21、开幕 ...
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“仙神不佑啊……”
在偶然清醒的间隙，刘启得知了天宫的答复，只能苦笑着摇头，心中尽是无奈，“岂知祂初次相邀，竟是此意。”
“罢了。”
于是，刘启强撑病体，开始着手为太子操持诸项加冠事宜。
庚子年正月甲寅，太子行冠礼，初加缁布进贤，次冠武、爵弁，遂通天，乃告高祖。
以表示刘彻已经可以参与议政，在社会上是一个完全行为能力人了。
彼时他站在破晓的天光下，俯首睥睨的姿态凛然不可犯，煌煌烨烨，宛如一轮初升的太阳。
而他的君父却转身没入阴影，不着痕迹地咽下了涌上喉咙的鲜血，象征着九五至尊的十二章帝王冕服包裹着他不复伟岸的身躯，那袖间的日月星辰，山河社稷，也几乎要将他压垮了去。
量子成像仪如实地将这一幕记录了下来——
迟暮的雄狮奉上权柄，平静地注视着新王的诞生。
“还有九天。”
屏幕后，陆吾倒数着老狮王所剩无几的时间，“九天后，景帝就将迎来生理性死亡。”
“才四十八岁啊……”元英难免有些唏嘘。
目前共和国已经通过将意识数据化，实现了人类梦寐以求的长生，从事实上消灭了疾病与死亡。
而且社会上还存在大量的自然人群体，元英就是其中之一，当他们作为胚胎刚开始发育时，医生就会利用基因编辑技术人为地延缓端粒缩短的速度，从而极大地提高细胞分裂的上限，以达到增寿的效果。
因此，自然人的平均寿命也已经突破了五百岁。
“您应该早就知道。”
“只是感叹一下罢了。”元英随即反问：“试想，如果你是皇帝，享受着这个时代最好的资源，掌握着至高无上的权柄，也无法规避死亡，你甘心吗？”
时人短寿，往往欲求长生而不得，事死遂兴厚葬之风，王公贵族尤甚，有一个算一个，都妄想到阴间去接着享福，更何况是习惯了生杀予夺，大权在握的天子。
“……当然不甘心。”陆吾疑惑，“可是景帝也并未因您的袖手旁观而怨恨。”
“毕竟他没有理由怨恨。”
“为什么？”
“因为供求关系的不对等啊。”元英一针见血地指出了问题的关键，“天地不仁，以万物为刍狗，在他看来，汉廷或许出不起能与神交易的价格。”
“况且，别忘了世间原本就没有神，人们创造历史，从不寄托于上天的恩赐。”
***
临终前，已然病入膏肓的刘启将刚成人的儿子召来，握着他的手苦口婆心地嘱咐道：“今后你不仅要知人知己，更要知机知止，切勿好大喜功，操之过急。”
卧病不过月余，刘启就以肉眼可见的速度变得苍老了许多。
精神气散去了，人也就显露出了死相，他的印堂上蒙着一层颓败的灰青色，鬓边华发丛生，已失却了原有的光泽。
当生命进入倒计时，牵引亡魂的钩锁缠住了他的命脉，这位富有四海的帝王却并不关注自己的身后事，他不问名利，也不话哀荣，而是与年轻的太子说着他已无法到达的未来。
“金玉饥不能食，寒不可衣，是以工商始为末业，民生才是国之根本，不得轻重倒置，舍本逐末。”刘启的声音轻得不可思议，每一次吐字都很艰难，几乎无法接续，但他的话语却依然重逾千斤。
“天行有常，人世无常，若尊天事鬼便可万事大吉，世间怎么还会有那么多的不如意？”
“切记神鬼莫测，敬而远之。”
见君父病容惨淡，眉宇间暮气沉沉，却还如此殚精竭虑地为自己着想，刘彻心中酸苦，五味陈杂，实在不是个滋味，自然无有不应：
“……儿悉知。”
正月甲子，帝崩于未央宫，太子即位。
甫一上台，新君便在长安南郊举行了一场盛大的祭祀，敬告天神。
其实生活在这片土地上的人搞迷信向来目的性都很强，农事祭社稷，意在风调雨顺，五谷丰登；战事祭蚩尤，意在克敌制胜，凯旋而归；逢年过节再拜一拜皇天后土，总归是能图个好彩头。
原本东皇太一才是时下主流的大宗信仰，但自从建木现世之后，汉廷转而带头祭起了女娲。
上行下效，使得民间也流行起了女娲崇拜，连带着通常只是陪祀的陆吾都在郊祠中拥有了一席之地。
毕竟大家也不傻，比起虚无缥缈的东皇太一，肯定是要紧着唯一显圣的真神来拜。
时至二月癸酉，先帝丧仪礼成，新君尊奉祖母皇太后窦氏为太皇太后，尊奉生母王氏为皇太后。
仰赖于先帝的未雨绸缪，政权接替的过程还算顺利，丞相卫绾和御史大夫直不疑都是好拿捏的平庸之辈，太常利彭祖也没那个心气和胆量去争，是以他便先罢免了一批本就不太看得顺眼的大臣，其中不乏食禄两千石的高官。
不过卫绾毕竟与他有着师生之谊，所以刘彻心中虽然早就在酝酿换相，还是给他留了几分颜面，并未急于动他的位置。
