《祸水难养》嘉衣

14、婚事

　　开春，天气回暖，京城年轻男子大都换了长袍短襦，或是更潇洒的鹤氅，衬得人风流倜傥。

　　谢时聿却穿着最旧式的圆领宽袖襕衫，圆襟一丝不苟地锁着脖颈。

　　他波澜不惊地别开眼，回老夫人：“女眷说话，儿子不便入内，在此处就好。”

　　坐在上首的邹氏见到他来，站起福了福身。

　　程家与谢家大房结为姻亲，邹氏年岁也比谢三爷大不少，于情于理，都无需太客套。

　　谢老夫人轻叹口气，顺着自己儿子的话继续道：“也好，左不过几句话的功夫，你手头公务繁重，不好耽误。”

　　她话刚脱口，邹氏的面色立马阴了两分。

　　她把原先预备好的场面话咽回到肚子里，不赞同道：“老太太话说得轻巧。流言蜚语殃及不到国公府的两位哥儿，但谢家那几位未出阁的姑娘呢？她们可耽误不得。”

　　她顿住，伸手抻了抻袖口，继续说：“老太太，我说话没有旁的意思，今日这一趟，就是奔着解决事情来的。程家门楣虽小，但到底是官眷人家，往上数两辈都是配享太庙的阁老，也是要体面的。况且，我家大姑娘刚嫁到贵府，如花年华就要守寡不说，名声还被传得难听，你们谢家未免太欺负人了罢？”

　　“程大夫人，你……”

　　杨氏咬着牙提高声量，但话未说完，就被老太太的咳嗽声截断了。

　　谢老夫人靠在榻上，不住地抚着胸口：“咳咳……”

　　周婆子忙上前为她拍背递水，再眼巴巴地端来痰盂。

　　这一套动作下来，邹氏被晾在旁边，脸色更难看了。

　　最后还是程知韫抿唇回了话。

　　“母亲，嘴长在旁人身上，我们管不得。时日久了会过去的，我不在乎这些虚名。”

　　谢老夫人刻意截断杨氏的话，就是为了逼她开口。

　　程知韫心里清楚，无论此事如何解决，她今日一定要拿个态度出来，以谢家利益为首。

　　不过她确实不在乎那些虚名。

　　未出阁时，她美名在外人人称赞，可还不是要嫁给不学无术恣意妄为的谢璟承？众人皆道是她高攀。

　　所谓名声，其实就是块虚无缥缈的幡布，需要的时候张挂，用不到的时候，连如厕的净纸也不如。

　　听了她的话，谢老夫人面不改色，缓缓吃着茶。

　　邹氏却抬起眼睛瞪着她，嫌她故意作乱：“知韫，别怪我说话难听，你父亲常夸你聪慧懂事。可你身为长姐，半点不为自己亲妹妹，为程家考虑么？你非要程家几代经营的好名声，毁在你身上不成！”

　　许是她话说得太直白难听，屋里气氛瞬间有些凝固，只能听见衣料窸窣磨蹭声。

　　还有一阵冷风吹得窗纸呼呼作响，程知韫将鬓边吹乱的那缕绒发捋到耳根后。

　　谢时聿余光瞥见她小巧雪白的耳垂，干干净净，什么点缀都没有。

　　蓦地，他开口打破沉默。

　　“程夫人，她若真不为母家考虑，要求归宗还族又何妨？”

　　老太太闻言拧紧了眉。

　　她抬起头，看着谢时聿冷静的神情，神色稍缓。

　　“那是离经叛道！”

　　邹氏双眼猛地睁大，将手拍在桌案上，不容置喙道：“谢家、程家都丢不起这个人！”

　　说完，她倏然明白了谢三爷的意思。

　　假如程知韫想为自己搏一把，请求归宗还族，即便程父未必答应，却也把程家架在了火上烤。有这样离经叛道的大女儿在先，程玉珠才是真攀不上好姻缘了。

　　回过神来，邹氏面上现出微微赭色。

　　谢时聿却像是随口说的，并未继续同她争辩。

　　良久，老太太才出来打圆场，道：“程夫人言重了，你我皆清楚，知韫是个懂事的孩子，断然做不出那事。”

　　说着，她望了程知韫一眼，约莫因着她表态及时，老太太待她也愈发和颜悦色：“只是她方才说得对，嘴长在旁人身上，我们管不得。程夫人今日前来谢府，必然心中已有章程，但说无妨。”

　　程知韫呢，还在坐着发愣。

　　此情此景，在场众人，最难堪的莫过于她，她没想到谢三爷会突然开口帮自己说话。

　　于是下意识抬起眼睛看向他。

　　只见谢时聿身影修长，站在晚霞光中，因为背着光所以看不清神情，只能隐约看出他视线落在前方，连眉毛都没抬一下。

　　她不由得暗嘲一声，自作多情。

　　人家怎么就成了帮她说话呢？不过拿她当话引子，归根到底都是为了谢家。

　　自己也真是不长记性，前世今生一个样儿。别人指头缝里漏点光，她就当宝贝似的捧着，还寄望人家能拉她一把，可怜又可叹。

　　程知韫这样想着，指甲也应景地疼起来。

　　许是幻疼得太厉害，她眼神中不由带了恨意。刚要低头，就对上了谢时聿的目光。

　　她心头一紧，竟生出几分被看透的感觉。

　　只能匆忙垂下眼，定了定神。

　　另一边，邹氏终于开了口。

　　“流言蜚语虽不足为惧，但要堵住悠悠众口，还得谢、程两家做出样子来。我听闻，贵府二公子已有婚约在身？实不相瞒，我家那个小的，也早就相看好了靖远伯爵府的四郎，只是还未下聘，伯爵夫人对……颇有微词。”邹氏先看了杨氏一眼，又看向老太太，道：“依我看，不如教二公子婚期提前些，赶在五月前成婚，外人见国公府行事坦荡，自然不会再胡说。”

