《道侣历劫未归后》甜辣鱼鱼

43、第43章

　　驭兽谷，曾是人界排行第三的修真大宗。

　　除传统剑、武二修外，驭兽一道曾风靡整个大陆。只因成为驭兽师不需特别纯澈单一的灵根，只看你是否能和妖兽、灵兽缔结契约。

　　通过驭兽法门，即便是下三阶的杂质灵根，也能和上古妖兽们缔结契约。通过灵兽强大的灵力，不少驭兽师也因此跻身了人界翘楚。

　　而且，往前百年，驭兽谷甚至还统御过人界，门下的驭兽师们各个都能拿出三四头上古妖兽与魔族抗衡。

　　只可惜，后来人魔两界战争频发，能够成就大能的灵兽也越来越少，不少驭兽师终其一生也没能寻找到适合自己的灵兽，更多的妖兽也躲藏起来，人间通往妖界的入口也渐渐减少，驭兽谷由此没落。

　　青棠给几个汉子都买了马，听他说完，汉子中有知情的也有不知情的，他们面面相觑，似乎还想缠着青棠再问，可他却放下了马车车帘，“你们呀，就当是去个普通山谷，至于将来如何，那就要凭各位自己的本事了——”

　　说完这些，青棠伸了个懒腰、转过身去摆好靠枕。

　　封暮远一只狐蹲在旁边，原还想和他谈谈这萤质雪隐的事，但见他实在疲惫，又想到他家小阿棠下界前定拿定了主意，且还把司命星官的命簿顺走，如今他的所作所为、定然是自有一番道理。

　　所以很多话，倒也不急于说。

　　于是，等青棠靠上软垫后，雪白的小狐狸也纵身一跃，稳稳落到他怀中。

　　粉色肉垫在他肚子上踩了踩，挑出一块合意之地，封暮远叼起自己蓬松的尾巴转了一个圈，然后就乖乖趴下来。青棠好笑地摸摸他脑袋，然后翘起嘴角、闭上眼小憩——

　　他了解封暮远，当然知道封暮远本来想和他说什么。

　　不过暮远哥哥如今是小狐狸，尚不通人言，倒落得他一个自在，能少听写唠叨。

　　一人一狐车内相拥，春日的阳光随着车帘摆动，正将他们笼罩在其中。

　　车窗外鹂啾莺啼、百花盛放，正是三春盛景。

　　车夫得了青棠命令，顺桃花村外小路往后山方向去，车辆摇摇晃晃半日，终带着他们一行人翻越过桃花村后山。再往山外五百里，就是人魔两界交汇处，再远，就是青丘。

　　人魔大战后，青丘附近的土地满目疮痍、一片焦黑。

　　赶了半日路，车夫禀了青棠让马儿停下休息，而青棠也抱着小狐狸从车上下来，站在一株青松下远远指给封暮远、也指给众人他们要去的山谷——

　　那是个夹在两山之间的深谷，谷外两侧峰峦陡峻、怪石嶙峋，谷内却是青枝茂密、涓流淙淙。

　　看着是景色幽静，但封暮远却没有感受到任何灵脉存在——真如青棠所言，是个人界的普通山谷。他好奇地偏偏脑袋，在心中思忖着青棠在这盏浮灯中的身份。

　　青棠挠挠他下巴，笑而不语。

　　下山的路并不好走，中间还遇上一场山雨，泥泞山道三番两次将马车困住，好在众人齐心，又推又拉总算将马车，还有后面几辆拉货的车都推下山。

　　通往驭兽谷的道路夹在两座崇山之间，从下往上看，只得一线天。因常年不见阳光的缘故，道路两旁只生了些苔藓和小草，山壁附近还堆积着大小不一的落石。

　　青棠也不在坐马车，只给了那车夫三倍价钱，谢过他后，就要他返回桃花村。

　　见主家下车走路，那二十多个汉子也不再骑马，纷纷牵马跟在青棠身后。

　　通过“一线天”往前，脚下渐渐出现了铺有白石的道路，只是石头上青苔遍布，隐隐约约藏匿在杂草中，有些能见着阳光的地方，杂草疯长，都已有了一人来高。

　　顺白石路往前数里，终见了山谷入口。

　　入口处的草地平坦开阔，一丛丛芦苇在风中高高飞舞，低矮灌木丛往前围出了个半圆形院子，院门口竖一块巨大青石，石上描金字迹斑驳：最顶上一个字只剩左半边“马”，中间兽字隐约，最后一字却已没于草中。

