1、第 1 章 ...
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4月第二天的一早，才4岁的索菲亚就已经睁开了她那双瞳孔接近黑色的大眼睛。眨了一下，再眨一下，整个人才清醒过来。和之前的每一天一样，她没有第一时间拉铃叫人，而是自己掀开了被子。
趁着脚面还是暖的，赶紧先穿上厚厚的羊绒袜，然后再从高高的四柱床上跳下来。脱掉睡裙，换上更贴身的衬裙，再在外面套上没有腰线的红色法兰绒长裙，这就是她今天要穿的。哦，忘了鞋子！鞋子是一双带跟的绒面，不高，还算舒服。
穿戴完毕后，索菲亚才来到镜子前面。再过4个月就满5岁的她目前3英尺5英寸高（1米），看上去特别肉嘟嘟的。加上肤色很白，跟油画里的小天使没什么两样。
确定自己能见人了，她才拉了铃。很快，女仆妮娜就端着温水敲响了门。
“索菲亚小姐，是妮娜，我能进来吗？”
“进来吧。早上好，妮娜。”索菲亚送出了今天的第一个笑，然后在妮娜的帮助下开始清晨的洗漱。
20岁的妮娜是专门照顾这栋房子里所有女孩的女仆，索菲亚是最大的一个，下面还有2岁的玛丽，刚出生3个月不到的伊丽莎白。
“索菲亚小姐，这样可以吗？”相对于全天照顾玛丽小姐和伊丽莎白小姐，妮娜觉得索菲亚小姐是最好照顾的小主人。她每天只需要给这位小姐端来温度适宜的清水，帮她梳好长长的绸缎般的黑发，就可以把上午剩下的时间全部分给另外两位小姐。
“头上的绸缎再紧一些，我待会儿要出去。”索菲亚的长发已经被绸缎固定在脑后，她现在要求紧一些的是装饰在前面的绸缎结。
“好的，索菲亚小姐。”妮娜很快调整好，“邦德女士在楼下等您，您的早餐在8点。”
“知道了，我会准时回来的。”谢过了妮娜后，索菲亚就推门出去。
外面是长长的铺着地毯的走廊，隔着几步就能看到一个精致的银烛台，上面的蜡烛散发着微弱的光亮。借着这些光，就能看到挂在墙上的画，一家人的。住进来快5年，一年一幅画，画里的家庭成员逐渐增多，从原来的5个人，变成了现在的7个。父亲母亲，大2岁的哥哥乔治，大一年的亨利，索菲亚，下面是妹妹玛丽，1岁的弟弟弗雷德里克。刚出生的妹妹伊丽莎白还没有入画，但母亲怀着她的时候已经在画里了。
索菲亚挺佩服现在的母亲，她几乎一年接着一年生，就没停过。1月份生下伊丽莎白的时候，都已经39岁了。才过去多久，身为演员的她又回到舞台上光彩照人。相比之下，比她还小了4岁的父亲却早就大腹便便，不戴假发出不了门了。
“早安，索菲亚小姐。”楼下，等着的女管家出声打断了她的心理活动。
“早安，邦德女士。”索菲亚扶着扶手慢慢往下走，走得慢了，也就听不见什么脚步声。
这让邦德女士满意，认为索菲亚小姐已经有了小淑女的模样。看看她的笑，多么得体。收起怀表，她将早就准备好的斗篷给小主人穿上，之后才领着人出门去。
呼吸到外面的新鲜空气，索菲亚觉得活过来了。她家住在伦敦西南面郊区的灌木公园附近，旁边就是泰晤士河，距离市中心大概15英里的距离。这里空气好，风景好，还能看到很多动物。要去市中心也很方便，坐马车1个小时就到。
她每天这么早起来，就是为了去公园外围走走的。现在是1801年，19世纪的最开端。这时候女孩子不用上学，最多以后请家庭教师教导一下，能嫁人会生孩子会管家，就行了。但索菲亚不想这样，好不容易有了第二次机会，她起码要掌握自己的人生。
她不想和母亲一样，未来不是在生孩子，就是在生孩子的路上。明明是住得起豪宅的一家人，看上去体面光鲜，但背后的账单却是一摞摞的。为此，尽管母亲刚生下伊丽莎白，也不得不回到舞台赚取薪资替父亲偿还债务。
是的没错，最后还债的人变成了母亲。
索菲亚不知道最早什么时候开始变成这样的，反正自她有记忆以来，家里一直就是这种模式。父亲还是个公爵呢，听说每年可以领取超过1万英镑的年金，再加上一些额外的津贴，那就是一大笔钱。照理是不会穷的，可想想那奢华的马厩，想想源源不断送过来的新衣服，还有每天最新鲜的食物，加上隔三差五出去参加个聚会什么的，再多的英镑也不够。
更何况，母亲和父亲在一起前生下的三个女儿，一个已经成年，两个快要成年，她们的花费也是这边出的。尤其那位18岁的弗朗西丝·戴利，她甚至要求母亲给她5000英镑的嫁妆！
1英镑等于20先令等于240便士，妮娜一年的薪水也才10英镑，据她说这还是女仆当中算高的！
扯远了扯远了，无论给不给，给多少，都和她没关系。因为她从一开始就知道，自己是继承不了来自父亲的财产，也无法从母亲那里得到多少钱财的。
索菲亚继续沿着公园边上的小道走，每天出来走一走，就是为了从小有一个健康的身体。这时代的医疗条件太差了，一个感冒一个发烧都有可能丢了性命。她必须保证自己的本钱是足够的，才能进一步争取自己想要的。
