《虎与雀》山月崽

145、第 145 章 莫斯科发来

　　莫斯科发来密报，这封密报叫伊万诺夫内心杂乱，以至于他不得不独自出行静一会儿。
　　“伊万诺夫，你完成了你的顾问使命，在与板垣征次郎会谈后，你将面临两个选择，请不要有顾虑，因为无论哪个选择都是苏联希望你做的。其一：回莫斯科，继续恢复中央的身份；其二：留在中国，协助张与杨对蒋发起兵变。前者会让你享受优待，但要有条件地留在苏联；后者会让你被剥离军籍甚至党籍，但你可以自由地留在中国。”
　　经过乌鞘岭马牙雪山时要渡一段冰河，而西北的天空就是这样奇怪，在有些白昼，月亮能和太阳一起高高地挂在天上。伊万诺夫从军营里牵出一匹黑马，翻身下来，站在冰河边吹风，试图通过自言自语理清接下来的选择。当炽烈的阳光从蓝天刺向他时，他头脑终于清醒了些：
　　她已经足够完整，不再需要他，而他也该回莫斯科去了。
　　自到兰州后，春燕又领导队伍去和马步芳部队打了几场游击，初出茅庐，受了不少挫败，负了伤，然而这些挫败并没有叫她灰心。她继续昂扬向前，于是最后也险胜了几次。大风飞扬，每当春燕在晴朗的天宇下策马时，伊万诺夫都会目送马蹄下扬起的灰尘，见证她愈来愈好，生命愈来愈完整。他很欣慰，也愈来愈对未来感到悲观。好几次梦魇，他都梦到她以不同的方式死去——被枪打了，坠崖了，粉碎了……
　　而梦的结局是：他独自去收她的尸体。
　　“你又受伤了吗？”
　　“不打紧，只是不小心被子弹碎片打了。”
　　“这还不打紧？看看你身上的血！”
　　“嘘，嘘，豆子爹，别让豆子听到了，你小声些……”
　　她每次都会乐观地笑，而他已经不想重复这样的对话了。
　　为什么见到她，反而更加痛苦呢？为什么重新得到了，反而更加害怕失去呢？因为这就是爱，爱具有创造性，也具有毁灭性。他是个聪明细心的人，然而在观察了很长一段时间后，他也无法再叫她回来——他确信她在旷野的奔跑中找回了自尊与自信，变得比以前更加坦然自洽。她和他讲了很多战斗事迹：说有次交手是在一条干河沟里。她原以为那里可以藏人，谁知河沟两侧都是裸露的黄土坡。枪声一响，好多人便慌了，她怕得手心全是汗，可没有退，抓起枪往坡上打了三发。第二次她便学聪明了，没有再带人硬碰硬，而是把队伍拆成三股，一股在村外山梁上放哨，一股佯行，一股埋在碎石滩后面……
　　春燕讲这些的时候兴致昂扬，而彼时伊万诺夫正在用酒精棉擦她身上骇人的伤口。
　　“如果你死了呢？你要如何让我和豆子去面对？”他真想问她这个问题，但是他不会，因为他已经决心让她成为她自己，而不是旧社会的母亲或妻子。然而如果她成为她，那么她就不需要他了。于是他想……
　　他想，可能现在他们分开更好些，只要时间足够久，那他就会放下她，遗忘她，而以他的权力和身份，回苏联后给予小豆子平顺的成长环境并不会很难。想到这些，他的心渐渐静了，也渐渐冷了。几个月前他还希望追她回去，现在他希望彻底放手，早结束早解脱。
　　“豆子爹，你特意在半道等我吗？”
　　河水哗哗直流，太阳和月亮并行的天空下，春燕兴奋地骑着马过来，她在旷野勒住缰绳，然而伊万诺夫却不理她。他沉默着重新上马，黑马渡过冰河，马蹄踏过河里圆滚滚的小石子，而春燕压根不知道发生了什么——多么奇怪，因为现在他们明明是同一阵营，而伊万诺夫却越来越疏远她了。春燕呼唤，然而伊万诺夫的黑马在前奔跑，她的白马只能在后追赶。跑了一段路后，伊万诺夫终于勒住缰绳。
　　“哦，办法！那等你找到之后，记得及时通知我这个前夫。此次来中国，看到你很好，我已经放心了。认识这么多年，已经到了告别的时候，我们之间有很多遗憾，但对彼此都没什么亏欠……”