　　青棠顿足、想与众人做介，谷中却陡然传出一声巨响。

　　轰隆隆雷声惊天，紧接着，就是地面狠狠两下摇动。

　　带来的马匹受惊扬蹄，险些拖着其中一个汉子跑远。

　　青棠皱眉，转头又见谷内匆忙跑出几人，他们神色慌张，手中拎着大包小包，更有甚者，还扛着桌椅板凳。他们跑得太急，为首一个直接撞在他身上。

　　呯地一声，青棠护着小狐狸后退。

　　撞他那人哎呀一声，身上抱着的包袱连带里面的金银细软散落满地。

　　青棠一低头，认出了对方，“钟叔？你们这是……？”

　　姓钟的大叔看上去四十来岁，一抬头见是青棠，先叫了句“三公子”，而后想到什么，又翻身坐起来，他顾不上解释，只将掉落在地上的东西包好，又起身仓皇出逃。

　　青棠诶了一声，又想去问旁人，“那个小……喂？！”

　　结果，其他人也是推开他，加快脚步往外跑。

　　跟着来的汉子见主家被推，立刻义愤填膺地上前拦人，其中领头一个更欲上马去追。

　　青棠想了想，拦下他，“算了，由他们去吧。”

　　领头这位姓雷，在家中行三，他家里并非普通农户，本来有田庄、鱼塘算是富户，早年他还跟着远房姑母到人界大陆各处跑过商，算有见识。

　　他一眼就看出这些人是驭兽谷中仆役，他们手中东西也多半是从谷中偷的、抢的。所谓患难见真知，雷老三最看不上这种在主家落难时背弃叛主的刁奴。

　　他愤愤卷袖，将自己所想直言后，又问，“公子为何纵着他们？”

　　“三哥眼光毒辣，”青棠先赞他，而后腾出一只手来拍他肩，“三哥既说他们是刁奴，那这样的刁奴留有何用？倒不如叫他们去，省得日后生事，再者说——”

　　他狡黠地冲雷老三挤挤眼，“‘旧的不去，新的不来’不是？”

　　雷老三一愣，“公子早料到他们……？”
　　会背弃叛主，所以才在桃花村买下他们？

　　青棠没答，只转身带他们继续往里走。

　　没几步，又有轰隆隆两响，这次声音更大，连带脚下的地晃得也很厉害。天空中划过青紫两道闪电，呼啸电光将整片山谷都照成了亮白色。

　　雷老三那边，几个刚入伙的没见过这阵仗，被吓得一屁股跌坐在地。而那两个被买回来的小丫头更是尖叫连连，躲到青石后瑟瑟发抖。

　　青棠扶住一棵树稳住身形，正欲转身宽慰他们，又听得身后阵阵脚步——

　　一个粉色绸衫的小姑娘从谷中跑出，她一边跑一边喊，“你们都……都给我站住！把东西放下！！”

　　她跑得急，喊完这话后明显喘不上气，只能停下来、杵膝弯腰。等缓过劲，她一抬头却看见青棠，“小师哥？！”

　　小姑娘飞快眨眼，确定眼前的人不是幻觉后，立刻高兴地扑过来，“小师哥你终于回来了！”

　　青棠由着她乐，只在小姑娘靠近时，面不改色地将封暮远整个狐塞进布兜里。

　　“师父他们呢？还有，谷中这是出什么事了？”

　　他不问还好，一提这个，小姑娘就耷拉下嘴角，“大师兄和二师兄因灵田事情吵起来了，两人越说越不对付，这会儿已动上手，爹爹劝他们不住，仆人们就趁乱闹着要分东西，我、我就追出来了——”

　　青棠一听这个，明白了这是命簿中对应的那段。

　　不过，他还是装模作样地询问一番，而小姑娘着急起来前言不搭后语，说了半天抓不住重点。青棠便拍拍她的脑袋，让她想清楚了到路上再说。

　　“你别急，”青棠道，“这些都是我带回来的人，等待会儿空了，我一一给你介绍。”

