不敢自裁，还需军报呈至宫中让皇帝定夺，军规何在？！皇帝的颜面何在？！

　　他有心栽培提携的人竟是这样的废物！

　　皇帝撕去半截大袖，轰然出殿。

　　**

　　别苑深深，清修斋内熏沉水香，一女子双手合十立在一幅佛陀画像前诚挚祈愿。

　　“愿佛主保佑我儿岁岁平安。”
　　“愿佛主保佑我身日日康健。”
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　　女子并非清修装束，亦非宫俾装束。华发覆顶，朱钗斜插于发髻，翠玉耳坠随她唇齿嗡动微微晃动。

　　一袭鹅黄缠枝莲花暗纹常服在这时节过于单薄，即便是脂粉下的颜面泛青，十指冻到失了血色，依旧难掩真绝色。

　　祈愿完毕，女子睁开眼眸，缓缓仰首定定地看着佛陀画像，半柱香后，她收袖转身去到案前，落座，执笔默抄《金刚般若波罗蜜经》。

　　过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。

　　她已誊抄过无数遍经文，今日却停在这句上生出困顿。

　　“吱呀”一声斋馆房门被推开，周卫烜跨了进去，他闭眼深嗅沉水香，猛然睁眼去到女子身后，握上她的双肩。

　　掌心稍加用力，似乎这单薄的身躯便会受不住这力，就此散了架。

　　女子习以为常，蹙眉。

　　他顺着力道将女子擎起，双手伸进她的腰腹。

　　“我呀，今日下旨让庆王去给父皇守陵，你可高兴？”他声如镜湖，没有一丝波澜。

　　女子执笔的手悬在半空，双眸一阖不言不语。

　　“怎的？不高兴？”他缓缓将女子扳过身来，仔仔细细审视一遍她的脸，“我的十弟可从未见过父皇，如此安排他们定该高兴的，你为何不高兴？”

　　女子翠玉耳坠不停晃荡。

　　“烜……”女子妙音漫漫，只这一字便让他手上力道再加几分，女子噤声。他凑上女子的脖颈，鼻尖犹如信蛇舔舐，“我再告诉你一件事，宫中纳了好多妃嫔，都是我亲自挑的，如此喜事，你高不高兴？”音颤如丝，催人欲。

　　女子缓缓睁开眼眸，望着他，再度启唇说道：“我，不高兴。”

　　他放开女子，终于满意地笑了，真是个好日子啊，她终于讲了一句实话，这才是他一直想要听的话，挑个让二人都喜欢的话并不难。

　　即便她还是一如既往的冷淡。

　　“知你不喜，”他说，“皇后之位永远给你留着，近些日子怠慢了你，今日我们喝下合卺酒，便可结为夫妻。”说着他往后退，退到合适距离贪婪地凝视起眼前人。

　　女子手中还握着笔，她将笔轻轻置于笔搁之上后与他对视。

　　“俞迁。”

　　俞迁应声，捧着礼器跨了进来，额角的汗一如早前，未曾干过。

　　交臂时，他不曾犹豫，看着女子一饮而下。

　　女子微怔，迟疑一瞬，同样将酒一饮而下。

　　女子在他眼中一点一滴虚化。

　　“啊萦……”他猝然跌落至炼狱，身体被一寸一寸抽空，天地倒置，望不到任何人，一片死寂。

　　“你冷不冷？啊萦……”

　　他看不到人，只听见她气若游丝地对他说：“烜……我愿你日日康健。”

　　酒器翻落，他抱住绵软的女子，狠狠地收紧那一团血肉，狰狞怒嚎。

　　情深不寿。

　　何来日日康健。

　　斋馆外飘起了碎雪，一缈一缈，一絮一絮，最后化成厚席，倾盖而下，覆没皇城。

　　周卫烜凤眸敛起精光，混沌消散，撒开怀中的死物，缓缓站了起来，睥睨着她。
　　“朕，从此便是孤家寡人！谁敢与朕同行？”