　　“谁说的，我亏欠你太多了，我都没给你买过什么像样的东西。我之前做裁缝活攒了一些家当，想给你买块男士手表。张学良戴的那个就很好，亮亮的，我也想给你搞一块。”
　　“他那一块表够你做一百年裁缝活了。”
　　“那我就硬凑，用我全部家当给你买块最好的。”
　　“为我花掉全部家当，你能舍得？也许得等到奇迹中的奇迹发生才行。”
　　伊万诺夫说了很刻薄的话，感觉自己已经把意思暗示得很明白了。他想下决心和她分开，但春燕还是没有听明白。她说，现在奇迹中的奇迹已经发生了：莫斯科方面愿意援助中国，苏联划清了对日本的态度，那么以前离婚的事就一笔勾销了。虽然他们在形式上已经不是夫妻，但是感情并不会受到影响。“豆子爹，我准备给自己的马起一个名字：彼得鲁什卡。我一想到彼得鲁什卡就想到你，想到你弹的钢琴、念的诗歌……”在春燕说这些的时候，两个人的马蹄都在“咔哒咔哒”作响。伊万诺夫不想听那欢快的马蹄声，他抽了自己的黑马一鞭子，故意远离，而她又一次追上他。
　　“等等！怎么又撇下我走了！”
　　“因为我们已经离婚了！因为我想通了！”
　　“你是因为我去打游击才生气吗？可你之前明明说要支持我啊！老天已经够眷顾我们俩了，让这么多奇迹发生——豆子爹！等等我！”
　　天地明亮，雪山皑皑，一男一女骑着马在乌鞘岭追赶，伊万诺夫就这样一直拧巴着，直到回兰州，春燕也不得知答案。然而上天还是眷顾的，回兰州后，马步芳部队就再也没来过，所以又给了他们一家三口好些平静的时光。天转暖了，荒芜的大地上有许多欢庆，馍馍店卖花里胡哨的面点：小马、小兔子、骆驼……春燕拉着小豆子在街上兴致勃勃地走，小豆子拿了好几个花馍，直到去照相馆都没舍得吃。
　　“妈妈，为啥我们要去照相？”
　　“你长得太快了，得照相留个念想。”
　　这是一部分真相，还有另一部分：她已经选择了继续前行，所以要留些女儿的照片作念想。小豆子这个孩子很好带，她不挑食，卤肉也吃，窝头也吃；她不择床，房子也睡，窑洞也睡……大家都说这孩子是给爹妈送福报来了。带小豆子去照相馆是春燕早就想好的，那天她特意穿了一条旧的红裙子，小豆子穿着一条新的——那裙子是街上维吾尔人店里买的石榴红裙子，上面有好多亮晶晶的闪片，讨价还价后便宜拿下了。春燕给小豆子编了一头小辫，摄影师傅照了几张照片，春燕在照相机旁忍不住得意地欣赏起来。
　　女大十八变，以前小豆子黑不溜秋，跟土匪一样，结果这次兰州一见，她模样已经长开了：人变白了，有脖子了，有尖下巴了，头发黑得像波浪绸缎一样，太阳花睫毛跟火柴棍烫过的一样，咋看咋上相，咋看咋精巧。
　　“我的天呐！豆豆古丽，你可太漂亮咯，你是妈妈的小美女！”
　　春燕从来不吝啬对小豆子的夸赞，她夸张地把小豆子抱起来亲了好几下。
　　“妈妈，自己夸自己是小美女，是不是……很不好？”
　　小豆子犹豫着问，春燕忍不住笑了。
　　“你讲话咋和你爸一个样呢？这有啥不好的，咱们女孩子就是要自信！来跟妈妈讲：我是小美女！”
　　“我是小美女！”
　　“我是自信自爱的小美女！”
　　“我是自信自爱的小美女！”
　　小豆子摇头晃脑跟着喊，她穿着石榴红裙子转圈。
　　“豆豆古丽，你可太争气了，长得和你爸一模一样呢，还好没一点像我的。”
　　“有，妈妈，你看我们的头发，一模一样哇！你是燕燕古丽，我是豆豆古丽。”
　　……
　　那天母女俩逛街逛得很高兴，小豆子一直穿着那条维吾尔裙子。带小豆子回军营的时候，大家纷纷开玩笑，说小豆子穿这裙子一点毛病没有，甭管中国人和啥样的毛子生孩子，最后都得是“小古丽”和“小巴郎”。