　　小姑娘心里装着事，点点头没有多想，倒是瞥见那两个小丫头时，眼睛微微一亮。

　　休息了一会儿，路上，小姑娘总算能将事情说清——

　　驭兽谷中有谷主一名、亲传弟子四人，其中最小的弟子就是这个粉衫姑娘，她是谷主的亲生女儿，年方十二，尚未生出灵根，说是亲传弟子，其实在谷中是做些洒扫、整理、记账的事。

　　大弟子是谷主捡回来的弃婴，天生灵根杂质但颇受小动物喜欢。若在从前，定能到妖界找到资质不错的上三阶妖兽缔结契约，可惜——两界大战后，那几个能进出妖界的通路都由大宗把持，他们宗门之外的修士要进去，一次就要缴纳数千枚灵石做买路钱，驭兽谷没落，他便一直没能攒够钱、也找不到合适的灵兽。

　　二弟子是谷主故友的遗腹子，相反，他的天资极高、灵根也是单一的上三品风灵根，可惜他身负魔族血统，根本为世家大宗所不容，屡屡拜师碰壁后，无奈之下才加入的驭兽谷，这些年虽念着谷主养育之恩勤奋修炼，内心里却总不甘心一辈子碌碌在此。

　　三弟子就是青棠，他年纪轻，身上灵根是木水双灵根，他性子温和，却喜欢出门游历、历练，原本在命簿中他是几年后被散落在人间的妖兽袭击而死，如今青棠下界，便是终止了他的旅程、马不停蹄赶回谷内。

　　驭兽谷没落后，谷中能拿得出手的灵兽就只有与谷主缔结契约的青龙。

　　可惜两界大战时，谷主为了从混战中保护驭兽谷，青龙不幸身负重伤，如今正在谷中的潜龙渊休眠疗伤。谷主身边的小妖兽多半是些灵智未开的小精怪，如萤灯小妖只能拿来点灯、飞鼠小妖则只能帮忙洒扫。

　　没有妖兽，驭兽谷便不能像其他宗门般——接取任务赚灵石，更不似大宗门有自己的产业。或者，如同玄天、道衍二宗，声名远播，每年凭入门弟子缴纳的报名费，就是一笔不小的收入。

　　百年前，驭兽谷还能靠贩妖兽、驯养灵兽赚钱。

　　如今，也只能靠谷中肥沃的土地种些灵草灵植维生。

　　青棠看过命簿，这次大师兄和二师兄打起来，就是因那些灵田。

　　二师兄这人性格暴躁、嘴巴又硬又毒，但他心善、也真心念着驭兽谷，他的出发点好，想着大师兄照料谷中众人辛苦、总拿自己准备去买妖界通路钱的灵石出来贴补，便提出他这个月也想管谷中的账。

　　大师兄不明就里，问他缘由时，他偏偏不会好好说话，硬要争抢，故意说是不满大师兄擅专。结果在管账的时候就闹得很不痛快，往后每一天，大师兄也是不放心地过来查看，让他误会师兄是防备他——

　　他身负魔族血脉，从小见惯世人冷眼，看着骄傲，实际上他内心最是忌讳旁人议论他的血统，最是自卑自己身上留着魔族的血。而大师兄的谨慎，落在他眼中也成了防备、猜忌。

　　两人吵吵嚷嚷、矛盾不断，结果阴差阳错，二师兄又错信一个刁奴，那人当面勤勉、背后却懒惰，不小心放开水闸，一下叫大水淹没了所有灵田。

　　灵田中快要成熟的灵植、灵药悉数被泡。这半年的辛苦全白费不说，往后半年驭兽谷的生活都艰难。

　　大师兄看着心疼，说话也急，二师兄心里难过、心气却高，一来二去两人争执起来，紧接着大打出手。一个暗讽对方不知好人心，另一个则认为对方胡搅蛮缠、任性妄为，交错的灵气险些拆掉了驭兽谷。

　　谷中藏书楼也在此战中受损，往后更阻碍了师父的修行，断绝了青龙和师父的契约。

　　师兄弟因此更加离心，最后导致，二师兄激愤叛谷。

　　青棠听着小师妹说，脚步却不停，他飞快地跑向还在交手的两人，他先喊一句“师父”，然后又叫了大师兄、二师兄，“你们别打了——快住手——！我带了东西回来，不用打了！”