　　程知韫听到靖远伯爵府，无声地挑了下眉。

　　杨氏适时开口道：“二小姐真是寻了门好亲事啊，怨不得程夫人如此着急，原来是怕到嘴的鸭子，飞了。”

　　她最后两个字咬得轻，明晃晃地嘲讽。

　　邹氏却表情坦然，自始至终都没看程知韫一眼。

　　她开口道：“天下父母之心皆如此，大夫人应当能理解。”

　　“二郎的婚事不能提前。”

　　谢老夫人一锤定了音。

　　“张家人不是傻的，平白无故要将婚期提前两月，又正好赶上子直的事儿，人姑娘心里不会犯嘀咕？”她摇了摇头，叹道：“这法子不成。”

　　邹氏有些急了，身子一扭，提高声量道：“下聘定好的亲事，张家还能退了不成？这法子不行，老夫人您有什么主意？”

　　谢老夫人吃着茶默不作声，倒像是真的在思索。

　　程知韫环顾一圈屋内，忽然福至心灵，仰头看着谢时聿。

　　怪不得老太太要叫他过来，原来今日的戏眼不是自己，而是他——

　　“鹤辞，你的亲事该定了。”

　　几乎在她看向谢时聿的同时，老太太也开了口。

　　“你的年纪早就该成家了，不过碍于赵尚书……这才耽误了。我年前同你提过的许家姑娘，你觉得如何？”

　　谢时聿神色淡漠，不置可否。

　　谢老夫人继续劝道：“子直的事闹得难堪，程夫人言之有理，此时若有桩婚事平息流言，于谢程两家都好。你年纪摆在这里，亲事办得紧些，旁人也没什么好说的。”

　　“许家姑娘对你有意，从笄年守到如今十九，都快拖成老姑娘了，她的身家配你也合适。你若不中意她，相看其他人也成。”

　　谢时聿不咸不淡地应了声：“听您的。”

　　他察觉到身旁探究的视线，一敛眸，就看见程知韫正直勾勾地盯着他看。

　　四目相对，她眼中擎等着看戏的兴味没藏住，抿着嘴，有点不好意思地别过头。

　　看戏被当事人捉到，很难不尴尬。

　　程知韫知道这位许家姑娘，出身荣禄伯爵府，是谢老夫人的母家表侄女。按辈分算，改叫谢三爷一句表哥。

　　老太太所言不虚，她确实对谢时聿有意，二人在许家祖父生辰宴上见过一面，许姑娘自此情根深种，再难忘怀。

　　前世，没有现下的契机。

　　是在程知韫嫁入谢家的第二年末，许姑娘随生母从荆州回来，老太太才做主将她接来国公府，说是暂住，实则为了撮合她与谢时聿的亲事。

　　不过直到程知韫离世，二人的婚事也未敲定，不知后来如何。

　　“好。”

　　谢老夫人满意地点了点头：“正巧你大伯外放荆州，担心姑娘家的乍去北方水土不服，那我派人去将许姑娘接到府里暂住。”

　　谢时聿余光扫过少女那截纤细的脖颈，摩挲着指尖，“嗯”一声。

　　杨氏适时开口道：“程夫人，这下你可满意？”

　　“老太太思虑周全，晚辈能有什么不满意的？”

　　邹氏抬手端起茶杯，浅浅地喝了一口。

　　早在谢老夫人提起小儿子亲事时，她便看清了局面。

　　这半晌功夫，说三话四的打机锋，最后就是为着能顺理成章的提出让谢三爷成亲。

　　多半是老太太平日与他提亲事，碰过软钉子，想了个教他无法拒绝的招儿。

　　她？就是柄赶着送上门的刀。

　　这老太太的心眼儿，比马蜂窝还多。

　　邹氏望了程知韫一眼，暗叹口气，起身道：“天色不早了，既然问题已经解决了，晚辈就不叨扰了，下回再来给您请安。”

　　她福了福身。

　　“去送送。”

　　老太太心愿得偿，表情不复方才的冷淡，笑着示意杨氏送客：“成了，你们各忙各的去罢。”

　　说完，她拿眼色暗示侯在身边的周婆子，周婆子会意，上前替她散开床榻帏帐。

　　大夫人心窝子被戳了不知多少刀，虽不情愿亲自送客，但礼数还得有。

　　一行人路过程知韫身边时，她刚在绿意的扶助下站定。

　　邹氏停下脚步，拍了拍她的肩膀，心中难得生出点愧疚：“你别来送了，回去好好歇着。”

　　“多谢母亲体谅。”程知韫笑了笑。

　　待屋里人群散尽，她也与谢时聿一前一后地离开了。

　　与几日前同样的情形，刚出院门没两步，她就开口把人叫住了。

　　“三叔，我有事相求，方便借一步说话么？”

　　程知韫把手撑在路边圆桌上，目光有意无意地扫过他的脸，眼神轻碰，一触即分。

　　谢时聿没有说话。

　　她坐定在石凳上，示意白芨去一旁候着。随即扬起尖细的下巴，暗示谢时聿坐到对面。

　　见谢时聿站在原地没动，程知韫干脆仰起头，笑盈盈地看着他，问：“三叔从进门开始就盯着我，看得我脸都快烧起来了。”

　　“我今日好看么？”

　　她微微偏头，露出发髻边的羊脂白玉簪。

　　谢时聿面无表情地瞧着她，冷不丁开口：“戴着别人送的簪子来勾引我？程知韫，你好大的本事。”