《First Witness》Strangler

17、高明的骗子（上）

　　第十七章高明的骗子（上）
　　每个人在今后的生活里都不会忘记这惊心动魄的一幕。大家还呆愣在原地不动，只有精明干练的Ryan还站在落地窗边，令人难以相信地举着手枪，枪口喷出火焰和硝烟，发出骇人的声响，射向连滚带爬向林子里跑去的Jackie Xavier。然后是大家都听见他的一声尖叫，尖得难听，像老猴子的悲鸣。
　　然后，他消失了……
　　Ryan关上保险，把枪插进枪套里，然后用同一只手轻轻地抹了一下嘴唇，走到阳台上去。他轻巧地翻过栏杆，尽量压低身体之后才跳到下面的地上。
　　这时Gloria也回过味来，赶紧出屋。她腾空越过栏杆，几步赶过Ryan向黑暗中奔去。
　　同时，屋子里的人的动作仿佛一瞬间解除了魔咒——先是Katherine开始摇晃，抓住小Jeremy的肩膀才稳住自己。面无人色的Conwell小姐从喉咙里憋出一声喊叫，同时也夺门而出，Nicholas倒吸一口凉气，向窗口走去。Xavier夫人又坐回到椅子上，鼻翼翕动，老治安长像是在地板上生了根，身心受到了极大震撼。
　　他们是在岩石边看到Jackie蜷缩的身体的，他俯卧着，一动不动。Gloria跪了下去，摸了摸他的颈动脉。
　　“他是不是——还——”磕磕绊绊跑过来的Katherine大口喘着气问。
　　Gloria抬头看了看Ryan，后者也正俯视她：“他还死不了，”她平静地说，“我的指尖上好像有血。”然后她直起身来，借着微弱的光线仔细看自己的手。
　　“Gideon先生，能不能请你照顾他一下。”Ryan声音不高地说。
　　老Richard跪了下来重复了一下摸脉的动作，几乎是立刻抬起头来说：“在这里什么也做不了，Ria，你肯定碰到了他的伤口。我想他还有知觉。请搭把手，快！”
　　地上趴着的人发出了一声呻吟，嘴里吐着白沫，他的四肢一阵阵地痉挛，他们把他轻轻地抬起来，一直抬着他上了台阶，经过阳台进入游戏室，Katherine紧跟在后，不时神经兮兮地朝后面的黑暗瞥上一眼。
　　在沉默中他们把受伤的男人面朝下放在靠近电视机的沙发上。房间里所有的灯都被打开了，他那宽阔的后背成了所有人的着眼点。右肩胛骨偏上方有个黑洞，赫然被一片深红色的血污包围着。
　　眼睛看着伤口，老Richard开始往下扒衣服，然后他小声说：“Ria，去把尸检时用的急救箱拿来，里面有刀。Conwell小姐请立刻端一大盆热水来，女士们都请回避。”
　　Conwell小姐踉踉跄跄地跑了出去，Gloria走的是另一扇走廊的门，她打开地下储藏室的门，摸了好一会儿才找到开关，灯一亮，她立刻在一个桌子上找到了一个黑色的急救箱。她尽量不看那个装有Xavier先生尸体的冰箱，抓起箱子就往游戏室跑。
　　没人听老先生的话，都留在屋里没动。他们都被老先生灵巧的双手和Jackie那低沉的呻吟声所深深吸引。老先生小心地取出小刀割开了Jackie Xavier的外套，然后是衬衫和背心，黑洞洞的枪眼儿露了出来。
　　Gloria一直紧紧盯着Jackie的脸，很清楚滴看到他的脸颊抽搐了一下。
　　他的嘴唇上有血沫不断涌出，死鱼一样的眼睛半睁半闭。
　　老Richard打开急救箱时，Conwell小姐端着一盆热气腾腾的水也到了。Gloria冷静地从管家小姐颤抖的手中接过脸盆，放在半跪着的老先生旁边。后者立刻扯过一大块医用棉花浸入水中……
　　这时Jackie的眼睛不知为何突然睁开，虽然什么也看不见却还是惊恐地瞪视着，他的下巴无声地动了几动，然后大家听到他喘息着说：“不是我干的，不是我干的，不是我干的……”一遍又一遍，好像这是他刚学过的课文，必须在他想象中的昏暗的教室里没完没了地背诵。
