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37、FIVE ...

  •   Chapter 9

      风伴着商队妇孺的哀嚎,凄凉凉地从林叶子中掠过。艾文仿佛没有听见这些声音,抚慰马驹的鬃毛。紧接他感受到一道尖利的视线。军人的警觉性让他迅速搜索到视线的来源,见是十码左右远处的奥薇。可是她微低着头,安分守己地坐在槐树下。
      是自己的错觉?把绳子握在手里,他紧皱的眉结没能解开。艾德这时叫了他一声,他便是走去兄弟那里。

      在艾文看过来的刹那,奥薇掌心里捏出了把汗。艾文不同于艾德,警惕性很高。上次跟踪也是,一不小心马上露馅。怪不得以前她听乔安娜提过,艾文的军衔是这批军官里最高的。
      好吧,无论怎样,她的性子是好胜的,愈是艰难,她愈是要赌一把。必须在见精灵族高官之前,赢得艾文他们这群军官对她美好的首要印象。精灵族人对人类的对待区分准则,只有一个,那就是——善良。
      “你信任我吗?”她无声的口型朝向伯鲁。
      伯鲁以坚毅的眼神回答:信。
      “那好,无论我做什么,你都不要阻止我。”奥薇说着,露出衣袖子里藏掖的小石子。
      唰——她四周的人包括艾文等几名军官,亲眼见着她在营地里忽然凭空消失。

      所有人一瞬间的惊愕!
      紧接艾文第一个喊道:“把她弟弟抓起来!”
      伯鲁没来得及抵抗,就被人牢牢地将双手反绑在身后。
      “你姐姐去哪了?”有人气势汹汹地问。
      伯鲁摇摇头说:“我不知道。她会魔法,我不会。”他没有撒谎,奥薇会使用血钥匙到哪里去,他没有把握。然而,想到她叮嘱过的话,他保持住了镇定。

      从伯鲁口里问不出所以然,艾文等几个人围在奥薇消失的地方焦急地商讨。
      “不可能是遁咒。”艾德对奥薇使用的魔法进行判定。

      遁咒是唯一能让人凭空消失的魔法,其实是一种快速移动的魔法。这种魔法施行是有条件的。施行远距离遁咒,目的地必须有另一人持有魔法道具接应,并且中间没有结界拦阻。近距离遁咒不受这种条件约束,但移动范围无法超出百米,且同样要求不能有结界干扰。

      “艾文,不太对劲。土地上有她的血,而且你看这些血好像在被什么吸收。”大卫触摸砂土里的血液,感受到了某种脉动,“好像是某种邪恶的生物在汲取她的血。”
      “是邪恶的魔法。”艾文一边触摸血液,一边闭上眼感应,“或许我们可以利用她残留的血迹,使用遁咒一下子追上她。艾德,你带两名弓箭手和我、大卫去追她。其他人立即转移营地,再用遁咒把我们接回去。”
      众人赞同。艾文和大卫感应血液的脉动的同时,带了艾德与弓箭手使用遁咒。
      在血液被吸收殆尽的时候,他们几个一同消失了。

      尾随血液线索追到目的地,他们发现奥薇猫腰躲在灌木丛里。前面百尺远,商队雇佣的保镖正在对土匪们的轮番攻击做最后的抵抗。
      艾文比了个手势。
      艾德和两名弓箭手立即分散在左右和后方担任哨岗。
      感受到背后一阵凉风,奥薇知道是他们追到了。前方不远的地方,土匪们射出来的一箭刺中一名妇人的胸口。那妇人像慢镜头缓缓倒地,孩子大声喊妈妈。
      那一声妈妈,忽然是刺激到她内心里的弱处。她的母亲,不知身在何地,是生是死。她不知用了多大的劲儿压制住自己的冲动。后面伸来艾文的手捂到她的嘴巴上。她在心里吸了吸气,方才挣扎起来要使用魔法。大卫只得急忙用了囚咒捆缚她的双手。
      在她这样强烈抵抗的情况下,艾文不敢进入她的精神领域。他和大卫一方面按住她扭动的四肢,一方面使用遁咒回营。

