9、第 9 章 ...
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文瑞是禁卫军统领，是天子近臣，罗旭等人不敢轻易得罪。
草草行礼过后，罗旭瞪了王元纬一眼，便走下楼梯大步离去。
王元纬还不知死活地在跟周遭人八卦，那探花郎沈应是不是真如传闻所言，长得跟狐狸精似的，让皇帝见了就走不动道。
文瑞摇头叹息着，这远房表弟这回绝对逃不过了。却也不免感慨，这也算为民除害了。
文瑞抓住王元纬的肩膀一提，转头叫上竹月，不顾王元纬的呼喊，直接提着王大少爷出了天香楼的大门。
热闹渐歇，人群散去。
霍祁和沈应混迹在人群中，走出天香楼。
方才欠下的饭钱，自有暗卫去结账，两人倒是不操心的。
两人边走边聊，沈应笑道：“没想到陛下还有闲心管这种闲事。”
霍祁向他笑了笑，没作声。
他自然是没闲心管这种闲事的，不过是为了安抚沈应罢了。
两人又聊起好不容易出门一趟，却没吃饱。沈应说起往前再走几步，有个王家铺子，鲜脯脍炙做得好，有江南风味。
他问霍祁要不要去尝尝。
霍祁前世南巡时，同沈应一起吃过这道菜。只是那时事务繁忙，他也没在这江南名菜吃出什么滋味，现在也不怎么想重温旧梦，便摆手道不去。
沈应虽可惜却也随他去了，左右是霍祁自己没口福。
两人正向着何府马车走去，街口忽而响起骏马嘶鸣声。一辆马车自街口缓缓行来，停在了二人身前。
霍祁眸下一沉。
永安王李傲掀开车帘，自车内凝眸向他望来。
姿态高雅，神色淡漠。恰似残月疏桐下，不肯栖寒枝的一抹孤鸿影。
——这肉麻话不是霍祁说的。
是沈应初见李傲时，对其做的评价。
此时三人中，也是沈应最先对李傲的到来做出反应。
“王爷？”
沈应犹豫着，拱手向马车上的李傲行了一礼。
霍祁锐利的目光立即向着沈应射去。
沈应：……
沈应觉得霍祁有病。
面对沈应的行礼，李傲微微向其一颔首，又再度看向霍祁。
“刚才真是看了一场好戏。”
霍祁知他说的是不是王元纬的热闹，而是自己和沈应进楼时，演的那出猴戏。
也不知这人像阴沟里的老鼠一样，在这里躲了多久。
李傲言：“小王有言要进，不知……您肯不肯听。”
他问霍祁。霍祁冷眼瞧着他这位异姓皇叔许久，半晌后扬眉一笑。
他撩起车帘上了马车：“皇叔许久不回京，侄儿真是想念。”
霍祁的祖父收了李傲当义子，霍祁自然该叫李傲皇叔。
这声皇叔叫得颇有些嘲讽意味。
只是他脸上的神情热络，表现得真像是一位思念长辈的子侄，倒叫人觉得那些嘲讽都是自己的错觉。
沈应懒得看他做戏，干脆行礼告退准备回何府的马车上等着。
李傲却叫住了他。
“沈大人留步。”
沈应回头，李傲在马车上笑道：“在下所言之事，正好与沈大人有关，不如请沈大人上车同坐，我送你们一程。”
霍祁脸色变得难看起来。李傲瞥他一眼。目光威严，倒是拿出了十足十的长辈架子。
霍祁暗自冷笑。
李傲算是什么东西，也敢来管他的闲事。
沈应看了看他二人的表情，忽而拱手笑道：“却之不恭。”
沈应由侍从扶着上了马车。霍祁已经变回正常神态，只是对着李傲脸上没了那份假扮出来的热络。
霍祁低头理着袖子，漫不经心地说道。
“皇叔此次悄然回京，叫朕好生惊喜。只是回京后不先进宫觐见，反而当街来拦人，可是遇上了什么难言之隐需要侄儿帮忙？”
