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8、一路同行 ...
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在接下来的几周时间里，我和罗杰结伴同行，穿越茂密的魔法森林，徒步连绵的山峦险峰，渡过浪涛迂回的湍急大河，途径旅人聚集的异客他乡。
任务一个接着一个完成，我的钱袋子鼓了起来，装满银币和金币，10金，15金，20金……跑跑腿打听消息就能领到这么多钱，好开心呀！
“钱都给你保管，梅露露。”
罗杰把自己那份赏金全数递给我，这让我感到很意外，因为他平时都是日光族，有钱就花大手大脚，从不存钱。
我接过沉甸甸的钱袋询问缘由，罗杰咧嘴笑说道：“嗨，这么多钱我自己铁定挥霍光光啦，梅露露你做事情这么细心，钱给你保管再合适不过了。”
哎，这孩子，真的懂事起来了啊。
我惬意微笑点点头，把钱袋子装进挎包里，喧嚣的集市，罗杰一把手拉着我往前走。
“哎，你要做什么呀？”
“嘘，你来就知道了！”
我表情疑惑跟他一起来到十字街头，这儿有一名画家，坐在架着羊皮纸的画架前，用碳块和水彩粉给路人绘制画像。
“画画？画你吗？自大的勇者大人。”
我两手叉腰咧嘴笑，罗杰一脸不害臊的样子抹鼻子自诩：“本大爷现在可是金阶勇者，要一幅画像不过分吧？”
“好嘛，那你自个……诶？”
话没说完，罗杰就拉我走上前，下一个动作搂着我的右肩，左手叉腰姿势，脑袋还不忘歪过来十五度角，最后眯眼咧嘴笑，“大叔，你画快一点哦！”
好嘛！都没咨询我意见就擅作主张！真是调皮的小孩！
我踮起脚尖抬起胳膊，一把掐住罗杰的耳朵，逐字逐句念叨，“不，要，自，作，主，张！听到没有，大勇者大人！”
“哎呀！投降投降……就画一张嘛！梅露露最好了！”
罗杰疼得眼泪花子流出来，立刻变得乖巧恳求，原本昂首挺胸的大勇者姿态也微微蜷下腰，至少和我是齐平高度，我这才允许画家开始动笔。
“画好了，两位客人。”
画家将画架上的羊皮纸取下来，上面画着我和罗杰，一个轻盈微笑一个乐天咧嘴，栩栩如生非常好看，装裱上边框和卷轴，最后用细麻绳捆扎起来递到我面前，真是一件值得收藏的纪念品。
几经辗转，我与罗杰走遍艾德琳王国的各地城镇，阳春四月温暖的风吹过树梢和柳枝，这段日子的闲暇，让我重新审视自己穿越到异世界的生活：从一名在电玩公司朝九晚五上班的二婚妈妈，摇身一变成为魔法世界中一名豆蔻年华的冒险者女巫，无拘无束。
我仰望蔚蓝的天空，心想，生活真是说变就变，每个人的一生中都有那么些决定，会改变自己的一生，从小到大，生老病死，生活的轨迹贯穿着人生。
想到此处，我不由得内心发出感慨，眼角余光悄悄观察同行的罗杰，我的思绪逐渐回到三年前那个称得上原初的日子……
“叮咚”
九月的秋风吹拂我的衣领，站在一处坐落于汀田地铁站附近的独立民居前方，我摁下门铃，在此动作之前，我已再三确认地址和门牌上的“高桥”字样在附近不会重复。
“户主人不在，请留言。”
门里传出一阵话语声，听起来像年少孩子在说话，确认屋里有人后，我端正站姿抚平衣皱，并用刘海遮住露在外面的耳坠，做完这一切后又摁一次门铃，并开口讲话。
“有人在家吗？”
语毕过了不久，门开了。
站在门里的是一名年纪十三四岁的小少年，名字是弘树，我从他爸爸那里得知的，他爸爸今天要参加一个重要的会议，以至于不能亲自带我和他见面。
我弯下腰轻轻挥手，亲切说道，“你一定是弘树对吧？初次见面，我是小早川……你爸爸有和你说过吗？”
弘树一手扶着门边默不作声，没有点头也没有想关门，就这样呆呆站着没有反应，从观察到下巴有微微起伏，他正抿着嘴牙齿轻轻咬自己的内唇。
“我可以进去坐坐吗？”
过了几秒钟，我面带微笑问道，“如果不太方便的话，我下次和你爸爸一起来也可以。”
弘树没有说话，而是缓缓退后两步转身走回屋里，大概是默许我可以进来的意思？
高桥家在附近一带算是比较富裕的程度，家里有两层的居所和自宅小院子，有点像平成时代大房产经济下难得保持地价的建筑类型，他爸爸是跨境商贸公司的部长，典型的商业忙人，一年到头有三分之二时间在全国各地，偶尔也会去洪都拉斯和巴拿马，就我所知那两个地方离得比较近。
“弘树，你平时是一个人住吗？”
我走到客厅里缓缓坐下，询问话语时视线停在客厅前方的摆设：虽然纳骨的时间已经过去很久，客厅前方依然还摆有灰色的相片，那应该是弘树过世的母亲。
弘树没有回答我的提问，而是从厨房里端来茶盏，低着头走到客厅中央，将茶具摆放在我面前的茶几上，全程都没有注视过我。
“谢谢呢。”
我端起茶盏言语感谢，弘树走到右侧的座位坐下，低着头手指相互打扣，一语不发。
“弘树，你爸爸和你说过了吧？”
我将肩包置于腿上，注视他话语平静说：“以后我会照顾你的生活起居，虽然我只是你的继母，但我也希望能和你好好相处。”
“请你不要来。”
一句低鸣的话语说出口，从初次见面到现在足足有五分钟，他讲话了。
“弘树……”我轻轻说出两个字，刚才听到他的话语心里不免嗝嗒一下。
“我说……”
弘树始终保持低头的姿态，眼睛看地面，也可能是在看自己摁压膝盖的手背，语气平平，“请你不要来这里，好不好。”
他很有礼貌，每句话都用上敬语的程度，我沉思片刻，虽然来之前就有所预料弘树会有想拒绝的情绪，但没想到他表现得如此直白。
我不知道如何表达自己想说的话语，毕竟今天自己是独自提前来这个家庭打招呼，用他爸爸的话讲，家里那个孩子性格比较孤僻，恐怕接受不了新的家庭成员。
沉默许久，我站起身走到弘树身旁，弯下腰伸手轻抚他的右肩，“没关系的，弘树，慢慢适应就好了，你先把我当做是家里的保姆好吗？你爸爸说你的学业很忙没人照顾，成绩却又很好，真是好孩子呢。”
“我不需要！”
忽然间，弘树站起身来，情绪起伏挥开手，他似乎很排斥和我的接触，说话的语气也显露急促，站在原地视线凝视茶几而不是看我，信誓旦旦说道，“我妈妈已经过世了，我不想再喊任何人妈妈，哪怕是爸爸再娶回家的妻子……你自己要留下我阻止不了，但是，但是……”
话至此处，弘树哭了，我这才意识到，他真的是一个性格内向，内心却又充满热诚的少年，因为还沉寂在失去生母的伤痛中，现在无法接受新的家庭成员。
“但是我不要你的照顾，也不要和你有任何关系！”
说完，他抹了一把鼻子和泪花，转身踱步上楼没了动静。
客厅里，我孤零零站在原处，心情久久不能平静。
……
