《青衣判》红叶姑娘

15、第14章 银塘坊

　　官老爷亲自探访民间医馆，所有人都恭敬了起来。然而回春堂腾不出一个清静的房间，也拿不出一套没有被病患用过的茶具。宋墨成道了一句“无妨”，挥挥手就往后堂走，跨出后门，竟和我先前两回与人深谈站的地方一样。

　　“昨日说到哪里了？”宋墨成一边回忆一边说，“建养病坊的事情，本官和刺史等几位大人商议过了，占用道路可以，征用邻店不行。我瞧这附近的铺子大多关了，大小不是问题，只管往外扩就是了。用料嘛，他们只同意茅草。毕竟此事来得仓促，给病人遮风挡雨已是时间的极限，也是咱们财力的极限。”

　　周从安问：“官爷，草民记得您昨日说，有个活菩萨捐了九百多两银子……”

　　“哦其实是一百多两。”宋墨成苦笑。

　　“那也是巨款啊。”

　　“少了的那八百两何尝不是巨款。”宋墨一句话淡淡带过，“建了养病坊就要管病人吃喝，要派差役管理，你们这些做郎中的也不能白干……哎呀花钱的地方多了去了。不过无论如何，药材才是大头，昨日正说到药方呢……”

　　“是，药方……”周从安说着，目光转向宋墨成身后的我，“姑娘与官爷一道前来……”

　　我颔首上前，“参军大人知道内情。”

　　“知道啊，那感情好，终于有个可以说实话的地方了。”周从安一声叹气，好似要把浑身的压力都抖搂出来，“撒谎真是不易啊。姑娘可知，别的郎中一个个都不信我，问我古籍出处，问我研制思路，我能说什么？我当时情急，只说‘灵光一现’，然后就更解释不清了。”

　　然后就开始了很长一段关于“巴州瘟疫用过的药方到底能不能用在阆州”的讨论。

　　我知道查阅古籍和试药都是不必要的时间消耗，但这已经是我能编出来的最接近“这是同一种疫病”的故事了。

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　　在我和窦小七的共同努力下，两天后，门修好了。外围是圆形轮廓的月洞门，底端有一段截开圆形，向下纵向切削，其间嵌了一扇长方的木门，门两边也用木板与墙体连接。整扇门全无镂空，两面分别雕上四合如意的纹样。

　　收工时，我把我以前的作品的图纸交给窦小七，他给我留下了他的泥水匠铺地址。我们相约：将来我缺钱，可以去他那里干活；他有活缺人干，也可以来找我。

　　我忽然想到了什么：“我这里有现成的活。”

　　“什么？”

　　我打开刚修好的门，把窦小七带到自己家中，指了指主屋的大片焦黑废墟。

　　“包在我身上！”窦小七拍了拍胸脯。

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　　那日的大火并没有烧到房屋槽底，三七比例的灰和土大体完好。废墟清理后需重新铺平槽底，以长十八小尺、宽十小尺、三开间的大小和形制砌水平基础墙，预留八块柱顶石的位置。然后四梁八柱撑起房屋的架构。屋顶摆放檩条，柱间砌墙，斗拱承重……

　　我把新买的书案搬到天井正中，对着废墟从早晨坐到黄昏，完成了主屋建造的图纸。

　　随着身后吱嘎一声响，碧环跨进院门，手里拿了一盆衣裳。

　　“奴婢去捣衣时瞧见官差了，正挨家挨户发放药材呢。”

　　我回过头，心中一阵惊诧，“这么快。”

　　碧环支起架子晾衣裳，脸从蔷薇色夹衣边侧过来看向我。

　　“还有一个小状况。官府不仅发药材，还要登记病患的名字，可咱们没上户籍……”

　　经她这一提醒，我也忽然想起来，我们进城用的户籍和过所都是伪造的，官府里没有登记在册。

　　战争的年代，流民四处乱窜，有个把黑户也不是什么稀奇事，要我编一段故事解释为什么我是黑户更不在话下。隔壁不就有个管户籍的官么？我即刻搁笔起身，摆好镇纸，留下一句“我去隔壁”，然后朝两家打通的那扇门走去。

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　　“去他娘的！”

　　我推开门时，宋墨成书房的方向隐约飘出这么一句话。

　　我微怔在原地。

　　“朝露姑娘你来了啊。”