　　身后的他狂厉地对他说：“从此朕与你同行！”

　　他回身望着他手里的霜刀，仰天大笑。

　　“如此甚好。”

　　**

　　庭华乐坊外暗卫涌动。

　　秦嬷嬷、李嬷嬷、脩娘跪在北楼堂内瑟瑟发抖，她们被关了几日，今日又已跪了很久。鹅毛大雪覆满庭院，风声鹤唳草木皆兵。“沙沙”声由远及近，推开堂门。

　　脩娘打了个寒颤，眼看一袭麒麟衣袍停在跟前，她盯着麒麟衣袍之下的长靴一动不动。

　　卫将军沈子岂扫过三人，眼下的三人已无法对此事做出多余回应。交代的俱属实，他若再多加盘问便也盘剥不出什么。

　　好一个临光君。好一个泽国将门之女。

　　持虎符腰牌出坊，而虎纹腰牌则是从陛下那偷换来的，一路南下，去了朔王封地。好一个伶俐又蠢笨的将门之女。

　　“将三人秘密羁押去廷尉狱。”

　　“是！”

　　侍卫将三人绑缚而起，押出北楼。

　　秦嬷嬷、李嬷嬷倒还算坦然，起身时僵骨不堪体力，幸得侍卫押解才未跌跤。脩娘满腔闷愤只得吞下肚去，早已发现有异的她悔不该当初，啊芜究竟逃去了哪儿，这么好的荣华不要，竟要逃？

　　现下稀里糊涂下了廷尉狱，越发不知该当如何，直接与皇庭牵扯上，若死也会死得不明不白。

　　就此死了，如何甘心。

　　出北楼后，深深望了一眼她的庭华钻进车架。

　　**

　　啊芜踏雪而归，手中的马鞭一丢跃下马。

　　把守城门的守卫兵见一女子手握虎纹腰牌顿时如临大敌，直接唤人将她团团围住。

　　啊芜见是那日出城时照过面的守卫，直言道：“勿需紧张，送我去庭华。”

　　风雪在啊芜脸上染了痕迹，乌色裘皮大衣上的雪水与泥渍混做一团，急需一辆马车容她歇一歇。

　　有人先行策马去通报，啊芜的马车轧着雪道，行的慢，颠是颠了些，可终归是能睡着。

　　待她被嘈杂声吵醒时已经在宫门外。

　　卫将军沈子岂对着马车内的啊芜道：“临光君，陛下传召，请下马车随我入内。”

　　啊芜还有些迷糊，起身抖了抖盖在身上的裘皮大衣，披回身上，撩开厢帘下了马车。

　　“临光君，得罪了。”

　　啊芜看了看沈子岂手中的镣铐，没有迟疑伸手递了过去，她开口问：“两位嬷嬷和脩娘可还好？”

　　沈子岂心下一哼。果然是妇人之仁，自己大祸临头还如此天真。

　　“无碍，在廷尉狱。”他如实揶揄一句。

　　啊芜心一松道了声：“多谢。”

　　不知几时停的雪，绵长宫道都已被扫得干干净净，只剩一团一团墨染似的水渍拓印在青石砖上。

　　皋国的宫殿丹柱皓壁，色彩绚烂却清清明明，无过多耗财重饰，以色彰显稳重华贵。这让啊芜想起从前雅川的府邸，她的阿娘是个重视色彩协同的人，不喜金玉，所以府中没有过多金玉加持。

　　又想到了她的阿爹，家中总是没余钱，被拿去接济下属乃至于兵卒，她的阿娘对此事亦不干涉，府邸能维持用度便可。

　　她这个文南乡主的租税，当然是用来全力支持阿爹的。

　　泽国皇宫富丽堂皇，金为壁玉为阶，宫殿外，都城雅川比京师靖安城富丽，但之外的州郡，应当说根本不能与之相比。子民繁荣，街道熙攘便是最大的荣耀，皋国做的很好。

　　周卫烜是位清俭的皇帝。

　　不再是暖殿，而是将啊芜带去了清凉殿。

　　她不想跪，但听到推殿门的声响还是自然而然地跪了下去，青石板很硬，即便是一身的软骨头都难抵膝下传来的矍铄。

　　嘴巴僵着一言不发，身体趴伏在地。

　　皇帝不疾不徐踏进殿内。

　　“燃香。”他说。

　　啊芜辨不出皇帝声音里有怒意，只是觉着他很平静。越发如此，越发渗人。

　　等俞迁燃好香，又听见他说：“换。”