　　“你是啥古丽？”大人们故意问。
　　“我是自信自爱的小美女——豆豆古丽！”
　　豆子自豪地转着石榴红裙子，大家都在笑，说以后就改名为“豆豆古丽”。春燕问伊万诺夫在哪，大家说毛子司令都快要被北边的巴郎们烦死了，因为苏联的好些援助被地方麻匪挡在了边境外，只能半道把物资抛了。
　　“少数民族的武装大得很，而苏联有国际条约限制。毛子司令武功是高，手脚被绑了也不能用刀剑，所以最后还是我们中国人自己的问题了。燕子姐，你先带孩子去附近桃树那儿玩玩吧，花开得很好，之后毛子司令就去找你了。”
　　军营附近有好多桃树，虽然桃花没有完全谢完，但已经零星长了一些毛桃。见那些稀罕的毛桃高高挂在枝上，小豆子想要爬树去摘。春燕并不阻拦女儿爬树，但她不想让那条石榴红裙子被刮坏了，就让小豆子在树底下等。
　　“豆豆古丽，你说你爹最近啷个回事，突然就和我吵起来了。”
　　“你们吵啥了哇？”
　　“就……爱不爱的。唉，你爸有时怪得很，其他人都受不了。”
　　“那你为啥还和他在一起？”
　　“哈哈，因为妈妈爱看脸！豆豆古丽，你以后结婚也找个好看的，遇到点难处，一看他脸就高兴了。”
　　“妈妈，把毛桃的种子种下去，明年会长出桃树吗？”
　　“你试试咯？用水把毛桃洗软，种子就好剥出来了。记得，毛桃可不能吃啊。”
　　春燕一边笑一边把毛桃抛下去，小豆子在底下兜着裙子捡。最大的桃树很老了，据说是左宗棠时期就栽种的，但好在攀爬是湘西人的看家本领。在小豆子的注视下，春燕两脚几步就上去了，只是花影重重，方才还能看见的毛桃都被掩盖了踪影。春燕在树上费劲地寻找，一时被花迷了眼。这场景似曾相识，她莫名想到很多年前，她好像也给樱小姐摘过毛桃。花还没谢时的毛桃太小了，真的很难找，她当时一个没留神踩空脚，从树上掉下去，结果砸到了樱小姐的身上。樱小姐痛得直流眼泪，说方才见春燕要掉下来，她就及时跑过去了。
　　“眼见着我掉下来，你还跑过来干啥呀？”当时的春燕埋怨樱小姐。
　　“因为我要接住你呀，否则你会摔得粉碎的。”当时的樱小姐说。
　　“你哪接住我咯，我会叫你受伤的！”
　　“哈哈，和你在一起就是容易受伤啊。我不怕受伤，但只可惜自己也是个女孩子，用尽全力也只能这样了。但即便如此，我还是喜欢看你攀爬得高高的——因为我不能。春燕，你以后一定要爬到比我更高的地方啊。”
　　这些对话好像一个隐喻。
　　春燕一时陷入了惘然，她伸手去摘那若隐若现的毛桃，一个没留意又踩空了。比起多年前，这次攀爬的树更高，刹那间她闭紧双眼，想自己真要摔个粉碎，但并没有——当她睁开眼时，发现自己在伊万诺夫的怀里，他的手臂很结实，牢牢接住了她，而他也没有受伤。“母女俩打扮这么好看，结果拍照没叫我，爬树也没叫我。”伊万诺夫伸出手指点了一记春燕的额头，“而且爬树还那样不小心，眼见着你掉下来了！”
　　“眼见着我掉下来，你还跑过来干啥呀？”
　　“因为我要接住你呀，否则你会摔得粉碎的。”
　　“你哪接住我咯，我会叫你受伤的！”
　　“那你也太小瞧我了。毛桃还没摘到吧？我托你上去。”
　　伊万诺夫个子很高，力气很大，他轻而易举就把春燕重新托到树上去了。等春燕摘够了毛桃，他又把春燕重新抱了下来。春燕把毛桃都给小豆子，小豆子揣着一兜子毛桃跑去厨房那儿冲水洗了。见孩子跑远了，伊万诺夫对春燕道：
　　“年轻时我爬过许多比树高的塔楼和碉堡，受过很多伤，所以其实不太乐意看你攀爬。但即便如此，我还是会支持你，因为你想这样。”
　　这些对话好像另一个隐喻。
　　“我今天上街去给‘心上人’买了东西。”
　　“我知道，是‘豆豆古丽’那一身衣服吧？那么多闪片，肯定花了你不少钱。”
