《莫柠探案集（民国篇）》椰萝

37、第7章

　　时间到了中午十二点，三人已经在路过的村庄小店里面对付了两口就马不停蹄地赶到了椿树监狱。唐诺拿着明晃晃的警官证一路通关，很快就见到了典狱长。典狱长叫任祥华，年近花甲，身型肥硕，他穿着的狱警制服尺寸上的“+”号一只手可能还数不过来。
　　莫柠一行人走进典狱长办公室的时候，典狱长挣扎着站起身来，唐诺走在最前头，典狱长就向他伸出手——有赖于他肥硕的身躯，衬得他的手臂特别短，模样特别滑稽；形成可怕对比的是，他的声音尖细，所以当他沾沾自喜地自我介绍之后，莫柠一行人的鸡皮疙瘩都竖了起来。等唐诺做完介绍，众人才入座，三人坐在任祥华对面。
　　“所以总署是准备重启对汇生银行劫案的调查吗？”任祥华平静地问道，尖细的声音令人难受。他审视的目光在莫柠和丁瑶身上徘徊。
　　“最近出现了一些新的证据，我希望能够先行求证一下，重启调查正在考虑之中。”唐诺模棱两可地说道。
　　任祥华轻笑一声，说，“唐督察，”无论他想说点什么，他都改变了主意，“潘彬彬明天就出狱了，我不确定他愿不愿意见你们，不过我已经吩咐狱警去问了。”
　　“谢谢，”唐诺说，“在此之前，我想了解一下潘彬彬这些年在监狱的情况。”
　　“潘彬彬，”任祥华说，“我对他的印象很深刻，他是椿树监狱的模范犯人，五年从来没惹过事。说出来你们可能不太敢相信，这里的犯人很多都是二进宫、三进宫，屡教不改，永远都在重蹈覆辙；可潘彬彬不一样，他或许误入过歧途，不过我能确定他绝对不是那种重蹈覆辙的人。”任祥华看着坐在对面的三个人，他因为没有看到自己希望看到的神情而蹙起了眉头。
　　这时，任祥华派去询问潘彬彬意见的狱警回来了，潘彬彬答应了和三人的会面；任祥华愣了一愣，惊讶得一时之间不知道说什么好。众人安静地等着他下令——虽然唐诺的级别比他高，但是，除非迫不得已，唐诺会尽量避免做出喧宾夺主的事情。起码过了一分钟，任祥华才点点头，吩咐狱警安排会面。
　　会面是在一间窄小昏暗的房间里面进行的，房间不到20平方米，呈长方形，只够一个脑袋大小的正方形天窗距离地面两米以上。会面由唐诺独自进行，唐诺不喜欢太过封闭的空间，他不由自主地开始东张西望，试着忘掉不安的感觉。就在此时，铁门发出“嘎吱”一声，门被推开了，走在最前面的是一名狱警，接着是身穿灰色牢服的犯人，最后面还有一名狱警。两名狱警，年轻那个看上去二十出头，年长那个起码有四十岁，他们俩的神情都很严肃。他们押着犯人走进来，让犯人坐在唐诺对面；把手铐脚镣锁在铁环上，经过两次确认之后，年轻的狱警退到门边，年长的那一位则是在等唐诺确认了犯人身份之后才退到门边，两人隔着门站着。
　　谈话开始之前，两人已经先进行了一场无声的博弈，潘彬彬颓废的气质对抗唐诺志在必得的信念；气场上，潘彬彬的败下阵来，只不过他“光脚不怕穿鞋”的那种大无畏倒是略胜一筹。
　　唐诺还记得警方档案里面存有潘彬彬入狱之前的照片，那时候的他年轻气盛、风度翩翩，脸上扬着自信的笑容；可是眼前这个犯人，面容憔悴，双颊凹陷，愁容满面，瞧着就令人灰心丧气。
　　“潘先生，五年了，记起点什么来了吗？”唐诺问道，强装满不在乎。
　　潘彬彬盯着唐诺看，沉默了好一会儿才说，“还是那句话，我和当年的劫案没有任何关系，我只是运气不好而已。”
　　“五年，值得吗？”两人四目相对，互不相让，唐诺说，“他们拿着你的钱在外面呼风唤雨，你说，你得到了什么？五年的牢狱之灾，众叛亲离，为了什么？”
　　“我这五年还不是拜你们警察所赐吗？”潘彬彬眼里出现了怒火。
　　跟五年前坦然入狱的决心相比，潘彬彬的态度有了明显的变化。或许是五年的牢狱之灾改变了他，可唐诺觉得真正激怒他的是自己刚才所言。有情绪总是好事，有情绪就表示有突破口；唐诺认为当年之所有没能破案，就是因为潘彬彬不仅态度坚决而且不受情绪影响。
