《赤乌衔丹书》晏灵子

22、桐木人

　　“好说。”解慎作出一个请的手势，悠然自得站在一旁。
　　褚吟却蓦地收回飞刀，朝他笑：“ 你倒是好说了，”下巴指向大个子，“他可不见得。”

　　大个子扯着脖子竭力哭喊，含含糊糊的，似乎在道：“我说，我说......”
　　解慎走过去，抬手一拍，将他的下颌骨复了位，随便在他的衣衫上擦了手，居高临下的眼神中透着麻木和冰冷：“说吧。”

　　大个子一张嘴仍然还是带着钻心的痛，他强忍痛楚道：“城南远郊......康河往西十里，有个村子，叫明月村，往东五里，有个孟阳村......两个、两个村子里都是我、我这样的人。”
　　“人数有多少？”解慎问。
　　“四千......”大个子有气无力道：“还有一部分在淮南......”
　　“淮南有多少？”
　　“约莫两千......”大个子被恐惧浸没的眼睛突然亮起了：“将军可否不要动淮南的人！”

　　解慎停顿少顷：“为何？”
　　“除了那两千人，我们的家人也在淮南......”大个子声音很小。
　　“怎么说，”解慎双手抱臂，“听口音你是颖都人。”
　　“这些年日子越来越不好过了，没饭吃啊，”大个子咳嗽两声，“把命抵给太子，就能换家人安稳生活......这等好事，还是我挤破了头才争上的。您是贵人，自是不理解这些，但我只求您，不要祸及家人。”

　　解慎安排荣青将大个子和陈靳都送回大理寺。阿绾给他打了盆温水净手，褚吟暗戳戳地挨过去，小声问：“账本呢？找到了吗？”
　　解慎甩了甩手，水渍都溅到褚吟脸上，也不知是不是故意的：“找到了。”
　　褚吟忍住不满试探道：“不给我看看？”

　　解慎不说话，用丝帕给她擦脸，被褚吟一把夺了过去：“侯爷莫要刚刚干完舔腥嗜血的活儿，就到我面前表演温情。”
　　“温情？”解慎深深看她一眼，“昭昭，这可不叫温情。”
　　“不叫温情......”褚吟上前一步凑近他，眼底都是挑衅，“难道还是私情？”

　　解慎失笑着推开她：“你的脑袋里，除了这点东西，就装不下其他了？”
　　“那总算不得是亲情吧。”褚吟说。
　　“我看亲情也是极好的，”解慎笑道：“我若再长几岁，运气好些，说不定......跟你一般大。”
　　褚吟嗤笑一声，看向庭中：“怎么这下又上赶着要当爹了。”她回过头，直接朝解慎伸出手：“侯爷不要试图转移视线，账本呢，给我看看。”

　　解慎带褚吟去了书房，从进门左侧的黄花梨雕花柜中拿出账本，褚吟余光瞥见里头雪案堆积，必然有不少了不得的东西。
　　她接过账本，随便翻了几页，都是一些意料之内的名字，且十分熟悉。
　　入账几乎来自淮南，出账当然都在颖都权贵头上，她又唰唰翻了几页，手上动作一滞，缓缓抬头看向解慎：“周仓？”

　　解慎坐在一旁慢悠悠地喝了口茶：“对，周仓。”
　　“你的亲叔父。” 褚吟合上账本说。
　　“如果郡主这个‘亲’指的是血缘，那此话没错。”解慎说，“我跟他的脏血，一脉相承。”

　　褚吟思忖片刻，问：“你说......宁国公知道此事吗？”
　　解慎的语气慢慢冷下来：“我从不揣摩周万山的想法。”
　　褚吟知道他心中不悦，却偏偏就想揪住不放：“要我猜，宁国公不知。”

　　“怎么讲？”
　　“直觉。”褚吟说，“侯爷准备将账本交给谁？大理寺？皇上？”
　　解慎走过来，从她手中拿起账本，翻看一眼，冷淡地瞥了眼周仓的名字：“谁说我要交出去。”

　　褚吟陡然拍手大笑：“侯爷嘴上讲得难听，实际上，还是很在意身上流淌的‘脏血’嘛。”
　　解慎也冲她笑：“此事可只有郡主一人知道，若是传了出去，我恐怕真得追你到天涯海角。”
　　“不知道的，还以为侯爷你对我多执着，”褚吟说：“果然天下没有白听的秘密，在这等着给我下套呢。”
　　“哪能这般理解，”解慎沉声道：“是因为信任你啊，昭昭。”

　　*

　　褚吟一回府，就听如月说袁夕来了。她稍作休整，安排如月带他来了书房。
　　袁夕恭敬行礼：“郡主。”一阵子不见，气色也好了，白白净净的，还真像个世家子模样。褚吟心头暗自想到：生了这幅模样，怪不得草球儿关心得紧。

　　“在白玉楼可还习惯？”褚吟问。
　　袁夕温声道：“习惯。多谢郡主庇佑，楼里的人都待我很好。”
　　“那就行，”褚吟等如月进屋上完茶，问：“今日找我何事？”
　　袁夕微微顷身，拱手道：“天字一号房的客人，昨日来了。”

