《[傲慢与偏见]班纳特家的小女儿》郑希文

4、攒钱ing

　　“那真是再好不过啦，亨特先生。”能够解决这个大麻烦，吉蒂还有什么不同意的呢，她笑容灿烂地答应。

　　莉迪亚挽着她的那条胳膊使劲向吉蒂的腰间捣了一下，吉蒂吃痛尖叫：“莉迪亚！”

　　可莉迪亚不仅装作恍若未闻，还俏皮地对亨特说：

　　“亨特先生，我们家只有七口人。一只野鸡、一只兔子就足够我们吃的。所以先生，可不可以帮帮忙，替班纳特家解决这个令人发胖的忧患，把剩下的猎物带到集市上卖掉？”

　　“当然可以，能为女士们效力是我的荣幸。”

　　亨特本以为设陷阱捕猎可能是小姐们之间新流行的户外活动，但听到莉迪亚的话，又看到她眼中的精光闪闪，顿时就明白了这位小姐的心思。

　　他梭巡着车上这几个鼓鼓囊囊的袋子：“野鸡比家养的鸡要贵很多，这几只看起来品相不错，大概每只能卖个四五先令①。”

　　“四五先令！”

　　吉蒂嫉妒得脸都扭曲了。

　　一只野鸡价值四五先令，五只至少能卖二十先令，接近一英镑。她可很少能要到这么多零花钱！

　　为什么她的结实陷阱全部落空，而莉迪亚就能靠着几个破烂陷阱，一早晨就能赚一英镑？

　　这不公平！

　　听到能挣这么多钱，莉迪亚快高兴疯了。若是放在平常，她肯定会高声欢呼原地起舞。可一看到吉蒂嫉妒的神情，她便故意装作不在意，来戏弄吉蒂。

　　莉迪亚面色平静，一副无所谓的样子，仿佛这钱和她没关系。

　　“好呀，谢谢你，先生。”

　　吉蒂见状，心中的不平愈来愈烈，面上的神情也越来越糟糕，一副非常受伤的样子。

　　亨特走后，莉迪亚终于憋不住笑：

　　“吉蒂，不要不开心嘛！你帮过我的，我会分你两先令。”

　　“我才不要！”吉蒂丢下莉迪亚，气鼓鼓地跑了。

　　吃完早餐，莉迪亚正和姐姐们修剪花枝，管家希尔太太带着一个衣饰简朴的女孩过来：

　　“这是露西小姐，跟着她父亲亨特先生过来，有事找莉迪亚小姐。”

　　莉迪亚避开姐姐们疑问的目光，和露西一起往外走。

　　直到周围只剩她们两个人，露西才从手袋里拿出硬币：“一共是二十先令六便士。”

　　莉迪亚捏捏手中的钱，喜出望外：“全都卖出去了？”

　　“爸爸说，因为这些野鸡都还活着，好卖得很，人们都抢着买呢！”想了想，她又补充道，“您叮嘱留下的鸡和兔子，已经被送到厨娘那儿了。”

　　“真的！”莉迪亚激动不已，“哦，早知道，我该多弄几陷阱，要是一天能抓二三十只野鸡，赚上个四五镑，那就再好不过了。”

　　系统在莉迪亚脑海中提示。

　　【宿主，别太贪心，朗伯恩的野鸡、野兔，可不是无穷无尽的，要是一天抓几十只，过不了几天，朗伯恩的小动物就要灭绝了。】

　　听到莉迪亚略带天真的话，露西忍不住笑出声。

　　莉迪亚瞥瞥她，神色不快：“我可不是给你讲笑话，我的陷阱确实百发百中。”

　　露西忙住声，唯恐惹莉迪亚不快。

　　来之前，爸爸就告诉她，莉迪亚小姐脾气不好，说话做事都很鲁莽，在淑女中的人缘并不怎么样，叫她小心相处。

　　亨特先生与班纳特先生的日常来往很多，又经常参加猎人舞会，很了解中上层阶级的事情。②

　　可露西却是第一次与淑女打交道，十分紧张，因为怕出岔子，早在心中排练数百遍对话，却没想到还是失礼冒犯了贵人，心中很是自责。

　　“真是对不起，请原谅我的失礼行为，请相信我并不是成心的。”她连声致歉。

　　“没什么失礼的，你替我谢谢亨特先生就可以了。”

　　莉迪亚本身就是个极不守规矩的人，因此，她并没有觉得露西冒犯她什么，情绪来的快去的也快。

　　“莉迪亚小姐，其实我爸爸让我来送钱，是有事想让我请您帮忙！”露西听莉迪亚道谢，以为是分别的前兆，忙着急地道出来意。

　　“我？我能帮你什么？”莉迪亚很惊讶。

　　“我想在镇上找一份女佣的工作，听说您和很多太太相熟，消息灵通，人又热心，因此想求您帮忙举荐一户人家③。”

　　求人帮忙，最难的是开口，露西既已经开口，后面的话便自然流露了。

　　“嗯嗯，那自然，我肯定会帮忙的。”莉迪亚高高兴兴地答应。

　　她一向乐意帮人牵线搭桥，以彰显她的能力。毕竟，整个梅里顿，除了菲利普姨妈，消息最灵通、最丰富的，就是她和吉蒂莫属。

　　“好心的小姐，真是太谢谢您啦！”露西喜不自胜，“如果您没有其他吩咐，我就先告退了，爸爸还在等我一起回去哩！”

　　说完，就要转身离开。

　　“等等，露西！”莉迪亚忙叫住她,“你还没找到工作之前，先来我这儿暂时帮忙吧。”

　　“我这儿的活计可轻松啦！你只需要每天早上去陷阱那边收猎物，拿到镇上卖掉，再把钱拿来给我，就什么都不用干了。”莉迪亚稍作思索，“一先令！我每天给你一先令。”