　　酣战的两人哪里会听，青棠也知拦他们不住，便拉着小师妹入战局。

　　大师兄碍于小师妹身份，堪堪收剑；而二师兄也只能轰然一掌、将手中搓好的风球抛向天空，巨大的风团散开，倒是吹散了聚拢在他们头顶的乌云。

　　大师兄气息初定，灵力转了半个周天后，看向青棠，“……回来了？”

　　青棠点点头，一转身准之又准地捉住欲离开的二师兄，“哎哎哎？！师兄你怎么说走就走，我都回来了，你们不给我准备个接风宴什么的？我可馋你的手艺了！”

　　他看过，这位二师兄的生母虽是魔族，但却醉心厨艺，二师兄人长在驭兽谷，偏偏继承了生母的这份爱好——谷中从前没有厨子，多少东西都是由他亲自动手准备。

　　后来是师父担心影响他修行，专门从外面雇来一位厨子。

　　二师兄本来满脸怒容，被青棠这样当众拉住，实在不好发作，便迁怒道，“吃……就知道吃！灵田都没了，还能吃什么！”

　　青棠一乐，等的就是他这句，“嘿嘿，要劳动二师兄，我当然都准备好了嘛！你们看——！”

　　他手一指，指向雷老三等人，还有他们身后那几车的米面油粮、鸡鸭鱼虾肉以及蔬菜瓜果。

　　二师兄一愣。

　　“怎么样？”青棠适时摇晃他的手臂，“这些够不够师兄你大显身手？”

　　看着这样多的物资，两个师兄都浑然忘了生气，“这些……”

　　青棠趁机踮起脚尖，一手攀一个，“好师兄，你们就别打了，我这次外出游历呢，算是有大收获。这些东西呐，一不是偷、二不是抢，全都是我自己买回来的，而且——”

　　他指着雷老三等，“我还雇了雷三哥他们，不是我吹，他们可都是各中强手！很厉害呢！”

　　骤然被点名，雷老三也没落青棠面子，他一个眼神扫过去，便又有三人从队中出列，他们纷纷卷起袖子、裤腿，“青公子，还有这两位公子，无意冒犯，刚才我们似乎听说——有田地被灌？”

　　大师兄愣愣还没回答，雷老三那边的人却继续说——

　　“我们家乡就在海边，海水潮起潮落，一年下来总是有几回田地会被淹，两位公子也别着急，你们这谷中田地都是山泉水，不含多少盐分，总比我们那海水容易处理——只要没泡烂根，便还有法子救。”

　　说着，他们咧嘴笑得真诚，“还要——劳烦引路？”

　　青棠笑嘻嘻，忙叫谷中剩下的仆役带他们往灵田走，而其他汉子也不用吩咐，自顾自就帮忙收拾起院落。

　　青棠见小师妹东张西望盯着这些人瞧，又放开两位师兄，走到师父跟前，他一一说明了这些人的来历，然后拉过两个买回的丫头，“师父，回来的时，见桃花村人家小姐有人伺候，想着师妹如今渐大，总是个宗门的小姐，我们又都是男子，还是需要有人贴身照顾——”

　　青棠又把小师妹唤过来，“这两个丫头年纪和师妹一般，还能做个伴儿，师父你看如何？”

　　驭兽谷主外貌看上去五十多，一双小眼睛常年眯在一处，听青棠说这些，他捋胡须连连点头，直言是他自己无用，说到痛处，竟然又要落泪。

　　青棠知道他是个老好人，能力不强、心却善，他忙打岔止了师父哭，让小师妹带着两个小丫头下去。小师妹没想到自己这个小师哥出去一趟，回来她就多了两个小伙伴，高兴得很，拉着她们就去看她养的小白兔。

　　待人都走远，青棠才拉着师父回到正堂上坐，“师父，除了这些，徒儿还有一事要说。”

　　说着，他从布兜中取出了雪白的小狐狸。

　　刚才还坐在对面眯着小眼睛的驭兽谷主，在看见桌上的小狐狸后，整个人都跳起来，他不可置信地看向青棠——

　　“这、这是……九尾灵狐？！！”