      在营地里落地,艾文立即喊:“医务兵,医务兵都过来!”
      他们掰开她的嘴巴强制性往她喉咙里灌入药物。强效的药物很快起作用,她停止挣扎了。众人却没能歇口气。
      大卫忧愁地说:“艾文,很不妙啊。你看见没有?”
      艾文一样看见了,她衣服上由于刚才的强烈挣扭沾染大片血液。大卫翻过她小臂内侧,上面有一道较深的伤口,是她自己用小石子割伤的。伤口不断冒血,大卫使用魔法令它快速愈合。但是她之前丢失了大量血液,艾文摸她的皮肤在变冷。
      他们急忙用毛毯包裹她的身子,在她四周升起暖和的篝火。过了两三个时辰,她的情况没有半点改善。其他军官看着军医一直不敢离开她,知道情况不妙了。最终,艾文和大卫把他们叫过来说:“情况不好。需要先给王和领主们报个信。”
      众人瞅到她苍白的脸和唇色,面色要跟着惨白了。

      “这是我执行过的最糟糕的任务。”有军官忍不住说。
      本来绑架一个柔弱女子已是有点强人所难,而现在这个重要的人质在他们手里要死了。
      艾德肯定地说:“艾文,你和大卫一定要想办法。”
      “我们俩动用我们带的银针叶果维持她的性命了。”艾文艰难地回答,“由于我们这次不是执行作战任务,没有带那么多药品。她是人类,需要使用的量是我们精灵的数倍。”
      “不然尽快送回领地,或是让士兵回领地取药。”艾德建议。
      “这样的情况不能移动她。士兵取药一去一回也晚了。”艾文说,“就看她自己能不能撑过今天了。”
      大卫愁苦地点头:“所以,我和艾文商量了,先给王和领主报个信吧。”

      这封十万火急的信件到达领地,清晨作为第一份报告递到了西尔王和领主们面前。
      南希看了报告,顿冒起火气:“这么多个兵连个女人都不能平安带回来?”
      “你别气。南希,你看到了,是出了意外事件。”尤金安抚她。
      “意外?怎么没见他们有人受伤的报道,就人质出事要死了!”南希怒火难消。在她看来,这么一个小小的任务都不能完成,证明部队需要好好整顿了。
      葛兰感兴趣的是报告中提及的邪恶魔法:“这种魔法没听说过呢。他们是不是看错了,一种会吸收人血液作为力量的魔法。尤金,你知道远古时代有这样的魔法吗?”
      尤金博览群书,以研究远古时代书籍最为精深,被称为百科学者。他思索道:“黑魔法里有吸收人血液的魔法,不过吸收的是他人的血液,用自己血液的没听说过。一般用自己血液的话会与自己所施的魔法产生抵触。”

      ........

      Chapter 10

      几个臣子为这件似乎是突发的意外议论纷错。
      唯独西尔王把一只手撑在峨眉处,沉默不语。
      臣子们很快意识到他的安静,跟着沉默下来。

      屋子里一刻安安静静,厚重颜色的窗帘盖紧了两边的大窗子。
      紧肃的小会议厅里,西尔王轻描淡写地重复南希的话:“就如南希说的,连一个女人都没有办法平安带回来吗?”

      当西尔王的这个话回传到艾文他们那里,军官们是被把刀架到了脖子上。因为这代表西尔王无论如何都要见这个女人,不给他们任何退路!
      尤金再发来一份急令,要他们在人质清醒后火速赶回领地,西尔王与几位领主会在某地等候他们把人质带到。

      然而,整个白天奥薇没有醒。到了夜晚,大卫拿了最后一颗银针叶果喂入她口里。
      艾德擤了擤鼻子,问兄弟:“怎么样,能醒吗?”
      艾文摸她的手,说:“有希望。她的意志力很坚强的。”

      有奥薇的嘱咐,伯鲁本是采取冷静旁观的态度。直至半夜,她的呼吸像是变弱了。艾文他们不得摩擦她的四肢,想方设法唤醒她的神智。伯鲁方是有点儿着急起来,捉摸不定这又是不是她的主意。
      他终是喜爱她的,绿儿在达达村曾对他说过:“郝先生,你喜欢奥薇吧?我知道的,你那天在孤儿院故意留下来是为了奥薇。奥薇是个好姑娘,我和安都很喜欢她。你一定不能让她出事。”
      出事?他的眼睛紧成一条缝,是想起了爱玛骤然的死亡。他跳起身,双手被捆,只能用身体冲撞开他人到达奥薇那里,吼道:“你给我起来!你马上给我醒来!你别忘了你曾经答应过某个人要保护谁的!”