“陛下在宫外乐不思蜀，”李傲扫了沈应一眼，微讽道，“小王进宫又岂能见到陛下？还是往沈大人身边来好寻一些。”
沈应有些脸红，霍祁不耐烦道：“皇叔有话大可直说，不必拐弯抹角。”
“自然自然。”
李傲拖长声音应了两句，在霍祁彻底恼怒前从怀中掏出一个金牌，递向沈应。
“这是当年我从敌营归来，皇考认我为义子时，送我的金牌。当时皇考言，只要我日后不是犯下什么十恶不赦的大罪，这金牌都可救我一次性命。今日我将这金牌转送给你，助沈大人逃脱这次的牢狱之灾。”
这般贵重之物，他竟如此轻易转送。
沈应吃惊，霍祁瞬间沉下脸来：“皇叔这是何意。”
李傲正色：“陛下，科举取士乃为国取材。您岂可为情所扰，将其视为儿戏。”
李傲双眸直视霍祁，倒是演出了忠臣傲骨的皮。
但是霍祁能看到，他眼神中对自己的轻蔑、对先帝的轻蔑。
两人对视半晌，霍祁忽然低低笑了起来。
“皇叔说笑了，”霍祁摇头轻笑，没理会身旁沈应投来的灼人目光，“朕岂会为私情动摇国家根基。”
“科举取士乃家国大事，朕明白的。”
……
宫墙里，太后所居的德寿宫内，何荣也在跟太后谈起沈应之事。
太后闻言直接扔了茶盏。
“不像话，本宫已经让人关了沈应，下旨要重重处罚。现在那不孝子不过许你一个今科考官的位置，你就要本宫出尔反尔。何荣，你当本宫的懿旨是狗屁吗！”
却原来霍祁昨夜许给何荣的条件，就是若何荣能让太后免了对沈应的处罚，他就让何荣在本届科举考官安插一个何荣自己的人。
不用脑袋想，也知道何荣是想舞弊。
太后怒骂何荣：“你居然为了那点钱，就把你的亲妹妹卖了。”
哪有这么严重。何荣无语地看了太后一眼，边玩着茶盖边说道。
“是，我是收了钱要帮人定个好名次。但你也太小看我了。”何荣摇头，“区区两万两，我还没放在眼里，不过是做个顺水人情。重要的是——你该放了沈应。”
“放了沈应？”太后不依，“放他出来继续跟那不孝子厮混？还是放他出来，看那浑小子被他迷得神魂颠倒？那就是个妖孽，我没当场斩了他，已经是看在他外祖家的面子，你还想让我放了他！”
何荣听得好笑：“太后、娘娘。沈应不过是个男子，还是个已经成年的男子，等他再过三年五载不复少年模样了，你看他又能迷惑得了祁儿几时？你不该为了一个外人跟你的儿子起嫌隙。”
“现在是那不孝子为了一个外人要跟我打擂台。”太后不忿。
“那又如何？他们终究是外人。”
何荣敛眸含笑：“这就像养小狗一样，你要么就别让它们见到肉，既让它们见到了，就不能把肉从它们嘴里夺走，不然转头它们就该恨上你了。但肉吃完了，也就没了。难道它还能为自己吃完的肉，转头咬你一口？”
“妹妹，别去管沈应。沈应不会是你的敌人。若是用得好，说不准他还能成为你拴住小狗的绳子。”
太后闻言若有所思。
见她悟了，何荣笑着饮了一口茶水，又立马呸呸呸给吐了出来。
他怒斥宫人：“这是什么茶？这么涩的茶，也敢端给太后喝，都不要命了是吧！”
宫人们忙跪下求饶。
“叫嚷什么？”太后啐他，“宫中比不得你国舅府奇珍无数，我这里就这种茶，你爱喝不喝。”
何荣顿了顿，讪笑着摸了摸鼻子上前讨好道。
“我新得了些好茶叶，进给你喝？”
太后斜他一眼：“不必。我就爱喝苦茶，不用你管。”
作者有话说第9章 第 9 章
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