　　褚吟一愣，停下了翻动典籍的手：“一个人？”
　　“是，一个人。”袁夕说。

　　褚吟站起来，走到窗边，远方乌云压顶，是要下雨的天气。
　　见褚吟半晌没说话，袁夕主动喊了一声：“郡主？”
　　褚吟倏地回过头，笑了笑，眼中出神的呆滞蓦然散去：“春天快到了。”
　　袁夕似懂非懂地点了点头，见褚吟绕过他，走到书房屏风内侧，拿出一个木匣，递到他手里，打开盖子，发现是茶：“这茶叫碧连天，产自淮南芦烟湖，下回天字一号房的客人来了，就给他喝这个。”
　　袁夕小心翼翼地捧着木匣：“是，郡主。”

　　袁夕走后，褚吟闲来无事，在书房练字。
　　她鬼使神差地写了个“慎”字，盯着宣纸上潦草的字迹，恶趣味地画了个大乌龟，将“慎”字包围起来，左看右看满意得很。

　　“郡主！”如月突然急慌慌地跑到书房，上气不接下气道：“妙妙来府上了！说徐夫人出事了！”
　　褚吟抬头，皱眉道：“何事？”
　　“二夫人在正厢后院的槐树下挖出了扎满银针的桐木人，此刻正拉着徐夫人对峙呢！”
　　“桐木人？扎的谁？”褚吟问。

　　“是冯曦这个贱人！”没等如月回答，一个衣衫不整的少女喊叫直冲进来，扑通一跪，带着哭腔哀求道：“求郡主赶紧回去帮帮夫人吧！老爷不在府上，那泼妇肆无忌惮，直接伙同几个丫鬟家丁把夫人强行拉去灵犀阁了！她、她一个后来的，怎么敢呐！”

　　冯曦是前几年以平妻之名嫁给褚良安的，出身西北望族，性格强势，有位亲姐姐贵为平阳王妃。
　　当初她不顾家族反对，毅然嫁到褚家。来了才发现，褚良安娶她只为家族利益，并无多余感情。
　　每每看到褚良安与徐爱菱浓情蜜意，冯曦都感妒火中烧。外加膝下无子，她抬眼一望，只觉孤寂凄苦岁月望不到头。
　　眼下看来，是忍无可忍了。

　　褚吟自生母李桃去世后，被放在徐夫人膝下抚养过一段时间，虽说从未改口叫她母亲，但褚吟打心眼儿里尊敬这位夫人。
　　褚吟替妙妙整理好乱开的领口，朝如月道：“让阮俞备马。”

　　没有多余人跟随，她快马加鞭朝褚府赶。
　　临到门口，管家吴伯接下她的马鞭，却全无让她进门的意思，苦口婆心道：“我就知妙妙那丫头定是搬救兵去了！郡主你听老奴一句劝，千万别去淌这混水。冯夫人铁证如山，你去了也于事无补啊！”
　　褚吟置若罔闻道：“吴伯，让开。”

　　吴伯见她不听劝，急得眉毛都飞起来，吹胡子瞪眼地拉住她的衣袖连声道：“冯夫人正在气头上，你让她多说几句消消气，这事儿就能过了。不会真拿徐夫人怎样的！你这一去就是火烧浇油，引火烧身啊！”
　　褚吟甩开手，直勾勾看向吴伯眼睛，淡淡道：“让开。”

　　吴伯被这锐利冷静的目光激得一愣，脑子里嗡地响了一声，等他反应过来，褚吟早已扬长而去。
　　他忧心忡忡看着褚吟的背影，无声叹了口气。

　　褚吟走到灵犀阁门口就听到一阵嘈杂。
　　她片刻不停迈步而上，只见徐夫人低着头坐在雕花红椅上，眼睫微闪，亮晶晶的，好似带泪。

　　冯曦在众人的簇拥之下，手握一个扎满银针的桐木小人，小人儿身上写着她的名字。
　　她居高临下站在徐夫人面前，尖锐的声音刺入耳膜：“铁证如山，你还要如何抵赖！”

　　徐夫人用丝帕揩干眼角泪花儿，抬起头来，声音虽小却恳切：“此乃奸人构陷。子虚乌有的罪名，让我如何认？”
　　“奸人构陷？”冯曦扯着嘴角冷笑一声，道：“看来我方才都是白费口舌。不认罪是吧，是想等着老爷回来救你吗？既然好好讲话不听，就休要怪我不讲姐妹情分！”

　　冯曦直接将桐木人扔到丫鬟手里，眼里噙着装模作样的怒火，一把薅过徐夫人衣领，将她拉扯起来，高举右手，作势要打。
　　褚吟见状，直行而上，凌空截下冯曦右掌。
　　冯曦一惊，睁大眼睛瞧着眼前这个不该出现的人，眼里的惊讶还未消散，褚吟反手一个巴掌将她扇倒在地。
　　——在场众人始料未及，灵犀阁霎时陷入沉寂。

　　“夫人——！”丫鬟们静止半晌才反应过来，大声叫喊。
　　褚吟抬眼扫过在场每一个人，眼里的芒刺好似要将人戳穿，丫鬟家丁们想要扶人的手僵在原地，分毫都不敢移。