《笼中雀》寒雨连江A

12、转机（2）

　　因为李弘宁在战场上勇救主帅的表现，皇帝赏了他一个小武官，不再是十七皇子的伴读了，从此李弘宁有了正经的差事，算正式踏入了官场。

　　谢恩过后，李弘宁去了医馆，周真如见一个人影出现在医馆门口，回头一看，险些没认出来。李弘宁高了、壮了、也黑了，边关厮杀几乎让他变了个人，变得比以前更成熟了。

　　“我知道你回来了！”周真如欣喜不已，几乎是喊出来的。

　　“四羽说你去我那里了，但我当时在宫里，所以我出宫就来了。”李弘宁笑道。

　　“你变化真大……”

　　“你也是。”

　　两人相视而笑。

　　“快进来，外面冷。你临走的时候是初春，寒气逼人，现在已经是腊月，又要过年了。”周真如立刻给李弘宁倒上热茶。

　　“是啊。”

　　“你身体可好？我给你把脉。”

　　“都好都好，我除了之前手臂被敌人砍了一刀有些皮肉伤之外，其他一切都好。”

　　“给我看看。”周真如不依不饶。

　　“好好好。”李弘宁就把衣袖掀起，果然一条长疤，触目惊心。

　　周真如先是给他把脉许久，见确实身体无恙，才放下心，而后他看着李弘宁手上的疤痕，似乎是想到了什么：“要给你祛疤吗？”

　　“你既然已经问了，又何必再去掉？”李弘宁端起茶喝了一口，“我在西北得了不少有趣的东西，来，给你。”

　　跟来的四羽把箱子放下，李弘宁亲自打开：“这是我在西北得来的医书，很多原因导致西北那边百姓医病的方式与西北截然不同、这是西北那边特有的药材、这是我打猎来的鹿皮熊皮，还有狐皮，你可以拿来做衣服做暖耳。其实还有一些将士没回来，修关帝庙呢，有镇边安民之效。”

　　他正喋喋不休。周真如摁住他的手，轻轻摇头：“你安全回来就好。我应该感谢你才是。”

　　李弘宁戛然而止，因为周真如又抬起双臂轻轻拥抱了他一下：“许久不见，欢迎凯旋。”

　　“嗯，多谢，”李弘宁笑意加深，“不仅如此，陛下还赏了我一个差事，在京城的兵营里，兵营差事繁忙，恐怕不能常常见面，但相隔不远。”

　　周真如笑笑：“你差事繁忙，那我去看你也好啊。两个人若是想见面，天涯海角也只像一条水沟。”

　　“此话不错，正是。”李弘宁笑道。

　　但李弘宁这次没待多久，只片刻就走了：“之后再详聊，我得去拜见十七殿下。”

　　周真如有些感动：“原来你还是先来我这里，快去快去，不然惹恼了殿下，后果不堪设想。”

　　他就把李弘宁送出医馆，而后又在原地伫立许久。

　　十七皇子正在王府里亲自喂马，听说李弘宁来了就到前院去见。他一边走一边把衣袖放下，最后还是拐进卧房里换了件衣服。

　　在前院里，两人对视片刻，同样也觉得对方变化极大，十七皇子长高了足有半头，脸上的疤痕已然消失不见，一幅光彩照人的模样。与他相比，李弘宁要晒黑不少，皮肤呈健康的麦色，风沙摧折得他不见半分疲态，反而更让他神采奕奕，精气十足，眉目更显坚毅之色，瞳孔透亮，明光闪烁。

　　“坐吧，”十七示意他坐下，“听说父皇任命你成了京营的武官，目前位份不高。”

　　李弘宁道：“微臣一介白丁，成为京营武官已经是陛下隆恩，岂敢嫌弃官位高低。”

　　十七道：“京营拱卫京师，位置空前重要，里面的门道如海深，好好学着吧。”

　　“是。”

　　“听王利将军说你一路不仅与士兵同吃同住，而且还白日行军，晚上学习，都学了些什么。”

　　李弘宁回答：“殿下。其实也没学什么，只是写写一路上看到的风土人情。”

　　“具体的？”

　　“比如每到一地，当地百姓的饮食习惯、粮食物价、天气如何、是否有疫病流行等等。”

　　“最后？”

　　李弘宁欲言又止。

　　十七皇子就瞧着他：“嗯？直说。”

　　李弘宁就道：“王将军已经向陛下进言过了。”

　　“那是公事，本王现在是和你聊你一路上的见闻。”

　　“西北平庆一带，因为暴雨导致洪水泛滥，今年收成不好，粮价飞涨，疫病流行。不知此事，当地官员有没有上报朝廷粉饰太平。”

　　“已经下发粮草去平抑物价了。”

　　“当地百姓少吃稻米，运送稻米不如运送小麦。”