　　檐下琅琅书声渐停，取而代之的是宋昀温和的寒暄。他今日穿一身石青色，黑色绫绢的蹀躞带束紧腰身，从房屋正面绕来时步履悠闲，手执一卷刚刚收拢的书。时疫暴发后州学停课，他每日都在家里温书备考。

　　“刚那一下不是冲姑娘来的，可别误会啊。我爹这个人就这样，姑娘也见识了。这几日公务繁忙，想必他又遇上什么糟心事了吧。”

　　我付之一笑表示无妨，随即说明来意：“令尊大人在忙公务么？我原本有事求见，既然眼下不便叨扰，我晚些再来。”

　　以宋昀的好性情，这个时候该接一句“无碍”吧。我想。

　　果不其然，我听见了预想中的回答。

　　“无碍。”

　　然则原因却在意料之外：“我爹晚上也忙，所以现在见和晚上见区别不大。”

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　　宋昀侧身道了一句“来吧”，我跟上他的步伐。傍晚的霞光给满院粉墙镀了一层金，勾勒出瓦当片上细致的云纹。

　　一想到我一个黑户，要当着司户参军的面承认自己是黑户，我心里总归有些忐忑。宋家都是那么好的人，应该会体谅的……吧？

　　仔细思量了一番，我觉得宋昀人更好，或许我可以先跟他提一提。待进了书房，万一宋墨成生我的气，他还能帮我说上几句话。

　　“公子。”我浅声开口，“冒昧问一问，令尊平日里如何处理黑户呀。”

　　“黑户？录入就是了。”

　　“不罚吗？”

　　“世道那么乱，黑户多得管不过来，若仅对那些自觉入籍的施以处罚，那黑户只会越来越多。爹爹当然希望人人入籍，但若真有人禁不起这么重的赋税徭役，其实也情有可原……哦对，姑娘离家逃亡而来，可是户籍还没办妥？”

　　我点点头，“我从巴州出逃时未办过所，进阆州时还是跟着别人混进来的，如今也算半个黑户。”

　　“姑娘是为此事而来？这好说，一句话的事情。”

　　进入书房，宋墨成满口答应，他叫我我明日直接去州衙找书吏登记，如有为难就把他的名字搬出来。

　　宋昀随口埋怨了一句“爹你刚刚又骂什么呢，吓着人家姑娘了”，随即挑起一个复杂的话题。

　　宋墨成解释了刚才口吐芬芳的原因：阆州有假.币出现。

　　铸币之人似乎对大邺的钱币工艺颇为熟悉，造得几乎与真币无异。宋墨成是从账册上发现端倪的。近段时间银钱流通数额庞大，物价猛涨，商品贬值。于是他作出如下分析：“物价上涨，要看涨的是什么。如果只有药价涨了，就如现在，可知是因为瘟疫。如果只有粮价涨了，那可能是因为饥荒，也可能是田亩税过重。类似的还有战争，洪涝，蝗灾……但如果价格全面上涨，只要不是瘟疫饥荒战争洪涝蝗灾等同时降临，那就该考虑钱币本身的问题了。”

　　带着如是推测，宋墨成终于从钱币本身上面发现问题。大邺的钱币是铜合金的方孔圆钱，但是从阆州居民的褡裢里随手掏出一把，就会发现部分铜钱的方孔边缘有异。讲到这里我也从袖口掏了几枚铜钱，果不其然，真假混杂。

　　宋墨成把事情告知刺史，并继续核查账册。而他之所以搬了一箩筐的账册回家，是因为有人察觉到了他查账的动作，意图销毁证据。州衙人多眼杂，偷账册轻而易举；但把证据都带到家里之后，若还有人跟来，那就是头等的嫌疑。

　　这几日，查假.币和拨款买药两件事齐头并进，弄得宋墨成一个头有两个大。

　　官府没钱，所以他不能直接以真币兑假.币；老百姓也没钱，所以如果他直接没收假.币，时疫之下，本就没钱求医买药的老百姓只会死得更多。

　　“假.币早不来晚不来，怎么就和时疫撞在一起呢！”宋墨成如是抱怨。一想到将来会面临更深入的假.币流通，更严重的通货膨胀，更困难的清查，一声“去他娘的”随即脱口而出。

　　瘟疫，假.币，徭役，战争……真是要多乱有多乱。听完这些，我也忍不住在心里嘀咕：去他娘的。