      士兵拉住他,没怎么用力,都以为他是担心他姐姐,何况他姐姐是这样一种情况。艾德拍拍他的肩膀,说:“你姐姐一定会醒的。”
      奇特的是,经伯鲁这么一吼比药更有效。
      奥薇动了动指头,睁开了双眼。
      对上她那双意味深长的眼睛,伯鲁像是被施了魔法的石人定住了。这在其他人看来,他就像是见到姐姐劫后余生而惊喜非常,以至于不能言语。

      奥薇在艾文的搀扶下扶起来喝水,低声说:“能帮我解开手上的绳子吗?”
      “不能。”艾文道。
      “我不会逃走的。”奥薇没有撒谎,她从不以为以自己能力能从他们手里逃得掉。
      “我们不是怕你逃走,是怕你伤害你自己。”艾文是咬牙说出这句话的。
      奥薇淡然地说:“我只不过是在使用一种魔法。”
      大卫瘫坐在草地上叹气:“你就饶了我们吧,罗莎琳。你折腾了我们一天两夜。我们承认是绑架你,可这是命令。我们上司说了,你要是在半路死了,我们要受军法处置的。”
      奥薇看见了他们个个面色愁闷,事到如今她不会笨到继续抗议。反正她的目的已经达到了。

      接下来,艾文他们不敢延误行程,于是解除了灵驹的魔法限制。坐骑放开四蹄,如流星在林间平野里奔驰。为了避免引起外敌的注意,他们用几层魔法斗篷盖住了人质,坚决不用马车。日夜兼程,终于在命令限期之前赶回到领地。
      进入边界作战部队的营地,放下伯鲁和小翼龙。奥薇要继续被带往西尔王那里。奥薇担心伯鲁和贝贝,问:“你们不会伤害他们吧?”
      “不会。”艾文保证,“小翼龙会被送到训禽师手里照料。你弟弟会由我们的军官亲自看守。”
      奥薇坐在灵驹上看向伯鲁,考虑是否要交代什么。
      伯鲁对她含头表示:一定等她回来。

      之后一条布蒙上了奥薇的眼睛。艾伦扭转马头,灵驹前行。奥薇感觉到进入领地之后风的改变,那种别致而熟悉的柔和让她的内心深处慢慢浮生起久违的暖意。
      他就在这里。奥薇在心里肯定地说。
      至此,她的心情既是愉悦的,又是酸涩的。
      艾文亲自把她扶下马。这时候她依然双眼被覆盖布条,走上台阶跨过一个低矮的门槛。这间屋子里的地板踩上去无比光滑,好像风之海市长家里的水晶地板。当然这里不是风精灵的领地,而是水精灵的领地水之庭的一个地方。
      在晋见高官之前,她被带进一个房间,需要换掉沾血的衣服。到了这时,她才得以解除了眼睛上的蒙布。看着一个秀立的女侍小臂上挽了见裙子衣服在等她,她的眼睛蓦然温热起来:是乔安娜。
      这会儿的乔安娜自然是不认识她的,遵从长官命令冷漠地帮她更换衣物。奥薇心里苦涩,不能与乔安娜交谈一句话。

      同时间,西尔王召见了艾文。

      艾文没来得及换下乔装的衣物,风尘仆仆进到书房。见房间里面仅有西尔王和尤金,他心里一咯噔:俨然上司对这事相当重视!
      立在窗前的西尔王,一双缄默似海的眼睛在小花园里游走。
      古人说,养花有助于陶冶性情。一般而言,王家种的花草,必是牡丹等名贵花木。可是,西尔王更喜欢那些野地里遍生的甚至是叫不出名字的植物。现在,在他眼里的一扎一簇的茑萝花,红的紫的黄的白的。在这美丽的清晨光下,开得茂盛,姹紫千红。
      他的心情如微风拂手下的这片花浪,波澜微泛,有那么点的不宁静。自从祭司下了那样的预言,他是想不明白……他要娶的是要与他一同统治一族的王后,怎么可以是随随便便的一个人类女人呢?

      “说吧。”尤金详细过问艾文,“你们传来的快信里面,并没有说明意外发生的原因。”
      “她——”艾文思考的是那个时候,奥薇行动之前好像已经在观察他。还有,他没有忘记,从一开始她跟踪他就像是认识他似的。当然,这些都是他自己的感觉,没有任何确凿证据。他要做的事,只是向上司如实禀报大家亲眼所见所闻的:“我们拒绝了去援助商队,所以她私自采取了行动,最终酿成了这场意外。”
      “一个热心、善良、富有正义感的女人。”尤金由他陈述的情况下推断。
      “是的,看来是挺善良的一个女人。”艾文道,至少同行的军官们多数赞成这话。唯有他自己,保留斟酌的底线。
      西尔王和尤金是听出了他微妙的语气。

      “这样吧。”西尔王对朝阳下展开娇艳的五角星花微动眉尖,负手背对他们说,“尤金,你来负责这场审讯,我便不出席了。”
note 作者有话说
第37章 FIVE

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