　　这也确实是后来当地总督在奏章里所说的话，而李弘宁通过自己在当地的观察问询也就得出这个结论，可见他不仅的确聪敏过人更会体察民心。

　　寒暄完毕之后，李弘宁就呈上自己带来的箱子：“这是微臣狩猎所得的白鹿皮和黑熊皮，听王将军说这颜色很是难得，因而献给殿下。这还有两棵百年老参，听采参人说确系年份久远，也献给殿下。”

　　十七皇子能缺这些？所以略略一看就命人收起来，然后他拉起李弘宁：“活着回来就很好了，本来派你去前线就是学习，功劳与你没有半分，责任与你同样没有半分。可老天爷也不忍见到明珠蒙尘，居然给了你出头的机会。当然，不止是老天庇佑，也是你勇猛忠诚的缘故。”

　　李弘宁心说怎么都夸起他来了，幸好他被夸赞之余也知道不能骄傲，所以更是表现得诚惶诚恐。十七见他这样也挺满意，就留他吃晚饭，还赏了他一千两银子。回头李弘宁把这银子留下了四百两，各送给伯伯叔叔家三百两。

　　见李弘宁有了出息，伯伯叔叔也很高兴。更让李弘宁觉得欣慰感动的是伯伯叔叔并没有找他索要任何东西，直言和侧击都没有，反而说京城军营里不好混，李弘宁花钱的日子还在后面，现在堂兄堂姐们的婚事都已经敲定，花钱的日子过去了，不如李弘宁自己攒着钱供给自己花销。

　　堂兄亲自登门给他送了帖子，让他过了年二月来喝喜酒。李弘宁很高兴地应下，送走堂兄后，他想了想，基本没什么事了，可以好好休息几天了。

　　关上门，小宅子里空荡荡的，又剩他们主仆三人了。李弘宁赏了三羽四羽每人五十两银子，让他们拿回家去用。

　　三羽是跟着李弘宁去战场了的，得到赏赐应当应分，四羽可就算是无功受禄了，因而四羽有些慌张，跪下问李弘宁这是为何。

　　“三羽诚实勇敢，适合外间事务。你聪明灵透，适合与人打交道，不过是分工不同而已，你不用多想。” 李弘宁不觉得自己的做法有何错处。

　　李弘宁对他俩的不同对待在以后的日子里更加明显，后来他去京营里办差时候都是带着三羽，而府里采买、去人家家里做客时候都带着四羽。这两个奴仆也总算明白了李弘宁的苦心，知道这差使究竟该怎么做了。

　　转眼到了二月，堂兄娶亲的日子，李弘宁去喝喜酒。他们家算是宗室远支，当高官的近亲也基本没有，多的是小官，这种人家娶亲基本算是无声无息，给十三衙门上报了登记就行，却见李弘宁刚到没多久，大伯就把他拉到一边说：“昨日，十七殿下送了贺礼来。”

　　“嗯？”李弘宁还有点好奇，“送了什么？”

　　“一柄成色极佳的玉如意，”大伯很感激李弘宁，“大伯知道，这都是你有出息的缘故，所以咱家才能得了十七殿下的赏赐。不过伴君如伴虎，你更得小心行事，家里不能帮你什么，只能尽量不给你拖累了。”

　　“伯伯叔叔能把侄儿养大并且送去宗学，侄子就已经感激不尽发誓终身不忘，怎么会有任何怨怼，”李弘宁笑笑，“今日堂兄娶亲，大伯心里一桩大事就放下，以后就等着含饴弄孙尽享天伦了。”

　　大伯哈哈笑了一通，拉着他出去迎客了。

　　在京营的差事虽然忙碌，但也让李弘宁多有收获，他在第一次接触到了只有神机营才有的火器，也与京营的枪棒教头多有切磋，身上功夫和处理事务的能力都有了很大进步。又因为十七皇子的青眼看待，他在京营的地位也逐渐增高，两年后就成了从五品的镇抚司镇抚。忙于差事之外，李弘宁同样把自己的见闻写在笔记里，但多为朴素的记录，极少写入自己的看法。他还在宅子里养了一群鸟儿，院里廊下挂满笼子，每天亲自给它们喂食。

　　此时宅子里的奴仆不再是只有三羽四羽两个人，多了好几个。宅子里日渐热闹，李弘宁的话却越来越少，他本就不是多言之人，现在就显得愈发沉默，每日回家之后，除了养鸟就是喂马喂狗。

　　四羽就问三羽：“你常随着主子去军营，主子这是怎么了？难道是军营里有人给主子委屈受了？”

　　三羽摇头：“没有啊，主子在军营里一向稳重随和，从没和其他人起过冲突，和平时无差。”

　　“那你不觉得主子的话越来越少了。”

　　“这倒是，”三羽当然也发现了这点，“可能这是主子长大了吧，都十八岁了。”

　　他俩怀着好奇心，就过去问。李弘宁听了他俩的问话，先是笑，笑完了回答他们俩：“我并没有任何不悦。只是，含情欲说宫中事，鹦鹉前头不敢言啊。”