　　孩子是父母共同的心上人，无论对谁都一样——伊万诺夫当然明白这个道理。
　　“做裁缝也会攒点吧？”春燕摆摆手，“千万别给钱来怜悯我啊，省得她只知道你这个司令爹，忘了我这个裁缝妈。”
　　“都离婚了，才懒得怜悯你。”
　　花叶飘零，春燕问伊万诺夫是否解决了那些烦心的“古丽”和“巴郎”。伊万诺夫似笑非笑，说现在到处乱，北边要搞什么复国的圣战——绿色的新月叫人着实头疼，但这也是苏联边疆的事了，他只考虑中国的情况。聊着聊着，伊万诺夫突然说起了樱小姐，他说他现在理解了樱小姐对春燕的感情：樱小姐给予春燕的不是普通友谊，而是一种接近圣人的爱。
　　“她看着你攀爬、坠落、受伤，再攀爬，但是又不得不接受你的离开，因为这就是你想成为的。我和樱小姐扮演着类似的角色，我们都想你成为‘你’，但是我没有她那样像‘圣人’。我很狭隘，很悲观，而爱当下的你是那样消耗，那样痛苦……所以我想离开。你可以去成为你了，自此后我们生活再无交集。”
　　“我不想这样，我不想让你走。我贪心，可我确实又希望能成为自己，又希望与你在一起。”
　　“这世上哪个人能既有事业，又有爱情？必须放弃一头。”
　　“有，这世上有人什么都没放弃——就是你，你也是我希望成为的那种人。此前因为基洛夫事件的不得已，我们分开了。我现在可以重新追你回来吗？”
　　“追我回来？既然如此，为什么当时还要离开——啊！啊！好吧，我知道是因为基洛夫事件的不得已，你我都没有办法，所以我只能像现在这样发火！真不知道我们性别对调是何种情形，你我还有可能吗？”伊万诺夫兀然发问，春燕的话叫他更煎熬更痛苦了，“如果我是个女人，你是个男人就好了，这样我就真能大哭一场，然后带着孩子把你甩了！可是这个世界只允许女人哭，而不是男人！”
　　“瞧你这话……”春燕张了张嘴，挠了挠头，半晌道：“但你说得对，我要是个男人，大抵跟个矮墩子似的，而你又高又细，必然是真公主了。我想不到我们之间的任何可能，除非我把你劫到寨子里。”
　　“就是这样！我们本不该在一起！况且你比我矮那么多，怎么劫？”
　　伊万诺夫绝望地发脾气，他再一次撇过头去。
　　“用我的全部身家劫持你。来看看这个，我的‘心上人’。”
　　春燕嘿嘿一笑，随后就变戏法似的掏出一个手表盒子。“瞧，我的全部身家，你这次可不能拒绝我啊！”春燕单膝下跪，硬把伊万诺夫那只愣住的手拉过来。手表非常合适地套上去了。伊万诺夫想要挣脱，春燕拉着他的手死不放，末了又亲了一下，然后伊万诺夫整张脸都烧红了——是真的通红，炭一样的通红。他慌不择路地四处张望，最后小声道：“你怎么买这种东西……”
　　“逛街看到了，合适你得很。对不起啊，我暂时只能买一只便宜的二手手表，不能完全配得起你，但确实花掉了我的全部身家。”
　　“你难道——”
　　“因为你的一句话，花了全部身家。”
　　“为我吗？就因为我的一句话？”
　　“对呀，不为你还为谁？豆豆古丽的裙子压根没花多少钱，都花给你了。”
　　“那我是，我是你的……”
　　“你是我的心上人。爱上没什么了不起的，爱下去才是最英雄的。心上人，我在此向你发誓：我会成为我自己，也将爱你爱到死。”
　　春燕把伊万诺夫的手拉了过来，而远处的小豆子还在水龙头下使劲剥毛桃里的桃核，她不知道那一只二手手表已经改变了她父亲的命运：即使他能全然说清必须回莫斯科的道理，即使他再聪明，再理性——即使种种，他也将再一次为感情而冲昏头脑，做出不理智，甚至在世人看来全然错误的决定。