　　Ryan见到这样的状况彻底吃惊了，他向老先生俯下身去耳语道：“他的情况有多糟糕？”
　　“糟糕到了极点。”老先生简短地回答，“擦伤了主动脉。”他飞快又轻柔地洗着伤口边的血液，强烈的消毒水的气味冲天而起。
　　“那我们——能和他说话吗？”
　　“我当然应该说不能。他需要的是充分的安静。但在这种情况下……我们的确需要他开口……”老先生无声地耸耸肩膀，手底下的活儿却没有停下。
　　Ryan急忙向沙发的一头俯下身去，凑到Jackie那张苍白的脸跟前，那男人的嘴里仍在不停嘟囔着：“不是我干的，不是我干的……”语气固执强硬。
　　“Jackie，”Ryan催促道，“能听到我说话吗？”
　　那含糊不清的声音停了下来，Jackie的脖子动了动，眼珠子很快转动，终于停在了Ryan的脸上——神志清醒的目光中满是痛苦。
　　他声音微弱地说：“Ryan，你为什么向——向我开枪？我没有干那个。我没有……”
　　“那你为什么要跑？”
　　“我想——我乱了分寸。我太愚蠢……可，可那事我没干。我没有！”
　　Gloria疾步上前厉声说道：“Jackie，你这人真是。都这会儿了还不说实话？我们知道是你干的——你是这里唯一一个能把那张黑桃六撕成那样的左撇子。”
　　Jackie的嘴唇颤抖着：“我跟你说了——我没有干！”
　　“是你撕了那张黑桃六，把它塞进你死去的哥哥手里，以此陷害你的嫂子的！”
　　“是的——”他喘息着说，“这是真的。那——那是我干的。是我陷害的她，可是——”
　　Xavier夫人慢慢站了起来，眼中充满了恐惧。她把手放在嘴上，就这样凝视着她的小叔子，就好像平生第一次认识他。
　　这时老Richard手底下的动作更快了，Gloria仍旧做着助手该做的事。Ryan打的枪口还在泊泪地流血，大盆的水已红透了。
　　Gloria的眼睛眯成了一条缝，她自己的嘴唇也在动着，脸上的表情很古怪：“这么说……”她慢慢地说。
　　“你们不会理解的，”Jackie疲惫地喘着气说，“那天晚上我睡不着，一直辗转反侧，我想起楼下的图书室里有我要看的一本书……怎么这么疼？”
　　“Jackie，你继续。你正在得到治疗，接着说下去。”Gloria一边回答着他的话，一边将他的伤口按得更紧了。
　　“我——我穿着睡衣下楼，想去，去……”
　　“那是什么时间？”Ryan问。
　　“两点半左右……我到图书室时看到书房有灯光——门倒是关着但还留有一道缝——我就走了进去，发现约翰——冰冷，僵硬地趴在桌上，已经死了……于是——于是我陷害了她，我陷害了她……”
　　“为什么？”
　　他因为疼痛而抽搐着：“可我没有干，我没有杀Derrick。我到那儿时他已经死了，像一块石头——”
　　要包扎伤口了，老Richard拿出注射器准备注射。
　　“你撒谎！”Ryan怒斥道。
　　“我说的完全是实话！我到那里的时候，他真的已经死了……他不是我杀的！”Jackie的头稍微抬起了一点儿，脖子上青筋突起，“可我现在知道是谁——干的。我知道是谁——干的……”
　　“你知道吗？”Ryan叫道，“你怎么知道的？是谁？说出来吧！”
　　屋子里死一般的宁静——好像所有人的呼吸都停止了。时间也不再流动，仿佛置身于外层空间那无边的黑暗中。
　　Jackie Xavier费了好大的劲——他的确做出了超人的努力，看他用力的样子实在是难受。他的左胳膊由于用力支撑着自己而紧绷着，布满血丝的眼睛变得更红，更疯狂。
　　老Richard抓起Jackie赤裸的左臂开始找注射点。
　　“我……”他努力的结果就是只说出了这一个字。然后他的脸色徒然转灰，一团血污从双唇间冒了出来，他再次失去了知觉。
　　针头同时扎进皮下。
　　这时才有人呼吸或娜动，老先生费力地站起身子，用手巾擦了擦湿透的脸颊。