至于未来做什么，她得好好想想。因为就她目前仅有的接触得知，市面上的玻璃制品手艺已经很不错，在被机械化取代之前，没多大改进的空间。至于肥皂，家里在用的很接近未来的手工皂，就是价格上还挺贵的。小小的一盒里装了6块，就需要1英镑。或许，她能改良一下，让价格降下来？
这都是未来的事情了，等以后能出门了亲自去看一看，才能知道她的第一桶金来自哪里。现在嘛，先确保自己有个好身体，每天早起早睡养成好习惯。可千万不能像父亲母亲一样，过了中午才起床，下午一两点才用餐。他们还会在晚上七八点晚餐后，打扮一番再出门，直到第二天凌晨才回。
不想了不想了，这就是现在的生活方式，一点都不适合她。她还是老老实实地走着路，听听水流声，看看风景，幸运的话，还能偶尔看到一两只偷跑出来的马鹿。
“索菲亚小姐，不能往那边去了，那边太危险。”邦德女士自出门以后，就没放开过小主人的手。
索菲亚小姐虽然年纪小，但非常有主见。早在去年的时候，就不需要人帮忙穿衣服。更早前，也摆脱了要人喂食的状态。在她的兄弟妹妹们都有贴身仆人的情况下，她可以算作是不合群的那个。但相比男女主人对她的忽视，这点不合群也就不算什么。
男主人威廉王子现在的克拉伦斯公爵、圣安德鲁公爵和芒斯特伯爵大人，明显更喜欢女主人乔丹夫人带过来的3个女儿，尤其是那位已经成年的弗朗西丝·戴利小姐。见面的时候，公爵大人都亲切地称呼对方为范妮（弗朗西丝的昵称）。而随着索菲亚小姐的慢慢长大，她在家里的地位却是逐渐降低的。
就算主人们不说，大家也能看得出来。索菲亚小姐的黑头发黑眼睛实在是有别于家里的其他成员，看着就像不是亲生的那一个。所以这两年，她受到的待遇非常低下。房间在走廊的尽头，吃的穿的也明显不如上门做客的另外3位小姐。
索菲亚小姐年纪太小了，一点都不知道自己受到了不公平，还每天露出得体的笑容，努力学着做一个小淑女。
“我刚刚好像看到了有几只不会飞的大鸟，就在那里！”索菲亚一点不知道邦德女士怎么想，她指着不远处，那里有几只看上去像是鸡的动物。就算她知道了，她也不会觉得自己受到了慢待。能吃饱喝足，在这个时代已经很不容易。其他的，她自己努力就是。
“哦，那不是鸟，是鸡。”邦德女士纠正了一下，听见小主人很快发出了正确的读音后，才慢慢解释，“这些鸡很凶的，会啄人，所以索菲亚小姐不要去接近它们。”都是斗鸡，养得很凶狠。
“不是吃的吗？”她想念鸡翅鸡腿了。
“不是，那不好吃。如果您想吃肉了，我去叫厨房准备小乳鸽。”正好，厨房那边还养着几只。
“不用了，我不想吃乳鸽。”索菲亚承认，她是个胆小鬼。以前没吃过，现在也不打算吃，再好吃，也不吃。
“好，那就不吃。索菲亚小姐，我们该回去了。”邦德女士拿出怀表看了一眼，算好了回去的时间。
“嗯，回去吧。”走了差不多半英里，足够了，回去还有一程，“邦德女士，养在公园里的鸡不能吃，那能买到能吃的鸡吗？”既然看到了，索菲亚还是要问清楚。万一有呢，可不能错过。
“有是有，不过不好吃。听说那肉只有一点点的，怎么做都是干巴巴的，没人喜欢吃。”附近农场里的工人养了几只，实在馋肉了，才会吃上一只。主要是吃不起牛肉和鱼，才会想到杀了鸡来替代。
“那如果我想尝尝味道，邦德女士能帮我买来吗？”没人喜欢吃，那就意味着不会有大范围的养殖。她也没那么大的野心，只要实现鸡翅鸡腿自由就行了。哦，还有鸡蛋。养上几只的话，满足几个人的需求还是不难的。
“如果索菲亚小姐要吃的话，我可以去买。”估计是好奇了，那就去买几只回来，吃过了，就不会再想吃。
“嗯，那要麻烦你了，邦德女士。我要活的，最好是有公有母。我想先养起来看看，等我想吃了再吃。”索菲亚想着，万一她养好了，那距离鸡生蛋蛋生鸡就不远了。
“好，我会尽快把鸡买来的。不过索菲亚小姐，买来了以后，你要养在哪里呢？”几只鸡，养在哪里都可以，邦德女士想听听小主人怎么说。
“就养在我每天走路的尽头吧，那里几乎不会有人去，就不会影响别人了。”索菲亚知道父亲是公爵，也知道父亲是灌木公园的护林员。所以在那边外围圈一小块地，没人会说什么。
看邦德女士点了头，索菲亚道了谢。两人慢悠悠地往回走，很快就走了回去。
“索菲亚小姐，早餐马上就好。”帮小主人解下了外面的斗篷，邦德女士提醒道。
“知道了，我先洗个手。”成为索菲亚·菲茨克拉伦斯快5年，她终于能做点别的了。养鸡听上去一点都不高大上，但养好了能吃啊，这就足够让她下定决心好好养了。
作者有话说
第1章 第 1 章
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