　　桃核剥好了，小豆子又跑了出去，她找了片空地，希望把桃核种下去后就能有更多的桃树。然而就在她脏兮兮地刨土时，有一队人簇拥着一个年轻的哈萨克小新娘经过了。小新娘坐在高高的马上，她满脸泪痕，伤感地看了一眼穿着石榴红裙子的小豆子，转而又把眼神垂下了。
　　“之桦真命苦啊，父亲病危，只能自己把自己卖掉了，现在嫁给一个比她大三十岁的男人，名也改成了卡因古丽。”
　　卡因古丽的意思是“桦树上的花朵”，随行的人伤感地议论着，说这小新娘接下来要独自回新疆去，也许再过几年，这朵桦树上的花就要凋零了。
　　卡因古丽，卡因古丽……
　　那天下午，小豆子手里攥着桃核喃喃自语，她目送着这个小新娘的马远去了。

　　“至于我国内乱所起的问题，诸公应从小处反思，例如：底层的穷人为何会再三陷入困境，即使他们接受了某些钱财帮助，最后也不得不通过‘卖女’来维持生计？”
　　美国此前就西南问题展现了对日态度，此后罗斯福又与日方进行了洽谈，表明“如若日方不顾国际影响一意孤行，那美方将会施予钢材和粮食等出口制裁”。日本收敛了一阵，而南京方面也有了缓和之机：四月，蒋先生宣布要大刀阔斧地解决西南问题——陈济棠、李宗仁、白崇禧等势力必须予以打击和控制，否则“内乱”始终是一个祸根。
　　军事参议院开大会，末了所有人进行折河灯祈福的仪式，好些人都写的是“风云变换，大捷在望”，然而老王啥都没写。当下的风云变幻都是以“月”，甚至“周”为单位的，谁知道大捷的意义是什么呢？老王淡定地折河灯，陈诚忍不住凑过来低语道：
　　“真真天生八字不合啊，蒋先生简直要把琼先生克死了。他刚在西南有点起色，现在又遇到这一出。早点通知他跑路吧，但也不知道他愿不愿意。”
　　“琼先生那边只是经济顾问，还有罗斯福撑腰，大不了他再回南京来。我这里还有个更重磅的小道消息，老陈，你可要听？”
　　“讲讲。”
　　“苏联可能要协助张学良和杨虎城拥兵造反了。”
　　“啊，老王，这可不敢乱讲，哪听来的？”
　　“我说了是小道消息，不知道是真是假，现在就看伊万诺夫人还在不在中国。他要在，那绝对是他来唱这个角，除他外再无人有这个能耐了。”
　　“如果是真的，你这边咋说？”
　　“当然跟一票！难道我要眼睁睁看着日本人的炮火从家附近的孔桥上炸过来？老毛子敢出手我就敢跟，即使后续只有我孤身一人，我也敢！但现在问题是：老毛子也精明得很，他知道其中利弊，而且站在苏联人的立场，他没有必要为中国牺牲这么多。”
　　“所以你觉得伊万诺夫不会？”
　　“肯定不会，他人又不傻！你就算给他送几百万、几千万，他也肯定要回苏联了。哎，我们现在还是聊聊琼先生吧，得想个办法让他活着从西南回来，官帽能丢，至少别把滇池大别墅给丢了。”
　　“好吧，但你这河灯是何意味，为啥老猫的身上还要站一只鸡娃？”
　　“这是老虎和麻雀……老陈，我美工水平有这么差吗？”
　　“和琼先生的歌声平分秋色吧。”
　　……
　　在滇池写生的最后一天是个雨天。学生们躲在临时搭起的棚子下挥笔作画，不少人抱怨这趟写生要以灰蒙蒙的天气收尾，但是他们却遇到了一场完美的雨过天晴。画匠当时也在，他见那雨渐渐小了，滇池边的芦苇不再摇晃，云层深处透出一线浅金色的光。那光越来越亮，越来越宽，终于浩浩荡荡地洒向湖面。灰蓝色的滇池被点亮了，水面上跳动着碎金一样的光斑，远山的轮廓也从雨雾中一点点显露出来，青翠、湿润、清晰。“出太阳了！”不知道是谁先喊了一声，紧接着所有人都从棚子里冲了出来。大家都在欢呼，为太阳的出现而欢呼，这一整天的等待、潮湿和失落，都在这一刻被阳光彻底照亮了。
　　这样的时刻还有多久？
　　昆明的旅程很快就结束了，除了琼先生潦草的歌声，再无其他意外发生。回南京后，画匠就去找老王，晚上俩人躺在床上，有一句没一句地唠嗑。