　　俞迁一怔忙应是，亲自退去换。惯用的沉水香怕从此以后便不会再用，他望着颤抖的老手，恍然自己也到了退场的时候。

　　深宫几十载，他从未追名逐利，只求自保，一个阉人要那些名利作甚，又无后人祭奠，皇帝看上他的也不过是本分而已，若能离开这深宫……

　　俞迁暗暗嗟叹一声，他离得开吗？能去哪儿呢。

　　重换新香，深嗅一息，周卫烜顿觉舒畅，去到上座正正地坐了下来。

　　“临光君，起罢。”他又对俞迁道，“赐座。”

　　啊芜把姿态放得很低，真心实意地说：“臣女知错，臣女跪着回话。”

　　“胆子倒不小。”周卫烜陡然冷冽道，“朕赐的座，竟敢推拒。”

　　这一听，便知此事姿态再低也无用。

　　“臣女谢陛下赐座。”啊芜正欲起身，却听皇帝说，“跪着，适才给你机会你却推拒，罪加一等。”

　　“是。”啊芜顺从地跪好姿势。

　　越发觉着境况很玄妙，感觉对又不对。

　　啊芜若一开口便是周卫序，不知会不会引出怒火。唯有那虎纹腰牌能讲，但此事缘由皇帝应当都查清了，没有什么可以多讲，偷换虎纹腰牌是大罪，回不了北楼是一定的，待在廷尉狱也不是不行，总要把要说的先给说出来。

　　皇帝没有问话。只是睨着跪着的人。

　　一瞬一息浪费不得，啊芜心下一沉道：“臣女去阜郡替陛下送信去了。”

　　果真，此言一出，皇帝的眉头一绞，向他的侧身望去，那里空无一人，不过须臾他回过头，笑了起来：“朕让你偷换朕的腰牌去送信，可真有意思。”

　　“臣女不是这个意思，是臣女看不懂陛下所写，所以私下去问朔王。”啊芜语速尽量加快，“虽说如此行径有些幼稚，但臣女问对了人，只要陛下下诏召回朔王，他定能替陛下解开里中困结。‘他们’二字唯有朔王能解，朔王在等您的传召……”

　　皇帝再次望向身侧，目露精光站了起来，下座向啊芜走来，一把将她拎了起来，像拎家畜一样，又重重地将她掷于地。

　　啊芜闷吭一声瘫坐在地。

　　膝盖可真疼。

　　霉头不能触，这个症结她解不开，上头随之传来凉薄之言：“朕是天子，什么症结解不开？倒是你这个蠢妇，本可在京师开府享荣华，偏偏去作践自己，蠢不蠢？”

　　啊芜仰头看着皇帝的眼眸：“臣女说过不需要那些多余的荣华，替陛下办差是本分。您的症结，药石难医，必须寻到根源，而您的弟弟知道症结所在，只是未曾告诉臣女。”

　　皇帝脑开始搅动，隐隐发痛，看向一侧，他的症结已入陵寝，他也不需要兄弟。

　　“确实多余。”他命，“来人，将此蠢妇押入廷尉狱！”

　　啊芜一乍，这未免太快了。

　　心上顶着一口气，脑袋混沌，有癔症的皇帝神思本不该按寻常人推据，不知何时清醒何时犯癔症。她寻不着好的说辞。

　　侍卫入殿，架起啊芜，啊芜还未站直身子，便见沈子岂上前禀报：“陛下，朔王觐见！”