《月明时见卿》木秋池

16、舅舅

　　送走紫苏之后，孟如韫开始思索起之后的去向。

　　大周不许未婚女子独开门户，除非是做皮肉生意，要到官府录入贱籍册；或者另找家酒楼做工，有之前为宝津楼填词积累的名气在，不愁找不到主家。

　　只是孟如韫心里有多番担忧，她当初之所以敢找宝津楼，是因为知道背后的人是长公主，她潜意识里对这位素未谋面的殿下有几分信任，可若是换家酒楼茶坊，不知主家性情，她怕自己去了后吃亏。

　　另外就是她的病情，经许太医诊治过后，她才明白自己的病情之重，非几两银钱可医治。刚重生那会儿，她还寄希望于养好身体，如今也渐渐没了心气，不如早些开始写《大周通纪》，如今动笔时间正好，不要再像上一世一样，匆忙未就，抱憾而终。

　　所以孟如韫思来想去，觉得离了宝津楼后，就只能去江家投奔她舅舅。江家再不好，至少对此时的孟如韫而言，是唯一的庇护。

　　孟如韫打算第二天就走，当晚，赵宝儿在自己房中为她设宴饯别，她是真心喜欢孟如韫，把她当妹妹看，突然得知她要走，心里十分难过，竟抱着她哭了起来。

　　孟如韫拍拍她的肩膀安慰道：“好了宝儿姐姐，我是在外面玩够了，要回家去做官小姐。日后你若是想我，写封信给我，我必出来相见。”

　　“你说的对，你回家过好舒坦日子，我没什么好难过的，”赵宝儿抹了一把眼泪，又叮嘱孟如韫道：“你可不许一走就忘了我，否则我再也……再也不在陆大人面前帮你撒谎了！”

　　“知道了知道了，我的好姐姐。”孟如韫无奈道。

　　深夜，孟如韫回去收拾行李，盘点银钱，除了紫苏今日送来的一百两纹银外，在宝津楼的这几个月，她自己也攒了将近二百两，这里面除了最初谈好的酬金，还有每次她的词作受欢迎时额外给的封赏。除此之外，赵宝儿喝多了以后把自己攒的一盒子嫁妆搬出来，非要分一半给她，孟如韫哪里肯收，跟她推拒了半天，硬是被塞了两个银元宝。

　　等她明天酒醒了再还给她，孟如韫心里想着，小心翼翼地把银元宝用手绢包起来。

　　但第二天临走之前，银元宝非但没还回去，赵宝儿又塞了个翠玉镯子给她，拉着她的手怅然道：“你当我傻吗？江主簿并非你亲爹亲娘，江家也不是可以养十个八个姑娘不眨眼的大富之家，江家的官小姐若真那么好当，你又何必出来抛头露面，落魄到填词换钱？你身体不好，吃药看病费钱多，若是自己没有私房钱傍身，去了江家跟等死有什么区别。听我的话，这钱你收好，你若不收，就是要与我割席，嫌我碍了你的名声！”

　　孟如韫：“……”

　　最后她收了银元宝，也收了镯子，赵宝儿陪她去把整银都换成银票，留了碎银傍身，又租了马车亲自送她到江家，下车前还拉着孟如韫的手嘱托道：“许太医那里，你可一定记得按时去看病，明白吗？”

　　“你放心，宝儿姐姐，我会好好照顾自己的，”孟如韫用力抱了抱她，叮嘱道：“你在宝津楼也要好好的，多看多思少说话，与己无关的事莫要插手。”

　　赵宝儿笑了，“傻姑娘，我是老江湖了，还用你嘱托。”

　　“你答应我。”孟如韫正色道。

　　“好好好，答应你。”赵宝儿拿扇子点了她一下，为她挑起车帘，“快去吧。”

　　于是孟如韫和青鸽下了马车，背着行李包，一步三回头地往江家大门走去。

　　孟如韫的舅舅江守诚也是个命途多舛之人。他少时家中遭难，父母双亡，于是收拾了金银细软，带着妹妹也就是孟如韫的母亲，到临京做小生意讨生活，后来生意做得不错，积累了些家产，就在临京买了座小宅子。

　　他的妹妹江初宛嫁了个状元郎，也就是孟如韫的父亲孟午，孟午在朝中发展不错，得知朝廷开恩科允许家世清白的商人捐官入朝后，为江守诚谋划了这件事，江守诚这才得以入朝为官，从太常寺八品协律郎一路做到了太常寺主簿。

　　太常寺主簿是个五品闲官，在贵人如云的临京城，算不上高门大户。且江守诚既非临京人，又非科举出身，举目望朝堂，没有同宗亲戚互相帮扶，也没有座主、同年提拔协助，全靠他自己有眼色、知进退，又舍得花钱打点，这才混到了今日。

　　江家有一子一女，没有妾室，男女仆役共十七人。江夫人生活省俭，看门的司阍也负责庭院花草的修剪，孟如韫叩了半天门，才见一个满身草叶的老头探出头来，疑惑地打量她。

　　“我找江大人，”孟如韫笑了笑，“我是江大人的外甥女。”

　　江守诚放衙回来就见他妻子胡氏在院子里打转，见了他如见救命稻草，提了裙迎上来，低声道：“完了完了！可全完了！”

　　江守诚皱眉，“一回家就听你说这晦气话，出什么事了？”

　　“我晦气？你家丧门星都上门了，你才晦气！”胡氏打了他一下，附在他耳边道：“你亲外甥女投奔你来了！”