　　“你在昆明印象最深的是什么？”老王问。
　　“就是我方才说的：写生的最后一天。”画匠回。
　　“到底是搞艺术的人啊，我还以为你印象最深的会是琼先生的大别墅呢。”
　　“我一直在带学生，压根就没去找他。但是，我这边有他的八卦。”
　　“巧了，我这里也有伊万诺夫的八卦。互换下？”
　　人讲闲话时是最不嫌累的，老王和画匠福至心灵地交流了下眼神，之后就投入到闲聊里了。画匠问“老夫少妻还搞得出来孩子吗”，老王说“不能吧，老夫都心脏病了”；画匠问“神父和小男孩是那种关系吗”，老王说“难讲啊，洋人花活太多。”三月末的南京还是有点冷，但老王身上永远是热的，和他躺在一起就像点了个炭炉子。画匠把脸贴在老王的脑袋上，感觉他刺挠支棱的短发就像田野里的麦芒。麦芒是中国常见又平凡的作物，总是伴随着冷冷的草木泥土气息。画匠很难分辨此时的老王是热还是冷，也许是外热内冷的。老王笑，说他现在是“时冷时热”，冷热交替全取决于第二天能碰到什么吊事和吊人。
　　这样的时刻还有多久？
　　可是无论好坏与共，太阳，仁慈又悲怀的太阳，总是会在第二天升起。于画匠而言，在学校里管理一个预科班级就像管理一片小小的疆土。鸡毛蒜皮的琐碎组成画匠的班主任日常，改作业时，他会想总统府的蒋先生是否也有这种体感——中国是一个混乱的班级，而老王等各色人就是班里掀起波澜的学生。除此之外，这班里还有一些难搞的插班生，他们有其余复杂的语言和立场，例如伊万诺夫和琼先生。稀碎的时间点点滴滴从指缝和忙碌里过去了，到下午三点多的时候，有人说“东京国立艺术大学的师生要来金陵女大参观，此前去昆明的师生们需要出席。”画匠去小礼堂，见那里已经挂了很多学生的滇池写生，一些从日本过来的师生们正在观赏着，但是探讨话题与滇池毫无关系。
　　“从东京、神户、大阪坐船来上海很方便，船次甚至比本岛的城市之间都要频繁了”；“‘富士号’列车由日本本岛开始，经由朝鲜半岛、满洲和西伯利亚，只要十五天就能直通伦敦去”；“日本在大力发展汽车制造行业，物美价廉的小汽车已经在东京满大街跑了，许多公寓也安装了空调和洗衣机”……
　　“南京太落后了，根本没有一国首都的样子，中国也是如此。过往的中国是值得被尊敬的兄长，而今天已经不是了。兄长身为一个泱泱大国，在面对日益复杂现代化的西方世界时，却只知天真地摆摆手。这种月下幻梦还要持续多久呢？”
　　暮色来临，画匠下班出学校时，太阳正照在秦淮河上，它的光明穿越南京无数个孔桥的桥洞，终于要落西山去了。这些来自日本的师生短暂出现，又很快离开。最近中国的各方和谈很多，学校里的人都说这是好事，兴许和平还会继续维持下去——即使这是自欺欺人的谎言，大家也会相信，因为这就是人性的本能，如果没有谎言，就不能面对未来的刺痛。
　　太阳还在照拂，画匠回家路上要接连穿过七个孔桥。
　　穿过第一个孔桥时，有洗衣服的妇女在说笑。木盆浮在河边，妇女们把湿衣裳“啪”地一声摔在青石板上，问画匠有无见到她们不归家的丈夫。画匠摇头，说今天一直在学校，没见到什么张三、李四、王五，妇女们又笑，说“也不知道是谁这么有福，能找你这种日日归家的男人。”
　　穿过第二个孔桥时，卖糯米糕的小贩正挑着担子往前走。甜香混着潮湿的河气飘出来，小贩说这次糯米品相不错，里面还混了好些红豆沙，问画匠要不要来点，画匠要了一份装进自己的布包里，小贩多切了一块给他。
　　穿过第三个孔桥时，有船娘摇着橹从桥洞下经过。船娘问画匠能不能回头画张花卉图给她，这样她好带回去绣个新帕子。画匠答应了，船娘笑吟吟地走了，她的乌篷船经过金色的太阳，像河面上亮起的一盏灯。
