《女官与匪》风灵夏

31、宴散

　　宴席是顾牧定的，做了详细预算，具体上什么菜，林仪君没问过，对她来说，很是无关紧要。

　　但她望着桌上摆满的十道菜时，还是有些发怔。

　　清蒸排骨，粉蒸牛肉，鱼香肉丝，麻婆豆腐，特色酱鸭……还有很多她认不出，打眼一瞧，只见桌上有时蔬有羹有汤，有凉菜有酒有茶有肉。

　　林仪君抬眸轻扫，不过四个人。
　　于是她问何闻祈：“南燕楼的酒席，若吃不完，能打包带走吗？”

　　严夫人从旁听得一愣，不禁浮现鄙夷之色。
　　不是说京城来的官么，难道出生小门小户，连如此普通规格的宴席也未见过？

　　她却猜对了，林仪君身为将门千金，少时多随父亲住在军营，回京城后寄住黎客家中，他虽应酬不断，她却从不跟去，加之又是个闺阁姑娘，自然无人单独请她。
　　她平日读书或练刀，在京中甚至没空交友，连最简单的应酬也约等于无。

　　何闻鸢插嘴：“我饿了知县大人，我们能边吃边聊吗？”

　　“当然。”林仪君点头，微微侧首朝严夫人：“动筷子吧，夫人。”

　　严夫人脸色一片灰暗，甚至不想坐在这里。
　　她觉得自己是在陪一群不知礼的小孩子任性胡闹，根本不是来赴宴的，这叫什么“宴”呐……

　　一时她竟又庆幸不是丈夫来的，否则更不知脸色如何精彩。

　　林仪君瞥了眼，大概猜了几分她的心思，但她不在乎这个。
　　她看向何闻祈，何闻祈才答：“自然可以带走，不浪费粮食嘛。”

　　“说到粮食……”林仪君已举了筷子夹菜，状似随意，“夫人不是问本官为何提及严平吗？此事与六年前的秋税有关。”

　　严夫人容色一凛，果然——
　　她念头急转，当年的账簿几乎在脑中迅速翻过……税金是没什么问题的，阳州府衙下达的要求都如数完成了，即便有缺口，严家也都补上了。
　　距今已过六年，就算想核对，都是个大难题，何况严平只算临时下村征税的小吏，他手上就算有错漏，也不至于是什么大错漏。

　　但既然林仪君特意点了严平的名字，难道是当年的税册出现了连她也未发现的问题？……

　　她思绪纷乱，口中道：“大人，秋税问题是大问题，但初宜年年秋税都是如实上缴，连拖欠或故意漏税的都无……”

　　“噢，不是。”

　　“什么？……”严夫人微惊，眼底泛着一丝不易察觉的忐忑。

　　“本官没说与秋税直接相关，事实上严平涉及的是一桩命案。”

　　“命案？”严夫人一愣，反倒茫然了，“什么命案？”

　　林仪君道：“六年前，严平借征税之便，通过造假威逼恐吓等手段，企图玷污双树村薛兰双之女傅韵，其女不从，严平便借机上门施暴，之后更被指控对傅韵奸/淫杀人抛尸等罪。当年薛兰双已向县衙报案，县衙无人审理，耽搁至今，本官到任后，决定重查旧案，须两造到衙录供。听闻严平乃严家人，故而今日向夫人一问，夫人若是方便，请向县衙告知严平如今住址，本官即发缉捕令。”

　　严夫人听得瞠目结舌。
　　何家姐妹也都发呆，停下筷子消化这段话。

　　严夫人很快反应过来，一个起身：“林大人，请借一步说话。”

　　林仪君点头：“借几步都行。”

　　一盏茶后，两人在另一间茶室内相对而坐。
　　面前的小几摆了茶具，正有茶香袅袅升腾。

　　林仪君不急不慢地倒了杯茶，方见严夫人神色变幻不定后，幽幽开口：“关于此事……”

　　“何闻祈，你知道那是什么事吗？”
　　何闻鸢挑了根鱼刺。

　　何闻祈道：“六年前我才十一岁，哪里知道什么命案。”

　　“我也不知道。”何闻鸢叹了口气，连碗里挑好的鱼肉也无心吃了，“看起来是件大事，只是她们背着咱们说，不让咱们听见。”

　　何闻祈轻嗤：“想知道不如直接问。”
　　她咬了口酱鸭，又皱眉吐掉：“难吃。”

　　“伯母若愿意让人知晓，就不会拉着知县大人离席了。”

　　“那就私下问，她背着咱们，咱们背着她。”
　　何闻祈用帕子优雅地拭了嘴，“待会儿结束我要去找陈掌柜训话，你先回吧。”

　　何闻鸢耸了耸肩，语气同情：“看来陈掌柜今日出门没看黄历。”

　　没多久，林仪君与严夫人便回了席间。
　　严夫人神色看似如常，林仪君嘴角挂着一丝浅浅笑意。

　　接下来仿佛无事发生，菜动了几道后，南燕楼小厮进来又陆续撤下，林仪君还不解，又见上了几道新菜。

　　何闻祈主动向她解释：“知县大人，这是第二道席面，此宴共有三道，都是初宜特色，希望有你喜欢的菜式。”

