《长生》Neith

31、三十一 花魁（9）

　　夜色渐浓，雪也落得愈发紧起来。

　　大片柔软的雪花让北风扯碎，密密地打在脸上、钻进领口里，让人冷得直哆嗦。

　　柳絮把风帽又紧了紧，手指一直缩在袖筒里，却仍觉得仍被寒风一下下割得生疼。

　　“走吧。”

　　略低的声音在呼啸的风中显得有些模糊，柳絮愣了下才反应过来，忙挪动几乎麻木的双脚跟上去。

　　那一片灯火通明的楼阁中，有浓郁的脂粉香气飘散出来，即便是如此凛冽的风也无法将其吹散。而倚门而望的艳妆女人们，纵然身上紧紧裹着大氅也仍难以掩去玲珑曲线，更在巧笑嫣然之间仿佛不经意地展露出一段雪白腻滑的腕子。

　　柳絮又本能的觉得不适起来，刚不自觉地向后蹭了半步，就被人抓住手臂。调笑般的低语也立刻在耳边响起：“怎么，不是说要陪我逛窑子来么？这还没进门呢。”

　　忆起在客栈门前那一幕，柳絮耳根有些发烫，却不再后退。

　　再走几步，面前便是门脸最大的一家叫做怡仙居的青楼。

　　门前迎客的姑娘借着灯光打量了二人一番，神色古怪得很，但多年来练惯了的甜腻声音仍在第一时间便从口中溜出来：“哟，这位客人眼生得很呐，是头一次来吧？”她刻意地忽略了站在一边的柳絮，边笑着边自然而然地挽了长生的胳膊，回头冲里面招呼：“珍儿、青宁，还不快出来迎客！”

　　柳絮眉头不由皱了皱，眼睛盯着那艳妆美人不安分的手，再一抬头，已见两名穿着轻薄的女人腰肢轻摆，娇笑着走了过来。

　　走在前面的那人像是不满双十年华，松松绾了个堕马髻，只上了淡妆，眼帘微垂，透过笼在肩上那层薄薄的桃红纱衣依稀可见肌肤胜雪，比起旁人更添了几分慵懒妩媚。

　　“这位公子万福，”那女子眼角淡淡一挑，语声绵软，“奴家青宁。”

　　在她之后，那自称珍儿的姑娘也报了名姓，可她年纪像是略大些，火候比起前一个却毕竟不足，终究是忍不住瞅了柳絮几眼，皮笑肉不笑地哼了声：“这位小姑娘是要等着呢？还是有那什么磨镜的癖好，也来寻个姐妹一起乐一乐呢？”

　　柳絮本就莫名地觉得胸中气闷，又见那两名女子裹着一身的脂粉味腻在长生身边，而他偏偏又毫不避讳，更觉不快。

　　此时听了挑衅，正被激起满心火气，不由反而解了风帽露出脸面来，一边刻意放软了声音，学着方才那女人的腔调讥笑道：“便是奴家有那磨镜的癖好，也不至于如此自轻自贱，必定得找个看得上眼的才是。”

　　言下之意，你们这班庸脂俗粉，还尚且不在我眼中。

　　她本生得极为艳丽，只是素来举止端庄、神态刻板，硬将十分的姿色敛去了五分。此时存着斗气的心，便也不顾什么矜持、反倒有些破罐子破摔的意味，学着当日一瞥之间柳七娘那般风流婉转意态，竟一时将那两女的气势压了下去。

　　这番动静虽不大，可仍吸引了周围三五寻欢之人的注意，只见柳絮是从来未见过的，容貌又足胜过这楼里的姑娘，便不由窃窃低语起来，让酒熏得半醉的目光也止不住地在她身上来回游走。

　　长生这些年来本是放浪形骸惯了的，初时虽不喜，却也并不很在意那些女人的腻歪，后来看着柳絮举止更觉有趣，因此只抱臂懒懒笑着瞧。可此时，蓦然觉出旁边数人看向柳絮的眼神愈发下作起来，不由冷冷沉下神色。

　　单手将风帽重新扣在柳絮头上遮住容貌，看也不看方才那两个女人，声音毫无温度：“给我找个雅座，叫你们妈妈出来。”

　　那两女皆是愕然，狐疑地对视一眼，又见他眼神冰冷中含着戾气，竟比那些醉酒闹事的莽汉更吓人得很，便也不敢再多说什么，只得自叹晦气，一人唤了下人引路，另一人扭身去寻那老鸨。

　　不多时，一名容妆华丽的女人便绕过那五扇美人画屏，进了这隔断出来的雅座。

　　那女人一眼看去很难辨出年纪，妆饰细致，只在颈间有微微的细纹。她冲二人福了一福，亲自续了杯中残茶，这才笑道：“奴家锦瑟，不知道二位有什么事情？可是对咱们楼里的姑娘不满意？”

　　听到名字时，长生目光骤然一凝，可转瞬便已隐去情绪，重新勾起嘴角，散漫的笑：“没有的事。只不过是想和妈妈打听个人。”