　　“外甥女？”江守诚愣了一下，他哪来的外甥女，随即想到什么，变了脸色，“你是说……这怎么可能！”

　　“千真万确，你一瞧就知道，那眉眼跟你那倒霉妹子像得很！”

　　江守诚顾不得再听，拔腿就望院子里走，绕过照壁穿过回廊进了后院，便见孟如韫正安安静静端坐在小亭子里，一身布衣襦裙，听见动静便望来，与那双眼睛相对，江守诚猛得顿住了脚步。

　　“像，太像了……”江守诚喃喃道。

　　孟如韫迎上来，乖巧地同他见礼，红着眼眶喊了一声：“舅舅。”

　　“你是……你是……矜矜？”

　　孟如韫点点头。

　　“你还活着？你娘呢，你们……”

　　孟如韫抹了把眼泪，将这些年的事情慢慢告诉江守诚。

　　当年她爹因为卷进了陆谏叛国的案子里，被打成同党，她娘散尽家财托关系去狱中见了他一面，知道她爹已抱有必死之心，于是回家后收拾紧要物件，一把火烧了孟家的宅子，带着她和她哥哥离开临京，从此隐姓埋名。可是她们在离开临京的路上遇到劫匪，钱财都被抢走，哥哥为了保护她们引开劫匪，后来就与她和母亲走散了。她娘很伤心，想找到她哥哥，不敢离开临京太远，就在城外的鹿云观待了下来，替人浆洗衣服谋生，因为太过劳累，又积郁成疾，四十岁时去世了。

　　孟如韫哽咽道：“娘亲说怕连累舅舅，所以一直没有给您递信，可是如今只剩下我一人，她放心不下，只好让我下山来投奔您。娘亲说不求大富大贵，只求您给口吃食，给个遮风避雨的地方，哪怕是给表姐做个丫鬟也使得！”

　　这是前世孟如韫到江家求舅舅收留自己时说的话，江夫人闻言撇了撇嘴，江守诚倒是很受触动，握着她的手一时掉下眼泪来，“我只当你们没逃出当日的大火，竟不知你们母女在外受了这么多苦……我可怜的妹妹，可怜的外甥啊！”

　　“舅舅……”

　　“你放心，既然来了江家，以后有你舅舅舅母照拂着你，绝不会让你再吃苦！”

　　江守诚一口应承下来，江夫人胡氏连插话的余地都没有，孟如韫心里悄悄松了口气。

　　且不说江守诚后来待她如何，至少这一刻，是真心想收留她的。

　　孟如韫和青鸽被安排进了风竹院，正是前世孟如韫病逝的地方。此时的院子还没种上红梅，门前也未搭起秋千架子，一个院子三间房，原本住着几个丫鬟，她们正忙忙碌碌地把东西搬去别的院子，因为被孟如韫挤占了地方，又看得明白江夫人的脸色，所以这几个丫鬟对孟如韫的态度实在算不上友善，有人还故意用抱在怀里的木箱子撞了她一下。

　　青鸽把孟如韫拉开，横眉竖眼就要上去理论，被孟如韫按下了。她谁也不理会，只自己绕着院子慢慢走，慢慢看，进了屋子，抚摸着里面半新不旧的家具，仿佛是回到了阔别已久的故居似的，长长叹了口气。

　　“姑娘是不喜欢这里吗？我瞧着，这院子比宝津楼的房间大多了，还有这么大的梳妆台和衣柜，啊，姑娘你看这里，这个博古架好漂亮……”青鸽东摸摸西碰碰，对居住条件十分满意，但见孟如韫神色不似高兴，又讪讪道：“只是那些丫鬟太可恶了，狗眼看人低，你怎么说都是主子，竟然敢欺负你！”

　　青鸽絮絮叨叨说了半天，孟如韫听半句漏半句。她的脑海中不断浮现前世的事，仿佛看见了自己在院子里晒书的身影，和青鸽蹲在梅花树底下铺苔藓的身影。

　　那梅花原本是她从道观下山时带来的，《长物志》中说养梅“取苔护藓封，枝稍古者，移植石岩或庭际，最古”，所以她和青鸽偷偷去前院小池塘附近挖了苔藓埋到梅花树下。只是此世离开道观后并未直接来江家，所以那辛苦带下山的梅花枝也没有栽种的机会了。

　　孟如韫住朝南的大卧房，前世她在房间里辟出半间做书房，置了张桌面宽阔的书桌，她常于此书桌前伏案写《大周通纪》，书桌一角曾放着黑木匣子，装满了程鹤年的来信。

　　孟如韫与青鸽讲这几间房要如何布置，哪里要添置屏风，哪里要放桌子、矮凳，“过几天咱俩把小厨房收拾出来，再添些厨具，以后若是饿了，在院子里就能烧饭吃。”

　　“真的？”青鸽眼睛亮亮的，“那我要自己烧野鸡和兔子肉吃！”

　　青鸽自北方流亡到鹿山时，虽还是个孩子，却已经练出了一手烹烤野味的绝活，饿急了的时候能用石头和苇草编的网搂野味吃。她们到了临京后没有自己做饭的机会，青鸽一直馋这一口，听说院子里有小厨房，把鸡毛掸子一扔就要往外跑。

　　孟如韫拉住了她，“以后收拾好了都是你的，现在就别进去了，快去洗把脸，等会要去前厅一起用饭。”