　　“打击犯罪是警方的本职工作，你这五年完全是咎由自取。”
　　“扰乱治安？”潘彬彬轻笑一声，“我就是喝了点酒，跟别人吵了几句，打了一架，就判了五年？”潘彬彬歪着脑袋，轻蔑地笑着说，“五年，扰乱治安罪的最高刑期，简直难以置信。”
　　“你打断了那人的两根肋骨和一条腿，害得他躺了几个月，难道你不是罪有应得吗？”
　　“哼，”潘彬彬冷笑一声，说，“别以为这样就能唬得住我，我一定会出狱，而且绝对不会再让你们抓住我。”
　　“怎么？还想和警方过招吗？”
　　“我们走着瞧。”潘彬彬转过脸对狱警说，“我要回去了。”
　　唐诺漠然地看着潘彬彬，看着他离开，听着脚镣拖在地上发出的刺耳的摩擦声。
　　重新回到典狱长的办公室，唐诺如实说了会面的情况；当时还有两名狱警在场，反正典狱长也不用费什么力气就能知道情况，唐诺也就不加遮掩了。
　　“任狱长，潘彬彬这五年来一直都表现得很好吗？有没有犯过错？”莫柠问。
　　“没有，他的脾气挺好的。一开始挺受委屈的，适应之后，也没出过岔子。”任祥华说，“潘彬彬这人很上进，应该上过几天学，入狱第二年，他就开始自学各类课程，主要是机械和法律，他还一度沉迷于西方的宗教学说——”任祥华发出“嘶”的声音，表示他在思考，说，“基督什么的？”
　　“他怎么学到这些知识？”
　　“监狱图书馆里面有关于机械和法律方面的书，”任祥华说，“至于基督什么的，那是因为有一位英国传教士偶尔会来监狱布道，宣扬他们高尚的主。”任祥华撇撇嘴角，说，“反正我是听不懂他那乱七八糟的中国话。”
　　“你能把这位英国传教士的联系方式给我们吗？”
　　“不用费劲找他了，他两年前就回英国去了。后来还得了肺结核，已经去世了。”任祥华说，“他之前管理的那间教堂现在由一个中国的老妇人打理，你们可以去和她聊聊，就在前面的村里，应该很容易找到。”
　　“任狱长，谢谢你的配合，那我们就先告辞了。”唐诺起身说道。
　　“三位慢走。”任祥华站起身，说，“三位认识路吧！请恕我不远送了。”
　　“留步。”
　　莫柠一行人离开监狱之后，很快就找到了典狱长所说的那间教堂，教堂建在一个小坡上面，杂草丛生，瓦块摇摇欲坠。教堂里面没有半个人影，唐诺找村民问到了典狱长所说的老妇人的家，立刻登门拜访。
　　老妇人家在村口，是一间小平房，屋前打理得干干净净，旁边还有整齐的菜圃，一派欣欣向荣的小农景象。门前有张藤制躺椅，躺椅上有一位闭目养神的老妪，很有可能就是三人要找的那位。
　　“请问是曾老太吗？”唐诺轻声问道。
　　老妪抬起头，眯缝着眼睛打量了三人一会儿，中气十足地说，“你们是什么人？”唐诺介绍了三人的身份，老妪精明的眼珠直打转，“哦！你们都是城里来的，来干什么呢？”
　　“跟你打听一个人。”
　　“什么人？”曾老太已经从躺椅上坐了起来，领着三人进了屋，让三人坐下说。
　　“潘彬彬，你对这个人有印象吗？”
　　曾老太出神地想了想，说，“有点印象，记不清楚了。”
　　“他是椿树监狱的一个犯人，马修神父经常去监狱见他。”唐诺扯着嗓子说。
　　“哦！我想起来了。马修神父提过这孩子，说他是个好孩子，很上进，他怎么了？又干坏事了？”
　　唐诺无奈地笑了笑，说，“马修神父有没有跟你提起过他的事情？”
　　曾老太严肃地摇摇头，说，“马修神父是个好人，也是个轻信的人，他一直很喜欢这个孩子，可是从来不说这个孩子的事情。出于什么——保守秘密的协议？”曾老太摆了摆手，说，“哎！马修神父——就是太善良了。那孩子肯定是在利用他，奶奶我从来不相信世界上有绝对的好人，监狱里面就更加没有了。”
　　唐诺又笑了笑。和曾老太的谈话没有丝毫进展，在此不赘述。