　　一先令是她的极限，再多可就付不起了，她还要攒一百英镑的本金呢。

　　“慷慨的小姐，我心里自然很乐意为您效劳，只是一先令实在太多啦。要知道一个女仆一年才赚十二英镑呢！”

　　多吗？十二英镑，不过是她几件礼服的钱。

　　原来雇佣一个女仆这么便宜！

　　“那就十个便士吧，说定了，不许后悔。”

　　此后的大半个月，莉迪亚差多不每天都能收获七八只猎物，价值一英镑多。

　　系统用“竭泽而渔”的故事，给莉迪亚灌输了很多生态知识，她明白不能在同一个地方肆无忌惮地捕猎，便经常往卢卡斯爵士、朗格太太等邻居的庄园里跑。

　　班纳特太太对于女儿的行为很不满意，怎奈何邻居本人欣然应允，她师出无名，没有理由制止莉迪亚，只好天天拿她的脆弱神经说事，弄得莉迪亚直要发狂。

　　这个局面，还得怪莉迪亚自作自受。

　　为了保证她的零用钱不受影响，她没告诉班纳特太太自己在赚钱。而且，除了第一天，她拿回家两只猎物，后来就再也没拿任何东西回家。

　　所以在大家的视角里，莉迪亚迷上了设计机关、安置陷阱。每天都兴兴头头地往树林里跑，虽然没有任何收获和进步，但可怜的莉迪亚仍然坚持着。

　　如果班纳特太太知道莉迪亚这么能赚钱，肯定不会再抱怨一句话。

　　她才不会去管捕猎和倒卖东西是不是淑女所为，她只会骄傲地向邻居亲友炫耀：她的小女儿能干又漂亮，一年将有几百镑的收入，恐怕很快就要有慧眼识珠的绅士向她求婚。

　　不过，正因为莉迪亚的隐瞒，反而让她阴差阳错地博取了家人的认可。班纳特先生和姐姐们一致认为：莉迪亚能在一个看上去没有发展前景的爱好上，坚持这么长时间，一改往日的浮躁，实在可喜可贺。

　　天知道，莉迪亚其实是迷恋上了赚钱的感觉，每天清点手袋里的硬币，就连梦里夜里耳边都是硬币的“哗啦”声。

　　靠着捕猎小动物和零花钱，她已经攒下二十三镑。照这个速度，能不能在两个月里完成任务，还未可知。

　　莉迪亚有心多捉几只猎物，增加收入，却不容易实现。按照系统的话说，那叫“供大于求”。

　　梅里顿只有二十四户体面人家，还得算上朗格太太这类养不起马车的家庭。对于价格高昂的野味，小镇居民的需求并不大，七八只猎物已经是梅里顿的购买极限。

　　【宿主应该开拓新的赚钱途径，不要总是依靠系统，建议宿主往自己的长处思考。】

　　可是她有什么长处可以赚钱呢？

　　一时间，她没有什么好想法，只是更加节省开支，变本加厉地向班纳特太太要零花钱。

　　“亲爱的妈妈，我想要买一顶新帽子，可是我的零用钱都花光啦。”莉迪亚揽住班纳特太太撒娇。

　　对于莉迪亚小宝贝的要求，班纳特太太怎么能忍心拒绝呢？

　　“哦，莉迪亚，你总是这么没算计，不过没关系，这是专属于年轻女孩的特权，结婚后可就没有这样肆意的机会啦。”

　　“像我，自从嫁给你爸爸，生下你们五个小天使，就再也没有大手大脚的资格啦。要知道，做一个合格主妇也有是学问的，它不比大学里的任何学问简单呐，瞧瞧我脆弱的神经吧，就是让它给折腾的！”

　　班纳特太太唠唠叨叨地传授她的生活经验，还不忘拿出七个先令，见手袋里还有十来个零散的便士，也一起给了莉迪亚：

　　“去吧去吧，傻孩子，和吉蒂一起多去镇上逛逛，不要老想着弄什么陷阱！”

　　莉迪亚高兴地亲亲班纳特太太的脸颊，欢呼雀跃地跑出去。

　　她和吉蒂在路上遇到散步的简和伊丽莎白，便和她们结伴一起去了镇上的女帽店。

　　一进店，莉迪亚没有直奔那顶心仪的帽子，而是先假装随便看看，然后，“自然地”喜欢上她本来就打算买的帽子，又“恰巧”没钱，只好向姐姐们求助。

　　对于妹妹的窘境，简和伊丽莎白很乐意伸出援助之手，慷慨解囊。乐得莉迪亚手舞足蹈，跑上来给她们一人一个拥抱。

　　“哦简，哦，伊丽莎白，你们是全世界最好、最善良的姐姐！假使我是个绅士，非得爱上你们不可！”莉迪亚高兴地大喊，恨不得让整个梅里顿的居民都知道她姐姐的善良。

　　伊丽莎白狡黠地冲莉迪亚眨眨眼睛：“要真是这样，莉迪亚先生你可就太贪心啦！”

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作者有话要说：　　①1英镑＝21先令，1先令＝12便士，一英镑含7.32238克黄金，购买力很强，
②农夫也能参加秋季的猎狐活动，而且在只有男性参加的猎人舞会上，绅士和农夫具有同等的地位，他们是可以平等交往的，但是农夫的妻子女儿，是没有机会和乡绅的妻子女儿平等交往的。这一部分内容是我在豆瓣上看的，不一定准，不过从《艾玛》里面奈特利先生和农夫马丁的交往来看应该是没有什么问题。
③原文中有莉迪亚帮仆人牵线的例子，所以设定会有人找她帮忙牵线，应该不奇怪吧。