　　穿过第四个孔桥时，有小学的教书先生夹着书卷从桥上走过。教书先生身后跟着三五个背书包的孩子。孩子们一边走一边背书，背到不熟处便拖长了声音。“好了好了，今日碰到熟人了，放你们一马。”教书先生停下来同画匠聊天，孩子们一哄而散，全都急不可耐地玩去了。
　　穿过第五个孔桥时，有茶馆把竹帘卷了起来。掌柜的站在门口拨算盘，邻铺的裁缝探出头来问他明日可有雨。城里的事、河上的风、米价和天气……几个人朝画匠打了个招呼，此后就继续争论这些琐碎的事情。
　　跑过第六个孔桥时，有一对新婚夫妇正从桥边经过。新娘低头抱着一匹红绸，新郎替她提着包袱。“美术老师，领他们喜糖来啊。”大家朝画匠招了一下手，而后就融到那夕阳里了。
　　跑过第七个孔桥时，天色已经完全柔和下来。秦淮河上浮着碎金般的余晖，桥洞里有水声轻轻回响。这是画匠跑过的最后一座桥，他停下来回头看，见前六个桥洞依次沉入暮色。暮色的阴翳笼罩了南京，画匠身后燃起了一点微弱的光亮，他回头，见老王同他站在最后一座桥上，手里拿着一只纸糊的河灯。
　　“等你好久啦，半天不回来，还想给你一个惊喜呢。”
　　老王提着河灯走过去，说今天军事参议院开大会，末了大家折河灯祈福留念，他折的这个没放出去，特意带给画匠看。画匠一瞧，见老王糊了个丑了吧唧的老虎，老虎背上还站着一只皱皱巴巴的麻雀。心意是能猜出来，只是这美术水平很难被称为“惊喜”。老王问画匠能不能认出这是老虎和麻雀，画匠点头，老王惊喜，说画匠果然是他人生知己。画匠回忆起以前在苏州也放过河灯，老王似乎还在上面写了没有明说的心愿。老王说他就是为今天这个——解铃还须系铃人，今天他要重新在河灯上许个愿望。
　　“你当时写了什么？”
　　“不太吉利。写了‘此生纠葛，唯有死别’，这么多年没想到成真了。”
　　“咋写这个呢？”
　　“太年轻了，太自私了，不舍得叫你走呗。”
　　“你傻呀，我当然要一直和你在一起了，我化成灰都要和你在一起。今天不准说傻话了，罚你写个好的！”
　　“那必须，瞧，我都写好了！”
　　这次许愿就不仅仅是八个字了，老王得意洋洋地拿出一页信纸给画匠念，说他希望画匠以后身体健康，长命百岁，即使遇到生活的一些坎坷，也能以乐观积极的心态去面对，而且以后要一直画他喜欢的画，去很多他想去的地方。听罢，画匠满意了，说这次老王的吉祥话还讲得差不多，只是漏了什么。
　　“咋没说你呢？”画匠问老王。
　　“没我就不这样啦？就算没我，你也要这样。”
　　“那我不乐意。死我前头，谁给我洗衣做饭？我天天去踹你的坟。”
　　“敢踹我的坟，我就天天做死鬼纠缠你。死鬼是能复青春的，到时候你已经是老头，而我将重新变作王参议的模样。老头菊拄着拐杖往前走，小王就在旁边喊加油。老头菊说‘你慢点吧，我追不动了’，小王说‘你快点吧，我人都没了’。老头菊说‘哎呀呀，我现在一把老骨头了’，小王说‘哦嚯嚯，我现在风华正茂呢’——瞧你这个人，话讲到一半又打我！”
　　老王又嘴贫了，画匠和他打闹，两人笑了好一会儿。末了，老王点燃河灯，放到秦淮河里去，因为现在还没到放河灯的季节，所以这是夜色里唯一的灯火，唯一的光明。老王双手合十默默许愿，他背对着画匠，所以也掩盖了他的神情。
　　“比起苏州那次，现在南京许的这个愿望更好。”
　　“还是前面那个好，能跟你一辈子纠葛，虽然时而有点痛苦，但还是很幸福。你一直在桥上等我？”
　　“对呀，就等着给你许愿呢。”
　　趁着四下无人，趁着暮色朦胧，趁着秦淮河只有一盏河灯亮起来时，画匠抛掉身上的布包，一把就扑到老王怀里去了。