放眼整个朝堂，在明面上有资本和刘彻叫板的，就只剩下一个魏其侯窦婴，而真正的压力，实则来自于未央宫，他的祖母，窦太皇太后，以及紧密虬结在她周围的外戚集团。
先帝还在时，窦太皇太后就曾多次举荐窦婴，属意让他当丞相，先帝遂答：“魏其侯恃才傲物，容易自我欣赏，行事轻率，不够老成持重，不足以为相。”
多年前，先帝曾经任用周亚夫为丞相，他和窦婴都在七国之乱中立下了不世之功，因此而煊赫一时，风光无限。
于是，位极人臣的周亚夫开始恃宠而骄，数次失礼于御前，先帝叹曰：“此泱泱者非少主臣也。”
这样不服管教，又心怀怨愤的臣子，不适合辅佐年少的储君。
后来周亚夫之子为父置办殉葬品，私藏甲盾五百副，由于价格没谈拢被庸工告发，周亚夫因而受审，彼时廷尉问道：“君侯何故谋反？”
周亚夫答：“买的都是陪葬品，怎么能说是谋反呢？”
闻言，廷尉便讥讽他说：“你就是不在地上谋反，恐怕也要到地下谋反吧！”
原本差官前来传他入朝问询时，性情刚烈的周亚夫就已经闹着要自杀了，他自诩出身显贵，不仅是开国元勋之后，还为先帝立下过汗马功劳，何曾受过这般羞辱，随即愤而绝食自尽。
有了周亚夫的前车之鉴，先帝断不可能任用同样骄傲自满的窦婴来担任百官之长。
然而初登大宝的刘彻却不在乎这些，准备重用窦婴。
尽管他也考虑过选任王太后的娘家兄弟，也就是他的舅父田蚡为相，但王太后却表示他资历尚浅，而魏其侯素有威望，或能为他提供更多的帮助。
是以窦婴就被刘彻预先拟订为丞相，而田蚡则提前锁定了太尉之位。
此举也讨好了窦太皇太后，窦婴是她同宗的侄子，天然便归属于一个政治阵营，刘彻拜他为相，基本就是在向窦太皇太后表态，自己和她是一条心的。
而刘彻自己也很满意这个安排，窦婴虽为外戚，但他喜好儒术，锐意进取，又只忠于君王，即便是窦太皇太后也不能完全驱使他与皇权对抗。
是日，刘彻召见窦婴和田蚡问策求贤，二者遂荐儒生王臧、赵绾。
“此二人以文学见长，曾经都辅佐过陛下，想来是再合适不过的人选了。”田蚡作为刘彻的舅父，对他原来当太子时的班底自然非常了解。
窦婴虽然显贵已久，门客众多，在有才之士中很有名望，但他曾经是废太子刘荣的太傅，与刘彻的关系远不如田蚡亲近，所以难得没有争先。
“王臧赵绾都是难得一见的人才。”刘彻点了点头，“卿等以为，应该将他们放在怎样的位置上呢？”
“臣以为，当得起九卿之位。”田蚡答道。
“陛下，臣有一言。”窦婴也站了出来，“若陛下广开言路，下令招徕贤良，迄时可用之才绝不止王、赵二人。”
“是极！”刘彻抚掌大赞。
正如刚长出飞羽的雏鹰渴望能够无拘无束地翱翔于天际，刘彻接过了权位，自然也想施展抱负，大展鸿图，像历史上所有英明神武的贤王一样言出法随。
黄老无为，他却想有为，且是有大作为。
可惜幼主难以自专，朝中诸事必须奏报东宫，政令也需经窦太皇太后批准才出得了宣室殿。
刘彻不由得想起了郅都。
汉廷不缺当官的人，但像郅都这样有能的纯臣却很少见。
彼时地方豪强崛起，行事猖獗，目无法纪，吏治在权贵的腐蚀下也已经糜烂，害得百姓怨声载道，各种耸人听闻的传言甚至都飘进未央宫，落到了先帝耳中。
于是先帝将郅都派到了情况最严重的济南郡去抓典型，是以他一到任就快刀斩乱麻，将首恶全族诛灭，杀得人头滚滚，用以暴制暴的血腥手腕肃清了乌烟瘴气的济南郡，直至当地路不拾遗。
在证明了自己的能力后，郅都便成了先帝手中最锋利的一把刀，他执法从不畏避权贵，即便面对是皇亲国戚也不会退缩。
王公无不为之侧目，称其为苍鹰。
后来他镇守雁门，既能动员百姓御敌，又整肃风气严以治军，很快就在边郡杀出了赫赫凶名，令匈奴闻风丧胆，不敢与之争锋。
郅都为官公正清廉，无懈可击，只是在废太子刘荣自杀一案中因为坚持法不容情，不肯通融，而受到窦太皇太后的记恨，就连先帝亲自去求情都无济于事。
最终，郅都冤死狱中，先帝叹惋：“都忠臣。”
说实在的，刘彻对他那个被废掉储位的庶长兄并没有什么感情，毕竟二者年龄差过大，平日里交集甚少。
因此他反而更同情、惋惜于郅都的遭遇，认为这样的人才不该因为忠诚和有能而死。
而窦太皇太后仅凭自己的好恶，便不顾君父劝阻，专以欲加之罪处死了郅都，在刘彻看来简直是糊涂又专横，情绪化到了极点。
试问一个正在西沉的夕阳，将要如何为汉室带来新的希望之光呢？
作者有话说
第21章 开幕
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