　　“她死了吗？”Gloria问着舔了舔嘴唇。
　　“没有。”老先生俯视着那个一动不动的身体，“他只是昏过去了——我给他注射了镇定剂。只是让他放松肌肉，安静下来。”
　　“情况严重吗？”Ryan问道。
　　“有危险，但应该说他还有希望——这要看他的生命力有多强。子弹打在了他的锁骨上，擦伤了主动脉，情况并不乐观……”
　　“你有办法让他醒过来吗？”Gloria着急地问。
　　“为了问案？”老先生抬起眉毛，“Ria，那可能会要他的命的，像我刚才说的，现在的希望是完全寄托在他自己的生命力上的——而他的状况并不妙。他得沉睡好一会儿，你知道，这针镇定剂药劲可不小。就是他醒过来也不会多有精神的，就是这样。”他耸耸肩转身去对屋里剩下的几个男人轻声道，“现在，先生们，请帮我把他抬到楼上去，动作要非常轻。我可不希望他再有内出血的症状出现。”
　　几个男人——Nicholas傻呆呆地站在角落里——抬起那个软沓沓的身体上楼，送到最西头那间属于Jackie卧室。
　　其他人都挤作一团跟在他们的后面——好像这样才安全，谁也不想单独呆着。Xavier夫人神情恍惚，但目光之中那惊恐的成分始终没有减少。
　　男人们把他的衣服脱下来，而后轻手轻脚地把他安顿在床上。Jackie Xavier的呼吸声沉重起来，但身体仍然一动不动，眼睛紧闭。
　　老先生打开门，然后对大家说：“都进来，别出声。我有话要说，我希望大家都听到。”
　　大家机械地照做，可似乎每个人的目光都被床上那个半死的静物所吸引，床头柜上开着一盏台灯，照亮了Jackie的左颊和左半边的轮廓。
　　“我们似乎又一次失误了，”老先生心平气和地说，“现在我还不敢肯定，现在断案的思路又一次乱掉了，我们很难判定Jackie Xavier是不是在撒谎。虽然我也见过有人在死前三秒钟仍在撒谎的——现在还没人能肯定一个人在知道自己要死时就一定会说真话。可是同时，他说的话中也有值得我们注意的地方。如果他只是陷害Xavier夫人而并没有杀Xavier先生，那么在这所房子里仍然有一个凶手逍遥法外。而我要告诉你们，”他的目光灼灼，“下次可不会再出错了！”
　　他们还是目不转睛地看着他。
　　Gloria急切地问：“老爸，你认为他还能恢复知觉吗？”
　　“有可能，”老Richard小声说，“等到镇定剂药劲一过，他还是可能突然醒过来的。”他耸耸肩膀，“当然也可能醒不了。有多种情况——也包括死亡。几小时后有可能会大出血，也有可能不死不活地拖着，伤口感染——虽然我已经对伤口进行了消毒和抗感染处理——他还是可能死于并发症。”
　　“真是好消息，”Gloria语含讥讽，“也就是说，他还有希望？可我感兴趣的却是——他可能苏醒这一事实。到那时候……”她意味深长地停下来，扫视在场的所有人。
　　“他会全都说出来……”小Jeremy徒然叫道，但随即又像是被自己的声音吓了一跳似的，躲进了他母亲的背后。
　　“是的，小家伙，他会全都说出来的——这可是一个令人振奋的前景。所以我想，爸，咱们最好还是做到万无一失。”
　　“我也正这么想，”老Richard严肃地说，“我们得轮流守着他——你和我。还有，”她犹像了一下，“没有了，就咱们俩。”
　　他转过脸，面对着Gloria：“Ria，我值头一班，到凌晨两点，然后你再来接替我直到天亮。”
　　“一有恢复知觉的迹象，”Gloria坚定地说，“爸，我会立刻来通知你的。”
　　老先生点头：“除了保护好他这口气，我们也没什么别的可以为他做的了。”
　　Gloria看了看其他人，又补充道：“为了想采取极端手段的某个人着想，我得在这里提一句——今夜在这里值班的人将配备把可怜的Jackie撂倒的武器……就这些。”

作者有话说

　　可怜的Jackie，你的灾难才刚开始……