　　“哦？”锦瑟眼睛转了转，堆起笑来，“别的不敢说，不过我们这地方三教九流都有，打听人真是再方便不过了。只是这无缘无故的……”

　　长生淡淡一笑：“也不算无缘无故，那人十来年前应当在这待过，听说是哪户人家的妾室，让主母卖进来的。”

　　“十来年前？”锦瑟笑容渐渐收了起来，回头朝外面的方向看了看，“那时候奴家还没在这儿当家，哪能……”

　　她本想说的是“哪能知道”，可话还没说完，便听长生轻笑道：“十来年前，锦瑟姑娘可是这怡仙居里的头牌，达官贵人也难得一见。”目光饶有兴味地在锦瑟脸上转了圈，又淡淡笑道：“妈妈坐吧。夜还长着，不妨上些酒菜，如何？”

　　说着，一张五十两的银票已漫不经心地递了过去。

　　柳絮不禁惊讶。戏里话本里那些一掷千金的故事大半是骗人的，在这近于北疆的小镇上，上有老下有小的一家子便是整月也用不上五两银子，相比之下，五十两虽不算巨款，却也相差不多。

　　那鸨母虽仍似有些疑虑，可神色已和缓了七八分，道谢之后便落了座，口中也不住吩咐龟奴去上几坛好酒来。

　　长生见状一笑，却并不再提寻人之事，反而杂七杂八地问了许多镇上风俗人情。

　　彼此劝了几轮酒下来，锦瑟已又放下了些戒备，话匣子也渐渐打开。

　　“听说京中有的是花花地方，来的客人非富即贵的，一出手就差不多够花销几年的了，哪像我们这小地方，赚不到多少钱不说，还整日担惊受怕的！”她翘着兰花指饮尽了杯中酒水，半真半假地叹了声。

　　“担惊受怕？”长生也薄薄抿了口酒，眼睛眯起来，脸上却仍带着笑。

　　锦瑟听见问，又重重一叹：“两位是从东蒙镇来的，虽然与此地相去不过二百来里地，可东蒙年年受官府庇护，生怕出点事情受朝廷责罚——这不，前阵子又来了个京里的官儿巡视。你们又哪里知道我们这些地方的苦处。”

　　此言倒不假，东蒙镇虽也只是小镇，却托了地处交通要道的福，多年来民生安稳，清平繁荣。而临近的城镇却时不时受到山中马匪劫掠困扰。

　　果然，不多时，锦瑟便又郁郁抱怨道：“这镇子里还好，若是镇外的田庄上，哪一年不得让马匪劫上几次。杀人放火的，越是大户人家越躲不过去，也不知道什么时候是个头！”

　　若说她方才还带着些风月场上惯有的敷衍神色，可此时已然是真心的慨叹了。

　　柳絮听她说得沉重，不由怔了怔，恍惚想起那些尸横遍野的凄惨场景来。再偏头看看长生，见他也是若有所思的表情，修长的手指在膝上轻轻地敲着，不知究竟在琢磨什么。

　　半晌，他忽然一笑：“正是这般。前几年我也听人说过这事。”

　　给自己添了半杯酒，却只是执杯在手中把玩，笑容愈发无害：“那人说，他纳了个妾室，就是父母家人都让马匪给杀了的，只她一人逃出命来。听说是个性子极温顺的，模样也好，只可惜当家的正室善妒，硬是趁他外出经商之时给卖到了青楼里。”

　　他话说到一半，锦瑟表情已开始有些僵硬。

　　而长生却似乎毫无发觉，仍笑着继续道：“那是十八九年前的事了。当时妈妈您大概也已到了及笄之年，应当是会记得此事的。”

　　锦瑟不由自主的咽了咽口水，隔着一张桌子也能看出她微微有些发抖。

　　长生却仍自顾自道：“那富商还很是惋惜的提过那青楼，说是可惜家里有母老虎，好好的一个妙人儿竟不得再见了。”说着，一双似笑非笑的眼睛慢慢盯上锦瑟，嘴角向上弯出温和的弧度：“我记得，那家青楼好像就叫做怡仙居。”

　　听到那名字的一瞬，锦瑟骤然挺直了后背，身子紧紧贴在椅背上，头也僵硬的微微后仰，像是在尽力躲避什么，映着灯火，能看出她的鬓角已被细密的汗水浸湿。

　　“你……你们、你们是她什么人！”

　　她优雅的声音已因紧张而显得有些干裂。

　　柳絮不知其中关节，只能垂着头，尽力不显露出任何情绪。

　　而长生却依旧在微笑，可笑容却一丝丝失去温度，眼中也渐渐浮起冰冷的阴影。

　　画屏隔开了外面的喧嚣，时间无声地在几人中间流淌。

　　锦瑟颤抖得愈发剧烈起来。许久，从她喉咙深处猛然爆裂出一声无力的呻吟，却转瞬便淹没在人声喧闹之中。

　　她的身子颓然下滑，几乎跌下椅子。

　　“你们……”嘶哑低微的声音从她喉中溢出，“你们是来替她报仇的么……”

作者有话说

　　不留言我就哭给你们看！