　　林仪君抿了抿唇：“……撤下的菜我也要打包的。”

　　*

　　严夫人胃口全失，提前离席，向林仪君致歉，林仪君不觉冒犯，笑吟吟地应了。

　　她一走，何闻鸢便迫不及待地问：“知县大人，那个严平真的杀人抛尸了吗？”

　　林仪君道：“目前他只是被指控，可能是事实，也可能是被冤枉的，无论如何，未经审讯之前，我不能给他擅自定罪。”

　　何闻祈：“好严谨。”

　　何闻鸢有些兴致缺缺，还以为能听到什么了不得的小道消息呢。

　　林仪君起身：“好，今日饭就吃到这里，剩下的菜麻烦帮我打包送去县衙。”

　　何家姐妹也都跟着站起看着她。
　　何闻祈点头：“分内之事。”

　　何闻鸢眨了眨眼，忽好奇问：“知县大人今日原本宴请我父亲和严伯伯，他们都不来，你怎么好像一点都不生气？”

　　林仪君轻笑：“认识你们也一样，甚至更有趣些。”
　　这是真心话。

　　何闻鸢眼眸亮起：“那……那我们有空可以去县衙找你玩吗？”

　　“随时欢迎。”林仪君顿了片刻，“不过县衙最近要修缮，忙着采买砖瓦木材那些，可能没空接待你们。”

　　何闻祈扬起明媚的笑：“知县大人都找好铺子谈好价格了吗？”
　　她笑起来与何闻鸢是截然不同的两种气质，虽有一样的眉眼，却立即能让人作出分别。

　　何闻鸢爱笑，笑容明亮炙热，让人愉悦。
　　何闻祈沉静，一笑眉眼便如山川增色，艳若芙蕖。

　　“还没。”

　　“我家底下有许多铺子，这些都能买到，知县大人若是愿意，我会吩咐他们按照优价送去县衙，另外初宜不错的泥瓦匠也大多都在何家手下谋生，知县大人是否需要我帮忙推荐？”

　　林仪君平静微笑：“那再好不过……我让顾主簿亲自过来商谈此事吧，他负责采买。”

　　开源节流，今日，真是一场美妙的宴席啊……

　　*

　　严迁一直在斜对面的书画铺子临窗坐着，时不时瞥向南燕楼大门，心思实难落到书本上。

　　他的贴身小厮忽叫：“夫人出来了！”

　　严迁忙奔出门外，连书卷都忘了还。
　　只是还未及上前，他便看清只有几个丫鬟跟着母亲出来，并无其他女子的影子。

　　怎么回事，那位知县为何没露面？……
　　他望向南燕楼二楼方向，难道是母亲提前离席了？
　　说起来，这场饭局的确才开始不久。

　　“青柏，你去娘跟前答话，问了就说我这边在挑画，请娘先回。”

　　小厮答应着去了。
　　不一会儿就见严家马车自顾走了。

　　小厮匆忙跑回来：“夫人看起来有些生气，不知是不是出了什么事，哥儿确定不回去？”

　　这话让严迁犹豫片刻，但转眼便见南燕楼又出来一人——一个姑娘。
　　一个眉目如画，气度不凡，且由南燕楼掌柜亲自相送出来的姑娘。

　　严迁顿时眸间流光溢彩，将手中书卷扔在小厮怀中。
　　“……你就在此等我，不许跟来。”

　　“哎，哥儿——”

　　严迁摆手，没有回头，朝林仪君离开的方向跟了过去。

　　元秀牌楼是闹市，人实在多，林仪君脚程又快，严迁跟的费力。
　　他原先只想上前搭几句话便走，却连人也追不上，又不好意思高声喊，便只好尽力跟紧。

　　他想到兄长之前对这位新知县的评价，心想若是与她交谈几句，回去如实告诉兄长，以兄长之聪慧，定能对她作出新的见解。

　　一路上他满是各种念头，心绪纷杂。关于林仪君的各种传闻，这些日子他听了不少，真真假假也分不清，只是对这位新知县越发好奇。
　　将关于她的事向兄长转述时，他能瞧出，向来对很多事漠不关心的兄长，也被此人勾起了兴趣。

　　兄长难得有想主动探询之事，之物，之人。

　　不知不觉人便少了，等进了一条偏僻巷子，他才后知后觉地反应过来，猛地抬头时，眼前已失去了林仪君的踪影。

　　严迁下意识回头，肩上骤然落下一道剧痛，有人快速从后方闪现而出，用力将他按在墙上，砸的他脑袋懵懵的，仿佛浑身骨头都要碎了。

　　“……跟踪我？”林仪君眸子微冷，“你是什么人？”

　　“……姐姐饶命！”严迁疼得泛起哭腔，“我是严家二公子……我真的不是坏人……”
　　他从小养尊处优，哪里被这样对待过，一下就吓坏了。

　　严家二公子严遥安？
　　林仪君扯了下嘴角，松开了手。

　　“你跟着我做什么？”

　　严迁转过身，失力地瘫坐在地上，后怕得脸色发白，惊魂未定。
　　他抬眸，泛红的眼里蓄了泪。

　　“……姐姐……我……我跟着你……只是……”他止不住哽咽，泪随说话不时掉落，如断了线的珠子般，“只是想跟你……说……说几句话。”